鹿鸣书院是经安城里赫赫有名的地方之一，此处由圣上批准，当地及周边乡绅出资合建，为的是培养、选拔人才。此处学子不论身份尊卑，只潜心钻研学术，以考绩论英雄。因此，鹿鸣书院里既有所谓贵门学子，亦有出身寒门的学子。书院教授内容甚广，文韬武略、经算、乐理一一不落，夫子亦都是德才兼备之辈。
华初然大梦未醒便被雨烟叫起，不情不愿地梳洗穿戴，穿门而出。
“啊啊！雨烟，这....天都还未亮呢，就要去上学了？”华初然顶着困意，借着天光叫嚷着发泄怨气。
“姑娘，冬日才过，还未开春，天亮得晚，过阵子就好了。”雨烟边耐心安抚着，边将华初然推上马车，“姑娘要是还困，在车上瞌睡会儿哈。”
马车磕磕绊绊地向前驶进，华初然自然是睡不好，反倒被颠醒了，干脆坐起身啃上几口糕点。忽闻前方一 大群人围在一处吵吵嚷嚷，迫得连同华府在内，好几辆赶路的马车都不得不停下来。
华初然掀开车帘，见前面人群久不散去，打定主意要下车瞧瞧。
方一掀开帘子，隔壁的马车也钻出来一个年纪相仿的公子，大抵也是赶着去上学的，见此情景想要下来一探究竟。可巧！道路狭窄，那公子示意礼让，华初然便先下车了，颔首回礼。
两人前后脚走到人堆里，才知缘由。原来是一位寒门子弟，早上着急赶路上学，一急之下居然跑得鞋底全然脱落，在大街上被人瞧见了，人们便像看猴戏似的把他围在这里。
“你们看！他的衣服还打着补丁呢...”
“你们瞧他瘦的！是不是几天没吃饭了”
“这个样子怎们去上书院啊，不如回家去吧哈哈哈哈”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈”
........
人群之中，是被嘲笑得不知所措的辛子意。
华初然顿时生出一股无名之气，“有什么好笑的？你们就没别的正经事要做了吗?”
她走进人堆里，一把拉住辛子意的手腕带出，“跟我走！！”
辛子意早已失了主意，只好跟着眼前这位姑娘走出去，眼圈还泛着红。
“姑娘。在下陆奕欢！也是鹿鸣书院的门生。”华初然二人扭头一看，是隔壁马车的那位公子。
“他若是跟着姑娘的马车，恐多有不便。不如随我一道吧，我这车上还有备用衣物鞋袜，咱俩身量没差多少，应该凑合能穿。”华初然见陆奕欢说得诚恳，再看辛子意，于是点头同意。
“那咱们书院见！”
到了书院，好险没误了时辰。三人一碰面，相视一笑，便默契地报起自家姓名来。
“多谢两位阿哥、阿姐。我姓辛，名子意，家住城西小经溪边。”
“陆奕欢。家住城东。”
“华初然，家住城中。”
“我才随家里来到经安城，今天是第一天上学，甲乙丙丁你们在念哪个阶？”陆奕欢问道。
“我在丙阶。”华初然答道。
“巧了！我也是！那咱们可是同窗了。”陆奕欢兴奋起来，“你呢？子意？”
“我在乙阶。”辛子意不好意思地笑笑。
“你看着就比我们年纪小，怎么竟然比我们还高一阶？”陆奕欢一脸难以置信。
“我书念得还行。”辛子意不好意思地挠头。
“哎！没事！以后常玩！”华初然说着，眼看夫子远远走来，急着回座了。
三人只好各自跑开，陆奕欢边拉着华初然的衣袖跑，边向着辛子意那边喊，“今日下学，我请你们吃甜汤。别忘了！”
辛子意摆摆手，表示回应。
陆奕欢和华初然来得晚，刚好最后剩下两个空位，他们便一前一后落座。
甄夫子抱琴推门而入，“诸位好。今日第一节该是讲《诗经》，我见大家睡意未消，便取琴先奏一曲，大家先感受一番乐曲之意境，醒醒神，再听我一一道来。”
“好！！好！！好！！”弟子们连连拍手叫好。
甄夫子的课授得好，以情入理，不沉闷，颇得大家喜欢。课毕，意犹未尽。
下了学，华初然和陆奕欢在廊间等辛子意会合。这会儿人多，俩人便在人群里张望。华初然抬头看到了楼上甲阶弟子从堂里走出，感叹道，“果然是甲阶的，读书勤快，个子也比咱们高出几阶呢。”
“那是当然！等咱们念了甲阶，也长个儿。”陆奕华得意起来。
这时，甲阶里走出了一个少年郎，华初然觉着甚是眼熟，但还未想起来，便被陆奕欢的叫嚷声打断了思绪——辛子意终于来了。
“你也太慢了吧。”陆奕欢是个急性子。
“没事，咱们现在走吧。”华初然说道。
“那个....陆阿哥，华阿姐，我就不去了吧，家里还有许多活等着回去忙呢”辛子意歉疚地说。
“有什么事就耽误一会儿也不行吗？”陆奕欢接着说，“走吧，你们都坐我的马车，够大！吃完送你回去，保准不耽误！”
三人坐上陆家的马车，来到了经安城当下最为有名的“留香楼”。
“你确定是这里？你有银两吗？”华初然怀疑地转头问陆奕欢。
“这你们就不知道了吧！这是我家的茶楼，里面那道名为‘荷塘月色’的甜汤最是好喝！！”
“别磨磨唧唧，快跟上！！”
华初然和辛子意紧随其后，果不其然，这位陆家公子哥确实好使，靠这张主家的脸带他们俩吃了顿好的。
三人聊得畅快，这会儿都已吃饱，看着桌上余下还没动的几样菜式面面相觑。
“没事！没事！回头叫小二处理了就是。”陆奕欢漫不经心地摆摆手。
随后便一起先送辛子意回家，再送华初然，最后陆奕欢才回到城东。
一进门，陆夫人就追问着，“欢儿，你怎混到这么晚才回家？夫子可有课业？”
“娘~今天第一天上学，夫子并未留下课业，我也是和好朋友熟悉熟悉才晚回的嘛。”陆奕欢在家果然是个小霸王，撒撒娇就什么都依了他。
“罢了罢了，洗洗歇着去吧。”陆夫人宠溺地摇摇头，却是一脸幸福的模样。
华初然回到家便溜回了知有苑，倚在桌边直唉哟，仿佛做了什么大活累着了似的。
辛子意就没那么舒坦了，一进家门便要忙活起来，帮着父亲磨豆子，他们家靠卖豆乳做活计。父亲严厉，问他为何晚归？辛子意一一说明。
辛父顿时更加严肃了，“莫要以为交了几个贵族子弟，就心野了，懒怠了。你们终究不同！你若是无心学业，不如趁早回来卖豆乳！！”
辛子意憋屈着不敢说话，辛母过来打圆场，“子意知道道理的。他爹，不说这些了，咱们用饭吧。”
“子意吃完好温书。”
作者有话说
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第6章 鹿鸣书院