两人后来又就着图纸讨论了许久，从花园里要移栽哪些花木，到厨房位置与顾府小厨如何呼应以便“传递点心”，甚至细到廊下灯笼的样式，台阶石料的选择……
讨论间，偶尔有分歧，孟憬惯会强词夺理，顾清则多以事实说服，最终总能达成一致。
气氛融洽而自然，仿佛她们早已如此规划过许多次未来。
图纸的大致就被她们这样定下了。
冬至休沐的第三日，顾清醒的很早。
她还有件事没完成。
天际刚泛起鱼肚白，她便已更衣洗漱完毕。
云苓端着早膳进来时，不由得一愣：“小姐这么早要出门？今日不是休沐吗？”
“嗯，我去西市逛逛。”
顾清简单用了半碗粥：“不必等我用午膳。”
云苓应了声，退下了。
顾清确实很少这样独自逛市集。
深冬的清晨，寒气刺骨，街上行人稀落，只有几家早点铺子冒着腾腾热气。
她拢了拢披风，径直往西市方向走去。
西市书店林立，是京城文人墨客常聚之地。
顾清对这里不算陌生，大理寺查案时也曾来过几回，但像今日这般为了一本书专程来寻，却是头一遭。
她记得孟憬提过的那家新书店，却不知具体是哪一家，只得一家一家地找。
“掌柜，可有《侠女江湖录》下卷？”
第一家书店的掌柜是位花白胡子的老者，闻言抬眼看了看她，摇头：“这书前阵子倒是有人来问过，早卖完了，姑娘去别家问问吧。”
顾清道了谢，转身走向下一家。
如此问了四五家，答复大同小异。
这书是前两年出的，印量不多，下卷更是难寻，早被买走了。
日头渐渐升高，街上的人也多了起来。
顾清走得有些热，便将披风解下搭在臂弯，继续往前寻。
她走得很仔细，几乎将西市所有书店都问遍了，连那些藏在巷子深处的偏僻小铺也没放过。
有些掌柜见她执着，还会翻翻积压的旧书堆，但最终都只能摇头说没有。
已近午时，顾清走得有些乏，便在街角一个茶摊坐下，要了碗热茶，再从隔壁面摊要了碗素面。
茶是粗茶，滋味苦涩，她却喝得仔细。
面是素面，但面汤撒少许葱花也别有滋味。
顾清边休息，边望着对面那排还未问过的店铺，心中盘算着接下来的路线。
目光在那排书店间逡巡。
其实她大可以托书商去寻，或者让大理寺的差役帮忙打听。
以她如今的官职，要寻一本书并非难事。
可偏偏，她想自己找。
吃完素面，喝完粗茶，顾清起身结了钱，继续往下寻。
午后阳光渐斜，将她的影子拉得细长。
她又走了三四家，仍是失望。
就在她以为今日要无功而返时，拐进一条窄巷，看见巷底有家极小的书店，门脸陈旧，匾额上的字都已斑驳，隐约能辨出“书香斋”三字。
顾清推门进去，店内光线昏暗，书架高耸至顶，上面堆满了泛黄的旧书。
一位中年掌柜正伏在柜台上打盹，听见门响，懒懒地抬起头：“姑娘找什么书？”
“《侠女江湖录》下卷，”顾清顿了顿，又补上一句，“掌柜这里可有？”
掌柜揉揉眼睛，上下打量她一番，忽然笑了：“姑娘是今日第三个来问这书的。”
顾清心中一紧：“前两个可买走了？”
“那倒没有，”掌柜慢悠悠地从柜台后站起来，走到最里侧的书架前，踮脚在最高一层摸索半晌，抽出一本边角卷曲的书，“这书放了快两年，一直无人问津，今日倒成了香饽饽。”
他将书递给顾清：“喏，最后一本。”
顾清接过，封面果然画着一位执剑的侠女，书名正是《侠女江湖录·下卷》。
书页已有些泛黄，但保存尚好，并无缺损。
她轻轻舒了口气，问道：“多少银钱？”
掌柜报了价，顾清付了钱，将书仔细包好，放进怀中贴身处。
走出书店时，日头已偏西。
冬日的傍晚来得早，天色开始泛灰，街市上的灯笼陆续亮起。
顾清脚步轻快地往回走，掌心贴着怀中那本书，能感觉到纸张的质地和温度。
她忽然想起那日孟憬轻轻一笑的侧脸。
