许飒这辈子见过好多不要脸的人。
她碰到过西装男，在夜市为了五毛钱跟卖菜的阿婆吵半个钟头；见过退休老头，把共享单车锁到自家阳台上面；还遇过微商，在社区团购群发虚假广告遭踢出去，又换到小号混进来。但是，她从来没看过一篇报道，看得她心头这么舒坦。
这会儿她坐到自家小店收银台后头，手机上头，就是令狐砚那份调查报告的公开版本。说得准确点，是媒体拿这份报告改写出来的新闻，标题叫《六家老店同时遭殃，是巧合还是“风水逼迁”？》，登在本地那一家敢说真话的都市报上面。报道没有直接点鼎盛的名字，写的是“某城市更新集团”，但是里头的细节——桥头老楼的围挡、六家铺子的位置、商户的采访、梳理出来的时间线，明眼人一看就晓得说的是哪个。
“写得巴适。”许飒自言自语，手指往下滑屏幕，“这段太到位了。‘商户普遍反映，怪事发生之前，有自称资产管理公司的人上门，想低价收购铺子，遭拒绝之后，各种稀奇古怪的麻烦就接踵而来。’这简直就是指到脑壳骂。”
她把链接甩到四个人的小群，附带一句：书呆子，你今天可以横着走。夏灵秒回了一个螃蟹表情，苏禾回了小小的一个“赞”。令狐砚没回消息，多半还在单位上班。
许飒正准备把手机搁到一边，本地资讯APP弹出来一条推送。她瞟了一眼，脸上的笑一下就僵住。推送标题写到：鼎盛集团声明：网传“风水逼迁”报道严重失实，已经委托律师收集证据。她点进去，是一篇措辞滴水不漏的官方声明，核心就三层意思：第一，桥头老楼搞装修，是正常商业操作，啥子风水阵，完全是无稽之谈；第二，报道里面商户说的话，是记者故意套话诱导出来的；第三，鼎盛一直都重视老城保护，会保留追究相关人法律责任的权利。
“简直不要脸。”许飒“啪”的一声把手机拍在桌子上。然后她干起自己最拿手的事，把这篇声明转发到她九十七个微信群，每个群都附上同一句话：“鼎盛说老街这些开店的老板，是遭别个‘诱导’说话。老街开店的朋友出来摆一哈，到底有没有人来诱导你们？”
才过三分钟，好几个群直接吵开锅。豆腐陈第一个跳出来：“诱导个铲铲！我亲眼看到的还能有假？”理发店老板娘直接发语音，声音有点抖，嗓门却很大：“我的剪刀是自己掉到地上的？我的手是自己抖的？鼎盛的人跑我铺子上来了三回，要不要我把他们的名片拍出来给大家看？”钥匙摊老李不太会玩手机，喊到儿媳妇帮忙打字：“那个穿西装的过来开的价，比我当年盘下这个摊子花的钱还少。他说不卖也无所谓，这条街迟早要拆，到时候连这点钱都拿不到。”
许飒把商户们的发言一条一条截图，存到专门的相册里头。她不晓得这些截图以后用不用得上，但是直觉告诉她：令狐砚走的是正规规则这条路，而她要做的，就是在市井地面，织一张更大的人情网。法庭上面的规矩，可以挡得住明晃晃的刀子；但只有老百姓凑起来的人情，才兜得住那些从规矩缝缝里头漏出来的苦难。
傍晚六点四十，令狐砚准点下班。夹起公文包走出单位大门，天空从浅灰慢慢染成深蓝，路灯刚刚亮起来。手机震了，是许飒打过来的电话。
“书呆子，鼎盛发声明了，说你诱导商户说话。还有——”许飒顿了一下，“我刚刚路过桥头，那栋老楼外面的围挡遭人换掉了。新围挡印起大字：‘青槐文化展示中心’，还挂了一块规划许可的公示牌。他们想把害人的阵眼，洗白成文化项目。”
“啥时候换的？”
“就是今天下午。动作快得吓人。”
令狐砚沉默两秒，脑子飞速盘算。对手比他预想的反应还要快。报道才登出来，对方直接三线反击：发公关声明应付舆论、拿律师函施压苏禾、更换围挡洗白阵眼。这不是临时想出来的对策，是早就备好的方案。鼎盛的法务跟公关，处理这种场面，经验多得很。
