目前没有其他线索，两人便商定次日清晨携手前往南部边缘再次探寻冲虚真人的踪迹。
第二日，两人便来到了冲虚真人最后现身的一座小院内。
这片区域是逐骸之疆高阶修士的聚集之处，一座座院落星罗棋布，形制各异。
冲虚真人曾藏身之所是一座三进小院，外表看起来平平无奇，在这片区域中如同一颗野草一样不起眼。
闻北辰打趣道：“我们随着寻仙盘的指示来到这片区域，李道友可知我们是如何找到这间院子？”
李照临放出神识扫视一圈，心中便已分明。
她回道：“逐骸之疆以妖修和魔修为主，此处亦不例外。他们性格热烈奔放，居所也随了主人的脾性，笙歌不息，宾朋鼎沸。相比之下，这座小院安静地有些出奇了。”
闻北辰赞道：“李道友果然机敏过人。”
两人推门而入，映入眼帘的便是摔碎的牌匾、破碎的门窗、混杂着血迹的焦痕，以及几具零散的尸体。
闻北辰循着李照临的目光指着这些痕迹介绍道：“牌匾上残留着冲虚真人的道意，地上的血迹对冲虚真人的魂血毫无反应，
而这几具尸体上均有酬命坊的令牌。故我们推测，冲虚真人从酬命坊杀手手中逃脱的可能性更大。”
仙门弟子入门时均要在门内留下自己的一滴魂血，宗门将这枚魂血融入法器，便可监管弟子生死，查探弟子踪迹，验明弟子身份。
李照临疑惑：“我本以为冲虚真人是夺了自己魂血而逃，若他魂血仍在你们手里，为何不一杀了之？”
闻北辰笑笑：“凌霄仙宗作为仙门魁首，自要遵从仙门道义，又岂能随意掠夺门下弟子性命。况且，冲虚真人作为邪修内应，尚不知其在仙门内部部署了多少邪修弟子，不可轻率处置。”
李照临点头，眼神忽然一凛，与闻北辰对视一眼，齐齐向外走去。
两人脚步声渐渐远去，隐匿在暗中的人影又静静听了一会，直至彻底听不到一点声音这才轻舒一口气，警惕的身体缓缓松懈下来，慢悠悠转身，顿时便被吓得目眦欲裂。
闻北辰站在他身后一丈处，不知瞧了多久，见他转身，面上牵出一抹笑来。
此人认出闻北辰，猛地向前一扑，下一秒便是人头落地，神魂俱散。
地上头颅的眼睛中映出闻北辰的身影，周遭一片漆黑，唯有他的法衣隐隐发出一点灵光，只见他不紧不慢地转身，拂袖而去，徐徐前行，这次是真正的远去，法衣的灵光越来越淡，当法衣彻底隐匿在黑暗中后，眼睛中的光亮便也彻底消散。
李照临找到一处隐藏的洞府，毫不犹豫地飞身而入。
洞府很小，似是临时搭建的藏身之处。李照临甫一进入，便察觉到一道微弱的呼吸。
她抬手扔出一盏牡丹鎏金长明灯，花瓣渐次张开、转动，漂浮在半空中；花蕊中跃起一粒烛火，顿时照亮整座洞府。
一位身穿凌霄仙宗长老制服的老者双跏趺坐，双目紧闭，正在调息。
李照临观其眉眼之间死气凝结，而生机却犹如抓不住的萤光，正从他身上渐渐消散。
冲虚真人气息骤然紊乱，哇地吐出一滩血来，身体一歪倒在地上，蜷缩成一团，神色痛苦。
李照临连忙上前将其扶起，坐在他身后，为他输送灵力，帮他减少一些痛苦。
调息好一会，冲虚真人的气息才慢慢稳定。
他神智逐渐清醒，感受到身后传来的灵力，睁开双眼，问道：“道友何人，救助老朽，所图为何？”
李照临起身，走至冲虚真人身前，行礼敬道：“晚辈万象仙宗李照临。”
冲虚真人皱眉思索道：“老朽曾经见过你？”
李照临回道：“数日之前，曾有一面之缘。”
冲虚真人摇头，他似是想起什么，确认道：“你可是两百五十年前拜入闲云老贼门下的？”
李照临笑道：“正是。”
两百年五十年前李照临通过仙门大会的选拔进入万象宗，而冲虚真人正是当年大会的督办长老。
得到肯定的回答，冲虚真人却惊道：“你竟然还活着？闲云老贼竟能留你至此？”
他一眼看穿李照临的修为，喋喋不休：“两百余年破境元婴，论天资，在当代仙门中你也处于上游之列；论出身，你只不过一届散修，无门无户，无甚依靠，”他猛得扑至李照临面前，双眼似要从眼眶中溢出，红白相间的眼球死死盯着李照临，喘息的热气随着说话喷在李照临脸上，他问道：“似你们这般修为高强而又出身低微的修士，可是那些老贼最喜欢的养料，你，为何还活着？！”