「我呢，等着看那侠女最后，到底抓没抓住她心里一直惦记的那个‘对头’。」
她惦记，那她也惦记。
顾清回到顾府时，天都黑了。
云苓正站在门边张望，见她回来，忙迎上来：“小姐可算回来了，郡主殿下晌午就来了，一直在书房等您呢。”
顾清脚步微顿：“来了多久？”
“有两个时辰了，”云苓压低声音，“奴婢送了几回茶点，殿下只是看书，也不多话，就让奴婢不必管她。”
顾清又吩咐了几句，抱了个暖炉，快步往书房走去。
书房的门虚掩着，透出暖黄的光。
她轻轻推开门，看见孟憬正坐在她常坐的那张圈椅里，手中拿着一卷书，却并未在看，而是望着窗外出神。
窗纸上贴着那对“双燕齐飞”的剪纸，在烛光映照下，燕影成双。
听见门响，孟憬转过头来。
“回来了？”她放下书，笑了一下，“等你许久了。”
顾清走到她面前，先将暖炉放进她手里，再从怀中取出那本书，递过去：“我找到了。”
顾清将那本《侠女江湖录·下卷》轻轻放在孟憬手中。
孟憬垂眸看着书封上执剑的侠女画像，指尖抚过那些已有些磨损的边角，许久没有作声。
书房里烛火静静燃着，窗外夜色渐浓。
顾清见她不动，便走到炭盆边添了新炭，火星噼啪轻响，在寂静中格外清晰。
她正欲转身去倒茶，却听见孟憬轻声开口：“你今日，就为了找这本书？”
顾清动作微顿，回身看她：“嗯。”
“西市所有的书店都逛遍了？”
“差不多。”
孟憬终于抬起头，笑了一下。
“顾清，”她声音有些哑，“我那时只是……”
“我知道，”顾清走回她身边，“但是我想，你若没看到结局，总会感觉少点什么。”
“就像，我们小时候那样。”
孟憬抚着书页的边角，一点一点。
她问：“我们小时候什么样？”
顾清想了想：“你说你想看奇案录里最后的那卷玉壶案，结果……”
顾清声音低了些，没说完。
孟憬的手指停住了。
她将手中的书轻轻放在膝上，抬起头看向顾清。
烛火在她眼中跳跃，带着点怀念的笑意。
孟憬的声音很轻：“结果你不再进宫，我想了很久，想知道那玉匠到底是怎么把毒下进玉壶里的，可宫里再没人能像你那样，一条条给我分析得清清楚楚。”
她顿了顿，指尖无意识地又抚过膝上那本《侠女江湖录》的封面，目光却落在顾清脸上，唇角弯起一个明显的弧度。
“所以，”孟憬将书拿起，递向顾清，“现在，顾大人是不是该补偿我？”
顾清看着她递过来的书，又看看她明亮的眼睛，很轻地笑。
她伸手接过书，指尖划过孟憬微凉的指腹。
顾清问：“现在？”
孟憬没说话，依然仰头看她。
顾清笑着，弯腰下去，和她保持视线齐平：“自然是该补偿殿下的，但是殿下您现下更应该先用晚膳。”
孟憬半弯着眼尾：“所以，顾大人的意思是用了晚膳再念给我听？”
顾清微怔：“我念？”
孟憬挑眉：“当年在廊下不也是你念给我听的。”
“昨日顾大人还说我想要什么都可以，怎么，这么快就不作数了？”
顾清看着她近在咫尺的脸，那双眼睛里带着些期待与促狭。
她忽然又想起很多年前，在废弃偏殿的月光下，孟憬也是这样，将一本旧案卷塞进她怀里，眼睛亮晶晶地。
「你念给我听吧。」
那时她磕磕绊绊地念，孟憬就挨在她身边，听得专注又兴奋。
兜兜转转，竟似又回到了原点。
只是这一次，她们都已长大。
那本旧案卷变成了江湖话本，廊檐下的月光变成了冬日黄昏的暖阁，而她们之间，也早已不是孩童时单纯的分享。
顾清垂下眼，看着手里的书，蓦地笑了一下：“好。”
晚膳很快备好，书房里的小圆桌上摆上了几样菜色。
一碟冬笋炒肉，一碟清蒸鲈鱼，一碗煨得奶白的火腿冬瓜汤，并两样时蔬。
顾清替她盛了碗汤，放在她面前：“不知道你会来，有点朴素，我府里的厨子也不如殿下小厨房的厨艺好，但胜在快。”
