“过世？”
“夫君已经过世了。”
听完许柔的回答，孔雪儿惊得捂住嘴巴，她以为表姐夫最多会因为许家的变故，提出和离，却从未想过竟会猝然离世。
所以，表姐现在是孀妇？
孔雪儿见过许柔的郎婿，钱家大郎钱衡。
他瘦弱，却正值壮年之时，就这样早早地死了，而表姐才二十三岁，刚成亲没多久，连子嗣都不曾留下，就守了寡。
二十三岁的孀妇，这意味着什么？
许柔垂下眼，泪水忍不住在眼角打转。
钱家是丹江县有名的富商，钱衡是许家夫妇强行让她嫁的郎婿。
如孔雪儿所说，钱衡对她无微不至，婚后的他，用金银细软将许柔供起来，从未苛责怠慢过她。
许柔对他的男女之情并未有多少，夫妻亲情占据了大部分。
婚后，许柔在许家是怎样的日子，在钱家便是怎样的日子。
所以，钱家大郎离开丹江县的那日，许柔难免有些不舍的，等这笔天蚕丝的买卖做成，钱家便是与皇京通商的大门大户，让许柔在家中等着享清福。
她对钱衡生出了一丝男女的朦胧好感，随后，钱衡就带着商队走了，她没想到，这一走就是永别。
县令府被知州的官兵封锁的当夜，一个男子匆匆地赶回了钱府，是钱家商队的人，钱衡的小厮。
只有他一个人回来，不见钱衡。
……
“小厮说，夫君的商队别强盗盯上了。”许柔攥紧了手，语气带着一丝哽咽，淡淡道，“那一匹天蚕丝别强盗劫了去，夫君为了保护天蚕丝，被强盗丢下了山崖，怕是死无全尸……”
屋漏偏逢连夜雨。
许柔觉得，比起下雨，更像是塌了天，把她砸得体无完肤。
孔雪儿捂着嘴，一脸不可置信：“表姐……”
“天蚕丝价值不菲，是钱衡赌上身家性命走的货，那条路从未有过劫匪，他以为万无一失的，为了堵上这笔窟窿，钱家的钱也没了。”
见表姐历经这般大的苦难，孔雪儿意识到当下不宜再聊此事了，便道：“对了表姐，说起银钱，你说你们在途中被人偷了荷包，租住房屋的钱是哪里来的？”
闻言，许柔身躯一震，像是被提醒了般：“雪儿，几时了！”
“快到辰时了，表姐，怎么了？”
下一刻，许柔快速冲出房门，不知去向。
辰时三刻，她必须准时去福秀楼，寻一位姓杜的郎君，否则，许家在皇京怕是会被人刁难。
——
荷包的不是许柔的，是个素未相识的贵娘子的。
从丹江县到皇京的路上，被人偷了荷包之后，许柔带着许家夫妇一路步行，以为走投无路，却看到一辆马车从身旁经过。
车上坐着的小娘子，颈部的珍珠项链闪闪发亮，手中团扇半遮住妆容浓艳的面容，扇面上绣着金丝雀鸟。
许柔求小娘子载她一程，说没有马车，一家人怕是会冻死在夜里，又说自己是丹江县人，要去皇京。
“你是丹江县来的？”小娘子似乎有意帮忙，对许柔道，“倒是巧，我这马车也要去皇京，不过我可不是个善人，我要酬劳的。”
“……我们一家身无分文，娘子可愿赊账？”
‘赊账’二字时，许柔说得格外生硬，尘土满面，姿态几乎低到了尘埃里。
“眼界低俗的平头百姓，本娘子像是缺金银细软的样子吗？”
小娘子拧了拧眉，忍不住嘲讽许柔，随即给了侍女一个眼色，侍女递过来一个用帕子包裹的干干净净的荷包。
……
许柔气喘吁吁地来到福秀楼。
她抬头望着福秀楼三字的牌匾，小娘子的警告声在耳边回荡：“辰时，福绣楼，我的情郎杜郎君，你且给我记好了，辰时若送不到，有你们一家好果子吃。”