“你还在听没得？”许飒问道。
“在。我去桥头亲眼瞧一瞧。”
“我陪你一路。”
“不用，我先一个人过去看，晚上老宅碰头。”
他挂掉电话，没有直接奔桥头，先拐进街口的小超市，买了一罐冰可乐。站到冰柜跟前，拿冰可乐贴到太阳穴滚了几圈，这是他的老习惯，脑子转得发烫的时候，靠物理降温帮自己理清思路。
他心头在琢磨一件事：为啥鼎盛可以这么快就把围挡换完？发声明、递律师函都说得过去，但是围挡要设计、喷绘、找工人施工，没得两三天提前准备，当天根本搞不定。只有一种可能：他们这套反击，不是被新闻报道逼出来的，本来就排好了时间，报道只不过把整套动作提前了。
走出超市，拐进通往桥头的巷子。
隔老远就看得到老楼崭新的围挡，蓝底白字写着“青槐文化展示中心”，风格跟城市规划馆的宣传物料一模一样，底下贴了盖红章的规划许可公示牌，项目名字写的“青槐老街历史文化展陈项目”，建设单位就是青槐物业管理公司。
令狐砚站到围挡跟前，把公示牌上面的批准文号拍下来，备忘录记下项目名称跟建设单位，在心里面捋出一条逻辑：搞文化展示项目，就需要老街的历史资料、老物件。鼎盛手上啥藏品都没得，短时间填满展厅，最快的路子不是到处征集，而是直接“调用”。调用哪个的？苏禾手上的古籍。
那封律师函，跟这个所谓的文化展示中心，本来就是一盘棋的两步。先用证据保全把古书扣走，再拿合作借展当幌子。苏禾辛辛苦苦修复的书，最后就会摆到鼎盛自己搞的展示中心里面。到那个时候，鼎盛还可以对外到处吹嘘：你看嘛，是我们在保护老街的传统文化。
令狐砚站在围挡前面，望着那行蓝色大字，后背一阵发凉。不是害怕，是他终于反应过来，自己面对的不是普通生意人，是一个可以同时调动法律、公关、行政资源多线作战的集团。人家每一步都留好了退路。这块公示牌，到底是真审批，还是伪造的？如果是真的，说明鼎盛手上的人脉资源，比自己想象的还要深得多；万一是假的，那今晚就可以发起第二轮舆论反击。这个事情，必须查清楚。
他转身往回走，一边走一边拨通规划局老同学的电话。
“老令狐，你这下真的捅马蜂窝咯。”电话一通，那头就叹气，“鼎盛今天下午也给我们单位发函，问你的报告是不是拿了内部不公开的资料。不是我说你，你那份报告挖得太细，连股权结构都扒到底，你从哪儿找出来的？”
“企查查，全部是公开信息。”
“公开信息你也敢往外写？”
“公开信息为啥子不能写？”
老同学遭他堵得说不出话：“行嘛，我说不过你。今天找我啥事？”
“桥头那栋老楼挂了一块‘青槐老街历史文化展陈项目’的公示牌，麻烦你帮我核对一下，这个项目到底审批过没有，牌子上面的批准文号是不是真的。”
“这个事我不好直接……”
“不是喊你违规办事。你登你们单位官网，点开公示公告栏目，公开查询就行。如果查不到这个项目，那就说明——”
“说明公示牌是假的。”老同学安静一小会儿，压低声线，“令狐，我问你一句实在的，你铁了心要跟鼎盛硬刚到底？”
令狐砚站到巷子里头，抬头望了一眼头顶的老槐树。暮色下的树冠愈发庞大，像一把撑开的巨伞，把整条巷子都罩在下面。他想起苏禾写在旧书扉页的铅笔字：世界比你想的大。又想起夏灵在钟表店那股冷冽的眼神——这是我的地盘。
“我确定。”他语气笃定。
十分钟之后，老同学回过来电话。
“令狐，你喊我查的那个批准文号，系统里头根本查不到。”
“查不到？”
“嗯。而且这个文号的编码规则也不对，中间四位应该是我们本区的行政区划代码，它写的是另外一个区的。你晓得这意味着啥子。”
