石心溪沉吟片刻，说道，“因为我敬佩她的为人，想让她走得体面些。”
李青禾像是没听懂她的话，重复道，“你敬佩她的为人，想让她走得体面些？说这种话，她的死是你们一手造成的，她活生生的时候为何不给她体面？”
石心溪正视她，用一种很无奈的语气，“李捕快，这世间事，很多身不由己，我也无他法。”
李青禾无言，“......你说的仿佛有人把刀架在你脖子上，让你做那些恶事一样。”
石心溪苦笑，“也相差无几了。”
李青禾一脸难以理解，不欲再同她扯鬼，往下问道，“十二花神从何而来？”
“从别人手上...买的。”
“何人？”
“不知，那人神秘的很，是他找上我们，每次都戴着青鬼面具，只拿画像予我挑选。选中后得先交一半定金，待他将女子带来时，当面付清。”
“你可知买卖良家白身女子乃是重罪。”
“......我知，可我方才也说过了，很多事身不由己。”
“这可当真是一个好借口，一句身不由己便可坏事做尽？”李青禾心头火起，声音愈发沉冷，“那些女子，多少钱可买？”
“价位不同，画像上已标价，全凭自己挑选。多是三十两至五十两。”
李青禾皱眉，听她那意思，暗地里还不知有多少良家女子遇害，“人不该被明码标价。听你方才回话，你已知她们皆是受拐骗而来的良家女子？”
石心溪点头，而后又摇头，“本来不知，后来从她们的话语中知晓了。”
李青禾喟叹，“她们何其无辜啊。”
石心溪亦叹息，“李捕快，你可知我从前亦是寻常人家中的寻常女儿，我曾经也很无辜。”
李青禾全然无法理解，“你既知晓其中苦楚，又为何引她人入这无间地狱？”
石心溪长长叹气，“对于寻常百姓来说，这人世间便是无间地狱，你我皆在其中。你啊，还是太年轻，不知晓暗地里多少恶鬼蛰伏。”
“......”说她太年轻这句话她听过数遍，可每每再次听到还是颇为不快。
石心溪瞧着她脸上神色，“等你年纪再长些，经历更多的事情以后，你会发现，女子想要体面地活着真的很难，有时候只需有一副美丽的皮囊便能成为害了她们性命的理由。”
“不该这样的。”
石心溪透过狱房那一口小小的窗，夜色深沉，“是啊，不该这样的。你晓得吗？这天地广阔无垠，风光无限，真想随心出去走走啊。”
“你本可以的。”
石心溪闻言一愣，随后自嘲笑道，“呵呵，或许吧。你还有什么想问的？”
“我看过那些女子的供证，她们到流芳楼的时日有长有短，想来这些所谓的花神并不是固定的，常有置换，这又是为何？”
“坏了自然就要换新的。”
“......都同桃花一般死了吗？”
“我只能说真正死在那座楼里的，只有桃花。”
”那春丫呢？那些被你们打得濒死扔出去的人呢？那些......被换下来的花神呢？”
“哦对，还死了一个丫鬟，这是为了给你们下套用的，你说的那些不都是奴籍么？不值一提，大伙都是这么对待她们的，这就是她们的命。至于那些被换下来的花神，被低价卖到各个暗娼馆子去了，那种地方，还有没有活着真不好说。”
活生生的人命，却成了她口中的不值一提，纵使奴籍之人地位底下，身家性命全系于主家一身，但其中也不乏纯善冤枉之人，她们何其无辜？李青禾瞧着她冷语冷心的模样，眼中冒火，“......既然无用为何不放她们走？”
“她们知晓太多，让她们活着已经是仁至义尽。”
李青禾一听，笑出了声，“仁义二字从你口中说出来不觉得有些可笑么？”
石心溪有些无所谓耸耸肩，“你说可笑就可笑吧。”
“那也算活着么？那种吃人不吐骨头的地方，她们具体被卖到何处了？”
