在京城繁华喧嚣的背后，隐匿着李家这一曾经声名显赫的官宦世家。
往昔，李府朱门高启，雕梁画栋间尽显奢华，家丁仆役往来穿梭，好不热闹。
李中科身为李家独子，自幼被众星捧月，在锦绣堆里长大，锦衣玉食的生活让他养就了一身娇气。
谁能料到，风云变幻，朝堂局势陡然生变，李中科受牵连遭罢官。
一夕之间，李府的热闹不再，门庭冷落，往昔阿谀奉承之人仿若从未踏足过这方天地。
但瘦死的骆驼比马大，即便落魄，家中仍留着几个婆子，只是她们平日里干惯了洒扫庭除、搬运重物的粗活，伺候起人来，难免显得粗手笨脚。
李中科在那场变故中受了伤，腿上打着夹板，行动极为不便，只能卧病在床。
他眉头紧锁，蜡黄的脸上写满了痛苦与不耐，时不时哼哼唧唧几声：“哎呦，这疼得可怎么是好，你们这些个笨手笨脚的婆子，轻点！”
婆子们战战兢兢，手忙脚乱，一个不小心碰到了伤处，引得他破口大骂：“作死呢！会不会伺候人，把你们当家的叫来！”
李柔，这位李家曾经的高门小姐，虽如今跟着兄长一同落魄，却依旧保持着那份与生俱来的矜贵。
她莲步轻移至兄长床前，柔荑轻轻搭上李中科的手背，轻声劝慰：“哥哥，您莫要动气，身子要紧，气坏了可就不值当了。”
回头看向婆子，蛾眉微蹙，眼中满是嫌弃：“你们都仔细着点儿，若再敢如此莽撞，仔细你们的皮！”
兄妹俩对视一眼，目光不约而同地投向了柳如烟。柳如烟本是庶女，进了李家后也未过上几日舒心日子。
此刻，她站在一旁，身着素色布衣，虽荆钗布裙，却难掩眉眼间的几分倔强。
听闻二人的意思，她微微一福身，不卑不亢道：“夫君，柔儿，我也知夫君身子不适，需人照料。
可我若不去做工，家中便没了经济来源，咱们如今这处境，哪还能经得起坐吃山空啊？”说着，她抬眸望向窗外，似是在遥想日后艰难的生计。
李柔咬了咬下唇，心中虽有不满，却也知她说的是实情。她转头看向兄长，见李中科一脸怒容，刚要开口劝说，却被李中科抢了先：
“哼，我就知道，你这妇人，满心满眼只有银子！我如今落难，你竟如此狠心，连照顾我几日都不肯。”
柳如烟垂下眼帘，双手交握，藏在袖中微微攥紧，指尖泛白，却并未言语反驳，只是静静立在一旁。
李柔见状，忙打圆场：“哥哥，您莫要错怪嫂子，她也有她的难处。罢了罢了，我来照顾您便是。”说罢，她轻轻叹了口气，似是已预见到往后的艰难。
自此，李柔便担起了照顾兄长的重任。
清晨，天还未大亮，窗外的鸟儿才刚发出几声啼鸣，李柔就已强撑着困倦起身。她趿拉着绣鞋，睡眼惺忪地走向厨房，想要为兄长熬些滋补的粥品。
灶台上烟火缭绕，熏得她眼眶泛红，呛咳几声，手中的蒲扇有一下没一下地扇着，火苗时起时灭，好不狼狈。
好不容易熬好了粥，李柔端着碗，小心翼翼地走向兄长房间。
刚踏入房门，就听见李中科的抱怨声：“怎么才来？我都快饿死了！这粥看着就没什么胃口，可别又是什么粗茶淡饭应付我。”
李柔心头火起，却还是耐着性子柔声说道：“哥哥，如今不比从前，能有口热乎的已是不易，您且将就些。”说着，将碗轻轻放在床边几案上，拿起勺子，舀起一勺粥，轻轻吹凉，递到李中科嘴边。
李中科尝了一口，立刻“呸”地吐了出来：“这什么玩意儿，淡而无味，还不如府里喂牲口的！”
李柔手中的勺子差点掉落，她瞪大双眼，不可置信地看着兄长：“哥哥，您怎能这般说？我一早起来忙活许久，您不领情也就罢了，何苦这般羞辱我？”
李中科却仿若未闻，赌气地将头扭向一边：“反正我吃不下，拿走！”
李柔眼眶一红，泪水在眼眶里打转，她深吸一口气，将碗重重地放在桌上，转身快步走出房间，生怕再多待一刻，眼泪便会夺眶而出。
