苏禾那个“禾居”里头，今晚多了个人。
说准确点，是多了个坐到地上的人。藤椅只有两把，夏灵抢先捞了一把坐到，许飒就坐另外一把。令狐砚进门扫了一圈，没位置了，就安安静静地盘腿坐到地上。苏禾给他拿了个蒲团垫到，蒲团上头绣了朵歪瓜裂枣的莲花，针脚粗得很，一看就是新手自己缝的。
“这个是你绣的？”令狐砚指到那朵莲花问。
苏禾轻轻摇了下头：“夏灵绣的。她说要给我的蒲团加点‘仙气’，绣完一看，更像遭车轮碾过的荷包蛋。”
夏灵从藤椅上把脑壳伸过来：“那明明就是莲花！你们几个人一点审美都没得。”
“你绣的花瓣大小不一，排列乱麻麻的，一点对称性都没得。”令狐砚低头仔细看了下，“从形态上头来说，确实更像压扁的荷包蛋。”
夏灵顺手抓起旁边的橘子皮，朝他砸过去。
苏禾嘴角微微翘了下，泡了杯安神茶递到令狐砚手边。他接过来，杯子温乎乎的，不烫也不冰，刚合适入口。他不晓得是凑巧，还是苏禾算好的，但他没开口问。在这间屋子头，有些问题问出口，反倒显得哈戳戳的。
“说正事。”许飒把脚一盘，从包包头摸出一张折起的纸，摊开放到桌子上。是手绘的青槐老街平面图，画在皱巴巴的方格纸上，字写得潦草，但是条理清楚，每条巷子、每家铺子都标得明明白白。“这几天我跑出来的底。”
令狐砚低头看。图上头用红笔圈了六个圈圈，分别写到：老周钟表店、陈记豆腐坊、青丝理发店、旺旺包子铺、老李钥匙摊、阿庆修鞋铺。
“六家。”许飒说，“全是老店，开得最短的都十五年往上。铺子都不大，但是每家都有一帮老熟客。铺子是早年盘下的，没得欠过房租，也没哪个跟人结下死仇。这六家店，最近十天接二连三出事。”
“出事的情况都一样吗？”令狐砚问。
“不一样。”苏禾轻声接话。她坐到工作台跟前，手上还慢慢刷到一页旧书页，说话的调子，就像在摆一个很久很久以前的龙门阵。“老周头的钟表停摆。卖豆腐的老陈，豆腐天天发酸。理发店老板娘手发抖。包子铺面发不起来。钥匙摊老李，机器老是卡壳。修鞋的阿庆，胶水总干不到。”
“听起都是些鸡毛蒜皮的小事。”夏灵说。嘴上说小事，脸上的表情一点都不轻松。
“就是这些鸡毛蒜皮的事，才凶。”许飒拿手指敲了敲图纸，“不开刀不放血，不放火不投毒，就让你天天做生意都绊手绊脚。一开铺子，这儿不对那儿出问题，客人坐不住，老主顾来两回就换到别家去了。老板自己都只会觉得是自己倒霉，根本怪不到别人脑壳上。”
“温水煮青蛙。”令狐砚说。
“对头，就是这个意思。”许飒看了他一眼，难得没嫌弃他，“而且你仔细看这六家铺子的位置。”
令狐砚埋到脑壳研究这张图纸。他在脑壳头把六个红圈连起来，横到看、竖到看、斜到看。突然，他站起身，从公文包摸出手机，点开地图，把青槐老街的卫星图放大。
六家店的位置，圈出来一个不规则的椭圆形。这个椭圆的中心点，刚好就是老街唯一的公共区域——槐安桥头的小广场。
“桥头广场。”他把手机放到图纸旁边，“这六家铺子遭困的气场，源头辐射中心就是桥头。这个广场最近有没有啥子变化？”
屋子头一下子安静下来。
苏禾放下手头的刷子：“上个月，广场边上那栋空了三年的老楼，遭人租下来了。”
“拿来做啥子？”
“还在装修，外头围到围挡，看不到里面。”许飒皱起眉头，“你咋晓得是那儿？”
