营火噼啪作响。
那口烧得黢黑的大锅里，很快咕噜翻腾起来，安德烈把锅移开，把从骷髅帮缴获的食品袋放进热水里。
孩子们安静地围在周围，好奇地张望着，不约而同地咽下唾沫。
“这样就可以了吗？不用打开煮吗？”有个女孩问道。
“啊，这是那种即食包，热一热就可以了。”安德烈回答道。
不一会儿，锅里已经堆满了食品袋子。
这种预包装食品味道比罐头好得多，缺点是保质期较短，从骷髅帮里缴获的也不多，这会儿一股脑全放进去了。
“那水还可以喝吗？”小鳐鱼问，“这么干净，要是浪费就太可惜了。”
“啊……这个……”安德烈挠挠头，“理论上来说是没有问题的。”
伊戈尔把收集起来的罐头壳翻出来，选了些没豁口的，就着锅里的热水，依次舀进罐头壳里。
有孩子迫不及待地捧起来，眼看着就要往嘴边放了，伊戈尔忙扔下充作勺子的木棍喝铁盒的组合物，一把夺过来。
“嘿嘿！”热水溅到他手背上，老爷子疼地胡子都飞起来了，“这不是给你喝的！”
他语调陡然拔高，孩子吓了一跳，缩着脖子委屈巴巴，手还保持着捧碗的动作，僵在半空中。
伊戈尔见状，语气缓和不少，他嘟嘟囔囔地说：“这是消毒，消毒懂不懂？”
孩子手足无措地眨眨眼，勉强把眼泪咽了回去，他点点头。
小鳐鱼胡克出声维护道：“我们当然知道！用高温杀掉一部分细菌！我们学过的！”
伊戈尔也是个犟脾气，抄起“勺子”，下意识地扬声问道：“那你们还……”
安德烈拉了他一把，伊戈尔身体一歪，莉娅趁机夺过“勺子”。
老爷子被这么一打断，愣了一下，视线依次扫过狭小洞窟里挤得密密麻麻的小孩，他们一个个灰头土脸，有的手臂不正常地弯曲，有的半截腿被金属或木头取代，有的下颌歪斜了一大块，还有的……
他留意到角落里的一个小男孩，后背上挂着一个奇怪的装置，像背了一台巨大的风箱，上面还覆盖着太阳能板，各种布线交错连接，一根细长的管子连接着呼吸阀，套在口鼻处。
整套装置体积太大，他小小的身躯只能躬起来，斜靠在角落才能缓些力气。
装置还有一处踏板连接到他的脚底，哪怕他现在斜躺着，脚下也必须一步不停地踩踏，空气才能鼓动进装置里，再送进口鼻。
四周骤然安静后，一声声踩踏声和微微漏气的鼓风声异常突兀。
伊戈尔的嘴空张了半晌，语气一百八十度大转变，温和了起来。
“那、那你们以后要记得，”他伸出手，笨拙地摁了摁先前抢着喝水的孩子的毛茸茸的脑袋，“有条件的话，消毒还是有必要的。”
说完，他心虚地瞅了瞅莉娅和安德烈，再抬眼，名叫埃文斯的少年蹲在洞口，原本正忙着把一堆灌木枝削成餐具的动作停了下来，冷冰冰地打量着他。
与伊戈尔的视线相触的瞬间，他冷哼一声，扭过头去。
伊戈尔瘪瘪嘴，抄起手缩到了角落。
外面星幕低垂，黑夜荒凉地铺开。
小小的山洞里，拥挤却温暖。
加热后的食物从袋子里流出，香气四溢。
孩子们伸长脖子，哪怕在香气的勾引下，仍乖巧地没有坐在原地，等待莉娅和安德烈分发食物。
罐头壳很好地充当了餐具，新削开的灌木枝散发出清香。莉娅把食物推到孩子们手里，发完一圈后猛然发现，孩子们明明一个个都垂涎欲滴，却还拼命咬着嘴唇吸着鼻子，没有动作。
她困惑不解：“吃啊。”
