几分钟后，五条悟推开了快餐店的门，看到夏油杰站在那里，一脸的淡定。五条悟看了看他，又看向坐在桌子旁的荒川叶，嘴角不由得扬起了一个熟悉的笑容。他迈步走了进来，笑道：“杰，你怎么这么急着叫我过来？”
夏油杰没有回应他，而是直接走上前，一巴掌拍在五条悟的头上。五条悟一愣，完全没有预料到夏油杰会这么做。夏油杰则冷冷地看着他，语气带着几分责备：“你怎么回事，哪有还没确定交往就求婚的？你这是要吓死叶吗？”
五条悟被拍了一下头，脸上的笑容略微收敛，反而有些无奈地耸了耸肩：“我知道自己有点冲动，但……我们都亲过了，怎么就不能算是在交往呢？”
荒川叶坐在那里，双手搅动着桌上的咖啡杯，似乎有些无奈又带着点心事。他看向五条悟，叹了口气：“悟，你不明白。我们确实亲过，但是这不代表我已经准备好和你结婚。”
五条悟眉头微皱，看着荒川叶，表情有些错愕：“什么意思？你喜欢我不是吗？那你为什么不想和我结婚？”
荒川叶轻轻摇了摇头，语气平静但带着无奈：“是的，我喜欢你，确实是这样。但我现在真的不准备进入婚姻。我觉得我们之间的关系还没有完全成熟，婚姻这种事，我没有准备好。”
五条悟沉默了一下，似乎是理解了荒川叶的意思，但他的表情却没有完全放松：“你为什么不准备好？我对你那么认真，哪里让你不满意了？”他的声音带着一点不解和急切，仿佛不明白荒川叶为何会拒绝他。
荒川叶看着五条悟的眼睛，尽力让自己的语气温和：“悟，我对你没有任何不满。其实，我也希望我们能走到最后，但是婚姻不是轻易可以做出的决定，尤其是现在。我们都还年轻，应该有更多时间去了解自己、了解对方。”
夏油杰从旁边看着，轻轻叹了口气：“悟，你太急了。人不可能一开始就完全准备好面对婚姻，你应该给叶一些时间，让他自己决定。”
五条悟望向荒川叶，眼神依然充满了疑惑：“可是你不是说你喜欢我吗？”
荒川叶深吸一口气，点了点头：“我喜欢你，但我不能为了你去做我还没有准备好的事情。婚姻对我来说太沉重了，我希望我们能一步一步地走，而不是急着去做一个我们都不确定的决定，在毕业之前，我们都是好朋友，等到毕业的时候再做决定。”
五条悟沉默了片刻，露出了一个你怎么这么麻烦的表情：“好吧，既然你这么说，我就尊重你的决定。”
荒川叶对五条悟的理解松了口气，找夏油杰来做第三方果然是不错的。
然而荒川叶是估错了形势了，这个当然是后话了。
任务结束后的夜晚，荒川叶和夏油杰站在阴暗的小巷里，四周静悄悄的，只有远处城市的灯光微弱地闪烁。夏油杰看起来状态极差，脸色苍白，双手捂住了胃部，低头不停地干呕，似乎还没从刚才吞咒灵的痛苦中恢复过来。
荒川叶站在他旁边，略显焦虑地看着他，不知道该怎么帮忙。
他知道，夏油杰的体质比较特殊，能够承受咒灵的力量并将其转化为自己的力量，但每一次的消化过程对他来说都是一种极大的考验。看到他痛苦的模样，荒川叶觉得自己有些无力。
他不知所措地伸手递给了夏油杰一瓶水，轻声问：“你要不要喝点水？可能能稍微缓解一下。”
夏油杰低着头，显得有些迷茫，似乎意识到自己刚才的动作也不太能让自己好过。他接过水瓶，却并没有立即喝下。反而，他的手伸进口袋，摸索了半天，竟然从中掏出了一个空的烟盒，嘴里嘟囔着：“你有烟吗？”
荒川叶愣了一下，惊讶地看着夏油杰。他完全没想到，平时冷静沉着的夏油杰居然会抽烟，这对荒川叶来说有些出乎意料。尽管心里有些疑惑，他还是从自己的包里拿出了烟盒，递给了夏油杰。
“这是你想要的吗？”荒川叶低声问，尽量表现得不那么突兀。
夏油杰接过烟盒，嘴角露出一丝轻松的笑容，虽然笑容看起来有些勉强。
“你真好。”他低声说道，接着点燃了一根烟，轻轻吸了一口，似乎稍微放松了些。
荒川叶看到夏油杰靠着墙慢慢调整自己的呼吸，觉得有些心疼。他走近一步，轻轻地将夏油杰的头引到自己肩膀上，让他靠在自己身上。虽然这样的亲密接触让荒川叶有些不自在，但看到夏油杰稍微放松下来的模样，他也不再多想。
“抽烟对你的身体不好。”荒川叶低声提醒，虽然嘴上这么说，心里却没有过多责怪，毕竟，夏油杰此时此刻需要某种方式来舒缓自己。
夏油杰轻轻笑了笑，头靠在荒川叶肩膀上，缓缓吐出一口烟雾，声音带着一丝疲惫：“你知道，有时候不抽烟，咒灵的味道实在是太难受了。”
荒川叶默默点头，轻轻拍了拍夏油杰的背部，安慰道：“我知道，你已经很努力了。”他又补充道：“如果你需要的话，咱们可以一起去治疗一下，别一直这样折磨自己。”
