“玄冥洞”内，时间失去了意义。只有寒潭幽光恒定，水流低语永恒。
沈清安盘膝坐在冰冷的冥玉石榻上，双目紧闭，气息悠长却微弱。他不再仅仅是被动吸纳“玄冥寒潭”渗透的精纯阴气，而是尝试着主动引导这股力量，如同最耐心的工匠，以阴气为凿，以意志为锤，一点点地、极其艰难地，去“雕琢”体内那两道纠缠不清的锁链烙印。
过程缓慢且痛苦。每一次意识与金色锁链的秩序符文接触，都仿佛在触碰烧红的烙铁，带来灵魂层面的灼痛与排斥感。而那红色锁链更是危险，每当意识靠近，便会被一股混乱、暴戾、却又隐隐带着血脉亲切感的波动裹挟，稍有不慎，便有心神沉沦、被其同化的风险。
但他强迫自己坚持下去。回忆着之前符文触发时，那股血脉深处的“古老本能”被引动的感觉，他小心翼翼地调整着意识的角度和强度，不再试图强行压制或驱散，而是尝试去“理解”那红色锁链波动的韵律，去捕捉其中属于沈家血脉的那一丝“坚韧”与“不甘”。
同时，他握在膝上的右手，紧紧攥着陆衍留下的那面铜镜。镜面紧贴掌心，冰冷的触感让他保持清醒。他将一部分意识沉入镜中，引导着那些金色符文流转的微光，与体内金色锁链的秩序之力相互呼应，形成一个微弱的、内外的循环，以此来稳固心神，抵御红色锁链混乱气息的侵蚀。
时间一点点过去。
沈清安额头上渗出细密的冷汗，脸色苍白如纸，身体因为持续的疼痛和精神的高度紧绷而微微颤抖。但渐渐地，一种奇异的变化开始发生。
他体内那两道原本泾渭分明、激烈冲突的锁链，在“玄冥寒潭”精纯阴气的中和与沈清安自身意志的引导下，冲突的烈度似乎……减弱了一丝。并非融合，也并非一方压倒另一方，而是像两条原本狂暴撕咬的毒蛇，被强行按在了某种粗糙的、不稳定的平衡架上，虽然依旧彼此敌视、蓄势待发，但至少暂时停止了最直接的互相吞噬。
而他对这两股力量的“感知”，却变得更加清晰、细腻。他甚至能隐隐“听”到，那红色锁链深处，除了毁灭与混乱，似乎还回荡着一些极其微弱、断断续续的、仿佛来自无数沈家先祖的悲叹、低语、以及某种……不甘屈服于命运的微弱抗争意志。
就在他对这种新出现的、脆弱的平衡与感知感到一丝细微的掌控感时——
异变，毫无征兆地降临！
并非来自外界，亦非体内力量再次暴走。
而是他手中紧握的铜镜，突然毫无征兆地变得滚烫！不是之前那种传递能量的温热，而是一种灼烧灵魂般的剧痛！镜面深处，那始终平稳明灭、代表着归墟裂隙状态的金红色光点，在这一刻，如同被投入巨石的死水，疯狂地、不规则地剧烈闪烁、膨胀、收缩起来！
“嗡——！！！”
一声低沉却直透魂魄的嗡鸣，从铜镜内部爆发！镜面不再是幽深的黑暗，而是瞬间化作一片沸腾的、不断翻滚扭曲的混沌色彩！金、红、黑三色光芒在其中疯狂交织、碰撞、湮灭，散发出令人窒息的不祥气息！
紧接着，一股无法抗拒的、冰冷而混乱的吸力，从沸腾的镜面中心传来，死死攫住了沈清安沉入其中的那部分意识！
“呃啊！”
沈清安闷哼一声，只觉得自己的灵魂仿佛要被硬生生扯出躯体，拖入那片沸腾的混沌之中！他想要松开铜镜，却发现手指僵硬，根本无法动弹！那面平时相对温顺的镜子，此刻如同活过来的凶兽，死死“咬”住了他！
与此同时，他体内的新旧契约烙印，仿佛受到了镜中混沌的强烈刺激，刚刚建立的脆弱平衡瞬间被打破！金色锁链与红色锁链同时爆发出刺目的光芒，疯狂震颤，彼此冲撞的余波如同惊涛骇浪，狠狠冲击着他的经脉和识海！
剧痛！撕裂！沉沦！
沈清安眼前发黑，耳中充斥着镜子的嗡鸣和体内力量冲突的爆响，意识在崩溃的边缘疯狂摇曳。
而就在这危急关头，沸腾的铜镜镜面，那混沌的色彩突然向内疯狂坍缩，凝聚成了一个极小的、散发着无尽深邃与黑暗的……“点”！
