怎能有人这样善变。
何悻蛇剜了眼他，且看他表面雅正端方的模样，谁知道里面装的是个赖皮嘴贱的芯子。
不过，这也不是第一次认识他了，只觉得这人顶天立地站在世间，便是出格。
邺明星从不远处廊上跑过来，笑意如烈阳般灿烂，上来便抱住她：“小悻蛇！你果真惦记我，我刚回来你便来找我了。”
少年束冠将马尾高高立起，身上配了香囊驱散酒气，头上系有红绸玉扣抹额，笑起来便会露出两颗尖尖的小虎牙。
分明是差不多大的年纪，邺明星偏偏喜欢随父母喊她小悻蛇。他不拘小节惯了，何悻蛇便也不忌讳。
“呦，你长这么高，可算把我比下去啦。”
她笑言调侃，暗自腹诽。小时候两人个头经常难分伯仲，邺明星发育又晚，在李树下量身高总喜欢偷偷踮脚，往上提那么几毫厘。
故友重逢难掩喜色，袁莲抱臂站在一旁也没打扰，等她反应过来这才想起还有个大活人。
“哦…这位是…”
他不等言语，目光温和抬手轻轻一揖，动作流畅：“邺二公子，别来无恙。听闻你此次回京，可是给京中添了不少热闹。”
邺明星后知后觉松开何悻蛇，看到身旁还立着个锦衣螭纹的高大男人。他说不好这个人给自己什么感觉，莫名有种穿山打林猛虎随侧之感。
比起气度，更引人注目的是那张不染尘埃的脸，目光阴冷像是荒庙里供奉的野佛。
“在下袁莲，久闻邺二公子大名。”
他不紧不慢跟至何悻蛇身后，衣料相贴发出窸窸窣窣的摩擦声响，身姿卓越挺拔，笑里带着审视。
“这位是袁氏二公子，与我同袍之谊，眼下一同在朝堂共事。”
何悻蛇抬手向他介绍，邺明星听后恍然大悟“哦”了一声，拍下脑瓜。
“你就是袁氏二公子啊，久闻袁二公子才学无双，你的威名可不止在长安内盛传。纵观大雍九洲，仰慕之人比比皆是。”
袁莲谦逊低头一笑，从容将话题引回核心：“邺二公子过誉，袁某只是尽臣子的本分罢了。听闻你此次回京带来不少奇珍异宝，不知我和……小悻蛇能否有幸一见？”
何悻蛇：？
他是怎么做到在外面装人，在自己面前装混。莫不是哪里得罪了他，才时不时故意戏弄一番？
邺明星不假思索应下，像打开了话匣子似的滔滔不绝，神采奕奕：“当然，你是阿蛇的朋友，自然就是我的朋友。阿蛇快来，我还有许多趣事没与你说，好多宝物没赠予你。”
少年拉起她的手，袁莲就跟在后面，比二人高了一截。走进屋内，看到陈设布局典雅生趣，书架上满满登登塞了不少藏品古籍。他随之入座，静静看着二人好像好奇的小兽，偶尔会适时插上几句话，眼神却始终不偏离一人。
邺明星将一路上的奇闻讲述，拿出一卷画展平到桌上，点着上面的乌檐水畔，言：
“看，这是夷陵的浔先生笔墨。他自小在江南长大，素爱登山看景，闻林鸟啼。”
娓娓道来中，就好像让人随着画卷一同入到江南水乡，境中山水都跃然纸上。
说着，邺明星趁她不备偷偷拿出一条栩栩如生的木蛇，上面精巧的结构一节一节扣在一起，稍作弯曲便连连摆动。
“哈！”
何悻蛇吓得步步退后，匆忙收了手闪躲。后脑勺无意撞到男人胸前，被袁莲一双大手稳住身形。
“何大人原来也是会怕这等物什？”
还真以为她与京中小女娘不同，细细看来，也不过是个十九岁的小姑娘。
许是邺明星鲜活的性子点燃了她，她褪下平日拘谨的皮，反倒打趣起他来：“难道你就没有害怕的东西？人活于世，哪能没有弱点。袁大人的弱点呢？”
袁莲不置可否摇了摇头，邺明星反倒来了兴致，急忙开口：“袁公子有所不知，阿蛇小时候最怕虫子了，但每次都能镇定下来去处理，说怕也怕，说不怕也无畏极啦。”
何悻蛇羞恼看过他一眼，去抓桌上的竹简打他。
两人身影像是春光里纷飞的蝴蝶。袁莲重新拿起那条活灵活现的木蛇，仔细端详，指腹擦过镶嵌玉珠的眼眶。
“此物可是出自墨家之手？做工童趣，机关却精巧极了。”
他拿在手里颠了颠，研究一番后按下珠玉，一连串银针射在墙上，惹的众人刹那间寂静了。