夏油杰的呼吸渐渐平稳了些，他把烟塞回了烟盒里，似乎感受到荒川叶的关心，心情也稍微好了一些：“没事，过一会儿就能好。你在这里陪我，就够了。”
荒川叶没有说话，只是默默点了点头。沉默中，夜风轻轻拂过，空气中弥漫着一丝烟草的味道和些许的温暖，荒川叶感受到自己的肩膀上多了一些重量，却也觉得心里踏实了许多。
荒川叶小心翼翼地把夏油杰从车里抱了出来，夏油杰的体温有些高，脸色也显得有些苍白，整个人似乎被任务的重压压得喘不过气来。荒川叶没有多说什么，只是默默地把他扛回了家。走在路上，他依旧感到有些担心，但却没有表现出来。街头的灯光渐渐暗淡，夜色逐渐笼罩了周围的一切。
正当他迈步往家走时，忽然看到一位熟悉的身影——甚尔拎着一个菜篮子，慢悠悠地走向他。两人对视了一眼，荒川叶微微点了点头，算是打了个招呼。甚尔没有多说什么，只是简单地回了一礼，然后继续走向自己的家。
到了家里，荒川叶小心地把夏油杰放在床上，轻轻拉开被子，先是把人整理好，放好枕头。然后，他取出湿毛巾，仔细地擦去夏油杰身上的血污和灰尘，动作轻柔小心，生怕弄疼了他。虽然他知道夏油杰很坚强，但看到他此刻的模样，心里还是不由得升起一股怜惜之情。
“现在的学生真好，”荒川叶心里默默想着，看着眼前这个需要照顾的夏油杰，感叹道。曾经的自己也像这样被人照顾过，而今天，他却变成了照顾别人那个人。
擦拭完后，荒川叶取了一件干净的睡衣，轻轻地为夏油杰换上。他的动作熟练且温柔，尽量不打扰到他睡得很沉的样子。换好之后，荒川叶轻轻掀起被子，轻轻盖好，确保他舒适。
这时，夏油杰似乎感觉到了什么，缓缓伸出手，轻轻抓住荒川叶的手腕，眼睛微微睁开，那双眼睛依旧有些昏沉，但透出一丝感激和温柔：“叶，谢谢你。”
荒川叶愣了一下，低头看着夏油杰微弱的笑容，心中涌起一股暖流，声音轻柔而平静：“不客气，休息吧，别再勉强自己了。”他轻轻拍了拍夏油杰的手，想要让他继续睡，但夏油杰的手却依旧不松开，似乎有些不舍。
“叶……”夏油杰低声叫了一句，声音虽然低沉，却带着一种无声的温暖，“我没事了，谢谢你。”
荒川叶微微笑了笑，轻轻把夏油杰的手放回床上，温柔地说：“好好休息，不用担心，什么都没有发生。”
他静静地坐在床边，守在夏油杰的床前，荒川叶站在窗前，月光透过窗帘洒在夏油杰的脸上，那张略显疲惫的面孔在这静谧的夜晚显得格外脆弱。他的眉头紧锁着，似乎即使在睡梦中，也未能彻底放松。荒川叶微微皱起眉，眼中流露出难以言喻的复杂情绪。
他俯下身，伸出手指，轻轻拨弄了一下夏油杰散乱的刘海，动作小心翼翼，仿佛生怕惊扰了他短暂的安宁。
“睡吧，睡吧，”荒川叶的声音低沉柔和，像是呢喃，又像是自言自语，“在我的身边你是安全的。”
月光勾勒出他的侧影，他的眼神温柔而沉重。他缓缓坐到床边，视线从夏油杰的脸庞移到他的手掌，那里隐约可见残留的咒力痕迹，昭示着这个年轻人所背负的命运。
保护普通人是咒术师的职责，那么谁来保护咒术师？
荒川叶轻叹了一口气，思绪如潮水般涌来。他知道，夏油杰是多么坚定地走在保护弱者的道路上，而他自己也同样背负着守护的责任。可这条路太过孤独，太过危险。每一次任务结束后，夏油杰都会像这样筋疲力尽，而他所面对的不是身心的休息，而是一次又一次的痛苦和迷惘。
他低下头，指尖轻轻触碰夏油杰的手背，咒力从他的掌心流出，温暖而平和地覆盖在夏油杰的周围，为他带去片刻的安宁。
窗外的夜空深邃，繁星点点，静谧中似乎隐藏着某种力量，让人心生安定。荒川叶抬头看了一眼，然后轻轻起身，为夏油杰掖好被角，转身走向窗边。
荒川叶的房间内，气氛依然沉静，只有电脑显示器发出的幽蓝光芒在跳跃着，映照出每个人的轮廓。
鹤丸合上笔记本，将准备好的报告文件递到一旁的小型传送装置上，熟练地启动了上传程序。光圈缓缓旋转，将文件化为一道数据流消失在空气中。他微微松了口气，却又忍不住抬头看向荒川叶，眉头轻轻蹙起：“主君，这种决定会不会太冒险了？时之政府那群老家伙可不会轻易放过你的。”
荒川叶沉默片刻，眼神深邃地盯着手中的召唤卡片，指尖不自觉地轻轻敲打着桌面，仿佛在斟酌每一个字句。过了好一会儿，他才低声说道：“我知道会很麻烦，但他是因我而来，这就是我的责任。既然他出现在这里，就说明……他还没有从我的因果中脱离。”