周日早上七点,季熔就出门了。
今天的阳光很好,晒在身上暖洋洋的。他在路边的早餐摊买了两个包子,一边吃一边往公交站走。左臂上的伤已经不那么疼了,苏念给的云南白药还挺管用。
公交站台等车的人不多,几个老人提着菜篮子,一个年轻妈妈抱着孩子,还有一个背着书包的学生。季熔站在站牌下,看着上面的路线图。
去福利院的车一天只有三班。早上七点半,中午十二点,下午四点。他赶的是第一班。
七点二十分,公交车来了。是一辆老旧的公交车,车身漆都掉了好几块,窗户关不严,跑起来哐当哐当响。季熔上了车,投了硬币,走到最后一排坐下。
车上人不多,他靠窗坐着,看着窗外的风景。城市的高楼渐渐变成低矮的楼房,又渐渐变成农田和荒地。阳光照在脸上,有点刺眼,他眯着眼,什么都没想。
一个多小时后,车在一个破旧的路口停下。司机喊:“到了到了,下车的快点!”
季熔站起来,从后门下去。车在他身后开走,扬起一阵灰尘。
他站在路口,看着那条熟悉的小路。路两边是农田,种着一些不知名的蔬菜。远处,几排矮房子若隐若现。
他深吸一口气,往那个方向走去。
走了十分钟,他就看见了那扇熟悉的大门。
说是大门,其实就是两扇生锈的铁门,漆都掉光了,门缝里能看见里面的院子。门楣上挂着一块牌子,写着“红星福利院”五个字,字迹已经模糊不清,要靠猜才能认出来。
季熔推开门,走了进去。
院子里,一群孩子正在追逐打闹。大的有十几岁,小的才三四岁,穿着差不多的衣服,脸上都带着笑。一个皮球滚到他脚边,他弯腰捡起来,扔回去。
“谢谢叔叔!”一个小孩喊。
季熔点点头,往里面走。
院子中央,一棵老槐树遮出一片阴凉。树下放着一把破旧的藤椅,藤椅上坐着一个人。
那人六十多岁,头发花白,脸上满是皱纹,穿着一件洗得发白的蓝色中山装。他靠在藤椅上,闭着眼,像是在晒太阳。
季熔走过去,在他面前站定。
老人睁开眼,看见他,愣了一下,然后脸上慢慢绽开笑容。那笑容很深,皱纹都挤在一起,但眼睛很亮。
“熔娃!”他站起来,张开双臂。
季熔走过去,被老人一把抱住。老人的手粗糙有力,拍着他的后背,说:“瘦了瘦了,没好好吃饭。”
季熔说:“吃了。”
“吃了还这么瘦?”老人松开他,上下打量着,“是不是又天天吃面?”
季熔没说话。
老人叹了口气,说:“你这孩子,就是不听话。”他拉着季熔的手,“走,进屋,三河叔给你热排骨。”
季三河,红星福利院的院长,也是季熔在这个世界上唯一的亲人。
“熔哥!熔哥!”
一个奶声奶气的声音从身后传来。季熔回头,看见一个小男孩正朝他飞奔过来。他五六岁,瘦瘦小小的,眼睛却很大,亮晶晶的。
小六子。
他跑到季熔面前,一把抱住他的腿,仰着脸看他:“熔哥!你回来了!我想死你了!”
季熔低头看着那个小家伙,嘴角动了一下。他从包里掏出一袋糖果,递给小六子。
小六子眼睛亮了,一把抢过糖果,举起来喊:“糖!糖!熔哥带糖了!”
院子里立刻炸了锅。十几个孩子一窝蜂涌过来,把小六子围在中间,抢那袋糖果。小六子拼命护着,喊着:“我的!我的!熔哥给我的!”
季三河在旁边骂:“小兔崽子!抢什么抢!都给我站好!”
孩子们愣了一下,但还是继续抢。季三河走过去,一把拎起一个最大的,说:“大毛,你最大,怎么跟弟弟妹妹抢?”
大毛被拎着衣领,挣扎着说:“我也想吃糖!”
季三河说:“想吃糖,等会儿分。”他看向小六子,“小六子,把糖拿来,三河爷爷帮你分。”
小六子抱着糖袋,犹豫了一下,递给季三河。季三河接过糖袋,打开,一人分了一颗。孩子们拿到糖,欢呼着跑开了。
小六子拿着自己的那颗糖,跑回季熔身边,仰着脸说:“熔哥,你下次什么时候回来?”
