世间无人能拒绝当皇帝，北羽心跳加速，星皇笑容迷人：“每一任星宫之主会挑选三位侍奉，作为星境皇位继承者，我已经有了一个，他叫江信子，你应该听过他的名字。”
星皇这个位置跟其他国家的帝位不同，随时可能更换，任期二十年中，触犯星宫律法就会下位。
新的星皇会从跟上任星皇同期成为侍奉，但落选的两人中诞生。
因此，只要成为星宫之主的侍奉，就享有皇位继承权。
不过，也有时限。
在位星皇任期超过十年，就会挑选新的三位侍奉，上任侍奉的继承权自动失效。
星宫其他六位长老也是如此，但按律他们只能挑一个侍奉。
“假如，你愿意日后去星地做我的侍奉，就算将来没有成为星皇，也能拥有三个像天枢城一样庞大美丽的城池。”
三个天枢城，属于她！北羽有点晕乎乎。
“不用急着回答我，好好考虑，这份邀请在试剑大会结束，我离开天枢城之前都有效。虽然要背井离乡去星地，但星地很美，星宫也很美，绝不会让人失望，况且，你并非孤独，下一个接受我邀请的人，是你的亲人也是朋友。”
北羽：“啊？”
她下意识转身望向外面，远处擂台，胜负已分，云笙弦站在中央，周围少女少男将手中的鲜花香囊抛上台，下雨一样，而他神色淡然，平静接受。
原来星皇特意搭个鸟巢在树上，是为了看她表哥。
星皇洞察人心，微笑道：“仙骨来自天上，星神亦高悬天空，你是我北境之行必定邀请的少年，至于，你的表哥云笙弦……是一个意外惊喜。”
察觉星皇语气的微妙变化，北羽看向星皇。
人终究是人，再好的伪装，真实情绪也会暴露在细枝末节中，南戏霖精于此道，传授过她识人秘诀。
她看得出来，星皇对她的邀请是公事公办，他真正有想法的对象，是云笙弦。
牵扯到亲人，北羽冷静不少，告辞离开。
星皇没有挽留，只是说道：“此番微服私访，天枢城之中唯有海刀夫子知道我来了，北羽，你千万保密，毕竟……”
“我懂，我懂。”
星皇的身份过于敏感，影响力辐射整片镜悬大陆，远超寻常帝王，若是因为行踪泄漏，少了一根头发，星宫的百万信徒可不是吃素的。
北羽心情大起大落。
微风裹挟金柳，拂过她的发梢，叶一片的身影消失在金柳叶中，她眯眼寻了一会儿，才在人群中找到他。
他正跟一个玄真道观的青袍道士交谈，北羽依稀听见大师兄、伤势之类的字眼。
青袍道士离开后，她走过去问：“你新交了道士朋友？”
“朋友？险些结仇差不多。”
叶一片：“第一天比武的时候，你跟唐引琼打得惊天动地，而我也遇到一个棘手的家伙，差点完蛋。”
“怎么回事？”
“碰上个玄真道观的人，剑法不错，虚空境界，但跟我的差距有点大，他很不服输，一直缠着我拼了命打，最终，真气耗尽，受了严重内伤。
本来以他的实力可以进学宫百强榜前二十，这么一闹，直接歇菜了，南戏霖跟我去探望过他好几回呢。”
北羽：“听起来是一个倔强的家伙，他叫什么名字？”
“佰怜松。”
……………
天枢城，断崖下，河底密洞。
玉怜真行事磨蹭，解毒花了半天，休养又花了半天，叽叽喳喳同莫淮闲聊。
虽然这只是莫淮第二次跟玉怜真见面，却已经知道他三岁被狗咬，十岁被师姐耍，爱吃糯米团，讨厌绿色虫子。
若北羽像玉怜真这样，愿意和他谈这么多话，那就好了。
“莫兄，别光聊我了，也说说你。”
玉怜真对莫淮十分有好感，觉得他有一种与众不同的感觉，是个可靠的人，就像他的佰师兄。
“我？”
“对，你喜欢什么，不喜欢什么，或者你跟我骂骂李一白也行。”
“……”
“我讨厌黑暗，讨厌潮湿阴冷，讨厌血的味道，我喜欢……”
潜意识想要脱口而出的名字，堵在喉咙，莫淮犹豫了一下，“我喜欢……有朋友。”
“喜欢有朋友？那就是喜欢交朋友咯！太好了，那我们做朋友吧。”
“……好。你感觉如何？如果无碍了，我们动身出洞吧。”算算时间，大约入夜了，他得赶快离开这里，万一北羽今晚去茶馆找他呢。
“没问题。”玉怜真站起来，拍掉衣服上的土。
莫淮随便扫了一眼，道：“你腰间有东西发光。”
“啊？”
玉怜真看向挂在腰间的玉葫芦，一闪一闪的，像装满萤火虫。
“太好了！我师兄找来了！他肯定收到了我的千机鹤。”