那个“点”出现的瞬间，整个“玄冥洞”的温度骤降，连“玄冥寒潭”的幽蓝光芒都似乎黯淡了一瞬！洞窟内弥漫的精纯阴气如同受惊的羊群，疯狂地向四周岩壁逃逸！
紧接着，那个黑暗的“点”猛地向外一扩！
一道极其模糊、扭曲、不断晃动、仿佛隔了无数层毛玻璃和水雾看到的“景象”，被强行投射到了沈清安面前的虚空之中！
那是一片……无法用言语准确形容的“地方”。
天空，如果那能被称为天空，是如同稀释的墨汁与污血混合的暗沉云层，没有日月星辰，只有偶尔划过、拖着长长黏腻尾迹的惨绿色或暗红色流光。大地，或许也不是大地，崎岖不平，布满蜂窝状的孔洞和不断蠕动、分泌着粘液的巨大肉质脉络，一些难以名状的、仿佛是植物、矿物、血肉和机械残骸扭曲混合而成的怪异“物体”，如同凝固的噩梦，零星散落在视野中。
而在那片“景象”的中央，地平线的尽头，矗立着一个庞大到超乎想象的、如同山岳般的……阴影。
那阴影没有固定的形状，不断变换、蠕动，时而像是无数巨大触须缠绕成的肉团，时而又如同张开亿万裂缝的黑色石山，时而又幻化成流淌着星光的、不断崩解又重组的漩涡。它散发出一种纯粹的、压倒性的、充满了“终结”、“吞噬”、“混乱”与“漠然”的恐怖气息！
仅仅是隔着这模糊扭曲的投影“看”到那阴影的轮廓，沈清安就感到自己的灵魂仿佛要被冻结、被碾碎、被那无边的黑暗与混乱彻底同化！一种源自生命最本能的、极致的恐惧与绝望，瞬间攫住了他的心脏！
归墟！那一定是归墟深处的景象！那道裂隙连接着的、被封印的恐怖所在！
铜镜怎么会突然投射出这个？是因为自己刚才尝试深入沟通，意外触动了镜中与裂隙更深层的联系？还是因为体内新旧契约烙印的剧烈冲突，产生了某种“坐标”般的共鸣，引来了“对面”的注视？
不等他细想，更骇人的事情发生了！
那庞大的、不断变幻的归墟阴影，似乎……微微“动”了一下。
不是移动，而是某种“存在”的“聚焦”。仿佛一只沉睡了万古的、无法理解的巨大眼眸，在无边黑暗中，缓缓地将一丝“注意力”，投向了某个极其微小的、突然“闪烁”了一下的“光点”——这个通过铜镜建立起来的、脆弱而不稳定的临时投影通道！
“轰——！！！”
一股无法形容的、混合着亿万灵魂绝望哀嚎、规则崩坏尖啸、以及纯粹虚无低语的“意念洪流”，如同灭世的海啸，顺着那投影通道，朝着沈清安或者说朝着铜镜狠狠冲刷而来！
这并非实质的能量攻击，而是比能量攻击更可怕千万倍的、针对存在本质与认知结构的、纯粹的“混乱污染”与“信息冲击”！
沈清安感觉自己的意识，就像暴风雨中的一叶扁舟，瞬间被这恐怖的洪流吞没、撕扯！无数破碎、疯狂、亵渎、毫无逻辑的画面、声音、感觉、知识碎片，如同最恶毒的病毒，强行涌入他的识海！
他看到星辰在畸形的触手下哀鸣破碎！他听到法则在疯狂的呓语中被扭曲撕裂！他感觉到自己的血肉、骨骼、灵魂的构成，仿佛都在被某种无形的力量解析、嘲笑、并试图重新“定义”成更“适合”那片黑暗深渊的、扭曲的模样！
“不——！！！”
他发出一声凄厉的、不似人声的嘶吼，七窍同时渗出暗红色的血丝，身体如同被无形的重锤击中，向后猛地仰倒，重重摔在冰冷的冥玉石榻上！手中的铜镜也脱手飞出，“哐当”一声落在不远处的地面上，镜面光芒乱闪，投影的景象剧烈晃动，濒临崩溃。
然而，那恐怖的意念洪流并未停止，反而更加汹涌！铜镜作为通道的枢纽，此刻成了污染冲击的核心！
眼看沈清安的魂魄就要在这超越层次的污染冲击下彻底瓦解、湮灭，或者被扭曲成某种不可名状的怪物——
一道玄黑的身影，如同撕裂空间的闪电，骤然出现在洞窟之内！
是陆衍！
他出现的瞬间，甚至没有去看沈清安的惨状，目光便死死锁定了空中那即将崩溃的、倒映着归墟阴影的扭曲投影，以及地面上光芒乱闪、作为污染源头的铜镜！