“好。”顿了顿，许柔又问，“娘子身在皇京，为何不自己去送？”
“我让你多嘴问了吗？”小娘子厉色道，“你便说，是想赚银钱，乘我这马车平安地将你们护送到皇京，还是将你们一家留在这大雨中，任由你们自生自灭？”
“……好，我应下，敢问小娘子，郎君的全名是？”
“我未来夫君的名讳，岂是能入得了你的耳？！”
“知道了。”
许柔从小到大没见过皇京的贵娘子，但自己做过丹江县的县令之女，她清楚这娘子在皇京的地位，必定非同小可。
贵娘子说，杜郎君是朝中新贵，他身居高位，既担任宰相之职，又是舞阳侯府的侯爷。
一个人又两个头衔，每一个都是极为耀眼的。
孔伯父年过四十才做了宰相。
而那杜郎君年纪轻轻，便有这般璀璨的官途，真叫她惊叹。
所以，这荷包若是没送到，不仅得罪了贵娘子，也得罪了这样一尊大佛？
想着，许柔取下包裹荷包的帕子，快速系上，遮挡住一半的面容，防止中途出了什么岔子。
蒙了面，日后与这位杜大人见面，也好有矢口狡辩的余地。
然而，就在许柔刚准备进去时，一大盆碳灰从二楼倾盆倒下，直直地到在了许柔的身上。
素净的面容狼狈不堪，干净的衣裙瞬间黑了几度，女子定定站在原地，鼻子痒痒的，当场打了一个大大的喷嚏。
许柔：“阿嚏！”
若换做以前当县令之女的时候，许柔早就骂去了，可这一刻，她心里沉沉，出奇的平静。
她只是仰头看了过去，什么也没说。
罪魁祸首是一个小少年，他正趴在二楼的扶手边俯首向下看，他道：“对……对不起。”
随后，他就被女掌柜拽了回去，二楼责骂声阵阵：“毛手毛脚的！你是怎么办事的！”
“东、东家，是你让我倒杜大人烧荷包的这些碳灰的。”少年满脸歉意，紧张道，“他还要这些碳灰？可是，他的侍卫还把那些送荷包的娘子们都赶走了。”
“你……你这孩子！”老板娘气得脸色铁青，“我让你拿出去倒了，不是让你扬在外面！若叫那些送荷包们的贵娘子们看见，岂不是丢了她们的颜面，给我这福绣楼添堵！？”
说着，老板娘朝下面看去。
那里空无一人，只有落了满地的碳灰，和女子早已离开的脚印。
“罢了罢了！往后，给杜大人送荷包的人定有不少，还有那些被哭着赶走的娘子们！这杜大人可要日日都在气头上了。”
孩童点点头，老板娘严厉告诫道，“下次可得给我少听，多做！”
——
想不到，杜郎君对那位贵娘子的感情，竟深刻至此，为了一人烧了这么多人的荷包。
许柔不敢耽搁，顶着满身的碳灰，穿过熙熙攘攘的人群，快步去追前方的那辆奢华马车。
她一边追，一边心里忐忑不安。
二楼孩童的话，她听得十分真切，杜郎君究竟是什么模样，竟然被送了这么多的荷包？
她们都心悦杜郎君？！
既然如此，那这杜郎君该有多么丰神俊朗，引得娘子们芳心暗许？一个接一个地送荷包，全部烧成满满一大盆的碳灰！？
可惜的是，杜郎君已有了心仪之人了。
但这些荷包毕竟都是贵娘子们的心意，怎能就这样烧了？还把娘子们凶哭了！？
脾气还真坏。
许柔所认识的一个姓杜的男子，对比起来，简直大相径庭，还以为姓杜的都很乖巧呢。
罢了，硬着头皮去送也要去送，左右她蒙着面，若中间出了什么岔子，他日相见，杜郎君肯定认不出，也不会去找她的麻烦。
