寅时末了，卯时未至。
漆黑的长夜已经过去，黎明的光亮穿过轩窗。
急促的敲门声惊扰了‘大寒’。
玉瑾困意倦倦，打着呵欠起来开门。
“梅香在吗？”独孤彦云站在门口，眼睛向屋里搜寻。
“在……”玉瑾侧身，将昨夜的罪魁祸首放进来。
屋里十分干净，没有任何杂物。于女寝而言，显得过于清简。
左侧床上的姑娘和衣而卧，乌黑的长发散落及地，盖着的被子一抖一抖的，隐约地传出微弱的抽泣声。
独孤彦云心头一紧，剑眉深锁。
玉瑾在旁观察，她尚不能判定独孤彦云对梅香有几分感情，但从他亲自来瓦舍寻人来看，比其他房主强得多。
唉，矬子里面拔将军，一群渣男里挑出一个不太渣的，竟然也能看顺眼。
“看你干的好事，还不去哄？”玉瑾试着缓和气氛，她故意大声让梅香听到，顺便给独孤彦云一点提示。
可惜玉瑾高估了独孤彦云哄女孩的能力。
他大步流星走过去，扬手掀开梅香的被子。
几乎同时，惊觉的盈盈坐起身来，瞪着一双愤怒的眼睛盯着他，红肿的眼尾泛着水光，杏眼愈显莹润，楚楚可怜。
“跟我走。”
“不要！”
“啪啪……”独孤彦云不多废话，伸手点中她的昏睡穴，提起梅香扛在肩头，大步流星跨出门去。
呃……
就这么走了？
玉瑾想拦却不敢拦，只得眼睁睁地看着独孤彦云携梅香离去。
***
盈盈再次醒来时，发现自己躺在那张最不愿记起的那张床上。
独孤彦云坐在椅子上，直勾勾地盯着她，就像雄狮盯着捕回的猎物。
“穿上。”独孤彦云敲了敲桌子上的杏黄衣。
“不要。”盈盈知道独孤彦云的意思，但她不愿意。
“为什么？”独孤彦云的眼睛蒙上一层疑雾。
“昨夜……只是意外。我、我可以当做什么都没发生。你别再纠缠了。”盈盈强忍下心里的悲苦，起身就往外走。
她被强力拉回。
独孤彦云不是一个纠缠的人，但也不是轻易放弃的人。
他心里清楚，昨夜不只是‘意外’。
他对她积压已久的□□，在致幻药的催情下宣泄。
“忘掉时曜寒，跟我。”
他的话冷冰冰的如一道命令，不容置喙。
盈盈品出不对劲。
她忆起与独孤彦云曾经的交集。
她与他原本是两个陌生人，应该是有一个契机，打破了他和她的边界，才发生了后续一次次不正常的接触。
而他，提到了‘时曜寒’三字。点破了她心中的秘密。
那只能是……
“竹林里的那个人，是你吗？”
独孤彦云静静地凝视着她，没有承认，也没有否认。
“这是一个误会。”盈盈立刻解释，“那晚竹林里太黑，我把你当成了时曜寒，所以才……”主动投怀送抱。
唔……唔……
盈盈的话被独孤彦云封住，他粗暴的吻着她的唇。
他紧紧箍住怀里的她，摧枯拉朽般侵入她的口腔。
她挣扎，他收紧。
直到他尝到微咸的泪水，他才松开手臂。
他捧起她的脸，一字一句地说，“忘掉他，跟我。”
“天十四，你混蛋！”
压抑到无处释放的悲愤在一瞬间化为突如其来的勇气，盈盈扬起手‘啪’的一巴掌打在独孤彦云的脸上。
甩了独孤彦云一个耳光，盈盈后悔了。
她张皇失措地后退，直到后背抵住冰冷的墙壁。
噬魂的恐惧占据了她的大脑。
她打了他，他会不会杀了她？
独孤彦云的脸上泛起浅浅的红印，雄狮缓缓逼近待宰的猎物。
他居高临下，勾起盈盈的下颌，迫使她看着自己。
红肿的眼睛，湿漉漉的眼窝，饱含着恐惧的柔光。
她好像很怕他。
她的巴掌打到他的心窝里，恰到好处的痛感贯穿他每一根神经末梢，那舒爽的一瞬间心神荡漾。
被喜欢的女人打巴掌，竟是这般——个中滋味出其不意的美妙。
