时盏望向闻竹，少年眼眸澈净似山雪。
他道：“我几时说过不与你一齐回雁城了？”
在他早已定下的计划内，护送闻竹平安回雁城是第一环。
闻竹细细想了一下，时盏确实没说过不和他一起回去，只是他自己觉得时盏好像又开始若即若离，小世子下意识地伸出手想要抓住他。
“哦。”闻竹闷声应道。
时盏道：“时候不早了，世子早些歇息。”
闻竹问道：“时盏，你明日要和我一齐进宫吗？”
“我去做什么？”时盏本能地皱起了眉，上次过去也不过是在那人眼底下杵着。
闻竹观察着时盏的神情，见他蹙眉，旋即改口道：“这次不用你进去，你在外面等本世子就行，好不好？”
他能理解时盏，一个素来远在边疆的人频频被迫参与到这复杂繁琐的宫门之中来，难免有些抵触情绪。
时盏良久之后点了点头，算是同意了。
夜过三更，烛光渐没。
屋内落下一室沉寂。
时盏躺在床上，他没有再起身燃灯。
他盯着虚空处静静看了好一会儿，轻声道：“青山归何处？”
只是这静默屋内，没有人能回答他。
时盏自己也不知道。
这一切到底是对是错，是否真的值得他走过的那些路。
岁寒途远，此意难改。
……
翌日。
闻竹立于殿外，等待着召见。
时盏与他并立，皆是无言。
“闻世子？”
一声惊叹在闻竹耳边响起。
闻竹循声而望，来人不是别人，正是太子凌柏觉。
他连忙躬身行礼：“见过太子殿下。”顺带扯了扯时盏衣角，让他也弯了下腰。
凌柏觉挥了挥手不甚在意道：“免礼免礼，许久不见闻世子了，今日竟在宫内得见。不知闻世子前来所为何事啊？”
闻竹言简意赅解释道：“来辞行。”
凌柏觉讶异道：“辞行？”
闻竹点头道：“是，案子将结，我也得回雁城了。”
凌柏觉有些惋惜道：“世子这次回去还会再回来律京吗？”
啊？闻竹心下愕然，面上不显，笑着敷衍道：“应当是会的，不过时候未定。”
他与凌柏觉大概只有几面之缘吧，听他这语气怎么有点像他不辞而别。
凌柏觉道：“世子准备几时离京？”
闻竹愣了下，答道：“约莫后日吧。”
凌柏觉点了点头，便道：“那好，后日在云舒楼为世子践行可好？”
闻竹：“？”
啊？
他没听错吧？
只见过几面的太子殿下怎么突然说要给他践行？
他张了张口，婉言谢绝的话就在嘴边。
“闻世子，陛下宣您进去。”弓着身的宫人上前悄声道。
闻竹冲宫人点头示意知晓了，转头对凌柏觉道：“多谢太子殿下好意，容我先进去见见陛下，待出来后再与殿下商议。”
凌柏觉自然是笑着点头目送着闻竹进去。
-
“臣闻竹参见陛下，陛下万安。”闻竹熟练下跪磕头道。
“起来吧，有何事要说？”崇檀帝抬手道。
闻竹起身，垂下眼道：“臣此次前来想与陛下言明王常案之事。”
崇檀帝问道：“进展如何？”
他还记着这少年目光明亮地说要给王常翻案。
闻竹道：“王常已认罪，案子将结，臣前来向陛下辞行回雁城。”
崇檀帝若有所思，他道：“哦？不翻案了？”
闻竹哪敢回话，要再翻下去，陈年往事都要被翻出来，届时他小命都要不保了。
“恕臣愚之，王常已认罪伏法，臣……”他道。
“行了，不用说了。”崇檀帝打断了闻竹的话。
闻竹抿了抿唇，站在原地。
良久后听见崇檀帝沉沉的声音道：“蒋峥一早上朝时和朕说了，那此案已结，你回雁城也没错。”
闻竹有些惊喜地抬起眼，道：“多谢陛下。”
他没想到一切比他预想的还要顺利，蒋峥应出了不少力，临行前再去找他好好道个谢。
闻竹大着胆子抬眼看了一眼坐在龙椅上的崇檀帝。
崇檀帝依旧是那幅暮垂老矣的模样，闻竹心里嘀咕句大逆不道的，他总有种不太好的预感。
但是要说出来的话，他不仅小命不保，九族也岌岌可危。
崇檀帝缓声道：“几时启程？”
闻竹顺从答道：“最快应该是后日启程离京，算上途中路程，约莫十日后到雁城。”
崇檀帝缓缓点了点头，接着道：“闻恩又给朕来了新的折子，折子中还问了你两句。”
闻恩是他爹镇北侯的名讳。
听到他爹的名字，闻小世子眼睛都亮起来了，他问道：“敢问陛下，折子中问了什么？”
崇檀帝一双浑目眨着，动作略显迟缓，一旁的太监见状即刻上前，俯身轻声问着什么。
崇檀帝也自然地将头偏过去，低声说了几句。
