太后居住的慈宁宫，静谧而庄重，阳光透过雕花窗棂，洒下细碎的光影，仿佛在这宫中的权谋争斗间辟出一方安宁之地。
太后身着一身深紫色绣金的福寿袍，端坐在雕花梨木榻上，手中捻着一串檀木佛珠，闭目养神，岁月在她脸上刻下的皱纹里，似藏着无尽的智慧与沧桑。
皇帝听闻太后召见，匆匆赶来，踏入殿内，先向太后行了个大礼：“儿臣给母后请安。”声音沉稳，却难掩眼底的一丝疲惫。
太后缓缓睁开双眼，目光在皇帝身上停留片刻，轻轻抬手：“皇帝起来吧，哀家今日找你，是为了九公主的婚事。”
皇帝微微一怔，随即在一旁的椅子上坐下，微微皱眉：“母后，这事儿朕也正为难，您有何高见？”
太后轻轻叹了口气，佛珠在指尖缓缓转动：“皇帝啊，哀家知道你心系江山社稷，这西域大皇子求亲，若应下，于我大周边防确是一大助力。可九公主是你疼爱的女儿，远嫁他乡，山高水远，往后想见一面都难，你当真舍得？”
皇帝的手指无意识地在扶手上叩击，沉默良久，才开口：“母后，朕又何尝舍得？只是如今天下局势，大周虽国力昌盛，可西域亦是虎视眈眈，若能以联姻保边疆太平，百姓免受战乱之苦，朕……不得不考虑。”
他的眼神中闪过一丝无奈，身为一国之君，权衡利弊间，亲情也成了不得不割舍的部分。
太后微微点头，又道：“哀家明白你的难处，只是九公主那孩子，自小娇生惯养，这要是嫁过去，能适应那边的风俗吗？万一受了委屈，可如何是好？”
皇帝眉头紧锁，双手交握，似在极力压抑内心的挣扎：“母后，朕会在嫁妆、护卫等方面安排妥当，尽量让她过得顺遂。且大皇子今日求亲时，诚意十足，想来也不会亏待九公主。”
太后凝视着皇帝，见他心意已决，终是幽幽一叹：“罢了，皇帝，你既已拿定主意，哀家也不多劝。只望你日后莫要后悔。”
皇帝起身，再次向太后行礼：“多谢母后理解，朕定当以江山为重，不负大周百姓。”说罢，转身离去，背影透着几分沉重。
消息如疾风般传遍后宫，贤妃正在自己宫殿内，对着刚恢复不久的华丽梳妆台发呆，桌上堆满了她重新整理出来的珠宝首饰，本以为苦尽甘来，却不想晴天霹雳。
“什么？太后也赞同？”贤妃猛地站起身来，双手握拳，气得浑身发抖，精心梳理的发髻都散落了几缕发丝。
“怎么能这样？那可是我的女儿，我千般呵护、万般疼爱的女儿啊！”她眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，却被满心的怒火灼干。
一旁的九公主听闻，“哇”的一声哭了出来，扑到贤妃怀里：“母妃，我不要嫁，我不想去西域，那儿太远了，人生地不熟，我害怕……”她哭得肝肠寸断，双手紧紧揪住贤妃的衣襟，仿佛那是她最后的救命稻草。
贤妃紧紧抱住九公主，轻轻抚摸着她的头发，咬牙切齿道：“乖女儿，不哭，母妃就算拼了这条命，也不会让你嫁过去。”她眼神中透着决绝，心中恨意如野草般疯长，暗暗咒骂着皇帝和太后的狠心。
“可如今太后都同意了，我们该怎么办？”九公主抬起满是泪痕的脸，无助地看着贤妃。
贤妃来回踱步，裙摆随着她的脚步剧烈摆动，绞尽脑汁思索对策。突然，她脚步一顿，眼中闪过一抹阴狠：“有了！柳如烟，那个不受宠的，把她嫁过去！”
九公主一怔，眼中闪过一丝惊喜，但是她还是有些不放心的开口：“母妃，这样能行吗？父皇会同意吗？”
贤妃冷笑一声：“哼，怎么不行？柳如烟在这宫中本就无足轻重，她生母早亡，又不受宠，把她嫁过去，既解了你的危机，又能完成和亲，一举两得。至于你父皇，只要我们运作得当，让他觉得这是最好的安排，他定会点头。”
九公主立即点头：“母妃，那就依您所言，只要我不用嫁就行。”
贤妃立刻招来心腹宫女，低声吩咐：“去，把七公主身边那个叫喜儿的宫女悄悄带来，记住，别让人发现。”