孟憬眼睛微弯，拿起汤勺：“那看来，以后顾大人必定会常常过来敲门讨食了。”
顾清也笑：“是了。”
顾清看着她低头喝汤缓缓道：“或许，也不是敲门讨食。”
孟憬闻声抬眼看她，顾清笑了一下：“或许，就是想敲门。”
孟憬慢慢地放下汤勺，一只手支着来了兴致：“哦？那我的门若是开了，顾大人是进还是不进？”
顾清有些不自在地微微错开眼：“哪有敲门不进门的道理，只有殿下让不让我进门的选择。”
孟憬轻声笑起来：“这么说来，不让顾大人进门还是我的错了？”
顾清又看她一眼：“那也不至于，也或许是我做了什么惹恼了殿下的事情。”
孟憬微微向前：“你会吗？”
顾清被她看的有些不自然，只得拿起筷子，夹了一小块最嫩的鱼肉放到孟憬的碗里：“不会，”说完顾清像是想到了以前，又补上，“我尽量不会。”
孟憬笑意渐深：“那惹恼我了，怎么办？”
顾清怔了一下，抬头看见她半弯的唇角，也笑：“殿下想让我怎么办？”
两人四目相对半晌，又都笑起来。
饭毕，云苓带人撤了碗碟，重新沏了热茶送来。
顾清正要起身，孟憬却先一步按住了她的手背，眼神也看向书案上的书。
顾清又笑：“我记得的，这里不舒服，去暖榻。”
顾清握住她的手，将她拉起来，引到暖榻上。
孟憬懒懒地靠回引枕，才将将抬眼，顾清已经用绒毯将她围住，正稍稍往上拉，细软的绒毛蹭着她的脸颊。
孟憬笑起来。
顾清又回身把暖炉拿过来，从侧面放进孟憬怀里，再给两人都倒了茶。
最后顾清去书案拿书回来，在她身侧坐下。
烛火跳动了一下，映亮书页上的字迹。
她开始念了。
声音不高，却清晰平稳，是惯常念案卷时的语调，此刻用来念这江湖侠女的故事，竟也别有一番味道。
故事接续上卷，侠女追踪那个“对头”至江南水乡，两人在一场春雨中狭路相逢。
文字写得细腻，将江南烟雨，青石板巷，还有两人剑拔弩张却又暗流涌动的对峙，描摹得淋漓尽致。
顾清念得很认真，一字一句，不疾不徐。
孟憬安静地听着，目光落在顾清低垂的侧脸上，看她微微颤动的睫毛，看她偶尔因专注而轻抿的唇，看她被烛光镀上一层柔光的轮廓。
书房里很静，只有顾清的念书声，和炭盆里偶尔爆出的噼啪轻响。
窗外夜色渐深，寒气被挡在门外，室内却暖意融融。
念到侠女与“对头”在雨巷中过招时，顾清的声音微微顿了一下。
这一段写得极妙，两人剑来剑往，招招凶险，却又处处留情。
明明是生死相搏，字里行间却透着一股说不清道不明的纠缠与牵绊。
“侠女那一剑本该刺中她心口，却在最后一瞬偏了三分，只贴着她肩头而过。”
“她反手握住侠女手腕，眼中却有笑意：‘你舍不得杀我。’”
顾清念到这里，声音不自觉地低了下去。
孟憬忽然轻声问：“顾清，如果你是那侠女，你会刺下去吗？”
顾清抬眼看她。
烛光下，衬的她的眼睛明亮，里面映着顾清的影子，也映着某种顾清再熟悉不过的执拗与探究。
顾清合上书，认真想了想，才缓缓道：“我不知道。”
“不知道？”
“嗯，”顾清将书放在膝上，指尖轻轻地划过书页，“故事里的侠女有她的立场和理由，她的剑该不该刺下去，只有她自己知道。”
“我不是她，所以我不知道。”
孟憬笑了，伸手过来，轻轻覆在她手背上：“那如果侠女是你呢？”
顾清不解。
“我是那个‘对头’，”孟憬看着她，一字一句问，“你的剑，会刺下来吗？”
顾清看着她，好一会儿笑道：“你不是我的‘对头’，所以这个假设不存在。”
“但殿下如果是想问我的选择……”
书房里静得能听见彼此的呼吸。
而后，顾清慢慢摇头，声音很轻：“那我不会。”
孟憬微扬起唇角，她将头靠在顾清肩头，轻声道：“继续念吧，我想知道结局。”
顾清重新翻开书，继续往下念。
故事渐渐走向尾声，侠女与“对头”的纠缠也越来越深。