这里头唯一的三个外来者茫然地对视了一番，莉娅忍不住出声，小心翼翼地说：“为什么不吃呀？”
孩子们怯生生地望向埃文斯。
乐园名义上的首领慢条斯理地坐下来，举起盛有食物的罐头壳，撇撇嘴，用一种要死不活的语调快速地嘟哝了一句。
他说得太含混不清了，就像是嘴里含满了水一样，莉娅一句都没有听清，但好在孩子们纷纷举起手里的食物，大声地重复了一遍：
“愿世界如初，愿生命常青，愿乐园常在！”
说完，洞窟里只剩下埋头吞咽的声音。
埃文斯拿起食物走到那个背着鼓风机的男孩身边，孩子乖顺伶俐地捧起自己的面罩，露出脸上被压出的一圈红印子。埃文斯每舀出一勺，他便迅速拉开面罩把食物包进嘴里，再盖上面罩，等完成一次咀嚼后，又重复一遍。
埃文斯注意到了莉娅探究的目光，一边喂着小男孩，一边介绍道：
“这是小满，他肺部功能缺失，只能用这种方法完成呼吸。”
“那夜里呢？他怎么休息？”
莉娅看到他一刻不停的踩动装置，充满了同情。
埃文斯指指外面覆盖的太阳能板：“以前我们守夜的人会帮他，后来他自己给自己接了太阳能蓄电装置，不过有时候电量不够，还是得有人帮忙。”
埃文斯不知不觉叹了一口气。
“以前这样还行，但是最近，他的肺功能萎缩得越来越厉害了，血氧交换功能也开始缺失……”
莉娅这才注意到，小满的双唇渗着不正常的青紫色，胸膛尤为干瘪，仿佛里头的内脏被抽走了似的，皮肉凹陷地包裹在骨头上。
他安静地吃着东西，只在埃文斯提到他肺部的毛病时，愧疚地抬起头。
埃文斯忙放下勺子，揉揉他的脑袋，笑着说：“没事啦，我们会给你找到一个合适的肺的。”
小满的腮帮子停了下来，他睁大眼睛，一动不动地看着埃文斯。
“可、可是……”
眼泪马上就要落出来，埃文斯慌忙把罐头壳往莉娅怀里一塞，从小满后背的装置里抽出一截压杆来。
“别！别哭别哭！你的肺承受不了。”
埃文斯压动压杆，风箱不断挤压，大量的空气涌入，小满努力控制住情绪，他揉揉眼，坚持着问：“可是云茜……”
他的声音陷在面罩里，听起来闷闷的。
“我们会找回她的。”埃文斯冲莉娅努努嘴，“喏，你也听见了，他们见到过云茜，骷髅帮那群混蛋渣滓都完蛋了，熊山也死了，云茜现在很安全。她很可能赶回原来的营地去找我们了，我们只是和她暂时错过了。”
偷取器官的行动失败、云茜被俘，但他们没有放弃，一直循着线索在找她。得知云茜被骷髅帮抓走之后，更是四处追踪骷髅帮的踪迹，想要救回同伴。
早在几天前，埃文斯就发现了莉娅一行的踪迹，两辆车身上没有去除的标记，让他们误以为这是骷髅帮的人马，因此在峡谷处布下了陷阱。
埋在沙地里的锁链被绞盘拉起，掀翻了安德烈和伊戈尔驾驶的皮卡，所幸沙子足够松软，伊戈尔扭伤了老腿，好在不影响行走，除此之外，二人仅有些擦伤。
剑拔弩张、千钧一发之际，莉娅、诺克托同乐园的孩子们及时解除了误会，但细心的莉娅注意到了诺克托和埃文斯之间的一些古怪。
“那我们明天就回去吗？”小满问。
“当然。”埃文斯向他保证。
小满懵懵懂懂地点点头，仍旧忍不住自责。
“如果不是因为我……”
埃文斯忙不迭宽慰道：“而且，乐园现在有了新的守护者，我们不仅能找回云茜，没准还能找回失落之地，你放心好了。”
