这是一处热闹的坊市，叫卖的小贩，流动的人群。各式各样的钱币在人手中流通，换回吃的，喝的，鲜艳的布匹。
一位看上去20多岁的青年，浪里浪荡地也在街头乱逛。他头发是自己剪的，半短不短，胡乱扎着。身上穿不整齐的衣服却是好料子。腰间配着一把生锈的铁剑，浑剑上下，唯有剑穗光鲜亮丽，还缀着一颗碧玉。
他跟左边的摊贩打打招呼，右边的摊贩打打招呼，不时拍着胸保证许诺着什么。
等他一走，就有路过的好事人就忍不住问起他是谁了。
小贩一边收钱，一边头也不抬的回答道:
“还能是谁？津南名门，沈家最小的那位公子喽，十里八街谁没听过沈应莫的名号？听说家里世代读书人，可偏偏这位沈小爷要当大侠，天天在外面混。这家里不给钱后，不知道从哪里翻了把破剑，说要自力更生。哼！天天在街头晃，还不是靠他几个心软的姐姐送饭才活着……”
自我感觉良好的沈应莫，并不知道旁人是怎么在背后议论他的。即使知道了，他也不会往心里去。
他只是带着他那把剑，心满意足的想到，今天，也是维护街道和平的一天。再巡视一下另一条路，就可以回家练剑了。
拐过街角，入目是同样热闹的人群，沈应莫佩着他的剑，审视着这附近几个有名的地痞流氓。
他看到号称快指的王峡故意撞了一下一个散着头发，裹着麻布道袍，穿着布鞋的年轻道士后，手上无声无息的多了一个小葫芦。
好啊，敢在大侠的眼皮子底下偷东西！
沈应莫厉声喝住王峡:“喂，把手中的东西还给他”
这流氓怎么肯还，立马瞪大了眼睛，回口骂了过来:“还什么！这是我的东西！你哪只眼睛看到了！不招人待见的东西！”
沈应莫可不是斯文人，当即就骂回去了:“顺鸟，瞅你那揍性！十里八街的乡亲不知道你这二皮脸杠头？”
眼看着骂仗就要升级，成为街痞流氓的对喷。终于检查完自己身上少了什么的道士慢吞吞叫住了王峡，说道:
“这位小哥，你偷走的应该是个小葫芦吧。拿出来看看就知道了，里面装的是朱砂。修道者用来画符的原料之一，有毒性，不值几个钱的，普通人也用不到。还是还给贫道吧。”
王峡大庭广众之下涨红了脸，说不下去了，把那装着朱砂的葫芦往地上一摔，狼狈逃窜出人群。
沈应莫像是打了胜仗一般洋洋得意，捡起小葫芦递给了道士。道士谢过，友善道:
“贫道游方道士，俗名张极知，谢过善人。朱砂此物难以补充，若是一时遗失颇为烦恼。善人既帮贫道寻回，不妨且让贫道请善人用个午食，结交一二。”
沈应莫和张极知交谈了一会，越发投缘。当得知对方最近借住在本地人刘二牛家中后，沈应莫已经自来熟的勾住了道人的肩，热热闹闹的一并同行去刘家。
刘二牛今年也才是十六，七岁的小伙子。他家中贫寒，唯有一瞎眼外婆相依为命。张极知摸出所剩不多的银钱，让刘二牛去买了一只活鸡宰杀烹食，备了两三个小菜，又打了四两酒。
酒至酣处，沈应莫面红耳赤，拍桌喊道:“凭什么老爹读书老汉读书，小子就得读书！我就偏得当大侠！身之所在，义之所存！”
张极知但笑不语，半眯着眼夹了一颗花生米。
“说的好！吾辈男儿，当匡扶世道，干出一番功绩！沈哥好志向！”也喝了一小口酒的刘二牛红着脖子叫好。
找到知音的沈应莫握着刘家小子的手，开始稀里哗啦的哭诉家里的反对和压力。
在两个酒鬼哭哭笑笑的鬼哭狼嚎中，坐在一旁的道人吃完了一碟花生米，而后眼睛发亮地拍桌而起，怒吼:“家里反对又怎样！我家里还不让我修仙呢！我照样12岁就离家出走，跟师傅跑了！”
