沈云安当下没有作声，老掌柜的还以为沈云安不满意这个价格，刚要再加，沈云安却是突然拱手一礼：“前辈，在下唐突了。但是人命关天，不得不求一求。”
“我这位好友，老母亲病重，需要10年以上的人参吊命。满京都里谁不知道，济民生里有一株老人参，故而特来求药。”
周泉安在旁边当即就跪下来给老掌柜磕头。
老掌柜一时之间也有些为难，“你可知道这老人参是我们店的镇店之宝？”
一般镇店之宝，一是拿来当个噱头，二是非重金不卖。
沈云安当然明白这个道理，他又开口道：“只求一半。不，三分之一也可。”
“人参不是这么卖的。一旦破坏品相，价格就大打折扣。”
一时之间沉默下来。
老掌柜开口安抚他：“我这里还有四五年的人参，或许也可拿来一用。我拿进价给你，可行？”
周泉安跪在地上，听到这句话，被重重打击，脸色惨白。
沈云安看着于心不忍，当下跪倒在地，郑重说道：“求老掌柜赐药！我沈云安愿在此发誓，将来一定为济民生找上一株同等品质的人参，还请老掌柜看在我这好友一片孝心的份上，给点药吧。”
周泉安一时之间呆住了。
他膝行过去，一把扶住沈云安，“沈大哥，你我萍水相逢，几面之交，你能为我做到如此地步，我已经感激涕零，不知如何是好了，你快快起来吧，都是天命，半点强求不得。”
周围的人都愣住了。
这……
这人怕不是有毛病？
是不是得了失心疯？
不过萍水相逢，几面之缘，竟然为了这人也敢立下誓言！
疯了，真的疯了。
然而，老掌柜一捋胡须，目光定定：“倘若我真的将药给了你，事后这人，一不肯认账，二不肯还钱，你还愿意指天发誓？将来不会后悔？”
周泉安哆嗦着就要辩驳。
沈云安一把扣住他，认真地点点头。
“做事不后悔，后悔不做事。哪怕我今天看错了人，来日也不会因为这件事而后悔。哪怕他日后对我无情无义，可是，至少此时此刻，他奉母至孝，值得我为他出头。”
原本还觉得沈云安这个人有点癫，可是这话一说出口，周围的人纷纷感叹起来。
大丈夫当如是！
如此敢作敢当，如此有情有义，实在是让人不击节赞叹都难。
老掌柜笑了起来，伸出双手来扶。
“好，人参我就赊给你，将来拿药材抵扣就行。”
“我愿意立下字据。”
“不用不用，我信得过你。”
“多谢掌柜的信任，可是字据一定要立，不能让您担这个风险。”
如此一来算是皆大欢喜。沈云安拿了药材，打开一看，十年的野生人参，当真是药香扑鼻，光是吸上一口，都感觉气冲天灵盖。
他再次感谢老掌柜，将药材给了周泉安：“你快归家去吧。照顾好老母亲！”
周泉安大恩不言谢，喜极而泣，紧紧抱着药材往家中跑去。
沈云安留在这里立下字据，按下手指印之后，才开口请辞：“如此就不叨扰您了，等往后有了好药材，一定第一时间拿到您这里来。”
济民生的老掌柜：“好说，好说。”
沈云安走了，周围的人声音才大起来。
“那人是谁？好生魁梧高大，不过看着脸庞倒还是稚嫩，不知道年龄几何，可曾婚嫁？”
“应该不曾吧，瞧着好像不像有女人的样子。”
“嘿，什么叫做不像有女人的样子？”
“感觉，凭感觉，知道吧？”
“嘁~~”
又有人道：“这人非池中之物啊，将来肯定能一飞冲天。”
“嘿，你怎么就敢断定，人家以后能一飞冲天？”
“你看那说书的唱戏的，说的唱的都是一些出了大名的人物，那些大人物，要么大仁大义，要么大奸大恶。你看刚才那人，有大仁大义之风，将来岂能不一飞冲天？”
这话说的倒有三分在理。
突然有人说：“我知道，那沈云安是老林子村的，父母得了病，死的早，家里田地都卖光了，原本上着学也不上了。这人没有亲朋好友救济，本来应该成为乞丐地痞一类的人物，结果他却一个人又把家撑起来了。”
“光是这份胆气，这份能干，就比普通人强多了。这种人以后要是能发达，也不足为奇。”
众人你一言我一语的说着，沈云安却已经走出去好远了。
到粮油店买了些盐，打算归家去。
结果出城门的时候，却看到有好几个人被抬进城里来。
身上血肉模糊的，断胳膊断腿的，有一个胸膛都凹进去了，眼看是进气多出气少。
“怎么伤成这个样子？这是发生了什么事？”沈云安立马抓住一个人问。
那人也不见怪，说：“白云观的老虎造的孽啊！这些人是被官府聚集的乡勇猎户，结果老虎没打着，反而死伤惨重。”
周围的人唏嘘不已。