须臾后，那太监朗声道：“回闻小世子，陛下说，镇北侯在奏折中问世子在京中一切可好，有无用功念书。”
在京中确实过得挺好的但完全没有用功念书的小世子摸了摸鼻子，俊秀的脸上罕见出现了几分飘忽不定的心虚，他回道：“回陛下，若是能回的话，只说我在京中一切安好便可。”
崇檀帝笑了声，再开口时道：“你不用和他说，你还在京中大理寺断上案的事吗？”
闻竹哪敢说啊，这要是说给他爹，他爹又要说他了。
他惶然回道：“陛下说笑了，那案子都是大理寺的蒋大人在经手，我不过去凑个数罢了。这我可不敢居功自傲，都是蒋大人的。”
崇檀帝此刻倒是褪去了那森严厉声的帝王面孔，谈话间更像是寻常长辈与小辈聊天。
他道：“我看倒也不是不能提上一句，我想着现在已经是将七月了，还有两月也该回来了。”
闻竹心知，他爹回不回来律京到现在其实都还是个未定之数。
那封说着与北朔通信之人就在律京的书信他到现在仍记得。
还有时盏和他说的，初秋难归。
他到底该信哪个？
他哪个也不敢信。
小世子想着，垂下头又行了个礼道：“臣闻竹多谢陛下抬爱，该说的事也说完了，臣先行告退。”
崇檀帝也没多留，点头示意下人把闻竹送了出去。
闻竹踏出门槛时，又见到了一个熟人。
身穿红袍的纪意远。
他见闻竹出来，露出一个温雅的笑，道：“小世子，许久未见。”
闻竹躬身行礼道：“见过纪大人。”
纪意远道：“听说你要回雁城了？”
闻竹心下一惊，纪意远着消息倒是灵通。
他笑笑道：“是，纪大人从何得知的？”
纪意远指了指远处站着的人。
闻竹望去，居然是还没走的凌柏觉。
纪意远道：“我来时见太子殿下站在门前，便与他聊了几句，聊着聊着就说到世子殿下了，太子殿下和我说世子在里面与陛下辞别，我想着认识世子的时候不久但也难忘。想着别错过了世子殿下的最后一面。”
最后一面……
闻竹嘴角抽了抽，这个新科状元倒是会说话……
他回道：“原来如此，多谢纪大人挂念，只是我后日才预备启程回雁城。”
说话间，闻竹忽然觉得左肩有片阴影覆了上来，他扭头一看，是时盏。
纪意远笑道：“原来是这样，那后日的话……”他抬头想了想，“那日正好我休沐，世子几时走，我去给世殿下践行一程。”
闻竹心道：“怎么又来一个践行的，偏这俩人他还算不上熟识，若真让他俩呆一块给他践行的话，他不敢想那场面会有多不自在。”
他扭头看了一眼时盏，似乎在希望着他能说点什么救他于水火之中。
时盏转头很轻地瞥了他一眼。没有说话，似乎只是过来在他身边站着。
闻小世子瞪了一眼时盏。
时盏：“……”
闻竹转过头对纪意远道：“哈哈，多谢纪大人好意，不过本世子走的时辰还未定下呢。”
纪意远很好脾气道：“没问题，我可以等。”
时盏忽然凑到他耳边，轻声耳语道：“世子殿下，想脱身就装作有事的模样，与他道别。”
闻竹正准备直接拒绝纪意远，拒绝一个普通官员肯定比拒绝一人之下的太子殿下划得来，他也不怕什么得罪到纪意远的。
但是时盏这动作一出，直接省了闻竹准备出口的长篇大论。
小世子露出一个恍然的神情，笑眯眯道：“不好意思啊，纪大人，忽然有点事要先走了，改日再见。”
说完，像是怕纪意远又说出什么挽留的话，两步并作一步走。
纪意远站在原地，看着二人远去的背影，抬脚走到凌柏觉身边。
见他也盯着二人的身影，道：“太子殿下，不是还要去见陛下吗？”
凌柏觉转头看他，问道：“纪大人，我想问一个问题。”
纪意远温笑道：“太子殿下请说。”
正午日光灼照而下，斜斜映在太子身上的金丝五爪虎绣衣袍上。
凌柏觉立如松柏，缓缓开口道：“你说，镇北侯几时能回京？”
纪意远惶然垂下头道：“此乃圣意所定。”
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另外，文中“岁寒途远，此意难改。”化用自《六么令·次韵和贺方回金陵怀古鄱阳席上作》[宋] 李纲
原句为：纵使岁寒途远，此志应难改。
作者有话说
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第66章 新局