众兄弟回到石桌下围坐闲聊。天十六将各人的人头分配好数量，遣地十去找江雨霖领奖金。因独孤彦云不要四百两，这四百两尽数落在了天十六手里。
加上天十六自己杀的人头，此次行动他一共得了一千两。
天十六欢喜雀跃，将一千两银票分成好几份，铺开在石桌上，口中嘟囔着，“一份给兰溪，一份给春雪，一份给翠竹……”
柴玉笙极为无语地看着天十六分钱，忍不住吐槽：“你拼命赚钱，就为了给姑娘们分钱？图什么呢？”
天十六把分好的银票收进怀里，瞅了一眼柴玉笙，嘿然一笑。
“小子，你还嫩。我看你是真不懂。”
“我是不懂。”柴玉笙摇头。
“小子，你多大了？”
“今年二十有二。”
天十六仰头怅然，“老子江湖舔血十余载，早已是亡命之徒。身上沾惹的恩怨是非，不计其数。科举及第、登堂拜相，与我无关。娶妻生子，成家立业，更是做梦。”
柴玉笙沉吟片刻，沉声道，“即便这些都做不到，也可以有自己的追求。”
“追求？你所为何求？”
“南荣第一。”
天十六嗤笑一声，拍着柴玉笙的肩膀，“不是老兄打击你，习武之事，尚有天赋灵根之人。天十四久居第一之位，你今天也见到了他的剑法，不是你我这等平庸之辈靠勤学苦练就能追上的！我早已看透这上天的不公，也从未将这不切实际的第一当成目标。相反，我自认为我现在这样，就很好。”
柴玉笙沉声道，“上苍不公，待其极厚。可那又如何？所谓事在人为，不去争一争，怎知结果？”
“行行行，”天十六摆摆手，“就算你赢了，天十四被你比下去了，你稳坐第一之位，又当如何？”
又当如何？
这个问题柴玉笙从未想过。
天十六见他陷入沉默，搂着他的肩膀，“我来告诉你，到那时，你会觉得孤独，无与伦比的孤独。你只想找一个知冷知热的人陪着你。什么金钱、什么地位，通通不再重要。”
“天十四现在在干什么？”天十六色迷迷地笑了一下，意有所指。他的手指戳着柴玉笙的心窝，一字一句地对他说，“这就是为什么江湖上的高手，最终销声匿迹，泯然众人矣！”
“而我，”天十六话锋一转，自吹自擂起来，“现在环抱莺燕无数，我既不用对她们负丈夫之责，又能让她们心甘情愿的陪着我。不过花钱而已，岂不快哉？”
柴玉笙嘲讽反斥，“你倒是会算计！”
天十六放完狠话，随即又坐了下来，凑到柴玉笙身边，穷追不舍地问，“柴老弟，你喜欢什么样的？”
这时，翠竹端着酒壶进了天十六的院子，听见天十六的问话，便端着酒壶过来倒酒。
柴玉笙看了一眼翠竹，正对上她的灼灼目光，冷笑着朝她一仰脖子，对天十六说道，“总之不是她那样的。”
翠竹听得此话，脸上只觉得挂不住，也不管地一等房主过来示好，当即摔下托盘，夺门而出。
“宝贝！宝贝！”
天十六赶紧去追，可哪还追的上？
天十六没追上翠竹，只好折身回来对柴玉笙发脾气，“看你干的好事！你知不知道我还要花好多银子哄回来！”
柴玉笙差点被一口水呛死，无奈道歉，“抱歉啊，让你破费了。”
天甘十拱了拱柴玉笙，“别理他，他就这样。
地字的几人今日得了赏银，一时得意忘形，酒过三巡后耍起酒疯，对着另外几个进来上酒的膳房丫鬟又搂又亲，更有甚者直接拽着丫鬟回屋。
陆离一言不发，静看着乱糟糟的场面，甚觉乏味，起身回去睡觉了。
柴玉笙视而不见，充耳不闻，闷声喝酒。
天十六在旁观察他许久，嘿然一笑，搂着他的肩膀，“我看你嫩的很，有过女人吗？”
他无言以对。
天十六拍了一下他的后背，大笑道：“没有过？没有过是不是？！”
他起身要走。
天十六强按着他坐下，“说说、说说、喜欢什么样的！”
他无奈地仰起头看向湛蓝的天空，耳边充斥着天十六无休止的聒噪。
“快说！快说！”
他终究拗不过天十六，叹了口气，认真思索起来。
“心地善良，温柔体贴，乖巧听话的。”
“样貌呢？”天十六催促道。
他对样貌没有固定标准，只说，“能让我一眼记住的。”
天十六揉着下巴琢磨了许久，“老弟，你这标准可有点高啊！”
“高吗？”他惊讶。
天十六忽然沉默下来，目光失神，思绪不知翻飞到何处去了。
他见天十六不再搭话，便站起身，拍了拍对方的肩膀，自顾自地离开了。
