夜色如墨，泼洒在皇城深处。
相府朱门紧闭，檐角铜铃在晚风里寂然无声，连守夜的护卫都显得格外松散，仿佛这座住着大胤最有权势之人的府邸，从无半分危险。
可危险，早已潜入。
沈惊鸿伏在屋脊暗处，一身玄色劲衣与夜色融为一体，只露出一双冷得像寒玉的眼。她在等，等内阁首辅谢临渊归府。
影阁下达的任务很简单：取谢临渊项上人头。酬金万两，更重要的是——完成这一单，她便能脱离影阁，重获自由。这是她在影阁十五年，唯一的念想。
她是影阁养大的刀，无父无母，无名无姓，从记事起便只懂杀人、潜伏、隐匿、执行。影阁说谁该死，她的刀便指向谁。这一次，指向的是大胤朝堂之上，一人之下、万人之上的谢临渊。
传闻此人年仅二十七，便已位居首辅，掌内阁，摄朝政，深得帝心，却也树敌无数。他清俊如仙，温和似玉，可手段狠厉，心思深沉，凡与他作对者，无一有好下场。这样的人，最难杀。
可沈惊鸿从无畏惧。她是影阁第一杀手，代号惊鸿。惊鸿一现，见血封喉。
脚步声由远及近，沉稳而有节律，伴随着侍从低声的通传。“首辅回府——”
朱门缓缓开启，一行灯火簇拥着一道修长身影踏入府中。沈惊鸿的呼吸骤然一敛。月光恰好穿透云层，落在那人身上。
谢临渊身着一袭素色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，面容清绝，眉眼间带着几分久居上位的淡漠与疏离。他并未看两侧躬身行礼的下人，只微微抬眼，望向夜空，似在思索什么。
便是此刻。
沈惊鸿身形一动，如惊鸿掠空，无声无息自屋脊跃下，短刃在掌心一转，寒光乍现，直刺谢临渊后心！这一击，快、准、狠，没有半分拖泥带水。她有十足把握，一击毙命。
可就在刃尖即将触及衣料的刹那，谢临渊忽然侧身。动作轻缓，却精准至极。“铛——”短刃撞在一枚不知何时出现的玉笛上，发出清脆一响。
沈惊鸿瞳孔微缩。她从未失手过。眼前这人，竟能在毫无防备的情况下，避开她必杀一击？
不等她反应，手腕骤然一紧，一股强大的力道将她狠狠拽向前方，随即后背撞上坚硬的墙壁，闷痛传来。短刃脱手落地。
谢临渊单手扣着她的手腕，将她压制在墙与他之间，居高临下看着她。月光落在他脸上，清俊得近乎不真切，可那双眸子，却冷得像深潭。
“影阁的人？”他开口，声音低沉悦耳，却带着不容置疑的笃定。
沈惊鸿抿紧唇，一言不发。杀手的规矩，被俘即死，绝不吐露半字。她抬眼，冷冷回视他，眼中没有恐惧，只有一片死寂的冷。
谢临渊看着她的眼，忽然低低一笑。那笑意很浅，却让周遭空气都冷了几分。“年纪轻轻，倒是硬气。”他指尖微微用力，“说，谁派你来的？”
沈惊鸿疼得眉尖微蹙，却依旧不开口，只死死盯着他，仿佛要用目光将他刺穿。
谢临渊眸色微深。他松开手，却并未退开，依旧将她困在方寸之间。“你杀不了我。”他平静道，“影阁派你来，不过是送一颗好用的棋子，入我掌中。”
沈惊鸿心头一震。他知道？
“你以为，你能活着离开影阁？”谢临渊俯身，气息微凉，落在她耳畔，“你从生下来那一日，便已是一枚死棋。”
沈惊鸿猛地抬眼。他怎么会知道这些？
谢临渊看着她骤然波动的眼神，唇角微勾。“想活？”
沈惊鸿沉默。想。她比谁都想活。
“替我做事。”谢临渊直起身，语气淡淡，却带着不容抗拒的强势，“做我身边的刃，护我周全，替我除障。我不杀你。反之，我帮你脱离影阁，帮你查你的身世，帮你活下去。
他顿了顿，目光落在她苍白却绝美的脸上，一字一句。“沈惊鸿。你没得选。”