“要是一个系统头六个节点同时出故障，病根多半就在系统的中心点。这是故障树分析的基本逻辑。”令狐砚推了推眼镜，“不管是风水还是心理学，布局的人不会随便挑位置，一定有个核心点位。”
夏灵从藤椅上跳下来，蹲到图纸跟前，拿手指点到老楼的位置：“明天我去看一哈。”
“莫去。”许飒把她拦到，“你刚把那个跑腿的小喽啰吓起跑，现在去就是打草惊蛇。最好让他们以为，我们还啥子都没摸到。”
“许飒说得对。”令狐砚开口，“现在我们还差三样信息。第一，背后主事的是哪个，背后有啥资本。第二，他们最终想干啥子——是逼起大家搬起走，压价收铺子，还是另有打算。第三，他们下一家要对哪家铺子下手。”
“你说话咋跟刑侦队长样？”夏灵歪到脑壳看他。
“这是田野调查的标准法子。发现问题，理清变量，收集资料，分析规律，提出猜想，再去验证猜想。”
“好无聊哦。”
“无聊，但是管用。”许飒难得帮令狐砚说话，“夏灵莫打岔。书呆子，你继续说。”
令狐砚拿起笔，在图纸背面画了个简单的表格，横轴写遭影响的商户，纵轴写受损程度、出事时间线、共同特点，旁边还标注：资金流水、供货渠道、合同条款、产权归属。
“他们用风水手段搞得生意做不走，最终目的肯定是捞钱。”他指到表格，“明天我去查这六家店的工商登记、产权是谁的、租赁合同。许飒，你帮我确认下，每家开店的跟房子主人是不是同一个人，最近有没有人找过他们，谈收购、转铺子的事。”
许飒挑了下眉毛：“你还懂这些？”
“我就是做城市文化研究的。旧城改造、商圈挤占老铺子、小商户的生存现状，本来就是我的专业。”令狐砚顿了顿，“我写了六年报告，这回终于可以写点不是交差的东西了。”
他说这话的时候，语气平平淡淡的，但是苏禾抬眼望了他一下。目光在他脸上停了不到一秒，又落回旧书页上，嘴角动了动，没开腔。
第二天晚上，令狐砚在租的老宅头，忙到凌晨两点。
他把青槐老街过去五年所有公开资料翻了个底朝天：区里头旧城改造的公示、土地拍卖通知、历史街区保护的条文。他在Excel里头建了个表格，把六家铺子的经营范围、租约到期时间、房子产权、最近有没有转让打算，一条一条填进去。空的地方还多，要等明天许飒帮他补齐。
但是他已经发现个蹊跷的地方。六家铺子，产权方都是现在的业主，而物业管理都归同一家——青槐物业管理公司。这家公司五年前才注册，法人叫孙德彪，注册地址不在青槐老街，在市中心一栋写字楼。他顺着股权往上查，母公司叫鼎盛城市更新集团。
鼎盛这个名字，令狐砚有点印象。打开知网搜，三篇讲旧城改造资本运作的论文，两篇案例里头都提到了鼎盛。论文写得客客气气，冷冰冰的学术话，但令狐砚读得出文字底下的门道：这家公司专门收购老城区衰败的铺面，翻新之后高价转租，或者直接拆了重修。他们做生意有个关键套路——逼到原来的商户“自愿”搬走。
咋个让商户自愿走人？论文里头没细说。但是令狐砚现在手头有现场的线索。
他把鼎盛的股权结构图打印出来，红笔在最顶端圈了个圈，圈里头只写一个字：查。
星期四，令狐砚本来上周日加班，今天调休，该在家补瞌睡，结果一大早就跑到老街西头的青丝理发店门口。
理发店刚开门，五十多岁的老板娘正往上推卷帘门。她右手抖得厉害，推了三回才推到位。看到令狐砚站在门口，她愣了一下：“剪头发？太早咯，水都还没烧。”