宫女领命而去，贤妃则拉着九公主坐下，细细谋划：“女儿，等会儿喜儿来了，我们这般这般……你可要配合好母妃。”
不一会儿，喜儿被带到，她一进殿，便感觉气氛不对，心中“咯噔”一下，屈膝行礼：“贤妃娘娘、九公主，奴婢给二位请安。”声音带着一丝颤抖。
贤妃脸上挤出一丝笑容，看似温和：“喜儿啊，起来吧，今日找你来，是有件要事与你商量。”
喜儿心中忐忑，低着头不敢看贤妃：“不知娘娘有何吩咐？”
贤妃轻轻叹了口气，缓缓说道：“喜儿，你也知道，如今宫中形势严峻，九公主面临着远嫁西域的困境，你家公主与九公主同是父皇的女儿，怎能眼睁睁看着妹妹受苦呢？”
喜儿心中一惊，隐隐猜到贤妃的意图，却不敢贸然开口，只是小声应道：“娘娘，奴婢不懂您的意思。”
贤妃脸色一沉，语气冷了几分：“哼，不懂？你家公主向来善良，想必也不愿九公主远嫁，本宫想着，若七公主能挺身而出，代替九公主嫁去西域，既成全了姐妹情谊，又能为大周立功，何乐而不为呢？”
喜儿瞪大了眼睛，连忙跪下：“娘娘，这万万不可，公主她身子骨弱，在宫中本就受尽委屈，怎能再去那遥远陌生的地方？求娘娘开恩，不要让公主去啊！”她言辞恳切，泪水簌簌滚落。
贤妃冷哼一声：“放肆！这是本宫与你商量吗？这是命令！你若不配合，小心你和你家公主的性命！”
喜儿吓得脸色惨白，瑟瑟发抖，却仍倔强地摇头：“娘娘，就算您杀了奴婢，奴婢也不能答应，公主待奴婢如亲人，奴婢怎能害她？”
九公主见状，在一旁假意哭道：“喜儿，我也是公主，也是你的主子，我真的不想去西域，我舍不得父皇、母妃，也舍不得宫中的一切，你若帮了我，我定会记你一辈子的恩情。”
喜儿咬着牙，不说话，心中却在飞速盘算着对策。
贤妃见软的硬的都不行，恼羞成怒：“来人啊，把这贱婢拖下去，关起来，等本宫想好怎么处置她。”
几个宫女太监上前，抓住喜儿就要往外拖，喜儿拼命挣扎，大喊：“娘娘，您不能这样，公主她还等着奴婢回去，您不能害了公主啊！”
贤妃却充耳不闻，待喜儿被拖走后，对九公主说：“女儿，看来得我们亲自出马了。”
两人带着一群宫女太监，气势汹汹地朝着柳如烟的宫殿走去。一路上，贤妃心中暗忖：今日定要让柳如烟乖乖就范，绝不能让自己的女儿受半点委屈。
柳如烟正在宫殿内与嬷嬷商议日后的计划，听闻外面喧闹，心中一紧，还没等起身，贤妃和九公主就已经闯了进来。
贤妃一进门，便环顾四周，看到柳如烟简陋的住处，嘴角勾起一抹嘲讽：“哟，七公主，过得挺惬意啊！”
柳如烟站起身来，屈膝行礼：“见过贤妃娘娘、九公主，不知二位前来，有何贵干？”她眼神平静，心中却警惕起来。
贤妃也不废话，直接开门见山：“七公主，本宫今日来，是为了你妹妹九公主的婚事。你也知道，西域大皇子求亲，你妹妹娇弱，怎能远嫁他乡？你作为姐姐，是不是该为妹妹着想，挺身而出，代替她嫁过去呢？”
柳如烟心中一惊，瞬间明白贤妃的意图，她微微皱眉，看向九公主：“九妹妹，你也是这么想的吗？”
九公主低下头，不敢直视柳如烟的眼睛，小声说：“七……姐姐，我……我真的不想去，求你帮帮我吧。”
柳如烟冷笑一声：“贤妃娘娘，九公主，这是皇上的决定，岂是我能左右的？我一个不受宠的公主，又有何资格代替九公主？再说，我若嫁过去，万一出了什么差错，岂不是坏了大周与西域的邦交？”
贤妃脸色一沉：“哼，柳如烟，你少在这儿推脱！你若不答应，本宫有的是办法让你生不如死！”她眼神中透着恶毒，向前一步，手指几乎要戳到柳如烟的脸上。
柳如烟毫不畏惧，挺直脊梁：“贤妃娘娘，您尽管使出手段，我柳如烟也不是任人拿捏的软柿子！”她的眼神中透着倔强，与贤妃对视，毫不示弱。
双方僵持不下，气氛剑拔弩张，一场围绕着和亲的争斗，在这后宫之中愈演愈烈，而柳如烟的命运，也在这一刻被推到了风口浪尖……