秦国都城名为“空桑”。
许多年前，秦国本也只是东境三阙小国，秦王祖上骁勇善战，秦武王时期，秦国壤吞东境诸国，阙起七重，得立为王。
武王英年早逝，后秦惠王即位，他无雄才大略之心，秦国自此停止征伐，因而使得燕黎两国逐渐强大，在东境与秦制衡。不过，惠王也非没有功绩，他勤于朝政，贤德爱民，策重于完善户籍、合理赋税、重农屯田，精制白盐。这段时期，连年征战的秦国得以修生养息，秦国各城人口富足、日渐繁盛。
惠王时期，帝都发生过一件影响深远的大事。
那年天子问罪梁国谋逆，于昭罪台问斩梁君，在朝野与诸侯间掀起巨大风波。梁国案后，天下局势发生变化，诸侯征战停缓，诸国开始注重于巩固内政，休养生息。大国日渐强盛，相护制衡，维持着微妙的平衡。
在此期间，不少繁华起来的都城闻名于外，以帝都长安、秦国空桑、齐国豫金、吴国云京、楚国阊郸最是繁盛。
而今秦王阙起八重，鼎立诸侯，更是成了令人仰望的存在。
八阙之上，便只有天子九阙。
人们抬头仰望，也暗中比较，拿秦王和太子比，拿秦国朝堂和天子朝堂比，什么都要比上一比，就连秦国都城空桑也快成了和帝都长安相提并论的名城。
如此名城，岂可错过这难得一逛的机会。
空桑城中繁华热闹，人群摊贩井然有序，待人接物和气有礼。温珺跟着景华进了几家店面，买了几回东西，发觉城中大多如此，很少见有争执红脸的，待他们外地人也很客气，没有别国百姓那种提防戒备之色。
温珺不免感慨道:“空桑繁华，果然并非虚名”
景华道:“古语有戒，‘吴王好剑客，百姓多创瘢；楚王好细腰，宫中多饿死’，上有好者，下必甚焉，君王喜好，可影响社会风气，是以规戒君王要‘无欲无知’。然而上行下效，人不同，效不同，秦王贤明，秦国尚文雅，空桑自然人人知礼。”
温珺道:“公子对秦国多有赞誉。”
景华笑道:“好就是好，没什么不能说的，他得百姓爱戴，我亦甚感欣慰。”他停步在一个卖陶瓷小物的小摊前，侧首时在余光里瞧见了那人影。
他暗自一笑，手下拿起个陶瓷小狐狸，继续地和温珺说:“秦王统治之下，除却楼八城、魏十城，秦国领地现有大小二十七城，十城定边境，九城生粮盐，八城护都城，把空桑围得铁桶一般，祸乱风云皆挡在铜墙之外。秦地物华天宝，这几年风调雨顺，仓廪充实，别说那些精兵骑锐养得身强体壮，城中百姓亦是神采奕奕，就这样的情形，谁敢明面得罪他呀！”
温珺听得心惊。
店家见景华只摸不买，小狐狸耳朵上的毛都快要给揉秃了，不免心疼，便出言道:“公子若是喜欢，不如买下把玩，小玩意儿，价格不贵的。”
温珺忙拿出钱袋要付钱，景华却不知怎么的，把他的钱袋按回，为难地道:“我们这一路花费良多，钱财剩的不多了，还是省下些住店吃饭罢。”
温珺看过沉甸甸的钱袋，又看向太子，虽然心中十分费解，又觉得或许是太子用意深远，自己阅历浅薄不能领会，便听他的话把钱袋收起来了。
店家没了生意，自然是不高兴。不过这两位客人前脚刚走，随即便来了位笑容满面的青年，爽快地付钱把那狐狸买了。
景华又逛了几家店面小摊，见着喜欢的东西便爱不释手地把玩一番，等到店家催促时又以“钱财所剩无几”的由头搁下，罢了还要一步三回头恋恋不舍。
他前脚走，自有人后脚过去将东西买走。
两次三番，跟着景华的庄与也回过味来，知道那人是在耍弄着他玩儿的，见着追云拎拿的一兜零碎，越发来气，让他把东西拿得远远儿的去了。
景华隔着人群和他对视，笑得十分开怀。
笑道一半，又骤然想起重姒的苦心训斥，咳了一声把笑敛回去，迈步朝人走去。走到路中央，两个巡市的官兵走过来，拦住景华审视问询:“有人反应你形迹可疑，扰乱市序，你是哪里来的人，籍贴拿出来看一看。”
景华摸掏着籍贴，庄与隔着人群袖手旁观，眼里含笑，笑含得意，而后无情地转身离去。
应付走官兵后，景华整理自己摸乱了的衣袖，温珺四处看了看，低声道:“殿下，他没走远，想是还要跟着你呢。”
景华也往那处看了一看，笑道:“跟着就跟着，他最好一直跟着我。”
温珺:“一直跟着？跟到哪儿去？”
景华笑着胡言:“跟我到帝都九阙，”他又笑着乱语:“跟我到地老天荒。”
温珺:“……”这话听着怪瘆人的。
夕阳西下，云霞蔓延，长街上，古木桃花纷扬而落。景华逛得累了，找了间茶馆，在二楼临窗而坐，看底下熙熙攘攘的热闹。