“不是剪头发，我是——”令狐砚掏出工作证，“城市文化研究院的，做老街商户经营情况调研。”
他本来准备了一整套说辞，调研目的、用处、**保护，连知情同意书都准备好了。哪晓得老板娘根本没听完。
“调研？”她眼睛一下子亮了，像是抓到救命稻草，“你们是政府派来的？是不是要管管这条街的怪事了？”
令狐砚没有纠正她的误会，轻轻点了下头。
老板娘拉他坐下，倒了杯水。她的手一直在抖，半杯水晃得洒出来不少。她说这家理发店，是她和老公一起开了二十年，老街好多娃儿都是在她这儿剪到大的。她说从上个月开始，手突然不听使唤，跑医院查了三回，脑CT、肌电图啥子都做了，指标全部正常。她说老公前年走了，店里就剩她一个人守到，要是剪刀都拿不稳，这辈子啥都没剩下。说着说着，声音就小了，使劲攥到理发围布，指节都捏白了。
令狐砚没多说话，安安静静听完，本本上记好，然后问了一句：“最近有没有人来找你，想买你的铺子？”
老板娘一下愣住：“你咋晓得？”
“有人来过？”
“上个星期，一个穿西装的年轻人，说是资产公司的，开了个价。”老板娘咬到嘴唇，“那个价钱，比当年我男人盘下这个店的钱还低。”
“你答应没得？”
“我咋可能答应！”老板娘声音一下子拔高，“这是我男人留给我最后的念想，凭啥子便宜他们？”说完声音又低下去，像自言自语，“但是……要是我真的剪不了头发……要是撑不下去……”
后面的话，她没说完。
令狐砚合上笔记本，站起来，用一种他自己都没发觉的、笃定又温和的语气说：“你的手会好的。再给我几天时间。”
走出理发店，清晨的阳光照到老街，令狐砚捏本子的手，比平时紧得多。
他接着走访剩下五家店。每家故事不一样，但是套路几乎一模一样：老店、老手艺、赚点薄钱，打死不卖铺子。然后就有人来压价收购，价格低得欺负人。再之后，店里就开始怪事不断。
卖豆腐的老陈跟他说，那个西装男跟他讲“这条街迟早要拆，你现在不卖，到时候一分钱都拿不到”。
钥匙摊老李说，对方第二次来，还带了律师，直接甩合同喊他签，“不签也可以，你看周围这些店，哪个撑得到三个月”。
令狐砚把每个人说的话，一字一句全部记下来。多年的田野调查训练派上用场——不带情绪，不诱导，不打断，只管记录。但是写着写着，握笔的力气越来越大，笔尖都戳破两层纸。
傍晚，他回到槐安巷17号，把六份访谈记录摊到书桌上，在Excel里头交叉核对。六家商户，三家已经收到正式收购邀约，报价全部比市场价低四成以上。两家只是口头试探过。只有老周头的钟表店，还没人上门谈——估计是铺子太老，对方觉得没必要费口舌。
他打开鼎盛城市更新集团的工商页面，盯到法人孙德彪的名字看了很久。又搜了孙德彪名下的关联公司，这个人同时是四家资产管理公司的法人或者股东，每一家注册都不到三年，经营范围都写着：老旧物业收购盘活。
他拨通许飒的电话。
“许飒，我要你帮我办件事。”
“说。”
“明天上午，桥头那栋空老楼，围挡里头装修到底是搞啥子，你想办法进去看一眼。”
电话那头安静两秒。“你在查那栋楼？”
“对头。它就是那六家铺子风水阵的中心点。要是我的猜想没错，这个装修项目，才是整盘棋最关键的地方。”