僵如磐石的头脑似乎开窍了。
他生出了一股史无前例的耐心，甚至连语调都变得温柔了些许，“一点儿都不疼，跟挠痒痒似的。刚才生气了？”
他被打傻了吗？
盈盈狐疑，纤手被独孤彦云捉住。
“来，继续打，打到解气为止。”
他抓着她的手，往他的脸上挥。
清晨的阳光从窗户洒进来，辰时一刻的警醒点醒了盈盈。
“我要点卯了。”她找到一个绝对合理的借口，抽回了自己的手。
独孤彦云亦对‘点卯’二字非常敏感，他任由她飞快地跑了出去。
***
盈盈没戴面纱，不敢走大路，她钻进万春园里的柳林，往丫鬟瓦舍去。
这时，她听见一个熟悉声音唤她，“盈盈，盈盈？”
盈盈循声看去，果不其然，是薛正辉！
盈盈又惊又喜，全然忘了心底的伤痛，小跑过去。
“丁大哥怎么样了？他还好吗？”
“阿天已经醒了，身体还动不了，阿月在照顾他。荣王府的地图画好了吗？”
律北杀手已分批到达建业，住在城郊，只等地图到手，便能部署突袭。
这些事情薛正辉不会告诉盈盈。
一方面，他并不完全相信这个机缘巧合‘加入’他们的女孩。
另一方面，不知情对于盈盈来说，是一种保护。
“我已经画好了。紫露丹极有可能藏在鸿泰院的藏宝斋。”盈盈长话短说，只挑重点。
薛正辉点头，“我进园一趟不容易，今晚子时，你能不能带我认认路？”
盈盈正有此意，两人说定约见地点。
薛正辉眼睛不经意地一瞥，猛然发现盈盈的脖颈有几处暗红色的斑驳印记。
他顿时变了脸色，“盈盈，是不是有人欺负你？”
盈盈慌忙拉了拉衣领，解释说，“夜里虫子多，被咬的。”
那些暗红色的印记分明是……
“盈盈，你告诉我是谁……”薛正辉咬牙切齿。
尽管他与盈盈相识不久，但心中的道义驱使他不能对她坐视不理。
这时，几个地字杀手说说笑笑从万春园经过。
“有人来了，你快走！”盈盈催促他。
薛正辉看了一眼那几个地字，他自知不敌，一旦暴露，反而对盈盈更加危险，遮了帽子飞身去了。
盈盈躲躲藏藏溜回了瓦舍。
她找来傅粉遮了遮脖颈的红斑，带上面纱，对着镜子照了几遍，自觉可以掩盖过去，才出了门。
应完点卯，她没有立即去膳房，而是去了马总管处。
当她向马钰提前预支一个月例银、并申领了一套新的绿衣裙装时，诧异从马钰的眼睛中闪过，然而马钰什么也没说，将银子和裙装给了她。
盈盈心里十分感激马钰的‘不问缘由’，行礼谢过后，就走了。
唉，可怜呀！
马钰摇头，梅香那双肿胀的眼睛应是哭了一夜，而依旧来领绿衣，可见并未答应独孤彦云。
“马钰。”
马钰一个激灵，赶紧向来者行礼。
柴玉笙阔步而来，循着马钰看去，那绿衣绕过围墙消失不见了。
“她是谁？”柴玉笙依稀觉得那道背影熟悉。
马钰老实回答，道明梅香的来意。
柴玉笙皱起眉头。
膳房的丫鬟，若说新来不适应，不要打赏，也是情理之中。
可来了这么久，早该习惯了王府里的潜规则，她怎么还是这样不开窍？
时曜寒死了，她不会像秋霜那样，再找一个靠山吗？
可见这个丫鬟思想固执，不懂变通，连‘趋炎附势’都不懂。
“王府里竟有此等奇葩！以后招人仔细点儿，别再把这种笨蛋放进来！”他动了气，扔下一句不满，甩袖而去。
马钰心里后悔不迭，他原是好心，本想在柴玉笙面前替梅香‘正名’，却不曾想柴玉笙却如此不待见这种‘单纯’的姑娘，反而被牵连挨骂。
他轻叹一声，无可奈何。
******
盈盈去了膳房，肿胀的眼睛很快就被绣球发现，跑过来问她缘由。
她只好解释说，“昨晚、被天十四打了。”