“殿下，他看了你好几眼了。”
景华问:“几眼？”
温珺如实答道:“七眼…这会儿第八眼了。”
景华:“你看的这么清楚，怎么，他很好看？”
温珺敏锐地察觉到了太子殿下这句问话里那么些微不同寻常的语气，摇摇头道:“秦王气势威严，仪贵万方，不敢冒犯直视。”
景华笑:“气势威严？小猫儿似的跟在人后，何来威严之说？”
温珺:“……秦王确实温润有度，宽和柔慈。”
景华笑了笑，把温珺方才说的话还他:“你对秦王倒是多有赞誉。”
温珺不过是顺着太子殿下的话意说了两句，也不知他是怎么得出这样的结论来的，便也把他说过的话还他:“好就是好，没什么不能说的。”
景华笑道:“有意思，他把你师父赶出秦国，追杀得他狼狈不堪，跟我好一番哭诉，气得他躲在谷里闭门不出。你的小师妹黎轻义愤填膺，抱着把小剑就要说来替他师父报仇，你就不替你师父记仇？不想为他一雪前耻？”
温珺笑着摇头，“记什么仇？殿下，我还能不了解自己的师父么，他被赶出秦宫，除了自找活该，没有别的可能。这些年，他走南闯北，四处招惹，不知得罪过多少人，如果不是殿下罩着，他早该被乱棍打死了。”
“不过，有件奇怪的事。”
温珺看向景华，“我师父是清溪之源的谷主，是这座‘天下学府’的掌门人，他巧舌如簧，尖酸刻薄起来当真让人恨得咬牙切齿。此番为了把秦王的坏话说得不落俗套，说得独无仅有，他夜半秉烛寻书，摘抄誊录，随身怀揣，日夜背诵。又日坐茶馆听书，酒馆听骂，将些精彩说辞暗中铭记……总之，底下费了好一番功夫，这才有他拍案而起，振振有词，滔滔不绝那么潇洒光鲜的一出。”
景华替楼千阙挽尊道:“他是受我之命，自然不敢怠慢，这件事，就得要做足准备，一鸣惊人，否则啰啰嗦嗦，和村口的老太太有什么两样？而且许多事，都是要费许多功夫，才能有那么一瞬光鲜的，这有什么怪的？”
温珺:“当然怪了，说坏话这种事，于我师父而言简直如同家常便饭，张口就来。这次针对秦王的这番词调，他却好像不会说了，还要花费那么多的时间心血去抄经典，听闲言，字字斟酌，句句谨慎。就是如此用心，我师父说的那么多坏话里，除了野心昭昭这一句，一百句里有九十九句都和秦王挨不上边，有些甚至离奇到让人忍不住想替秦王反驳，说他颠倒是非，故意栽赃，不过是替殿下高调文章，挑拨秦王。”
景华的目光朝他一看，温珺适时起身倒茶躲过他的眼神，“因为那些不着调的坏话，反噬自身遭了不少骂名。他被秦王的杀手撵出秦国，又遭众人嘲笑，说他被吓破了胆，躲着不敢出来见人了。总之，他这件事做下来，秦王的名声没有坏多少，自己的脸面倒是丢了许多。”
温珺坐回去，笑着继续道:“他被赶出秦国的那夜，我们前去接应，他袍子也破了，面具也坏了，头发也散了，很是狼狈不堪。有位弟子替他打抱不平，也说了几句秦王的坏话，却教他狠狠叱责了。”他笑看着景华:“仿佛秦王的坏话只有他说得，别人都说不得。”
清溪之源中，一个若歌，一个温珺，最是七窍玲珑心，聪明地让人头疼。
景华略有心虚，“他是怕你们口无遮拦，惹祸上身。这有什么怪的？”
有什么怪的，当然很怪！他师父充当恶人，对秦王恶语说尽，但似乎只是为了在天下人面前做做样子，把太子和秦王的关系故意说得很坏。其实他没有那么讨厌秦王，反而有些欣赏，甚至还有些维护。而这种欣赏和维护，究竟是他师父心中所想，还是另有他人影响，他可就不敢问下去了。
温珺的回答尽付一笑，他用眼神指了指对面二楼，“殿下，第十眼了。”
白瓷杯中茶水微凉，倒映出颠倒的空桑晚景。庄与临窗而坐，从怀中拾起片落花，扔出窗外的同时，目光不自觉地再次看向对面茶楼。
那人不知何时站了起来，在对面阁楼凭栏而立，三两枝桃花遮掩着，锦服玉冠，俊郎非凡，正饶有兴致地看着街市往来的热闹。
底下，卖艺的青年喷火失了手，一位围观妇人的发鬓着起了火，人群轰动，躲避的，跳脚的，泼水的，乱成一片。
对面人笑着，和身边人说了什么，回过头来的时候，直直地撞上庄与的目光，朝他展颜一笑。
庄与一惊，垂下双眸。
躲开目光的一瞬间他就后悔了，觉得自己很没骨气。他捏紧茶盏，敛整情绪再看过去的时候，那人却已经不在了。
庄与下了楼，竟见那人坐在楼下，见了他来，合扇一笑，请他入座。
他看了他片刻，掠过他，出门去了。