“要得。”许飒干脆得很，“回头给你打电话。”
令狐砚挂了电话，想了下，又拨了个号码。是大学同学，以前一起读社科，毕业后分到自然资源和规划局。差不多一年没联系了，电话接通，对方明显吃惊。
“老令狐？太阳打西边出来了？”
令狐砚没扯闲话，直接问：“青槐老街这一片，最近有没有土地性质改动或者拆迁规划？”
对方顿了一下：“你咋突然问这个？”
“我在做调研。”
“啥调研？”
“关于旧城更新里头，小商户权益保护的。”令狐砚瞟了一眼桌上的访谈记录，选了个对方听得懂的说法，没提资本风水局。
电话那头安静几秒。“令狐，这个事，我劝你莫碰。”
“为啥子？”
“鼎盛在搞这片。他们背后的人，凭你现在的身份扛不动。”
“我只是做学术研究。”
“学术研究也不行。鼎盛法务部养了二十个律师，专门盯各类调研报告。信不信，你的报告还没发表，律师函先送到你单位。”
令狐砚沉默了一阵。
“那我换个问法。”他说，“青槐老街，现在在旧城改造红线里头不？”
又是一阵沉默。
“不在。”对方终于开口，“但是随时可以划进去。”
电话挂了之后，令狐砚坐到书桌前愣了很久。窗外老槐树被夜风一吹，叶子沙沙响。那只金眼睛的狸花猫蹲在围墙上，尾巴一甩一甩，像在打无声的拍子。
“随时可以划进去。”
这句话意思很明白：鼎盛在等时机。等老街慢慢衰败，等商户熬不住主动放手，等产权松动，然后一把划进拆迁红线，全部打包收走。桥头那栋装修的老楼，就是他们的前沿据点。
令狐砚站起身，把六份访谈记录按时间排好，鼎盛股权图、青槐物业资料、老楼位置图，全部钉到墙上。中间贴一张空白A4纸，红笔写四个大字：
反制方案。
写完他愣了下。他发现自己贴资料、拉线、写标注，跟刑侦剧里头的调查墙一模一样。他一个坐办公室写论文的，啥时候开始做这种事了？
但他没有把纸扯下来。
他坐到电脑跟前，敲一份文档。标题写：《关于青槐老街六家商户近期经营异常情况的调查报告》。
不是他平时写的那种冷冰冰的学术文章，第三人称，不站队。这份报告有数据、图表、时间线、访谈原文，还有明确的结论。写结论的时候，他犹豫好久，最后敲下文字：
“综合整套证据，六家商户经营异常，跟鼎盛旗下青槐物业人员上门接触的时间高度重合。不排除使用非市场手段故意干扰经营，逼迫商户低价转让。建议监管部门介入核查。”
敲完最后一个句号，已经凌晨一点多。
保存、备份、加密文件，他靠到椅背上，摘下眼镜揉眼睛。
理智告诉他，这份报告交上去，多半石沉大海。鼎盛的法务不是吃素的，各种举报渠道他们都有应对办法。
但是理智也告诉他，就算没得回音，这份报告也必须写。将来某一天，这些零散的记录，这些商户的心声，会拼成完整证据链。
而且，他不得不承认，除了理性，还有别的东西推着他。
他想起理发店老板娘发抖的手，想起豆腐陈说拿不到钱时候眼里的绝望，想起老周头坐在店门口佝偻的背影。
这些人跟他非亲非故，他搬来老街才两个多星期。
但是此刻凌晨一点，他坐在吱呀响的旧藤椅上，对着一墙资料，觉得这些人的难处，就是他的难处。
他说不清是从啥时候开始的。
或许是那杯歪嘴笑的拿铁拉花。或许是苏禾那句“因为你愿意好起来”。或许是夏灵在钟表店里那股冷森森的笑。也可能是许飒拉他去夜市，逼他吃糖画签子那回。
