屏山行宫，诸臣家中女眷已大致来齐。
萧夫人和周夫人两姐妹站在花丛旁相谈，周令晞则退到一旁，百无聊赖瞧着脚下。
“世子竟也来了。”贵女瞧见赵霁，竖掌掩唇，倾身贴近闺中密友耳畔。
密友同样好奇：“不知世子只是来走个过场，还是也想娶公主。若真同河雀国公主成了亲，那与周小娘子这婚事还作数吗？”
“但圣人，可并未给周家女和嗣泾王世子赐婚。”同密友对视，贵女说道。
一路上，赵霁见到了许多新鲜面孔。他虽不认识对方，但他的名声却是响亮，几乎无人不知。
赵霁悄声：“萧公子，为何他们都在看我，可是我今日的衣袍出了错？”
确认了诸人的目光，萧疏云让赵霁放宽心。“爱美之心人皆有之，世子气度不凡，这才引人驻足。”
“萧公子你真是——”赵霁摇首，目光打量萧疏云，随后挑眉道，“净爱说些实话。”
萧疏云脸不红气不喘，并不因扯谎而感到心虚。瞧见斜前方形单影只的身影，转首朝赵霁致歉。
谢擎步履生风，似箭矢脱弦，无人可挡。
但偏有不长眼色的蹿出来，硬要同他问候。
“疏云见过国公。”
停下脚步，注视着面前肩宽脊直的年轻人，谢擎微微眯眸。
许久才道：“萧郎君都长这么大了。”
任旁人听去，这是委婉表述关系不熟。但萧疏云面上，却并不尴尬。
安国公是武将，说话向来耿直，萧疏云也确实得有五年未同安国公打过照面了。
“国公近来身体可好？”
谢擎面容严肃：“一切安好，多谢萧郎君挂心。”
侧眸，又寒暄道：“怎不见萧太傅？”
“父亲身体抱恙，向陛下告了假。”
谢擎点首，萧太傅确实年纪大了。
他还记得，年少时的萧疏云话很多，跟着萧太傅去安国公府，偶尔碰到他，总会叽叽喳喳说个不停，吵得他耳朵疼。
如今却是大变。
沉稳了，但也添了满腹心事。
赏花宴，男子坐外席，女眷坐内席。中间隔着曲水、花树，既瞧得见两侧，且又遵循了礼制。
维吉尔随行，阿月罗自人群中穿过。她目不斜视，在宫人的引领下走到自己的位置落座。
而维吉尔落座之前，眸光与一威严男子撞上。那男子面容肃杀，寒气凌冽。维吉尔知道他，大乾战神，安国公谢擎。
“皇后至——”
谢良玉携李昭仪、元昭容临宴，行至中宫席次前，示意众人落座。
既然宴会是为给河雀国公主挑选良缘，那便不只是赏花品茗。
行酒催诗，投壶射箭。
才子佳人隔溪相望，李昭仪、元昭容来回打量。
以花为题，男席那旁有心者声音洪亮，无意者也算清朗。
某官员幼子打趣：“往日见萧公子吟诗弄月，今日怎的闭口不言？”
“才疏学浅，恐辱清听。”萧疏云面容疏离，抬手饮下杯中酒。
投壶、射箭，萧疏云皆未参与。倒是赵霁，兴致勃勃露了两手。
周令晞是不在意的，甚至她都没关注赵霁。可周围的窃窃私语声，却让她面皮泛红，不知是气还是恼。
赵霁自做他的去，旁人却偏要将她扯上关系。
圣意难违，她与赵霁同进同出本就不是自愿，可旁人却认定她跟赵霁是一对儿。
硬生生同赵霁绑在了一起，感觉自己的名声被毁了。
周夫人安抚周令晞：“世子孩童心性，只是喜好玩闹。”
就连母亲都误解她。周令晞皱眉，气鼓鼓道：“母亲，世子如何，同我没有半点关系。”
“看，周小娘子生气了。”
“世子确实有些过分。”
如芒在背，周令晞真想大告天下，她对赵霁实在无意。
差点被气晕，眼前却出现一束紫薇花。
粉紫的花朵婵娟梦幻，花色的蝴蝶起舞翩翩。
周令晞显然怔愣，直到头顶清润的男声响起。
“周小娘子，送给你。”
花束移开，其后是妖冶的脸。赵霁眉眼含笑，意气风发的年纪，风情勾人的眼眸，实在绚烂夺目。
“快瞧，你快瞧。”
贵女激动揪住密友的衣袖，眼中全是惊艳与羡慕。
话题骤转，无人再为周令晞惋惜，再无人叹她可怜。
被勒逼的命运变成了风花雪月，赵霁和周令晞都变成了戏台上的人。
而谢良玉悄然目视，凤眸波澜不惊。只是勾唇，快得一闪而过。
中间，天子过来了一趟，但又匆匆地走了。
且歇，阿月罗行至皇后跟前。
“皇后殿下，我选好了。”