他眼中，第一次露出了近乎凝实的、滔天的怒火与冰冷的杀意！
“孽障！安敢窥视！”
一声怒喝，如同九幽雷霆，震得整个洞窟嗡嗡作响！陆衍玄黑袍服无风自动，周身浩瀚如渊的阎君威压毫无保留地释放开来，瞬间充斥了整个空间，甚至暂时压制了“玄冥寒潭”的水流声！
他一步踏出，身影已至铜镜上空。那只缠着黑色绷带、伤势未愈的右手，竟在此刻猛地探出，五指成爪，隔空对着地面上光芒乱闪的铜镜，狠狠一抓！
“嗡——！”
铜镜剧烈震颤，镜面沸腾的混沌光芒仿佛被一只无形的大手强行攥住、压缩！镜中投射出的扭曲归墟景象，也如同信号不良的影像般疯狂闪烁、拉长、变形！
陆衍的脸色，在这一抓之下，以肉眼可见的速度变得更加苍白，眉心的灰色纹路骤然变得清晰刺目，甚至微微跳动！强行以受伤之躯，隔空压制这连通着归墟深处、正被恐怖意念冲击的铜镜，对他而言显然负荷极大！
但他动作没有丝毫迟滞。左手并指如剑，指尖幽光凝聚到极致，化作一道凝练无匹、仿佛能切开阴阳界限的暗色光刃，对着那扭曲投影与铜镜之间无形的“连接通道”，狠狠斩下！
“断！”
“嗤啦——！”
一声仿佛布帛被强行撕裂、又夹杂着无数灵魂尖啸的怪异声响！
那模糊的归墟景象猛地一滞，随即如同破碎的镜面般，寸寸碎裂、消散！铜镜镜面沸腾的混沌光芒也骤然黯淡下去，重新变回幽深的黑暗，只是其中那金红色光点依旧在疯狂闪烁，显得极不稳定。
通道被强行斩断！
然而，在通道彻底崩溃的前一刹那，那归墟阴影的“聚焦”似乎更加清晰了一瞬。一股凝练如实质的、冰冷到极致的“注视”感，如同最锋利的冰锥，穿透了正在消散的通道余波，精准地“钉”在了陆衍身上！
尤其是他那只正在强行压制铜镜的、缠着绷带的右手！
隐约间，仿佛有一声超越了听觉范畴的、充满了贪婪、饥渴与一丝……嘲弄的无声嘶鸣，在灵魂层面一闪而逝。
随即，一切异象消失。
洞窟内重新恢复了幽蓝的冷光与寂静，只有地面上光芒黯淡、微微震动的铜镜，以及石榻上气息奄奄、七窍溢血、魂魄之光微弱飘摇的沈清安，证明着刚才那惊心动魄、险些酿成滔天大祸的一幕并非幻觉。
陆衍缓缓收回手，站立在原地，胸膛几不可查地微微起伏。他脸色苍白如纸，眉心的灰色纹路比之前任何时候都要清晰，甚至隐隐有向四周细微蔓延的趋势。那只缠着绷带的右手，指尖不受控制地轻微颤抖着，绷带之下，似乎有更深的乌黑之色隐隐透出。
他低头，看向地面上那面铜镜，墨色的眼眸中寒光凛冽，杀意未消。片刻后，他才移开目光，转向石榻上生死不知的沈清安。
看到沈清安那副凄惨的模样，陆衍眼中掠过一丝极淡的、复杂的情绪，但很快便被冰冷覆盖。他走到榻边，伸出未受伤的左手，食指点在沈清安眉心。
一丝精纯却温和的幽暗力量渡入，迅速探查着沈清安魂魄的状况。
情况比想象的更糟。魂魄遭受了严重的“混乱污染”冲击，虽然因为通道被及时斩断，污染未及深入核心，但表层结构已受损严重，意识濒临溃散。体内新旧契约烙印的平衡更是彻底崩溃，两者如同脱缰的野马，在失去压制的经脉内横冲直撞，进一步加剧了肉身的损伤。
若不及时救治，即便能保住性命，恐怕也会沦为失去神智的废人，或者……被那残留的混乱污染逐渐侵蚀，变成另一种怪物。
陆衍眉头紧锁，没有犹豫。他左手维持着对沈清安眉心魂源的稳固，受伤的右手则缓缓抬起，五指虚张，对准了洞窟中央那口“玄冥寒潭”。
“引！”
一声低沉的敕令。
平静的幽蓝潭水骤然沸腾起来！不是温度的升高，而是其中蕴含的、沉淀了无尽岁月的精纯“玄冥阴气”被强行引动！肉眼可见的、如同实质般的深蓝色寒雾，如同受到召唤的精灵，从潭水中升腾而起，在空中凝聚、盘旋，最后化作一道凝练的蓝色光柱，在陆衍的引导下，缓缓注入沈清安的眉心！