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盈盈好不容易捱到酉时，才下了独孤彦云的床。
她没时间回瓦舍沐浴，又怕被人闻出身上的雄麝气味，于是拿起梳妆台上的敷粉，往脖颈上扑了扑。傅粉意外的刺鼻，隐隐透着教坊脂粉的俗气。
等她回到膳房时，周围空荡荡的，其余丫鬟都已经去送膳了。只有秋霜一人在膳房，却是在等她。
什么情况？
盈盈隐隐感觉到不对劲。
秋霜将一个空食盒塞进她手里，冷冰冰地对她说，“今天晚上，你给柴大人送膳。”
她？给柴玉笙送膳？
盈盈正疑惑着，秋霜指了指墙上的排班表。盈盈凑过去仔细一瞅，却见她的名字赫然在列，另五人是秋霜、娇杏、玉兰、墨屏、绣球。
这表是谁排的？除了她，其余五人几乎从不同行，简直八竿子打不着，怎么会出现在一张表里？
感觉很奇怪，但又说不出哪里奇怪。
“天十四的膳食谁送呢？”盈盈又问。
秋霜拿起天十四的饭盒，指着墙上那表，“以后天十四也参照此表执行。”
盈盈一听，如释重负。
谢天谢地，她不用每日都去独孤彦云房里送膳了。
如此一来，独孤彦云对她下手的机会大大减少。
她欢喜雀跃的为柴玉笙挑了菜，兴冲冲地往天十五房里走去。
这是连日来为数不多的好消息，或许因为太过难得，以至于她进房时，眼角微弯的笑意尚未淡去。
盈盈进门的刹那，柴玉笙的眼睛便落在了她的身上。
他以为她故意躲着他，自打上次烧了她的画，便再没见过她。如今见到她来了，他心里的大石也落了地。
她，似乎今天心情不错？
照例，她将饭菜一盘一盘摆好，退到角落里，低眉信手揉玩手帕，等他吃完。
他动着筷子，似是无意地闲扯了一句，“何事这么高兴？”
她的笑容戛然而止，板起脸来，沉声回道，“奴婢没有事高兴。”
一句极其扫兴的话，用呆板如僵木的语气说了出来，任谁听了都不会高兴。
果然，效果奇佳。
话题就此终结，他默声吃饭，不再言语。
盈盈心里却暗暗发誓——下次定要做好表情管理，绝不能再让柴玉笙看出‘问题’。
不知为何，她的直觉总告诉自己，这位新晋管事尤其爱找她的茬。
她可千万不能落在他手上任何把柄。
在她看来，只要是柴玉笙提及的，都算作对她的质疑。
她的目标，是让柴玉笙对她‘无话可说’。
然而，被动防御并不代表和平无事。
“你涂的什么东西，呛死人了！”柴玉笙凌厉的目光射过来，“站远点！”
盈盈不可置信地低头看了看自己的站位。
她已经站在角落里，还要站到哪去？
“奴婢这就站出去。”
她动了气，一个多余的字也不想说，推开门站到了门外。
可巧丁香给天十六送饭出来，见她站在天十五门外，失声掩笑而去。
吃完了吗！
盈盈默默祈祷，只想尽快结束这场吃饭的拉锯战。
终于等到柴玉笙传唤收拾碗筷。
盈盈松了一口气，又进了屋。
却迎来柴玉笙劈头盖脸的斥责，“我不是说过要四个菜吗？怎么只有三个！”
那你不是也吃完了吗？
少一个菜还能掉你一两肉不成？
盈盈心里回怼，嘴上却不言语。
她的默声引来柴玉笙的盛怒，这简直是对他权威的公然挑衅。他站起身走到她身侧，喝斥道：“我的话你当耳旁风是不是？回答我！”
盈盈努力压下情绪，沉声道：“回禀房主，膳房今日清淡的菜少，统共就炒了三个素菜。”
“哼，”柴玉笙嗤之以鼻，“这种借口，我还是第一次听说。”
什么？
前日墨屏因为凑不齐四个菜和常嬷嬷吵架的情形还历历在目，连她都记得清清楚楚，他会不知道？
他根本就是没事找事！
盈盈懒得再理会他，想也不想就服软道歉，“奴婢知错，以后不敢了。”
“你认错倒快！”柴玉笙背过身去，负手而立，“这回就这么算了，不要再被我抓到你的错处。”
盈盈对着他的后背翻了一个大白眼，拎着食盒出了门。
上天好像和她开玩笑似的，给她一点甜头，必送她一个大跟斗。
柴柴啊，真让你愁死了
作者有话说
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第31章 刁难（柴、盈）