膳房众女窃笑不止。
她终于又跌回了膳房倒数第一，再次荣登‘最不受待见的丫鬟’宝座。
膳房众女对她的敌意反而没那么重了。
凝露甚至走过来安慰她，“伤得重不重？不舒服就告假回去休息吧。”又附在她的耳边，悄声告诉她，“秋霜跟了柴大人，你找秋霜请假，她定然同意的。”
盈盈想起上次在天十五窗外看到的那一幕。
柴玉笙和秋霜，果然在一起了。
“我还好，不用回去休息。”盈盈如今步履薄冰，行事必须慎之又慎。
她能感觉得到春雪和秋霜的内斗。
秋霜适才恢复管事权，如果她此时去找秋霜请假，岂不是打脸春雪？
凝露表面上给她出主意，其实无非是想让她顶在前面。
所以尽管身体依旧不适，她还是忍了下来。
盈盈回到座位，继续她的和面工作。
最新的八卦甚嚣尘上。
天十六被打得吐血，在房里重伤养病，连床都下不来。
天甘十内力受损，闭关修炼七日，不见外人。
地一等五兄弟或伤或残，有的吊着胳膊，有的脚打石膏，‘凄惨’二字不足以形容五人。
这一切，皆是昨夜天十四的手笔。
平素里受赏颇丰的膳房众女绘声绘色地描述几个房主的惨状，哈哈大笑，竟无一人心疼怜悯。
盈盈转过眼睛，发现采莲坐在一角。
采莲板着脸，一言不发，也不加入‘耻笑’大军，只拨弄着拿在手里的金钗——天十六送的那一支。
“梅香。”
膳房众女难得叫她。
盈盈赶紧抬起头，迎上蔷薇似笑非笑的眼睛。
“你不是给天十四送饭吗？他受伤没有？”
盈盈立即品出蔷薇此问有诈，如果她说出天十四是否有伤，会被人怀疑她昨日在天十四房里待到很晚，已与天十四有染。
“我送完饭就走了。不清楚。”盈盈回答。
丁香拱了拱蔷薇，“你忘啦，梅香送完饭还挨打了呢，怎么会知道夜里的事！你以为她陪睡了呀！”
盈盈顿时脸色煞白。
蔷薇噗嗤一声笑了，“不好意思啊梅香，我忘了你挨打了。”
膳房众女哄然而笑。
盈盈闭上眼睛，默默排解心里的伤痛。
她从一堆烂事中想到一件好事安慰自己——她在她们眼中，只是挨了打。
还好，她的不幸——没有人知道。
又到了中午送膳的时辰。
盈盈看着‘天字第十四号’食盒发怔。
她很想找人替自己去送饭，可是没有帮她。
罢了，我不入地狱，谁入地狱呢？
盈盈做了很久的思想斗争，终于端起盘子去盛菜。
正巧墨屏也端着盘子来盛菜。
一缕阳光洒在她的食盒盖子上，金笔大字‘天字第十五号’折射金光，格外引人注目。
自从上回兰溪大闹膳房之后，柴玉笙的口味被当成诵读圣经挂在膳房门口。丫鬟们无一不遵照行事。
然而，一件事情，要求越多，越是抠细节，越是不完美。
比如现在，膳房只炒了三个‘不酸不辣无油炸’的菜，汤也没有清淡的。
墨屏没好气地端着盘子冲进厨房，“常嬷嬷，今个儿怎么又没素菜？柴大人吃什么呀！”
厨房几个嬷嬷素日待在厨房，以厨艺立本，并不关心窗外事。
厨房常嬷嬷举着铁勺吆喝，“哪家大人这么大的官威呀！吃个饭都摆谱，难不成还要单独给他炒菜？我们做的菜，江姑娘都说好吃。你们这些小蹄子一个个的昏了头，分不清谁是园子的主子了？合该把你们都打一顿长长眼！”
墨屏气得说不出话，秋霜正好在，接过话茬，“常嬷嬷，此言差矣。伺候房主是奴仆的本分。柴大人为江姑娘协理管园，不辞辛劳，劳苦功高。江姑娘对柴大人行事一向赞赏有佳。不过多炒几个菜，你又何必咄咄逼人呢？”
“不过炒几个菜？”常嬷嬷大骂，“你们这些小蹄子嘴巴一碰，菜就出来了？平素你们养尊处优的，哪知做菜的不易。我们统共就几个人，每天要做一园子人的吃食。你说的倒轻巧，你来做啊！”