令狐砚握着手机，没开腔。
“意味着要么是有人故意写错，要么就是压根没走过正规审批流程。”老同学顿了顿，压得更低，“不管哪种，这个公示牌都不对头。”
“我晓得了。谢了。”
挂掉电话，令狐砚盯着公示牌上的批准文号，脑子里头迅速推演：如果鼎盛真的走了正规审批，文号不可能查不到，更不可能连编码规则都写错。只有一种解释——这块牌子挂出来的时候，审批根本没下来。先挂假牌子占住位置、稳住场面，再补真实的审批材料。后面申请要是批下来，假牌子这件事，随便推一句“施工方版本搞错了”就糊弄过去。进可以进攻，退可以自保，算盘打得叮当响。
他对着公示牌拍下特写，把批准文号拍得清清楚楚。紧接着，在四人小群发消息。
令狐砚：[紧急会议，今晚八点，老宅。证据链有重大突破。]
许飒秒回：[啥子突破？]
令狐砚：[桥头那块规划许可公示牌，批准文号在系统里查不到，编码规则也不对。审批大概率没下来，牌子是提前挂的。]
群里面整整安静了一分钟。然后夏灵噼里啪啦连发三条消息。
夏灵：[卧槽]
夏灵：[卧槽卧槽]
夏灵：[许飒说得没错，你有时候真的有点吓人。]
最后苏禾发言。
苏禾：[晓得了。我这边已经整理完毕。三十七册古籍的修复日志、修复前后照片、来源说明，全部打印装订好了。]
苏禾：[一共四本。一本交法院，一本给到公证处，一本自留存档，还有一本——]
苏禾：[拿给你们看。]
令狐砚望着屏幕上面的文字，嘴角微微动了一下。这一整天，他都在跟伪造的公示牌、冷冰冰的律师函、精心修饰的公关声明周旋。而苏禾交出来的，是一本靠着日志和照片装订出来的书。同样都是纸，有的纸拿来当刀子伤人，有的纸拿来做盾牌自保。他依靠规则铸造盾牌，苏禾，却用时间跟耐心，早就编织好了属于自己的防护。
晚上八点，老宅。许飒最先到，拎到一袋外卖小龙虾。紧跟着夏灵赶来，手上转着一个黑色U盘，径直走到令狐砚跟前，把U盘搁桌上。
“给你的。”
“这里头是啥？”
“你点开看就晓得了。”夏灵跟平时状态不一样，没有猫儿偷到鱼那种得意，神情格外严肃，“我傍晚跑了一趟那栋老楼。”
许飒剥虾的手抬起来：“你啥时候跑去的？”
“傍晚，不是去搞破坏，我就是想去看那个阵眼。”夏灵难得不顶嘴，“我翻墙翻进去，刚好撞见那个风水先生。不是之前那个小喽啰，是个头更大的人物。”
她回想傍晚潜入老楼撞见的画面：那个平头、穿定制西装的男人站在六面铜镜正中间，对着电话讲：“媒体报道压不住了，申请提前启动阵法。”紧接着，那个人仿佛隔空察觉到有人偷看，开口说了一句：“有人在看。”
令狐砚把U盘插到电脑，里面只有一段四分钟的视频。镜头是从二楼俯拍中庭，六面铜镜围成圆圈，中间站那个平头西装男人，身形精干，录音清清楚楚。
“媒体报道压不住了。”
“申请提前启动阵法。”
“有人在看。”
视频最后十秒，男人猛地抬头，视线精准锁定夏灵藏身的位置，开口：“这条街上有高人。”随后笑了一下。那笑容，令狐砚恍惚想起动物纪录片里面，礁石缝里头盯上猎物的海鳗，嘴巴一张一合，目光死死锁定目标。
令狐砚把视频反复看两遍。第一遍梳理完整过程，第二遍放大截图男人的脸。画质不算高清，但是轮廓看得明明白白，跟许飒之前描述的一模一样。他点开鼎盛官网管理团队名单，挨个比对，找不到这个人。又翻遍旗下子公司、合作律所资料，依旧查无此人。这个人属于鼎盛，却不在公开编制名单，只对大老板直接汇报，组织架构图上面根本看不到名字。鼎盛私底下养了一个不见光的风水师。
