“林景如。”
她脚步倏然僵住。那声音如一道魔咒自身后缠来，带着几分懒洋洋的蛊惑。
林景如深吸一口气，转过身时，面上已寻不到半分波澜。
“见过世子，温大人。”
“倒是巧了。”骆应枢缓步踱近，绕着她徐徐走了一圈，目光如打量一件失而复得的玩物，“本世子四处寻你不着，不想竟在此处遇上。”
他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你说，这算不算……缘分？”
若真是缘分，也必是段孽缘，林景如心底暗嗤。
面上却不敢泄露分毫，只垂首静立。
知府温奇缓步上前，目光在二人之间犹疑地转了转：“世子与这位……相识？”
温奇身着常服，眉目温润，颌下一缕青须衬得人儒雅持重。虽年过不惑，却仍精神矍铄。
“书院同窗。”骆应枢眉梢微挑，视线从林景如发顶移至温奇面上，“这些时日，倒让本世子好一番找寻。”
林景如：“……”
这话她自然不信。
堂堂世子，若真想寻人，不过是一句话的事，何来“好找”之说？
可转念一想——自己躲藏的这些日子，他并未真的大张旗鼓地寻来。
这是否意味着，只要避开他，他便会渐渐淡忘？
这念头刚起，便被她暗自按下。
温奇并不知二人之间的纠葛，只当骆应枢当真在寻林景如，便温声解释：
“近日衙门收得一批古籍，可惜多有损毁。下官不忍其就此泯灭，便请了几位细心之人在此修缮。”
“哦？”骆应枢转向林景如，眉梢轻扬，“你竟还会这个？”
不待林景如答话，温奇已捋须笑赞：
“世子有所不知，景如这孩子最是沉得下心。几年前衙门也有一批旧籍，旁人嫌其枯燥，唯她一人埋首其中，一坐便是一整日，心细如发，耐性极佳。”
这话勾起了林景如的回忆。
那时她刚入上舍不久，结识的第一个人便是温奇之子温兆南。
听他说衙门需人修缮古籍，既能阅览群书，又能得些酬劳，她想也未想便应下了。
那时的古籍比这次的多多了，几大箱摆在那里，散发着一股霉臭。
她当时年岁小，又没有修缮经验，自然不可能当真让她做修缮一类的活计。
于是便被师傅安排了一些杂活。
或是将发霉的古籍拿出去晒晒去霉，或是给修缮的老师傅端个茶倒个水，亦或是帮忙压一压书角。
即便如此，她也没有丝毫怨言。
做活时总凑在老师傅身边悄悄观摩，闲了便溜到隔壁书架抽一本旧书，倚着窗看得入神。
话不多，手脚却勤，时日久了，那位起初嫌她年幼的老师傅，也渐渐肯指点她一二。
她这门修缮古籍的手艺，便是那时一点一滴学来的。
“不止如此，”温奇继续道，语气里带着长辈的欣慰，“这些年她还曾向本官呈过不少水利民生的良策，虽有些尚显稚嫩，却多能切中本地实情，是个难得的有心人。”
这话倒是真的。
温奇对林景如印象颇深，不仅因她与长子交好、做事稳妥。
更因她屡次献上的策论，虽出自寒门学子之手，却往往能见微知著。
此刻他有意在世子面前褒扬，也是存了份惜才之心：若能得贵人青眼，于她往后仕途，或许便能多一分坦荡。
若得上位者赏识，何尝不是一步登天的机缘？
温奇言辞恳切，却不知这番话落在骆应枢耳中，反倒让那双玩味的眸子，更添了几分深意。
但他不知，她与骆应枢早有积怨。
这般夸赞，反似火上浇油，更激起世子为难她的兴致。
果然，骆应枢听见“献了不少良策”几字，唇角便勾起一抹玩味的弧度。
“是么？”他语调轻慢，目光却锐利如刀，“连温大人都如此称赞，想必非同寻常，若有机会，本世子倒要好好‘见识’一番。”
温奇捻须一笑，顺势应道：“世子若不嫌弃，晚些老夫便命人将策论送至府上。”
三人仍立在廊下，温奇见状，连忙侧身引客入内。
屋内众人见此，也是纷纷起身行礼。
骆应枢的目光漫不经心地扫过一张张桌案，最终落在右侧——那上面摊放着一册整理过半的典籍。
他瞥了眼静立一旁的林景如，心中已猜出**分。
于是信步踱去，随手便将那本被她费心拼接多时的古籍拎了起来。
“世子小心，此书尚未固封——”林景如话音未落，脆弱的纸页已再度纷扬散落。
林景如只觉得一股血气直冲颅顶，指尖蓦地掐进掌心。
她垂着眼，浓密的睫毛微微颤动，将所有翻涌的情绪死死压回眼底。
她明知对方是故意为之，却又无力说什么。
果然，骆应枢在她出声时便已睨来一眼，那双凤眸里掠过一丝得逞般的轻快笑意，快得如同错觉。