河雀国女子对于情爱向不遮掩，阿月罗直白坦荡。
大乾的国母也只是个同自己一般年岁的女子，阿月罗既不敬重，也不惧怕。眸光甚至大胆，几近僭越地盯着谢良玉的眼眸。
“来了大乾，我打听过。本来觉得安国公府的骁南将军不错，但他今日没来。”
阿月罗的话并不是只有谢良玉可以听见，不少官眷没有离席，瞧见河雀国公主走向皇后，皆注意着这边儿的动静。
听到骁南将军，众人皆吸了一口气。
“我听说，皇后便是出自安国公府，骁南将军是皇后的兄长。想必他是个不错的儿郎。”
谢良玉不出声，接着听阿月罗说。
“今日在宴上，我瞧见个男儿，很是惊艳，但我不知道他的名字。”
阿月罗瞧向男席，目光逡巡，最后定在赵霁身上。
“就是他。”
阿月罗抬起胳膊，众人顺着她手指的方向望去。
“是世子。”
不知谁低声说道。
突然被人指着鼻子，赵霁侧身躲开，然后转首往后瞧。
某公子提醒道：“世子，是你。河雀国公主似乎相中你了。”
原本赵霁脸上还挂着笑，听完男子的话，嘴角一时没控制住，颤动了两下。
迟疑转过身，看向河雀国公主，又望向周令晞，最后瞧向皇后。
但皇后没正眼给他，周令晞好像有点儿懵。
赵霁起身，也行至皇后跟前。
颔首朝阿月罗道：“公主，我与兵部尚书府周小娘子已有婚约。”
鸦雀无声，所以赵霁的声音格外的清晰。
周令晞蓦地起身，她什么时候跟赵霁定下婚约了？这不睁着眼睛说瞎话吗！
阿月罗自然注意到了神情狼狈的周令晞。美眸微眯，似乎不屑一顾：“就是她？”
赵霁毫不遮掩，只温柔看向周令晞笑道：“正是。”
“我见你给她送了花，她不好看，配不上你。”
当真是傲慢无礼，竟当众议论女子容貌。
周令晞也显然愣住了，脸色一阵青一阵白，最后变得绯红。
她虽然谈不上容貌出众，但也跟丑沾不上边儿。这还是头一次被人如此奚落，周令晞只觉得头脑发胀，令她发不出声。
但在旁人看来，周小娘子都快哭了，今日真是丢尽了颜面。河雀国公主不仅要同她抢夫婿，竟还人身攻击。
换作京城任何贵女，都受不了如此屈辱。
只听到河雀国公主的话，赵霁便黑了脸色。
“承蒙公主厚爱，霁实在不敢高攀。花无百日好，以色侍人，终不若以心待人。”
众人皆是呼吸一滞，世子当真是直言不讳，就差破着嗓子骂公主心肠恶毒了。
但，世子当真是好男儿。
不少官员目中对赵霁流露出欣赏，未出阁的小娘子们更甚。就连周令晞听到赵霁竟如此袒护她，心中都涌上一丝感动。
周俨虽然感怀，但世子当众讥讽外邦公主，实在不合适。不过好在，河雀国公主汉话说得不流利，应该是听不懂其中深意。
至于维吉尔——
周俨转头望向维吉尔，而维吉尔也正在为阿月罗公主的话感到羞愧。
确实，阿月罗只能听懂赵霁不愿意娶她，但她听不明白后句话。也并不觉得自己有何错处。
“你既然不愿，那么我也不会强求。”阿月罗并没有生气。成婚本就讲究你情我愿，有句汉话叫，强扭的瓜不甜。
目光又来回扫视男席，最后盯向了坐在曲水畔的人。
“他总可以了吧。”
盛气凌人，阿月罗昂首，傲慢睥睨。
不得不说，河雀国公主真会挑人。
先选中的是安国公的嫡长子，当朝皇后的长兄，年少成名的谢将军。
再挑中的为嗣泾王世子，皇室宗亲，袭爵后便是国公。
最后相中的，则是位列三师之一，萧太傅的独子萧疏云。虽身无半点官职，母族却是五姓七望的世家。
就这三人，偏偏都跟周令晞有关联。
谢知玉同周小娘子青梅竹马，京城百姓一度盼其佳偶天成。
赵霁是陛下预许婚约的“准”未婚夫婿，和周小娘子同游共览，眼见着感情与日俱增，保不准好事将近。
至于萧疏云，则是周小娘子的表兄，其母和周夫人是一母同胞的亲姐妹。
骁南将军不在，是河雀国公主自己主动排除的。嗣泾王世子推却，非为避让，而是男儿千金之责。
但萧公子，身在宴席，未定婚约。既被河雀国公主看中，又怎会推拒？
无人知晓萧疏云的心思，皆以为他必然会是应允。
毕竟迎娶河雀国公主，于两国邦交多有裨益，无论是谁，都应以社稷为先。