“他说‘申请提前启动’。”令狐砚开口，“说明这个阵法本来有既定时间表，本来打算以后某个时间点才开动。现在遭媒体报道逼到，他们要提前加速。”
“加速之后，会变成啥样子？”许飒问道。
苏禾开口，声音轻轻的，但十分笃定：“阵法强行加速，威力会变得更猛，但是稳定性就要大打折扣。就跟煮汤一样，大火猛煮跟小火慢炖，出来的效果完全两码事。小火慢慢催动的阵法，伤害隐蔽，持续久。大火强行催动，力量集中爆发，但是会冒出很多肉眼看得见的异象。比如说镜面起雾、镜子无故开裂，周边气温反常变化。古书上面写过的。”
令狐砚看向苏禾，停顿片刻。换做往常，他会把这套玄学说法，翻译成偏向科学的表述，但是这一回，他没有。
“也就是说，他们加速阵法，反而更容易露出马脚？”
“没错。”
“那我们就等到他们出错露破绽。”令狐砚说道，“在此之前，我们有两件要紧事。第一，苏禾的修复档案，明天一早送到公证处主动备案。不等他们来申请保全扣押，我们自己先把证据固定下来。第二——”他望向许飒，“桥头那个有问题的规划公示，我们已经核实清楚。这份料，交给你来处理，你比我们都晓得怎么用。”
许飒眼睛一下亮起来：“意思是我可以放开手脚操作？”
“必须在合法的范围里头。”
“合法范围对我来说太宽咯，你帮我收窄一点。”
“不造谣、不诽谤、不侵犯别人**，剩下的随便你发挥。”
许飒吸了一口小龙虾，笑出声：“够了。”
夏灵没有掺和他们的商量。从进屋开始，她比往日安静很多。不是害怕，脑子里面反复回放风水师的神态动作。她躲在二楼柱子后头，按道理镜子根本照不到那个角落，对方却精准感知到她的存在，还笑了一声。她在老街游荡这么多年，向来都是她窥探别人，从来没得人能发现她。今天还是头一回。
“那个风水师。”夏灵忽然开口，“他确实有两把刷子。”
另外三个人全部安静下来看向她。夏灵把脚蜷起来踩到椅子上，下巴抵到膝盖，像一只收拢翅膀的小鸟。
“我躲在二楼廊柱后头，任何一面铜镜都看不到我，但是他就是察觉到了。”她顿了顿，“他说‘这条街上有高人’的时候，不是吃惊，更像是——果然不出我所料。他一直都在等我们现身。”
令狐砚把U盘取下来，收进公文包夹层。“也就是说，他不单单只会摆阵法，还能感知到我们的气息。以前敌暗我明的路子行不通了，他已经晓得老街有守护者。”
“但是他不清楚我们一共几个人，也摸不透我们每个人的本事。”夏灵眼睛重新闪出锐利的光，“他只看到我一个。而我，是四个人里头实力最弱的一环。”
“你不是最弱的。”苏禾轻声反驳，语气没得半点商量余地，“你只是站在最前头挡在外面。”
夏灵沉默下来，把脸埋进膝盖，卫衣帽子盖住整张脸，看不到表情。隔了好一阵，闷闷的声音从帽子底下飘出来。
“书呆子，你那篇报道，发得真是时候。”
令狐砚没有答话，拿起一罐冰可乐放到夏灵面前的桌面，没帮她拉开，也没有推过去，就安安稳稳摆在那儿。夏灵从帽子里面伸出手，把可乐拿过来。“啪”的一声，易拉罐被拉开。四个罐子轻轻碰在一起，声响回荡在老宅昏黄的灯光底下。
围墙上面，那只金褐色眼睛的狸花猫蹲在墙头，死死盯着一街之隔的桥头老楼。楼房屋内的灯已经熄灭，猫却能看见普通人看不见的景象——六面铜镜镜面，慢慢沁出一颗颗水珠，像是在冒汗，又仿佛六面镜子，在一同悄悄哭泣。
老宅墙上，令狐砚钉上去的老楼平面图，被夜风掀起一角，露出底下压着的便签。苏禾铅笔写下一行字：阵法加速，铜镜会哭。
月光扫过那行字迹，转瞬又淹没在昏黄灯光之中。
【第一卷·第八章·完】