“杜郎君！杜郎君！”
滚滚向前的马车慢慢停下，端坐在车中的青年一副生人勿扰的模样，他面容白皙，侧脸优越，黑亮干净的墨发披在背脊上。
闻声，那人眸光微侧，侍卫掀开车帘一角：“郎君，有人拦车。”
清越的声音从马车中传了出来，“又是送荷包？”
侍卫看向许柔，答道：“看着不像是哪家的娘子，像是来找大人讨银钱的。”
很快，许柔追上了马车，她抚着膝盖用袖子擦了擦额角的汗，双手将荷包呈上：“求……求杜郎君收下小女的荷包吧。”
话没说完，侍卫见状银钱也不掏了，当即斥声道：“大胆！”
许柔连忙跪下，整颗心提在了嗓子眼上：“我……我……”
她脑子一片空白，被京中的侍卫这般一吼，不知该说些什么才好，更何况，之前在丹江县的时候，也从未有人敢这样和她说话。
侍卫怒声道： “你知不知道大人收了多少荷包！”
“知、知道。”
“那你还来扰了大人的清净？！是嫌自己活腻了是吧！”
许柔低下头，放在素裙上的手微微发抖，在丹江县，还没有哪个侍卫敢和她这样大呼小叫。
许柔的大脑飞速旋转，一边稳住自己的心绪，一边组织自己的语言。
别害怕，她是拿钱办事，收了银两将荷包送到，从此那位贵娘子与这位杜郎君，之后与自己，就毫无瓜葛了。
“杜郎君，我是收了一个小娘子的银钱，来替她送荷包的。”
侍卫冷冷一哼：“别唬人了，是收钱替人送荷包，还是你自己想送荷包？”
许柔愣了一下，一时没反应过来：“侍卫大哥，我为什么自己送荷包给杜大人？”
“还需得你问？自然是藏了见不得的心思！知道我们大人有意娶妻，一个个上赶着费尽心思，来攀龙附凤！”
声音洪亮，被周遭的百姓们听见，可见到是谁的马车，都不敢来围观了。
许柔：“？？？？”
等等，好像哪里不对！
“你说杜郎君尚未婚配？”许柔忍不住问，“可是那小娘子并非这样说的，她说……”
“她说什么了？”
许柔愣住，瞬间猜到是谁在说话，头更是低了几分，不敢再抬起来。
侍卫提醒道：“大人问你话，还不回大人的话！”
“是，是。”
虽未搞清楚状况，但许柔知道，自己是拿钱办事，不宜扯谎，这个节骨眼上说实话，才能置身事外。
于是，许柔努力回忆同乘马车时，小娘子说的话。
“小娘子说，杜大人虽位高权重，可胜在对她好，为了得到她的芳心，百依百顺，什么都要，什么都依，就是天上的星星也愿意给她摘下来。”
车中人：“……”
侍卫：“你！”
车中人：“让她继续说下去。”
许柔倍感不妙，只能咽了咽口水，让自己强行镇定，硬着头皮继续往下说：“小娘子说，她家里人原是不同意的，觉得高攀，可杜大人愿意低就，她只能勉为其难答应。”
车中人：“……”
“为了表达爱意，小娘子才绣了这荷包，同我说如果大人不收，定是害羞不愿意收，多给几次。”
这些话，许柔原本是半信半疑的，可小娘子说起这些时，那面容羞涩，心花怒放的模样，也做不了半分假。
况且，小娘子的家世并不差，加之她容貌美丽，再高再大的官，低就于美色，亦是人之常情。
“杜大人。”许柔抬眼去看那车帘，“荷包，我送到了，若你面上腼腆，我便交给侍卫，可好？”
岂料下一刻，车中人的声音再次开口，竟是像一把又冷又缓的刃：“你被骗了。”
“？？？？”