“你莫不是还打算去救她们？这还真不好说，哪个暗娼馆子要便卖了，烫手的山芋当然得扔掉，在那里她们甚也没机会说。”
至此李青禾知晓，那些女子几乎是不可能找回来了，暗娼馆子是最黑暗最低级的妓馆，进去的女子就没几个能好好的，其实两年前长公主有下令严打过，但屡禁不绝，官府抓他们就跑，不停换地方换方式，同泥鳅一样滑溜。李青禾呼吸沉重，“何至于此？是因为贵人们的身份不可为人所知么？”
石心溪转过来看她，眼中情绪涌动，想开口说什么再三迟疑最终还是咽下，只化为一句，“是，所以你别问他们是谁，我也不会说。”
一句话将杀害桃花的凶手护得严严实实，李青禾不甘心，“你这般包庇作为，桃花于你所杀无异。难不成桃花就那么白白死了么？”
石心溪只是摇头，三缄其口，“李捕快，无论你如何说我都不会说的。”
李青禾终究忍不住，爆发大喊，“为何？到底为何？你到底在怕甚？你可知桃花现下孤零零躺在义冢，无牌无碑，甚至连名字都没有？过去半个月，她夜夜入梦跟着我，却因头颅丢失无法诉说冤情，我想还她一个公道。不该还她一个公道么？你难道不怕她入你的梦么？”
石心溪低下头，面容埋入阴影藏住所有表情，声音低低传来，带着万分痛苦，“我也想还她们公道。但是李捕快，我的孪生妹妹在他们手上，她是我唯一的亲人了，我怎样都无所谓，但我想护住她。”
“他们到底是谁？难道那些被骗拐来的无辜女子没有思念盼望她们的亲人么？”
“......”这下轮到石心溪说不出话了，无尽的沉默彷佛要将她们吞吃，李青禾不语，她只想要一个答案，可半晌石心溪才憋出一句，“我真的不能说。”
李青禾彻底寒心，怒气快从头上冒出，恨恨地咬牙说，“最后一个问题，流芳楼中那些奴籍之人的身契在何处？”
这个问题很好回答，石心溪肩膀抖动，“我房中床下的暗格中。”
李青禾不再多说，走出狱房挂上锁，石心溪在后面叫住她，“李捕快，斗不过的，你、你们都斗不过的。我劝你为了自己着想，别再往下查了。”
李青禾挂锁的手一顿，缓声说道，“或许你所的是对的吧，但还有很多人在被迫害，若我们都置之不理，那她们又该如何？且不试一试又怎么知晓斗不过呢？我不想日日难以安寝。你不愿告诉我、不信任我可以，到时候公堂之上，众目睽睽之下，希望你能照实说出，公道自有分说。”
石心溪闻言蓦然大笑起来，癫狂又凄厉，似笑非笑，似哭非哭，不知到底在笑什么，只是在漆黑深夜中听起来格外瘆人。
然而李青禾没想到的是，这是她俩的最后一次见面。当夜子时，正是一天最困顿的时候，所有人都恹恹困倦，连虫鸣鸟叫都歇了声息。石心溪同刘安两人分关两处县监，趁着守卫松懈之时，相继服毒自尽。毒药为她们自身所带，藏得隐秘，入狱搜身时并未搜到。
石心溪死前以手作笔，以血为墨，留有一封血书，血书中承认了所有罪行，却仍是只字未提所谓的贵人。而石心溪口中的处置桃花尸体的老五，待李青禾去寻时，却从流芳楼消失，不见了踪影。案子到这只得完结，无法再继续往后查。县衙众捕快按石心溪所供述的，在城内荒宅中搜寻了个遍，并未发现桃花的头颅，或许是被野狗野猫拖到某个角落啃食殆尽，再无重见天日之机，只是可惜她最终还是未能完完整整。
可石心溪和刘安以为一死就能百了么？哪有如此简单，她们死前写的认罪书已然承认罪行，经刑部、大理寺复审卷宗后初步判决再呈皇上及长公主批示，最终下达的处决枭首示众一月。即将已死的石心溪和刘安之头颅砍下，挂于县城刑场木杆上示众一月，并将其罪行公示，以儆效尤，给予世人警醒。