“手滑了。”他毫无诚意地摊开手掌，将残卷往桌上一丢，“实在不慎。”
林景如缓缓吸进一口气，又极慢地吐出，再抬眼时，脸上已只剩一片恭谨的淡漠。
温奇在官场浸淫数十载，若到此刻还看不出这两人之间涌动的暗流，也枉费他多年沉浮。
他目光在二人之间悄然一转，心中暗诧：这林景如素来谨慎本分，怎会招惹上这位难缠的世子？
面上却已堆起圆融的笑，上前打岔道：“无妨无妨，稍后重新整理便是，世子不必挂心。”
骆应枢不置可否地颔首，目光却又悠悠转向林景如。
“说起来，”他语速放缓，带着一种闲散却不容拒绝的意味，“本世子手中也有一册书，虽非绝世珍本，倒也算件孤品，不知……你可愿为本世子修补？”
他顿了顿，唇边笑意渐深。
“若能修好，自有重赏。”
温奇闻言，不由看向林景如，眼中闪过一丝不忍。
他念及这年轻人往日勤勉与才思，终是再度开口维护：“世子，景如她毕竟年轻，技艺尚欠火候，不如由老夫另荐一位经验老道的匠人……”
林景如微微抬眼，望向温奇。
他眼中那份切实的回护之意，如一道暖流，悄然渗入她漠然的心绪之中。
她不动声色地垂下目光，将这份雪中送炭的恩情，默默刻在了心底。
“温大人这话可真有意思，你适才夸赞她心细，现在却又说她不知分寸，究竟那句话是真？那句话又是假？”
“这……”
温奇面露难色，目光在林景如与世子之间游移。林景如不忍他为难，上前一步，拱手垂眸：
“世子吩咐原不该推迟，只是还望世子宽恕些时日，待小人将衙门这些做完，便去世子府上拿书。”
骆应枢轻笑一声，指尖漫不经心地点着桌沿：“何必如此麻烦，届时，本世子差人将书送来便是。”
他顿了顿，目光徐徐扫过整间书阁，唇边噙着一抹玩味的笑：
“何况——本世子忽然觉得此地甚好。”他刻意放缓语调，将最后二字咬得清晰，“我对这古籍修缮之事，近来……颇感兴趣。”
林景如沉默不语。
腿生在他身上，王公贵胄，皇宫内苑尚可来去自如，何况这小小江陵府衙？她又能说什么。
温奇欲言又止，终究化为一声几不可闻的叹息。
一股深重的疲惫，此刻如潮水般淹没了林景如。
她感到浑身力气正在流逝，一种冰冷的无力感，自心底蔓生。
仿佛无论躲到哪里，这人总能如影随形，随手一拂，便能将她多日心血毁于一旦。
想动怒，却又没有动怒的底气。
莫说是一本书，便是她这个人，对方只消动动唇齿，便足以令她永无宁日。
她只能暗自宽慰：屡次冒犯，至少……他尚未真要她的命。
温奇陪着骆应枢又在衙内巡视一圈，待返回时，仆役已将那叠林景如曾进献的策论恭敬呈上。
骆应枢靠入圈椅，敛眸凝神，细读手中纸笺。
一条又一条，引据翔实，条理分明，每一问皆直指要害。
他不得不承认，此人才思确有过人之处。只是……
指节忽然在某行字上轻轻一叩。
“温大人如何看待此条？”他抬眼，状似随意。
温奇俯身细看，面色微变，目光飞快掠过世子沉静的脸，旋即垂首：“胆大如斗！”
骆应枢低笑一声。
此刻他敛去那身纨绔之气，静静坐在光影里，通身贵气浑然天成，反令人心生凛然。
“胆子的确不小。”他指尖抚过纸面，“可其中所列，倒也不失为治本之策。”
说着，他微微侧首，目光落向温奇：“想必温大人也深以为然罢？否则，何必将这些纸笺保存得如此妥帖？”
温奇慌忙起身，长揖告罪：“世子明鉴！下官绝无他意，留存此文，实是因其中另有多项良策可资借鉴啊！”
骆应枢抬手虚扶，神色疏淡：“随口一提罢了，并非怪罪，更不会上达天听。”
“谢世子体恤。”
温奇心中暗叹，望着世子沉思的侧影，莫名生出几分惋惜。
是惋惜这些可能被销毁的策论，还是惋惜那个可能被毁掉的年轻人？他自己也说不清。
更不知今日取出这些纸笺，究竟是对是错。
“附耳过来。”
温奇依言上前。骆应枢压低声音，吩咐几句。
只见温奇瞳孔骤缩，脸上瞬间布满惊愕。
“世子，这……若陛下怪罪下来……”
“放心，”骆应枢随意摆手，眼底却掠过一丝锐利的光，“天塌下来，自有本世子顶着。你只管放手去做。”
他的目光投向窗外那片疯长的野草，唇角缓缓勾起一个极淡的弧度：
“本世子也好奇——她究竟能为心中所求，做到何等地步。”
笑意渐深，染上几分冰冷的兴味。
“一颗杂草，本世子随时可以摧毁，但毁掉一个人，便是要让她在最接近成功时……”
“摧毁掉她的一切。”