常嬷嬷挥着铁勺往墨屏和秋霜身上招呼，两人担心衣服被泼油，只得退了出去。
春雪看完了整出戏，对退出厨房的秋霜轻挑秀眉，拎着江雨霖的食盒，转身走了。
秋霜眉头一紧，抢过墨屏手中的天十五食盒，飞快地向天庐道跑去。
又是一桩是非。
盈盈看在眼里，低头不语。
她现在哪还管的了别人，自己也是泥菩萨过江！
***
柴玉笙揉着额头，听完秋霜交代的问题，唇线紧抿。
“仅此一次，下不为例。我不喜欢乱说话的人。”他冷面无情地警告。
秋霜连忙跪下认错。
“若再有下次，不用再进我的门。”
柴玉笙扔下秋霜，径自去了绣楼。
可巧江雨霖正在用饭，春雪、兰溪在旁侍奉，见柴玉笙来了，安排入座。
江雨霖自幼在蜀都长大，喜食辛辣，此刻桌上摆了水煮鱼片、尖椒牛肉、麻婆豆腐、酸汤翅虾等菜肴，热情地邀请柴玉笙坐下一同进膳。
春雪明知故问，“柴大人，不知这菜合不合您的胃口？”
柴玉笙微笑回应，“不常吃，今日既来了，尝尝倒也无妨。”
江雨霖给兰溪递了一个眼神，“柴卿既吃不惯，换菜吧。”
柴玉笙及时接话，“一桌子菜撤下去，岂不浪费？既来了绣楼，柴某客随主便。”
春雪从各盘里挑了一筷子菜肴摆在柴玉笙面前，请柴玉笙动筷。
柴玉笙吃完，对菜肴赞不绝口，又附了一句半开玩笑的话，“只是太辣了。柴某无福自飨，向来敬佩能吃辣的人。”
江雨霖被逗笑了，吩咐春雪撤盘。
兰溪端来了果盘，摆了两套银叉，特意为柴玉笙解辣。
江雨霖打趣，“我们方才说笑，听说膳房里有个叫秋霜的，你们走得挺近？”
柴玉笙接了江雨霖意味深长的眼神，坦然应对，“她来过我房里，侍奉的还算殷勤，我赏过她几回，谁曾想她倒是个一根筋的。”
江雨霖笑道，“那丫鬟也是为你考虑。”
柴玉笙摆出不满态度，“多嘴多舌，叫我难做人。”
江雨霖噗嗤一笑，吩咐兰溪，“去赏厨房嬷嬷们每人一吊钱，就说我和柴大人一齐用了膳，今儿的菜味道不错。”
柴玉笙听了此话，起身谢恩。
江雨霖摆手道了声“小事一桩”，柴玉笙找了个借口，便离开了。
***
盈盈拎着食盒，艰难地走进独孤彦云的院子。
她准备将食盒放在门口就跑，可她一到门口，门开了。
她被一手捞起，抱进屋里。
“你……”盈盈拼命挣扎，独孤彦云却抱着她不放。
热烈的激吻，吻得盈盈喘不过气。
忽而，门口响起敲门声。
“房主，江姑娘邀您酉时一叙。”春雪在门外请示。
盈盈心中大骇，死死地盯着那道木门，屏气凝神不敢发出一丁点声音。
她极怕春雪突然闯进来，看到衣衫不整的她被独孤彦云按在墙上。
独孤彦云抚了抚盈盈的额头，回了春雪。
直到春雪的脚步声消失，盈盈才松了一口气。
而她又被独孤彦云抱到床上。
“不行……”盈盈捂住衣衫，“未时、未时要回去了。”
独孤彦云沉了脸，“下午不必去了。我替你告假。”
“不行！”
这声下意识的拒绝，像一把利刀扎进独孤彦云心脏。
独孤彦云脸色发黑，积压了一腔闷气，强忍着怒气质问：“何时可以？”
盈盈心一横，索性放狠话，“你、你再逼我，我便是死，也不来了。”
独孤彦云不再逼她了。
盈盈得了时机，飞快地逃了出去，却听独孤彦云在她身后说，‘晚上过来陪我’。
陪你个大头鬼，做梦去吧你！
盈盈暗骂一句，心里已经打定主意。
今晚薛正辉一来，就求薛正辉带自己离开这里。
地图已经画好，薛正辉可以随时进府偷药。