“我了个老祖宗啊…神仙保佑。幸亏在路上颠簸没触动机关，我收到这物什的时候只当是个摆设。”
何悻蛇的身子已经下意识将邺明星护在后面，瞥过袁莲一眼，默了片刻。
“还好袁大人及时发现，除掉隐患。”
袁莲将茶水横倒桌上，银针扔进，只见那滩水霎时间变了颜色。
“墨家机关，向来阴险。”
为了不让邺明星受惊，她很快揭过话题，转而关心。
“你这次回来可是打算长久住下？”
邺明星放下手里的金樽，低下头去，有些黯然：“实话说，我本无意留京，可这次家书急召是因为祖父病重。你们既也是朝堂命官，理应知晓礼部尚书久不上朝的消息吧。”
袁莲轻轻颔首，翻涌的眼眸里不知又在筹谋什么：“此事我略有耳闻，邺老太爷一生为国为民，如今病重，实在令人担忧。你此次归家，想必也是为了多尽孝道。”
何悻蛇自幼与邺明星相识，深知邺老太爷在邺家的份量，此刻听闻邺老太爷病重，神色不由得凝重起来。
她轻轻叹息，替邺明星斟了杯茶。
“那你今后有何打算？”
见邺明星踌躇不决，袁莲的指腹摩挲过扳指，略有沉吟：“依我之见，邺小公子不如暂且留京。一来照顾邺老太爷尽一份孝心，二来门荫在朝堂施展才华，为族争光。”
邺明星听了面露难色，十分低落：“可我…实在无心朝堂。我志不在此，没有袁公子的才学，自小也不如阿蛇沉稳，不喜循规蹈矩与人周旋，只得当个闲散诗人，离家许久也堪堪写出来两首诗罢了，酒倒是喝了不少。”
见少年强笑下的迷茫，何悻蛇无奈露出几分心疼，拉住他的手拍了拍：“会有办法的，一定还有办法的。”
袁莲瞥了眼何悻蛇的举动，端起茶杯轻抿一口：“邺二公子不必妄自菲薄。世间事向来人求难，顺命易，但愿如水从流，见山自有路走。况且朝堂上也并非只有权谋算计，自有忠义之士为家国百姓殚精竭虑，一展抱负。”
说罢，袁莲就感受到她责怪的目光。
她复而看向邺明星，语重心长：“朝堂人心所集，定然困难重重、水深火热，你的担忧不无道理。眼下你已长大，邺大哥和邺伯伯都身担重任，邺老太爷病重，邺家今后何去何从，还是要多听家里人的想法。”
袁莲知晓她是怕自己拐歪了这纯净如火的少年，于是立马附和，笑道称赞：“何大人说的对，你并非孤身一人，身后还有家人照应，是退是进自有安排。再不济…还有我和何大人兜底，你说呢？”
男人歪头，话里带坏。邺明星低头许久，再抬眼时已是眼眶酸涩，抬手覆上她肩头：
“阿蛇，我走的这些年，你在长安当真过得开心吗？游历这些日子，我看到很多不同的贵家小姐，总是能时时想起你。若当初何伯伯没有出事，你是不是就能晚点涉世？和那些无忧无虑的小姐一样，在长街上嬉戏着放风筝。”
何悻蛇神色一怔，看到邺明星那张情真意切的眼时竟不知如何回答，巧舌如簧的嘴才是真真沉寂下来。
袁莲默默观望，抓起一卷画隔在二人中间，恰好给了何悻蛇平复心绪的机会，只听清越的声音响起：“往日之事不可追。如今何大人在朝堂亦是风生水起，得失不论，这便是她的宿命。”
何悻蛇深吸一口气，幽幽瞪他一眼。袁莲悻悻收回画，见她重新带笑面对邺明星：“你知道的，我性子并非养在闺阁的女子。如今世道好不容易得了考学为官的机会，这也是我自己的选择。”
袁莲轻轻放下画卷，垂眸凝重，不容置疑：“入朝为官，未必就是失去自由，恰恰相反，何大人亦握住了自己的命。”
大雍早年颁令女子亦可考学，奈何世家大族却仍将女儿当做资源编起巨大的利益织网，百姓更是拿不出多余钱财去供一个女子。
何家是当初少有的，将女儿送进学堂的先锋。
一朝得入天家幕，本心取舍假面周旋，封侯拜相名留青史，如何权衡利弊得失？
她看向窗外万物祥和、生机勃勃的景色光彩，轻轻叹息：“邺明星，你向来洒脱，也莫要再为俗世困住自己。暂且在京中待上一段，再做打算吧。”
邺明星黯然抬头，刚欲开口，门外跌撞跑来的小厮忽然焦急喊道。
“二公子，大公子回来了，正叫你呢！”