有些胆小的都不忍细看。
沈云安一听这事，眉头高高皱起，这老虎伤人已经凶残到这种地步了吗？原本就吃了五六个人，官府召集这些人去，肯定是下了大成本。可如今铩羽而归，可见那老虎有多厉害。
“这样下来，只怕是要将告示贴到更远的地方，从更大的范围里面挑选好手去捉着老虎了。”沈云安如此说着，目光颇为悲悯的看那些受伤的人，这些人也不知道是谁的丈夫，谁的儿子……受这么重的伤，也不知道能不能活下来。家里的顶梁柱倒了，叫这些人的家人怎么奔活路？
“如果实在拿不下那头猛虎，只怕是还要出动军（队）。”
沈云安摆一摆头，杀死老虎这种事情他是不敢想的。
熊够厉害吧？
也是他运气好，上一次正好旁边有棵树，也是他怕在林子里面遇到熊，手腕上不嫌麻烦，特意弄了一根绳子，有助力于他爬树（主要是一些山珍也长在树上面，到森林里面采集，他时不时需要爬树）。
否则，现在都不知道被拉在哪里了。
可是就算这样，熊也绝对不会是老虎的对手。
他手上的细竹长条轻轻抬起，就要赶着驴车出城门去，就在这个时候一队士兵走到了城门处。
铜锣的声音骤然敲响。
有两个士兵一人刷着浆糊，一人去张贴告示，而乔陀螺的这个士兵声音昂亮，对着周围的人道：“霞萍山恶獠吃人，我们知府大人组织乡勇猎户想要铲除恶獠，可谁知道那家伙凶恶异常，几十号人都没能将它擒住！如今愿意再提高赏格，还希望有勇士可以站出来，缉灭恶虎，还老百姓一个平安清静。”
沈云安停住了脚步。
虽然打猛虎他不敢去，但是他对赏格很感兴趣。
他身材高大，又站在车辕上，抬眼看过去，立马就看到了告示上的内容。
只看到那张告示上官府大衙的印，印泥还没干呢。
其他的略过不计，布赏已经从500两银子，变成了1000两。而且银子已经不是最让人动心的，而是赏官做。
如果能够打死猛虎，顷刻就能从一个平民老百姓，进入五城兵马指挥司。哪怕只是当一个小小的巡街士兵，那也是正儿八经的吏员了。能领俸禄，拿饷银，但凡走出去，平头老百姓都要称呼一声爷！
沈云安心里面多少有些意动。
科举考试千军万马过独木桥，万一要是碰上龙虎榜，那基本上倒大霉，只能沦为陪跑。他心里没多少底，毕竟，他没有把所有的心神都放在读书上，甚至，可以称得上有些荒废学业。
春试还不知道是个什么情况，要是能够将这头老虎打下来，这对他进到官场就有保底了。
可是……别到时候老虎打不着，反而把自己的命给赔掉。
沈云安心中犹豫不决，挥动着细竹条，出了城门。
回到家中，偶尔闲坐，偶尔读书，偶尔做活……一年四季也只有大冬天的时候才能够这样悠闲，就是难免有些寂寞，偶尔会想起在山洞里和那位小公子缠绵的那个晚上。只是略微想一想，脸上就微微发烫，觉得自己龌龊不堪。趁虚而入竟然还食髓知味，念念不忘，简直像个卑鄙小人。
正优哉游哉，边烤着板栗边读书，突然村子里的狗蛋，流着两管鼻涕，甩着汗跑进来：“不好了，不好了，大事不好了。云安哥！”
沈云安不知道这大冬天的能出什么事，他让他不要慌，塞了一把板栗给他。
“哎呀，快别吃了！你快跑吧，快点跑，上面来人抓人了。”
沈云安脑子转得飞快，心下有些惶恐。
难道说是那位公子？
事后打算报复他！
那人身上虽然一股臭味，但是衣服却很昂贵。
显然是遭灾落难。
自己虽然救了他，但是救他的手段不光彩。
他如果真是位高权重家庭的小公子，打听他、遣人来抓他，再杀人灭口……是很说得通的。
心思电转，人已经站了起来，嘴上却问：“上面来人抓人干什么？”
狗蛋立马说道：“打老虎！”
一句话说出来，沈云安反而松了一口气。
想必是上一次围剿老虎失败，老百姓们看死伤惨重，一个个就算再觊觎丰厚的奖赏，也不敢拿自己的命去换。
毕竟，命只有一条。有命赚钱没命花，谁也不愿意干这种赔本买卖。
除非是有人要钱不要命，或者是，走投无路了，才拿命去换钱。
既然没有人愿意站出来，可是老虎又不得不除，一旦事情影响扩大了，要是传到上面官员的耳朵里，更甚至是传到皇帝的耳朵里，那这知府还当不当？
所以宁可到穷乡僻壤抓壮丁，也不能放任吃人的老虎继续逍遥快活。
作者有话说
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第18章 第 18 章