埃文斯坚持诺克托是乐园的守护者，诺克托没有否认，却对这一话题避而不谈。
借着检查车辆受损情况的由头，诺克托独自下山去了，他拒绝了所有人协助的请求，连安德烈也被以“照看伊戈尔”的名义赶了回去。
再回想起他初听见“埃文斯”这个名字时的一些举动……
莉娅向外面望去。
夜风孜孜不倦地吹拂着大地，却不再似她刚刚流落核区时那么激烈。据安德烈说，这是因为核尘的季节即将过去，往后风会越来越小，他们即将迎来最平和也是最酷热的季节。
天光已然尽灭，他还没有回来，莉娅忍不住担忧，是因为他带出去的照明装置出了问题，所以迟迟没有找到回来的路吗？
埃文斯终于安抚好了小满，背过身继续耐心地喂他吃饭。
莉娅拍拍腿站起来，蹑手蹑脚地越过满地坐着的孩子们，捡起一根火把放进篝火里点燃——把碎布头缠在棍子上，就做成了一个简易火把，只要浸上油，就可以燃烧好一会儿。
因为手持的照明装置不多，再加上电机搬运上山不大方便，安德烈做了好几个，在风不大的夜里或者清晨还是能派上一些用场的。
安德烈疑惑地注意到她的举动，莉娅随口地解释道：“我出去看看。”
安德烈憬然有悟，匆匆放下餐具，揩了把嘴：“那我也……”
“不不不……”莉娅忙把他按下，“我只是叫他回来吃饭。”
安德烈“嗯嗯哦哦”地坐回原地，伊戈尔猛然拍了下他的后脑勺，安德烈“嗷呜”一声捂着脑袋，高声不满道：“老爹你干嘛！”
伊戈尔还了他一个恨铁不成钢的眼神，让他自己领会。
莉娅赶紧溜了出去。
她走出一小段后，才发现夜里下山比自己想象的困难得多。
山崖上布满了大大小小的天然洞穴，埃文斯一行选择了一段缓坡背后的这处狭小洞窟作为营地是有道理的。
当莉娅沿着来时的路绕到山前边后，就发现风越来越大，这是迎风面，但要下山，必须从这儿经过。
而白天埃文斯带着他们攀爬上来的陡峭石块，在夜色里只呈现出模糊不清的轮廓，完全分辨不出哪一个才是正确的路。
和前几天他们驻扎在平原时不同，穿过峡谷的风被挤压得异常凶猛，火把被吹得胡乱摇曳，火光拉成一条长线。
莉娅试探着迈出一步，立刻感受到空气中汹涌澎湃的力量，她不得不攀住一小块岩壁，才能勉强收回脚站定。
情况有些出乎意料，这样她根本下不去。
莉娅忍不住向山下张望，视线中漆黑一片，看不见半点灯光，只有隐约翻滚起来的沙石。
她鼓起胸膛，大声地呼喊：“诺克托——”
声音被风裹挟着，融入滚滚夜色中。
正在她忧心不已的时候，身后陡然传来窸窸窣窣的动静。
莉娅吓了一跳，黑暗中的未知令她鄂然失色。
“谁？”
匆忙转身间，脚下踩到一块碎石，莉娅惊呼了一声，身体不受控地向山崖外倾倒。
手中的火光坠入山风间，明灭了几下后，犹如落进大海里的一滴水，不见了踪影。
后腰被一个有力地臂膀搂住，莉娅惊魂未定地喘息着。那双手臂微微一收，险些掉出去的身体被抬起，她一下子撞进了一个温暖的胸膛。
一侧脸就贴在他心脏位置，耳边传来代表生命的有力节奏，而另一边耳朵里是无边的呼啸。
她抬起头，他的五官模糊在黑夜中，好似随时就要被风带走，她忍不住伸出手抚向他的脸际。
她看不清他，但她知道，他就是她要找的那个人。