流芳楼中的良家女子本可各自返乡归家，可她们商议过后，决定暂时不回，打算聚在一起做些营生。起先去了趟钱庄想借些银子周转，可钱庄借钱是需要抵押之物，她们穷得个彻底。别无他法，托李青禾帮忙做个中间人，找到陈明理借了一笔银子，并打下借条利息一成，约定三年之内必还清，若超出三年利息翻倍。这笔钱对于她们来说如救水火，可对于陈明理来说不过九牛一毛。其实他并不看好这些女子，觉得自己这笔钱出去多半回不来，因着李青禾面子，只当让她开心。
那些女子将桃花抛尸所在的荒宅找房牙买了下来，那地儿本就常有传言闹鬼，又死过人，房牙巴不得能出手，她们瞅着时机，将房价压的极低，房牙应得也爽快，三瓜俩枣总比啥都没有来的好。她们将宅子收拾出来，顺带用剩余银子从县衙手中买下之前跟过她们的丫鬟的身契，一同生活，其中也包括雀儿。
李青禾正巧有一日休沐，便去帮她们一同收拾宅子，搬一些较重的杂物。看她们热热闹闹，脸上气色好了不少，不知为何心中百般滋味。临走前她将去除身上那些花朵印记的方法告知她们，何芝兰眼圈发红，“这些日子多谢你了，以后若有需要我们的地方，尽管开口，姐妹们都记着你的好。”
如今她们不过是寻常女子，过着寻常的日子，那些痛苦的经历无法抹去，会伴随她们一生，每每回忆起时，或许云淡风轻、痛苦不已，亦或许流言不止、受人诋毁，但却不会击垮她们，她们已经打破重重枷锁与桎梏，好似花儿剥去外层枯朽的花瓣后，内芯依旧鲜活美好，重获新生。铅华洗尽，素衣素面，亦是另一种美。愿她们的明日复明日，随性又自在。
春丫的尸体留了几日已发臭，多亏王思雁离开流芳楼之前在她身上塞了些驱虫草药，不然怕是早已生蛆、蝇虫遍布。眼看不能再留，又一直未有人来认领，只得又备一副薄棺，将其入殓，草草葬于义冢。李青禾一直关注着，春丫下葬那日她又买了些纸钱香烛一同去了，下葬时特意替她选在桃花旁边，两座坟堆相伴，也算另一种方式在一起罢。衙役还有其它差事先行一步，只余李青禾蹲在两座坟堆前，认认真真撕着纸钱，曾有老人同她说过，纸钱得一张张散开烧，得烧透，下面的人才能收得到完完整整的，不然不好使。
义冢位于城北外一座孤山，上多有坟堆，多是历年来无人认领的尸体，经年累月，竟也有了一大片。故此山僻静，少有人来。李青禾下山时路过一处断崖，却看见一个意想不到的人。那人一身单薄素衣，头发半扎，孤身站在断崖前，遥遥望向一处，脚旁放着一个用布蒙住的竹篮。
李青禾随着他看过去，隐隐可见京都，不知那儿有何人在，能叫林玉看得如此入神。山间风大，猎猎作响，吹得他发丝乱飞，衣裳飘荡，李青禾看着他显露的肩头，觉得实在是太过瘦了些。林玉背影染着孤寂，又离那崖边实在有些近，她总觉得会随时往前一步或叫那猎风吹落，到底还是不安心，缓缓走近，离他近了又闻到那股好闻的香气顺着风飘来。
林玉听见脚步声回头，他此刻心绪起伏，并不想旁人打扰。冷着脸回头看去，却在看清来人时，眼睛睁大，而后瞬间柔和了眉眼，连纷乱的心绪都平静了些，声音混进风里，尾音模糊，“李捕快？”
李青禾不愿看到他那副随时要乘风而去的模样，挂上一抹她自认最和善的笑容，走到林玉身侧，两人的距离有些近，这样万一发生何事她能随时反应。她声音清脆，风声再大亦字字落入林玉耳中，“林夫子好巧。此地倒是鲜有人至，不曾想竟能遇见熟人。林夫子怎会在此？”
作者有话说
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第37章 第 37 章