“我的样本太少了。”他自言自语，“根本达不到规范田野调查的标准。”
空荡荡的老宅里头，这句话听起不像自嘲，倒像一句悄悄许下的承诺。
周六一早，许飒打来电话。
“书呆子，桥头那栋老楼，我进去看过了。”
“你咋进去的？”
“我假装社区送消防宣传单的，物业想拦我，我说‘你们装修不做消防备案？我是社区来查消防隐患的’，他们就让我进切了。”
令狐砚安静一秒：“你这个涉嫌冒充公职人员。”
“那你去举报我撒。”许飒语气一点波澜都没得，“听不听我看到了啥子？”
“你说。”
“三层楼全部打通，中间挖了个下沉中庭，地面铺深色大理石。墙上嵌了六面大铜镜，每一面都正对一扇窗户。窗子的位置，我数了，刚好对准你图纸上那六家铺子。”
令狐砚手里的笔一下停住。
“铜镜？”
“对，老式黄铜镜子，不是平时照脸的那种，上头刻了花纹。每面镜子前面还有香炉，里面插了烧完的香。地上拼花是个巨大的六边形，六个角分别对着一面镜子。”
许飒顿了一下。
“令狐砚，我不懂风水，但是这个阵，咋看都不是拿来装修好看的。”
“还有啥子？”
“还有——”许飒声音压得很低，“我出来的时候看到个人。四十多岁，平头，一身定制西装，一看就贵得很。他在门口打电话，我从旁边过，听到一句。”
“啥话？”
“他说——‘青槐项目，年底之前必须清场。’”
令狐砚手机差点滑落到地上。
“青槐项目。”他重复了一遍。
“对头。然后他上车走了，车牌我记下来了，尾号三个八，黑色奔驰。要不要查？”
“要。”
“那我再跑一趟车管所，有朋友在那边上班。”许飒语气里头，带起一点“事情耍起来了”的兴奋。
挂了电话，令狐砚走到贴满资料的墙跟前，在鼎盛集团那张纸旁边，新贴一张纸条：
桥头老楼 = 风水阵眼。六面铜镜，对应六家铺子。目的：抽取整片街区气运。目标年底清场。
他往后退一步，看着满墙纸条线索，脑壳头浮现一个画面：青槐老街像块放到棋盘上的蛋糕，有人拿到刀叉，斯斯文文准备瓜分。那六面铜镜，就是开刀的刀。
他拿起手机，在四个人的微信群发消息：
令狐砚：[今晚到老宅开会，有重大发现，所有人都过来。]
半分钟不到。
夏灵：[收到，我带奶茶。]
苏禾：[好的。到时候我会提前到，煮好茶等你们。]
许飒：[在去车管所的路上。你冰箱里头有吃的没得？没的话，等我回来顺路买。]
令狐砚瞟了一眼空空如也的冰箱，正要回消息，又一条消息弹出来。
夏灵：[莫指望书呆子的冰箱。里头只有矿泉水和过期面包，上次我进去看过。]
令狐砚：[你啥时候进过我屋？]
夏灵：[（歪嘴笑表情）]
令狐砚放下手机，沉默三秒，打开备忘录找到“待观察对象夏灵”那一条。
盯了屏幕几秒，又把备忘录关掉，手机扣到桌上。
算了。现在有比记录怪事更要紧的事。
下午六点，回到住处的令狐砚起身推开老宅那扇吱呀响的木门，傍晚老街的风一下子灌进来，裹到老槐树叶子的味道、远处人家炒菜的油烟，还有淡淡的豆腐香。
他站在门口，等三个姑娘过来。
就像一个在自家客厅等着开作战会的人。
虽说这房子他才租两个多星期，客厅还有个灯泡不亮，藤椅一坐就嘎吱响，仿佛马上要散架——
但是这一刻，这里，就是他的主场。
【第一卷·第四章·完】