当适时，颇感投缘的三人，一人握着一根吃剩的鸡架子，对天地立誓，要结为异姓兄弟。无有血脉，但为至亲。
等到第2天醒来，沈应莫就后悔了。太草率了，谁会在第一天就拜把子？又不知根知底。
刘二牛也后悔了，家里还有个瞎眼外婆，怎么喝了点酒就热气上头，恨不得想出去闯荡天下？
唯有张极知兴致勃勃，提议昨日大家才刚刚发完誓，就一头栽倒睡了过去，还没有排明长**序。今日，定要分出个高低。
沈应莫和刘二牛迅速遗忘了后悔，开始争抢起了年龄。刘二牛发现自己什么都比不过，早早放弃，自认成小弟。
唯有当够了小弟的沈应莫，偏要和张极知比出个高下。他们从年龄比到身高，从诗文比到饭量。屡战屡败的沈应莫不死心，提出了用最拿手的剑术比拼。
张极知还真不怎么会用剑，顶多能摆几个架势，面对信心满满的沈应莫，一心想当大哥的张极知硬着头皮上了。
当那把生锈的铁剑挥过来时，张极知摆出了他仅会的几个剑招之一:横剑格挡。
“叮——当啷——”
沈应莫的锈剑裂成两半，掉在地上。他傻傻地握着一个空荡荡的剑柄，还有缀着碧玉的剑穗。良久，才发出了凄惨的哀嚎:
“我的剑啊！”
张极知都不清楚，他有没有当上这个大哥，就先要赔偿沈应莫那把断掉的剑。
——
津南城里面多了一个算命的道士，虽然年轻，但每卦必中，而且收费低廉。
他的桌上摆着一个小小的罐子，每算完一卦，收钱后便会尽数存入罐中。旁人若问起，他就会叹一口气，悲伤道:“存着买剑。”
一把上好的铁剑显然不是张极知十天半个月能拿出来的。这段时间，他们三人常常聚在一起，或是谈天说地，或是干脆只是结伴在城中闲逛。
刘二牛唤谁都叫哥哥，张极知执拗地称其为二弟三弟，沈应莫则张口大张，闭嘴小刘。
随着罐中的钱越来越多，他们倒真生出了兄弟般的情谊。
沈应莫时常带来些好菜，张极知出酒，一并聚到刘二牛家中。
夜风习习，他们一边喝一边谈天论地。小刘的瞎眼外婆颤颤巍巍地端过来了几个青瓜，含糊叮嘱他们:“早点睡啊，太晚伤身。”
这真是一段快意且无忧的时光，谁都在，谁都好。
好景不长，外婆病倒了，张极知诊断过后开了一剂药方。刘二牛家穷，沈应莫又被断了银钱，张极知将快满的小罐子里的钱拿出了一半，先抓了几包药。
为了省钱，也是为了挣钱。张极知干脆就教刘二牛分辨一些草药。从此刘二牛白天出城采药，晚上恶补草药知识。沈应莫时不时插科打诨，白天跟着刘二牛出去帮忙，晚上陪孤单的外婆聊天解闷。
老人病来如山倒，病去如抽丝。张极知摆摊，沈应莫和刘二牛采药，需要的留下，不需要的晒干卖给药铺子。
随着外婆的病渐有起色，罐子里的钱也又开始增多。刘二牛不再那么担忧了，每天晚上，沈应莫开始扳着手指头，喜滋滋地算什么时候能拿到新剑。
那一日，和过去的两个月里没有任何分别。天才刚刚破晓，张极知就已经带着他的半仙招牌，出门去摆摊了。刘二牛吃完外婆煮的稀饭，等着磨磨蹭蹭的沈应莫一并出门。
等日头到了中午，张极知口干舌燥的才送走一位算姻缘的，就见到了远处跌跌撞撞跑来的刘二牛。他背上的药篓子松斜下来，没有几颗草药。这几日晒得黑黑瘦瘦的少年哭叫地奔来，嘶哑喊道:
“张大哥，张大哥！快去救救沈哥吧，快去救救他！”
张极知霍然起身，心里头慌的厉害。偏偏还要强行压制住不安与忐忑，劝几乎要跑断气的刘二牛先喝口水，慢慢说。