她们从江南斗到漠北，从春雨绵绵斗到大雪纷飞，剑锋无数次擦过彼此要害，却又无数次在最后关头收手。
最终，在漠北一座荒城的废墟里，侠女终于将剑架在了“对头”颈上。
大雪漫天，将两人的身影都染成素白。
“她握剑的手很稳，眼神却很乱。”
“'对头'看着她，忽然笑了，抬手握住剑锋，鲜血顺着指缝流下，染红雪地，‘对头’说：‘你要杀我，现在是最好的机会。’”
顾清念到这里，声音又停住了。
孟憬没有催她，只是静静地等着。
许久，顾清才继续念下去，声音比之前更轻，也更慢：“侠女没有杀她。”
“剑从侠女手中脱落，没入雪中，侠女说：‘我追了你三千里，不是为了杀你。’”
“那是为了什么？”对头问。
“侠女沉默了很久，久到大雪几乎将两人淹没，侠女说：‘是为了看清你，也看清我自己。’”
顾清念完这一段，停了下来。
孟憬轻声问：“然后呢？”
顾清翻过一页，继续念：“'对头'笑了，笑得很畅快，仿佛等这句话等了很久，问侠女：‘那你现在看清了吗？’”
“侠女点头，又摇头：‘看清了，又好像没看清。’”
“对头却说：‘没关系，我们还有很长的时间，可以慢慢看。’”
故事到这里，便接近尾声了。
侠女没有杀那个“对头”，也没有抓她归案。
两人一同离开了荒城，消失在大雪之中。
书末只留了一句话：
「江湖路远，余生且长，有些答案，不在剑锋之上，而在你寻她的一程又一程里。」
顾清念完最后一个字，合上书。
书房里寂静无声。
许久，孟憬才轻声开口：“这个结局，你喜欢吗？”
顾清想了想：“喜欢。”
“为什么？”
顾清缓缓道：“因为，侠女最后终于‘抓住’了她的‘对头’。”
孟憬笑了，从她手中拿过书，翻到最后一页，指尖拂过那行字。
“江湖路远，余生且长，”她轻声重复，然后抬眼看向顾清，“顾清，我们的路，也很长。”
顾清看着她，烛光在她眼中跳跃，温暖而坚定。
“嗯，”她应道，“很长。”
孟憬将书放在一旁，忽然伸手环住顾清的腰，将脸埋在她肩头。
孟憬轻声唤道：“顾清。”
“嗯？”
“我累了，走不动了。”
她的声音里带着浓浓的倦意。
顾清这才看向窗外，庭院里的雪不知何时又密密匝匝地落了下来，簌簌地扑在窗纸上。
屋里炭盆里的火将熄未熄，余温透过空气缓缓弥漫，烘得人周身暖洋洋的，连思绪都跟着松懈下来，生出几分慵懒的倦意。
顾清任由她抱着，抬手轻轻抚了抚她背：“那就不走了，我去让云苓准备。”
“不用麻烦，”孟憬拉住她，指了指书房里这个平日供顾清小憩的软榻，“这里就很好。”
顾清很轻地笑：“冬日里太冷了。”
孟憬卸了力，整个都靠在顾清身上：“你陪我一起。”
顾清揽住她有些无奈，软榻不算宽敞，但铺上厚厚的垫褥，再添床棉被，倒也舒适。
顾清拗不过她，只得道：“好，我去拿床被子。”
靠在她身上的人动了动，却不松手，像是听见了又没听见。
顾清笑：“殿下？”
又过了会儿，孟憬嗯了声懒懒松了手。
顾清起身从柜中取出一床崭新的锦被，抱回一个软枕。
两人和衣躺下，挤在并不宽大的榻上。
身边的人念道：“顾清。”
顾清笑了一下，微微偏头看她，但她还没来得及看清，孟憬就缩进了顾清怀里，寻到一个最安稳舒服的姿势。
接着再闷声道：“真好。”
顾清静静躺着，能听到窗外雪落的簌簌声，能感受到怀中人温热的体温和清浅的呼吸。
她忽然想起那对贴在窗上的“双燕齐飞”剪纸，想起图纸上规划的“静观”月洞门，想起孟憬为她预留的书房和引水的池塘。
最后她也低声道：“真好。”
作者有话说
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第29章 第 29 章