知府被押上堂时，双腿抖得像筛糠，一看见面前阴冷的刑具，吓得腿都站不住："是五王爷！是他给了下官五千两白银，让下官找些亡命之徒，在庙会劫走公主！他说......说只需将人带到废园，自会有人接手！下官有罪，任凭大人处罚，请大人放过我的妻子儿女 ……"
话音刚落，堂外传来靴底叩击青石板的脆响。五王爷身着亲王蟒袍，玉带束腰，慢悠悠踱进大堂，身后跟着捧着宗卷的长史。
他扫了眼瘫在地上的柴知府，嘴角勾起一抹冷笑："柴大人倒是会攀咬。本王昨日在府中接待西域使者，满城文武皆可作证，何来闲暇指使你劫掳公主？本王难不成是要造反吗！"
大理寺卿李大人捧着卷宗起身："王爷，据柴知府供词，他与您府中侍卫统领周奎往来密切，上月曾有三次密会。"
"周奎？"五王爷故作诧异，转向身后长史，"本王倒忘了，周奎前几日称病告假，难不成是他背着本王行事？"
正说着，周奎被暗卫押了上来，他左额缠着渗血的绷带，见到五王爷便磕头如捣蒜："王爷饶命！是柴知府以卑职妻儿相胁，逼卑职传递消息！他说只是请位贵女去废园问话，卑职绝不知是公主殿下！"
柴知府急得满脸通红："你胡说！是你带王府令牌来见我，说这是王爷的意思！"
"哦？"五王爷挑眉看向李大人，"李大人可查验过那令牌？"
李大人面露难色："回王爷，令牌已在混乱中遗失。"
此时，五王爷的长史呈上一叠账册："大人请看，王爷上月初三至初七均在城外别苑静养，有起居注为证；初八接待吐蕃使者，礼部官员可证；初十与户部商议漕运，户部尚书在场。柴知府所言三次密会，王爷皆有不在场证据。"
他又指向周奎："周奎之子自幼患羊癫疯，柴知府掌管太医院时，曾许诺给他寻西域名医，这是他写给柴知府的感谢信，笔迹可验。"
铁证面前，柴知府的辩驳愈发苍白。五王爷轻叹一声，看向端坐主位的刑部尚书："看来是柴知府狗急跳墙，想拉本王下水。周奎虽被胁迫，但失职之罪难辞其咎，还请大人秉公处置。"
三日后，圣旨下达：柴知府谋逆劫驾，凌迟处死，妻子儿女也未幸免；周奎杖责八十，流放三千里；五王爷虽不知情，但属下失察，罚俸一年，闭门思过三月。
五王爷接旨时，脸上恭敬顺从，转身回府的刹那，眼中却淬了冰。他摩挲着拇指上的墨玉扳指，似笑非笑："慕汉卿，你到底想干什么？"
——
三天前
斜阳若影，宫殿沐光。沈钟露从未见过这名叫"露儿"的女子，眼睛上下打探着她，没有放过任何一个角落。
"咳咳，坐吧"
"女孩闻声也不拘礼，竟先公主一步坐下了"旁边禾儿憋一眼她，"也不等公主先坐，径自便坐了。"
沈钟露微微一笑，"倒是像我，你什么时候就来这了？"
"回公主殿下，祥臻八年就来了。"
"啊，慕先生进宫的第二年你就到宫里了，这么说，找你来是慕先生的说法了？"公主稍作思忖，试探地问到。
"这奴并不清楚，但是自奴来到宫里，就是皇后娘娘亲自教我"
沈钟露一怔："什么？"
"起居，饮食，习惯都有人看着，务必和公主殿下您一样，皇后娘娘她也会定期来查看情况。"
她以为是父皇安排的，毕竟夫子那会还不认识自己，但也不排除那个老狐狸的精明（我才不管呢，比我大15岁就是老）。可没想到会是母后......
她一边暗叹着母后对露儿的管教与关心，甚至没有时间来看看她这个女儿，一边又觉得母后是爱自己的关心自己的，才会亲至亲为......
“嗯，我知道了”沈钟露犹豫一会，说：“多谢你。”
“公主不必谢我，为大澜做事是应该的。”
太子也听说了替身的事情，急得很，但是事情都办完了，好在公主没有受伤。等他匆匆赶过去的时候，只看见公主姐姐盯着对面那人一动不动的。
就连他走过去都没有听见。怕又像上次那样吓到姐姐，朝禾儿打了个手势，她立马会意。
"公主，太子殿下来了"
看姐姐终于发现了自己，开口道："姐姐，你身子如何了，知道你回来我就立马赶过来了。"
"我无妨，多亏了她，替我受了那无端之祸"
"嗯，没事便好。下次出去玩一定要万般小心，这宫外是非之地可多，这次遇到的是绑匪，下次说不准就是杀手了。"
沈琏看向露儿，眼中若有星光："这么多年你辛苦了，你们的帮助对大澜来说有着不同的意义，本宫相信我们同心协力，百姓们都能过上好的日子，农户自开，商户通便，大澜也不会辜负百姓们的期待……"最后他端端地行了个礼，表示尊重。
露儿看得呆了，眼中竟生出泪来。她连忙抹去：“谢谢，太子殿下”也端端正正地给他们回了切真的礼。
沈钟露看着弟弟这副样子，觉得突然挺可爱的，比她这个什么公主好多了，靠谱！此子乃国之栋梁。笑了一笑。
太子看她笑，不禁反思起自己哪里说错了，是哪句话引得姐姐嘲笑了，脸不觉红了起来："本宫今日说这些话全凭真心，身为一国储君，必要有锄奸扶正之觉悟！姐姐为何笑我！"
"我可不是笑你，我是欣慰，有你，我就可以放心了。"
沈钟露留太子呆愣在原地，脸上绯红尚未褪去，平日里那点端庄严肃尽散去了。