来到院子里，她靠在一棵老树下，双肩微微颤抖，压抑的啜泣声传来。往昔在李家，她是十指不沾阳春水的千金小姐，何时受过这般委屈。
与此同时，柳如烟带着贴身丫鬟小桃躲在院外的一处杂物间。
杂物间狭小昏暗，弥漫着一股陈旧的气息。柳如烟坐在一个破旧的箱子上，手指无意识地绕着衣角，眼神却透着几分坚定。小桃在一旁愤愤不平：
“夫人，您瞧那李家兄妹，往日对您那般刻薄，如今倒好，还想让您去伺候，真当您是软柿子呢！”
柳如烟嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“我自是不会如他们的愿，上辈子我病卧在床，他们可曾真心照拂过？不过是扔些银子了事，仿佛打发叫花子一般。如今轮到他们，我不落井下石已是仁至义尽。”
屋内，李中科等了许久不见李柔回来，心中愈发烦闷，大声呼喊：“柔儿！柔儿！人都去哪儿了，我这口渴得厉害，想喝口茶都没人管！”
喊了半天，无人应答，他气得捶床大骂：“这一个个的，都反了天了！”挣扎着想要起身倒水，却不小心扯到伤口，疼得他倒吸一口凉气，“哎呦，我的亲娘哎！”
李柔在院子里听到动静，终究还是心软了。她擦干眼泪，整理了一下衣衫，重新走进房间。
见兄长疼得龇牙咧嘴，无奈地叹了口气：“哥哥，您安分些吧，何苦折腾自己。”说着，倒了一杯茶，递到李中科嘴边。
李中科大口喝着茶，喘着粗气：“柔儿，你莫怪哥哥，我这心里实在憋屈得慌。”李柔微微摇头：“罢了，您好好养伤，莫要再动气。”
日子一天天过去，兄妹俩的争吵却从未停歇。
一次，李中科想要沐浴，非说身上脏得难受，一刻都等不了。李柔忙前忙后，指挥着婆子烧水、搬浴桶。
待一切准备妥当，李中科又挑剔水温不合适：“这水怎么这么烫？想烫死我啊！”
李柔伸手试了试水温，皱眉道：“哥哥，这水温正合适，您再试试。”
李中科却不依不饶：“我说烫就是烫，快去加些凉水！”
李柔心中委屈，却又不愿再与他争执，转身去舀凉水。
待调好水温，李中科还不满意。
李柔终于忍不住，将毛巾狠狠一扔：“哥哥，您到底要我怎样？我已经尽力而为，您却处处刁难，我也是人，我也会累！”说罢，掩面跑出房间。
李中科愣在原地，看着妹妹离去的背影，心中涌起一丝愧疚。
但多年养成的骄纵脾气，让他拉不下脸去道歉。他独自在浴桶中，想着往昔的风光无限，再看看如今的狼狈模样，不禁悲从中来，眼眶湿润。
而柳如烟和小桃在院外，偶尔听闻屋内的争吵声，相视一眼，眼中尽是无奈与漠然。
随着日子愈发艰难，家中的积蓄所剩无几，能变卖的物件也都变卖得差不多了。李柔看着空荡荡的库房，心中满是绝望。
她找到李中科，犹豫许久，开口道：“哥哥，咱们如今的处境，您也知晓。家中银钱不多了，往后这吃食，怕是得俭省着些。”
李中科瞪大双眼：“什么？还要我吃苦？我这伤病未愈，正需要好好补补，怎么能吃得差了！”李柔苦笑：“哥哥，若再这般挥霍，咱们怕是连西北风都没得喝。”
两人正争执不下，柳如烟走进院子，听到他们的谈话。她从怀中掏出几枚铜板，放在桌上：“夫君、小姐，这是我这几日做工攒下的，虽不多，也能应应急。”
李柔眼中闪过一丝惊讶，随即低下头，轻声道：“多谢嫂子。”
李中科则冷哼一声：“哼，算你还有点良心。”
柳如烟并未理会他的态度，只是淡淡说道：“咱们如今同在一条船上，互相帮扶着，总好过各自飘零。只是日后，还望夫君、柔小姐能体谅我的难处。”说罢，转身离去。
李柔望着她的背影，心中五味杂陈。
曾经，她视柳如烟为眼中钉，肉中刺，觉得她是低贱的庶女，辱没了李家门风。
如今，在这落魄之际，反倒是柳如烟能帮衬一二，实在是世事难料……