季熔说:“有空就回来。”
“那你下次多带点糖。”小六子说,“大毛抢不过我,他胖,跑得慢。”
季熔看着他,说:“好。”
小六子高兴地跑开了,去和别的孩子炫耀他的糖。
季三河在旁边看着,笑骂:“这小兔崽子,越来越精了。”他拍拍季熔的肩,“走,进屋。”
福利院的厨房是那种老式的厨房,灶台是土砌的,烧柴火。墙上被烟熏得漆黑,角落里堆着一捆捆劈好的木柴。案板上放着几个土豆,几根葱,还有一块肉。
季三河系上围裙,开始忙活。他把肉洗干净,切成块,放进锅里焯水。然后起锅烧油,下葱姜爆香,把肉倒进去翻炒。
季熔坐在灶台前,往灶膛里添柴。
火苗舔着锅底,发出呼呼的声音。火光映在他脸上,一明一暗的,让他的表情柔和了许多。
“工作咋样?”季三河一边炒菜一边问。
季熔手上的动作顿了一下,说:“辞了。”
季三河手一顿,没回头。他继续翻炒着锅里的肉,沉默了几秒,说:“为啥?”
季熔说:“没事,再找。”
季三河没再问。他把肉盛出来,放进高压锅里,加上水,盖上盖子,放到另一个灶上炖着。然后他坐到季熔旁边,也往灶膛里添了一根柴。
两人就那么坐着,看着火苗跳跃。灶膛里的火光把他们的脸都映红了。
过了好一会儿,季三河说:“熔娃,是不是又有人欺负你?”
季熔说:“没有。”
季三河看着他,眼神里有心疼,有无奈。他说:“你从小就这脾气,有事都憋在心里。”他顿了顿,“但三河叔告诉你,有事别自己扛。扛不住的时候,就回来。这儿永远是你的家。”
季熔看着火苗,没说话。
但他眼眶有点热。
高压锅开始喷气,发出“嗤嗤”的声音。排骨的香味飘出来,弥漫了整个厨房。
季三河站起来,把高压锅端下来,等气跑完,打开盖子。里面的肉已经炖得酥烂,汤汁浓稠,颜色酱红,看着就让人流口水。
他盛了一大碗,端到季熔面前:“吃吧,专门给你留的。”
季熔看着那碗排骨,说:“您不吃?”
季三河摆摆手:“我吃过了。你多吃点,看你瘦的。”
季熔没再说什么,拿起筷子,开始吃。
排骨炖得很烂,入口即化,咸淡适中。他吃了第一口,就停不下来了。一碗排骨,配着三碗饭,全被他吃光了。
季三河在旁边看着,眼里有泪光,但没让季熔看见。他只是在季熔吃完后,又给他盛了一碗汤。
“喝点汤,别噎着。”
季熔接过汤,喝了一口。汤很浓,是炖排骨的原汤,带着肉香和葱姜的味道。
他喝完汤,放下碗,说:“三河叔,我吃饱了。”
季三河点点头,开始收拾碗筷。季熔想帮忙,被他推开了:“你坐着,难得回来,别干活。”
季熔只好又坐回灶台前,看着季三河忙碌的背影。
那个背影,比记忆中佝偻了一些。头发白得更多了,手上的皮肤也皱了。但他还是那么有劲,洗碗刷锅,一气呵成。
季熔看着,心里有点酸。
吃完饭,季熔和季三河坐在院子里的老槐树下。
阳光从树叶缝隙里洒下来,在地上投下斑驳的光影。孩子们还在院子里玩,追逐打闹,笑声不断。
季三河掏出烟,递给季熔一根。季熔摇摇头。季三河自己点上,吸了一口,说:“熔娃,你以后打算怎么办?”
季熔说:“不知道。”
季三河说:“快毕业了吧?”
“嗯。”
“毕业了想干什么?”
季熔沉默了几秒,说:“赚钱。”
季三河笑了,笑声闷闷的,像从胸腔里挤出来。他说:“赚钱是好事,但别光想着赚钱。人这一辈子,除了钱,还有很多东西。”
季熔说:“什么东西?”
季三河看着他,说:“比如,开心。比如,有人疼。”
季熔没说话。
季三河吸了一口烟,说:“熔娃,你从小就没过过好日子。三河叔没本事,没能让你像别的孩子那样,要什么有什么。”他顿了顿,“但你记住,你值得过好日子。别老把自己逼得那么紧。”
季熔看着院子里的孩子们,说:“我没把自己逼得紧。”
季三河说:“你有。你从小就这样,什么事都自己扛,谁也不信。”他拍拍季熔的肩,“但三河叔告诉你,这世上还是有好人的。你别老把人都想那么坏。”
季熔没说话。
小六子跑过来,手里拿着一个皮球。他把球递给季熔,说:“熔哥,陪我玩球!”