同时，陆衍自身浩瀚的阎君本源之力，也化作最精纯的秩序暖流，与“玄冥阴气”一同注入，一边修复着沈清安受损的魂魄，一边强行梳理、镇压他体内暴走的两股契约力量。
这是一个精细而消耗巨大的过程。陆衍的脸色越来越白，额角甚至渗出了细密的冷汗，那只受伤的右手，颤抖的也更加明显。但他眼神依旧沉静坚定，操控着两股性质迥异却又在他手中达到微妙平衡的力量，一点点地，将沈清安从彻底崩溃的边缘往回拉扯。
不知过了多久。
沈清安体内暴走的力量终于被重新压制，勉强归拢回原来的烙印轨迹，虽然依旧不稳定，但至少不再肆意破坏。魂魄表层的污染被“玄冥阴气”洗涤、中和了大半，虽然创伤依旧严重，但意识的核心总算稳固了下来，不再濒临溃散。
他的呼吸，从微弱欲绝，渐渐变得均匀绵长，脸上的痛苦之色也舒缓了许多，只是依旧苍白得吓人。
陆衍缓缓收回双手，身形微不可查地晃了一下。他闭目调息片刻，才重新睁开眼，看向沈清安的目光，复杂难明。
这一次的意外，太过凶险，也太过……蹊跷。
铜镜为何会突然失控，投射归墟景象？是因为沈清安自己的鲁莽尝试？还是因为……有别的因素，在暗中推动？
那归墟阴影最后那充满贪婪与针对性的“注视”，尤其是对自己右手的“关注”……又意味着什么？
陆衍走到一旁，捡起那面已经恢复平静、却依旧能感觉到内部能量极不稳定的铜镜。镜面幽深，裂纹似乎比之前又多了一道。
他沉默地握着铜镜，又看了看石榻上昏迷不醒、气息微弱的沈清安。
冰冷的阎君眸底深处，一丝极淡的、近乎疲惫的波澜，悄然划过，随即又被更深的、如同万载寒冰的决断所覆盖。
他走到洞窟入口，对着幽光屏障外，无声地传递了一道命令。
片刻后，两名气息沉凝、面容模糊、身着地府高阶文吏服饰的身影，悄无声息地出现在屏障外，躬身听命。
“带他回‘往生斋’。”陆衍的声音听不出情绪，“设下‘九幽匿形阵’，彻底封锁铺子。没有本王手谕，任何人不得靠近，他亦不得离开。所需丹药，按此清单，双倍供给。”
他递出一张早已准备好的、用阴司法则之力书写的符纸清单。
“遵命！”两名文吏恭敬接过，进入洞窟，小心翼翼地将依旧昏迷的沈清安抬起，通过幽光屏障，悄无声息地离去。
洞窟内，再次只剩下陆衍一人。
他走到寒潭边，看着幽深的潭水，久久不语。
那只缠着绷带的右手，被他缓缓举到眼前。绷带之下，之前被噬契兽“蚀魂契毒”侵蚀的伤口处，此刻除了乌黑，似乎还隐隐多了一丝极其淡薄的、与那归墟阴影气息同源的、冰冷的灰败之色。
他眼中寒光一闪，左手并指，毫不犹豫地划过右臂！
“嗤！”
一截沾染着乌黑与灰败颜色的绷带连同少许皮肉，被齐根切下，落入寒潭之中，瞬间被幽蓝的潭水吞噬、净化、湮灭。
伤口处，重新涌出鲜红的、散发着淡淡金芒的阎君之血，但很快，那灰败之色又如同附骨之疽，缓慢地、顽固地，从更深处一点点地渗透出来。
陆衍看着那伤口，面无表情，仿佛感觉不到疼痛。
良久，他才放下手臂，任由新的、洁净的幽光自动覆盖伤口，进行着缓慢的修复与对抗。
他转身，望向洞窟入口，目光仿佛穿透了重重阻碍，看到了阳间那座小小的、即将被彻底封锁的“往生斋”。
“沈清安……”低沉的自语，在空寂的洞窟中，消散无声。
而在地府更深、更隐秘的某处，一个被无数沉重锁链与符文封印的古老石室内，一卷蒙尘的、以某种奇异兽皮制成的暗红色古老卷轴，在无人触碰的情况下，微微亮起了一瞬，卷轴表面，一个与沈清安在布料上所见极为相似、却更加完整复杂的扭曲“契”字符文，一闪而过。
卷轴旁边，一块巴掌大小、边缘焦黑、仿佛被烈焰焚烧过的龟甲碎片上，几个模糊的古老卜辞，在幽暗中隐隐浮现：
“双星乱序，契镜生变。血染幽冥，渊瞳初睁。旧约将沸，新序难宁。破局之钥，或在……”
后面的字迹，仿佛被无形的力量抹去，一片空白。