玉怜真激动地拉着莫淮跳进洞中湖，游到了外面河水，待二人冒出水面，只见四周岩壁布满火把，蔓延至远处河道，犹如一条长长火龙，很快，有眼尖的人发现他们。
“在这里！人在这里！”
几个人扔下绳子，将他们拉上岸，沿岸搜寻的其他人也朝这边聚拢。
莫淮见这群人衣着统一，干练利落，不像道士，玉怜真也一副迷茫的样子，问他们是谁。
“我等皆是奉命行事。”领头人抱拳欠身道，“玉道长可有受伤。”
“有，不过……还好了。”
“怜真！”
一道沉稳男声传来。
玉怜真唰地转身，蹦起来挥手，“师兄！师兄！”
莫淮望过去，一个男子在众人簇拥下走来，少年的年纪，气质却稳重大方，龙章凤姿，玉质金相，行走之间，竟有威仪之态。
这是一个完美的人，至少表面上看起来是，令莫淮想起另一个人，北羽的好朋友玄北离，那也是一个完美的人，甚至外貌更加出众。
“怜真，出了什么事？你为何掉下悬崖？”男子言语间透露着浓浓的关怀。
“师兄，我被一个叫陈岭鹭的坏蛋追杀，他扬言要剥我皮、抽我筋，砍掉我的手脚，吓死我了！幸好，这位莫淮兄挺身而出，舍命救我。”
玉怜真兴致勃勃地介绍莫淮，男子却没有心情听，脸色瞬间变了，“此人竟恶毒至此。”
“对啊！我只是在试剑大会打赢了他，他就恼羞成怒喊打喊杀。”
“师兄记下了，会为你报仇的。”
玉怜真摆手道：“算了吧，他好像是什么世家子弟，挺有来头的，反正我也没什么大碍。”
男子叹息一声，“怜真，你总是这般善良。”
他看向莫淮，“这位莫淮兄，在下佰怜松，多谢你救了我的师弟，此等恩情，佰某铭记于心。”
莫淮撇了他一眼，没有回应。
站在一旁的侍从不满意了，“喂！我家公子跟你说话呢。”
“不可无礼。”佰怜松道，随后咳嗽几声，玉怜真赶紧扶住他，“师兄，你伤势没好全，干嘛亲自来找我，叫其他师兄来即可。”
佰怜松：“我一向把你当亲弟弟，你彻夜未归，我怎能不忧心。大家都特别担心你，尤其是师叔，你先回钦天监吧。至于莫兄弟，恕我有伤在身不能远送，请问莫兄弟家住何处，来日我好登门拜访，报答你的恩情。”
莫淮神色淡淡：“你师弟曾经救过我，所以，不用报答。麻烦借我匹马，我赶着回家。”
“好，来人，带师弟跟莫兄弟上去，把最快的一匹马赠与莫兄弟。”
莫淮打量岩壁，垂下的数条交错铁链，一个带围栏的铁台子成为通行工具，短短一日就造出直下悬崖的机关，并召集上百人沿河搜寻。
玉怜真的佰师兄，显然不是一个普通人。
夜风徐徐。
领头侍卫拿来一件狐腋披风，佰怜松笑道：“不至于吧。”
“公子伤势未愈，今夜又格外凉，如果邪风侵体，落下病根就糟了。”
佰怜松：“唉，我不该一时意气用事，自不量力，跟那位叶兄拼命。这下可好，既不能跟四海八方的少年高手过招，又被找到理由，强行留在天枢城。
白日你说那边传了话过来，是什么话呀。”
领头侍卫斟酌道：“后日是试剑大会的最后一天，学宫百强榜榜首将在最后一场比武中诞生，各国使臣皆会到场，那边……想请您去露个面。”
“露面？”
佰怜松轻笑，“这样出头露脸的事情，还是交给三哥去做吧。”
“可是……那位亲自开口，近乎恳求，公子您真的不去？您不是一直想见仙骨北羽，看一看传说中的仙剑术吗，何不趁此机会，既见了北羽，又顾全那位的脸面。”
“……不去。你去告诉那边，等我伤养好，会进宫一趟，在此之前，莫要派人烦我。”
领头侍卫大喜过望，单膝下跪，行礼道：“殿下，您终于肯进宫见陛下了！”
佰怜松闭上眼，“娘的祭日快到了，我不想进宫，也得进宫。”
“殿下！”领头侍卫忍不住道：“您贵为嫡子，又屡立战功，在军中深得人心，继承大统乃天经地义。但您总是离宫在外，疏远陛下，万一，哪天陛下改了主意，皇位落在大公主或灵王手中，我们这些一心一意追随殿下的人，该何去何从呢？”
“够了，别说了，去办件事。”
“殿下请讲。”
“找到陈岭鹭这个人，安个罪名带去刑部，他想怎样对怜真，就怎样对他。”
“臣遵命。”
佰怜松，不，应该是北境八皇子慕容楚轩，转身望着奔腾河流，微微叹息，难道这个皇位，他必须去接吗？
真如父皇所愿，做了皇帝，九泉之下的娘亲将怎样看待他呢。
慕容楚轩苦笑一声，踏入茫茫夜色。