李照临缓缓一笑：“运气好。”
李照临双目清明，无哀无怒，无怨无恨。
冲虚真人凝视着她的面孔，慢慢平静下来。两人静视片刻，他问道：“你知道自己中了阴阳吸元咒？”
李照临道：“原来竟叫阴阳吸元咒？”她轻念两遍名字，轻笑道：“是个好名字。”
冲虚真人面色阴沉，眼睛盯着虚空中的一个点，沉声说道：“千年来，身中此咒之人能活至元婴的只有寥寥数人，而他们无一例外均都是在金丹之前便已提前投靠我们，以此才获得了存活之机。”
李照临问道：“你们都有谁？”
冲虚真人瞥她一眼，继续说道：“似你这般对此咒一无所知，却能存活至今的人，老朽倒是从未见过。虽不知你用何法逃过此咒，但若不解咒，中咒之人便会在破境之时被抽干全身修为而死，修为越深，死相越惨。你逃过一次，绝不可能逃过第二次。”
李照临继续问道：“被抽干全身修为而死？死相可是与走火入魔之相类似？”
冲虚真人点头：“不错，正是如此。”
李照临又问：“此咒该如何解？”
冲虚真人咧开嘴角，脸上作出及其夸张的表情，“无、解！那些人以为投靠我们便能求生吗？骗你们的哈哈哈哈，都是骗你们的。此咒无解！”
脚步声从身后传来，闻北辰走至李照临身边。
李照临问出最后一个问题：“仙宗中除了你，还有谁是噬灵盟的内应？”
冲虚真人再次陷入癫狂，对外界话语充耳未闻，只顾放声大笑，咒骂道：“哈哈哈哈哈，你们这群老贼，我在阴曹地府等着你们，等着你们沦落到和我一样的下场，不！我等着，等着看你们死得更惨哈哈哈哈！”
一阵狂笑过后，他指向两人，手指随着话语转动：“你、还有你，六大仙宗，所有人，都、要、死。”
下一秒，他直直地倒在地上，荡起一片灰尘。
闻北辰上前检查一番，说道：“气息已绝，神魂俱散，再无复生的可能。”
李照临默然。两人安静地完成超度。闻北辰检查一番，摸走冲虚真人的储物袋，随即指尖擦出一点灵火，将他的尸身化为灰烬。
两人并肩向外走去，长明灯悬浮在两人头顶，默默地为他们照亮前路。
李照临说道：“外面潜伏的人查明身份了吗？”
闻北辰应道：“仍是酬命坊的杀手，见到我后欲殊死一搏，已被我解决了。事发仓促，尚未来得及审问。”
李照临稍一思索，推测道：“看来冲虚真人和酬命坊初次交手后，便一直隐匿在此处洞府疗伤。而酬命坊丧失了几名杀手，也不敢轻举妄动，便一直派人在此处监视他。我们今日赶巧撞上了双方。”
闻北辰点头赞同：“正是如此。”他扭头看向李照临，眯眼叹道：“我们运气真好。”
李照临瞥他一眼，说道：“冲虚真人并未说出潜藏在仙门的其他邪修，不过，他却吐露出一些其他线索。这些线索和邪修或许相关，或许不想干，你可想听？”
闻北辰道：“能和李道友共享秘密，荣幸之至。”
李照临再问：“这些线索与仙门高阶修士有关，知道后，或许会将你置于险境，如此，你仍愿听？”
闻北辰正色道：“既是险境，之前便必有苦主，明镜台义不容辞。”
李照临停住脚步，转身正面对着闻北辰，双手抬起并拢，行礼敬道：“既如此，我便提前谢过道友。我怀疑我师尊闲云真人杀害了我师弟野渡，还请明镜台帮我查明真相。”
闻北辰还礼，接受了这个请求。
李照临徐徐道来：“两百年前，我和野渡执行一项宗门任务时受袭，双双重伤。前些时日出关后，我却从师兄行舟处得知野渡重伤不治，在我闭关不久后走火入魔而死。”
“此事共有三处疑点：其一，当年我是等到野渡脱离性命之危才去闭关，为何忽然他又重伤不治？其二，他死亡当晚，无任何异样，而因走火入魔而死的修士，死时往往痛苦不堪，难以控制自身行为，当时主峰上只有闲云行舟野渡三人，若野渡真因走火入魔而死，他们又岂会毫无察觉？其三：野渡死后，行舟受闲云驱使将野渡尸身交由灵鹤安葬......”