季熔接过球,站起来,陪小六子玩起来。小六子踢过来,他踢回去。小六子踢歪了,他去捡。小六子笑得咯咯响,他也跟着笑了一点。
季三河坐在藤椅上,看着他们,眼里有光。
下午四点,季熔该走了。
他还要赶最后一班公交回市里,明天还有课,晚上还有外卖。
季三河送他到门口。小六子也跑过来,抱着他的腿,说:“熔哥,你下次什么时候回来?”
季熔说:“有空就回来。”
“那你下次多带点糖。”小六子说。
季熔点头:“好。”
季三河从兜里掏出一个纸包,塞进季熔手里。季熔低头一看,是钱,一叠皱巴巴的钞票。
“三河叔,我不要。”季熔想还回去。
季三河按着他的手,不让他还。他说:“拿着,买肉吃。看你瘦的。”
季熔说:“我有钱。”
“你有是你的,这是三河叔给的。”季三河瞪他,“拿着,别废话。”
季熔看着那个纸包,沉默了几秒,收进口袋里。
季三河笑了,说:“这才对。”他拍拍季熔的肩,“路上小心,到了给我发个短信。”
季熔点头:“嗯。”
他转身走了。
走出几步,他回头看了一眼。季三河还站在门口,小六子也站在旁边,冲他挥手。夕阳照在他们身上,镀上一层金色。
季熔看着那个画面,心里有点酸。
他继续往前走,没再回头。
公交车上人不多,季熔还是坐在最后一排靠窗的位置。
车开动了,摇摇晃晃地往前走。他看着窗外,福利院越来越远,越来越小,最后变成一个点,消失在视线里。
他掏出那个纸包,打开。里面是五百块钱,五张一百的,叠得整整齐齐。他知道,这是季三河省吃俭用攒下来的。老人自己舍不得花,都给了他。
他把钱收好,看向窗外。
脑子里闪过今天的画面——季三河拥抱他的时候,小六子抱着他腿的时候,厨房里烧火的时候,院子里的阳光和笑声。
他想起季三河说的话:“你值得过好日子。别老把自己逼得那么紧。”
他不知道自己值不值得。但他知道,在这个世界上,有一个人,是真心对他好的。
那个人,叫季三河。
车窗外,天色渐渐暗下来。城市的灯火开始亮起。他靠在座位上,闭上眼。
有点累。但心里有一点点暖。
晚上七点,季熔回到城中村。
他推开门,开灯,八平米的房间还是那个样子。他把包放下,坐在床边,发了一会儿呆。
然后他拿出那个纸包,看了几秒,放进抽屉里。
抽屉里,有沈韬的名片,有苏念给的云南白药,现在又多了一叠钱。
他关好抽屉,站起来,去公共浴室洗澡。
冷水冲在身上,冰凉刺骨。他闭着眼,让水从头顶流下来,脑子里闪过今天的画面——季三河的笑脸,小六子的声音,厨房里的烟火气。
洗完澡,他回到房间,煮面,加鸡蛋。
面煮好的时候,他端着碗,坐在床边,慢慢地吃。吃到一半,手机响了。
他拿起来一看,是条短信。陌生号码发的:
“季熔,今天过得怎么样?沈韬。”
他看着那条短信,三秒,然后放下手机,继续吃面。
吃完,洗碗,写作业。
今天的作业是营销学的案例分析,他写得很顺,不到一小时就写完了。
凌晨一点,他躺到床上。闭眼,三秒,睁开。他看着天花板上的水渍,想起季三河的话。
“你值得过好日子。”
他闭上眼,三秒后,睡着了。
季熔做了一个梦。
梦里,他回到了福利院。还是那个破旧的院子,还是那棵老槐树,还是那些追逐打闹的孩子。
他坐在厨房里的灶台前烧火,季三河在旁边炒菜。锅里炖着排骨,香味飘满了整个厨房。
季三河回过头,看着他,笑着说:“熔娃,饿了吧?马上就好。”
他点点头,继续往灶膛里添柴。
小六子跑进来,抱着他的腿,说:“熔哥,陪我玩!”
他摸摸小六子的头,说:“等吃完饭。”
小六子笑了,跑开了。
季三河把排骨盛出来,端到他面前,说:“吃吧,都是你的。”
他低头看着那碗排骨,热气腾腾的,香味扑鼻。
他拿起筷子,夹了一块,放进嘴里。
然后他醒了。
窗外,天还没亮。他躺在床上,看着天花板,嘴角还留着那个梦里的弧度。
他闭上眼,想再回到那个梦里。
但睡不着了。
凌晨四点,闹钟响了。他起床,洗漱,穿衣服,出门。