刘二牛咚咚咚灌了几口凉水，尽力忍住哭意，急促道:
“我们采药的时候，遇到了一伙人。他们自称三不教，叫我们信什么无量天尊。我们不想理，他们反过来要抓我们，说什么要祭天尊。这荒山野岭的，我们怎么也跑不过。”
说到这里，刘二牛终是嚎啕大哭了起来:“我们就快到城门了，沈哥说他断后拦住那些人，叫我快跑。他说他是今天忘了带剑的大侠，说我还有外婆，让我走。”
“我没有怕死！我是要照顾外婆，我才把沈哥留在了原地。求求你，张大哥，快去救救他！那帮疯子，是要杀人的！”
路边的人们窃窃私语了起来，张极知只觉得脑袋嗡的一下，他只来得及丢下了一句:“你先回家，我去找他。”就扔下了整个摊子，匆匆朝城外赶去。
那张支起的小桌子上，罐子里的钱快满了。再过几天，就够去铁匠铺打把铁剑了。
张极知从白天找到了夜里，他虽然会一点寻星问卜，虽然会一点草药画符，可他终究只是一个凡人。他就在这在茫茫山林中，靠着时灵时不灵的八卦，艰难的寻找着。
他在山中宿了一夜，顶着晨起的白露执拗的沿着每一丝可能的痕迹。那么大的一个活人，入城必有异样。他坚信，沈应莫还在城外。
等到沈应莫被找到时，他睁着那双眼睛，怪异扭曲地瘫在一堆人中，看着张极知下摆带着血迹，慢慢走了过来。
沈应莫居然还有闲心笑，气息微弱，但坚定的戏谑道:“未曾想，道士亦会杀人。”
张极知没说话，只是看着他的眼睛，微微地发抖。
沈应莫仍然看着张极知，眨都没眨一下。他也眨不了，那层薄薄的眼皮，都被割去了。只留下一双一直睁着，满是血丝的眼睛。
他的手也断了，再也拿不了剑了。可是即使遭受了这么多折磨，他还活着，还在喘气，还能同张极知说着话，只是声音很轻:
“里面还有人活着，都是被抓来的可怜人。你把他们带出去吧，能救一个是一个，减轻点你的杀孽。至于我……”
他停顿了一下，慢慢说:“我好累啊。”
那支断臂被草草处理过，发白的断面泡在血水里，鲜肉微微抽搐。
“也有一点点痛。”
沈应莫嘶了一声，勉强扯出一个无赖的笑，低声说:
“你把你葫芦里的东西借我喝两口吧。”
张极知深吸一口气，沉默了好久，狼狈地摇头拒绝，眼圈通红。
沈应莫声音大了点，满是血丝的眼睛里尽是哀求:“大哥，给我喝一口吧。”
说不出话的张极知哽咽颤抖地拿出了那个小葫芦，这是初次见面，他亲口告诉过沈应莫里面有什么的。
朱砂剧毒，饮之过量暴毙。
他知道沈应莫想要什么。
失去手无法成为大侠打败不了沈应莫，被割去眼皮无法眨眼无法入睡也打败不了沈应莫。可再也无法站起来，瞎了双眼，只能躺在床上一辈子的未来能打败沈应莫。
他扶起了地上的沈应莫，拔开了盖子，望着里面的鲜红，张极知忽然想到，如果当时真的被那个小贼偷走了就好。这样他就可以告诉沈应莫，朱砂难得，难以补充。
他亲手将朱砂喂到了沈应莫嘴边，看着他艰难的，一口一口地咽下。那双眼睛直直地睁着，逐渐失去了色彩。
张极知搂着故友尸身，无声的泪流满面。空了一半的葫芦倒在地上，流出的朱砂鲜红夺目。
未来的天下第一大侠沈应莫，年21，葬津南。
沈家为他建的坟墓落地不久后，墓前多了一把新剑，剑穗缀着碧玉，随风轻轻晃荡。
作者有话说
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第21章 沈应莫