李照临顿了顿，继续说道：“但我和野渡相熟，他曾告诉过我他的故乡早已被人毁去。为此他立下誓言，在手刃仇人之前，绝不归乡。”
闻北辰陪着她往洞府外走去，接话分析道：“若野渡真是被人所杀，那么当时同在峰上的闲云和行舟嫌疑最大，而两人之中，修为更强、地位更高的闲云，的确更有能力掩盖这件事情的真相。”
李照临道：“没错，野渡天资不俗，若行舟是凶手，以他当时的修为，绝无可能毫无动静地杀了野渡，闲云必定知晓；而若闲云是凶手，行舟却有可能毫不知情。还有一种可能即野渡是被第三人所杀，但闲云千年前便已是宗门长老，能避过他悄无声息地在他所辖峰内动手的只有寥寥数人，野渡从未与人结怨，且身无一宝，也不可能引起他人眼红。思来想去，闲云是凶手的几率最大。”
闻北辰道：“既如此，闲云杀人的原因又是什么？闲云作为六大仙宗之一的万象宗长老，财权名无一不缺，野渡不过是他峰内一普通弟子，若杀人动机不明，即使证实是他杀了野渡，我们也无法直接对闲云出手。”
修士之间弱肉强食，明镜台与凡间府衙有别，它只管两件事，一则禁止修士对凡人出手；二则维护仙界发展秩序，比如噬灵盟作为众所周知的邪修组织，肆意屠戮普通修士，明镜台义不容辞必诛之。再比如高阶修士劫杀低阶修士夺宝，明镜台亦会抓捕高阶修士，保护低阶修士的发展空间。但情杀、仇杀等两方私怨，明镜台从不干涉。
李照临亦是为此事苦恼，她坦露自己得到的线索：“动机我尚未查明，不过刚刚冲虚多次斥骂闲云，并提到闲云喜爱寻找修为高深且无靠山的修士作为养料。若我所料无误，闲云应挑选了峰内弟子种下诅咒，野渡的死或许与此有关。”
闻北辰骇然：“诅咒？什么样的诅咒？照临你莫非也...”
李照临点头：“没错，我当年结丹时曾感觉到体内有股力量在不断吸食我的修为和血气。多年来，它潜藏在我体内，我对它一无所知，对下咒之人也毫无头绪。冲虚言明此咒名为阴阳吸元咒，中咒之人将在破境时被吸干修为而死。想来下咒之人便是利用此咒悄无声息地吞噬中咒之人，从而使自己的修为不断提升。”
闻北辰大怒：“这群毫无人性的小人，心思竟如此阴狠。我回去之后便立即探查此事，必帮你解了此咒。”
李照临毫不在意地说道：“我金丹时他便对我无可奈何，如今我已破境元婴，保命手段只多不少，倒不必如此忧心。我师弟的死，还请道友多多费心。”
闻北辰点头应允。两人走了片刻，闻北辰说道：“还有一事，也是一个查探的方向。”
李照临扭头看向他，闻北辰神色柔和地提示道：“两百年前我便曾听闻道友名号，能被道友夸赞天资不俗的野渡，想来也并非平庸之辈。你们二人联手也无法摆平的任务，或许也暗藏玄机。李道友，你认为此项任务，和闲云相关吗？”
李照临回道：“那项任务...”她想了下该怎么形容，“当年我们奉命去剿灭被发现的邪修窝点，任务十分顺利，过程也并无异常，却在返程途中忽然遭人围杀，实不相瞒，我曾以为围杀我们的人是与我有私怨，我从未想过围杀和宗门任务是否相关，亦无从判断是否与闲云相关。”
闻北辰道：“不妨事，各个宗门剿灭邪修的任务都是由明镜台发放的，我回去后先查阅一番，有消息后便立刻联系你。”
随着闻北辰话音落地，两人也走到了洞府出口。
他们对视一眼，双双飞出洞府，傍晚橙黄的阳光倾泻而下，铺满整片天空，两人不由得屏息享受这片刻安宁。
“师兄！”
一阵欢快的呼喊由远及近，天上一群飞剑疾驰而来，眨眼间闻北辰便被团团围住。
“师兄师兄，冲虚真人找到了吗？”“你咋还称他真人，一个邪修！”“师兄师兄，今日还去吃赤泉羹吗？”“你咋啥都爱吃，那么难吃的东西有什么可吃的！”
闻北辰一句都插不进去，等他努力从人群中探出脑袋，只来得及看见李照临挥挥手潇洒离去的身影。
最沉稳的师妹提醒道：“师兄，收到台内讯息，命我们即刻返程。”
周围一片哀嚎，“这就结束了？我还有好多地方没去呢。”“唉，早知道昨日在酒坊就多喝几坛酒了，老板娘还夸我有风度来着。”“噫～”
师妹置若罔闻，一板一眼讲出后半句：“掌门亲讯，今年仙门大会，由师兄担任督办长老。”
......！！！
师弟们上蹿下跳：“师兄！你听到了吗！！！你要成为督办长老了！”
督办长老一直由宗门老祖们担任，三百岁便能成为督办长老的，绝无仅有。
仙门大会，所有仙宗金丹以上的弟子都将聚集与此。
闻北辰拍拍师妹的肩膀：“下次先说好消息。”
作者有话说
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第3章 第 3 章