“大人原来这般厉害，还会射箭。”
乌蔓朝他靠近，低头去看他手中的长弓：“大人不是文官吗？”
魏恒轻声嗯了一声，将手中长弓举起给她看：“原先书院教过，结课时反而射课得分最高。”
他垂下眼帘，有些无奈笑笑：“还因此被大哥教训，说我本末倒置。”
怪不得，明明已经为官了，却还在自己院中置办这些。
乌蔓笑了笑：“各人喜爱之物不尽相同，大人不仅喜欢，还善于此道，不是很幸运吗。”
从没有人说过这些。
母亲也好，大哥也好，便是书院教骑射的先生，也向来不把他的成绩看在眼中。
永盛先前一向重文轻武，百里穿杨也比不过公子哥们风月场上随口吟的打油诗。
魏恒许久不拿弓，也只有在心烦意乱时会玩上一会，以安心神。
他垂眸看着乌蔓，心想，昳丽的颜色虽难得，但更难得的是她那颗玲珑心。
她太明白在什么人面前该说什么话，来让自己活的好。
魏恒本厌烦这些，官场上的弯弯绕绕，人情世故，他不太懂，才会为官数年仍仕途堪忧。
但他却喜欢乌蔓，也喜欢她为了讨好自己，刻意说的那些好听的话。
此刻即便乌蔓开口要什么，魏恒都会想给她安排。
但乌蔓只是歪头，问魏恒：“不走吗？”
甜言蜜语仅仅只是甜言蜜语，她似乎并不想以此讨要什么。
又或者是，她已经得到了想要的。
魏恒对她的满意丝丝缕缕地增加，将长弓递给初元，他径直牵了乌蔓的手。
指腹的厚茧蹭着柔嫩手心，乌蔓跟着他，去正式拜见魏家老夫人。
＊
魏府内弯弯绕绕，连廊串着各个院子，乌蔓面上平静，内心将走过的路都记在心里。
老夫人住的院子深，离魏恒不算太远，还没靠近，就听得一片乱糟糟的动静。
乌蔓顿觉不妙。
一进院子，她抬眼一看，便望见了满屋的人。
男男女女，大约有七八人，都是上了年纪，四五十岁的长辈。
此刻都围着堂屋中央主位上的人坐着，谈笑着。
魏恒二人一进屋，便都偏头望过来。
齐刷刷的视线盯过来，便是魏恒也都愣住了。
乌蔓与他不同，只惊异了一瞬，便迅速冷静下来，眼眸垂下后视线开始隐秘地观察所有堂上之人。
并等魏恒开口。
魏恒有些不喜：“母亲，这是？”
魏老夫人还没说话，坐得最近的中年男子已经站起来笑道：“哎呀，这不是听闻蛰光带了个姑娘回来，咱们听到消息都来凑凑热闹嘛。”
男人视线有些肆意地来回打量乌蔓，眉梢一挑：“这是哪家的闺秀被你小子拐回来了？”
乌蔓不动声色，魏恒却身子微动，将人挡了起来。
冷冷一笑：“四叔倒是好快的消息，我们昨儿才回来，今日一早便上门了。”
“若不是母亲这边我提前支会了一声，怕是都没您知道的快。”
男子被他毫不留面的话给噎到，也有些不快，眉头皱起来：“你这话什么意思？也不是四叔想教训你，蛰光，你如今也算是一名京官，虽品级不高，但我们魏家也是有身份，有地位的。”
他哼了一声：“你这样贸贸然领了个乡野村姑回来，将来我们弱彤进了门，别人怎么看她！”
魏恒荒唐地笑出声：“四叔尊为魏家长辈，还是勿要胡言乱语。我同堂妹都未曾见过，这桩媒事我也是一推再推，往后还是不要再乱说话，也污了堂妹名声。”
“你！你这人！”男子恼羞成怒，“婚姻一事不都是父母长辈做主，你母亲都未曾拒绝，你在这造什么反！”
周边几个亲戚也都开始劝起来，一时之间乱作一团。
见他们喋喋不休，魏恒没了耐心，十分失望地望了一眼坐在中央，自始至终一句话都没说的魏老夫人，声音微冷：“看来母亲今日是没空了，还是等日后清闲了再带蔓娘拜见。”
说罢就要带人离开。
乌蔓却定在原地，魏恒疑虑地看向她。
得了一个轻柔又带着安抚意味的笑。
乌蔓从他身后走出，无视魏四叔骂骂咧咧的声音，沉稳地从桌上端了一碗茶，端端正正跪在魏老夫人面前。
“今日匆忙，还望老夫人见谅。”
她声音柔而不轻，透着娴雅。
手臂向上，脊背挺直，如一棵松柏立在那里。
魏老夫人像是吓了一跳，惊疑地看着她，犹豫了一会儿，又左右看了看，最后觑到魏恒面上冷峻，心中叹了口气。
伸手接过来。
等人一接茶，乌蔓也不多话，便起身行了个礼，这才跟着魏恒离开。
徒留满屋长辈大眼瞪小眼。
被唤四叔的魏勘被气得吹胡子瞪眼，指着二人离去方向手都在抖：“你就这么让人走了？你们府上现在是没有一点规矩可言了？！”
魏老夫人也有些无奈：“那能怎么办，我还能堵着？你们也是，招呼都不打一声就来，也不怪人生气。”
“我们做长辈的来探望探望还得下拜帖了？”魏勘气道，“还有那小丫头，一看就不是什么正经人家，回头你赶紧随便找个由头打发了。”
魏老夫人吭着头没吱声。
*
魏恒像是被气得狠了，一言不发走了许久。
乌蔓也不急，就这么跟着他。
直到回了院子，关上了院门，魏恒才转身有些不满地看她：“他们明摆着来给下马威的，你还闷头撞上去。下次跟在我身边，不要自作主张。”
原是在恼她给老夫人敬茶。
乌蔓低下头，眼神却往上看他，小表情十足的委屈。
“大人只晓得自个出气，老夫人若是心里有了芥蒂，还不是拿我开涮？”
她揪住衣袖，声音发堵：“我本就名不正言不顺，当然要留个好印象。”
见她这般，魏恒心头火一下子泄了个干净。
“我不是冲你…”他叹了口气，“我是看不惯那帮人。”
“我父亲生前位高，族内上下便都以他为尊，亡故之后，这群人却都只想着倾吞我家中财产。”
魏恒同她说起往事：“那时母亲尚未分娩，父亲一死，母亲孤立无援，只能回外祖家寻求庇护。”
他幽幽叹了口气：“在外祖家的日子，十分辛苦。是大哥才华出众，几年前一举中榜，成了探花，我们这才得以重回京城。”
“我唤的四叔，便是如今族中身份最高之人，不过与我父亲亲缘不算近，也因如此，才一直想靠我们兄弟俩的婚事稳固关系。”
听这么一段，乌蔓便懂了魏恒方才无理的态度。
一族见风使舵，趋炎附势的小人罢了，见如今魏家两位贤侄出息了，又风风火火跑来攀亲戚，怪不得呢。
乌蔓想，怪不得那个四叔对魏恒带姑娘回家反应这么大，还带了那么多人来找茬，估计是想将自己女儿塞给魏恒，怕出变故吧。
见乌蔓不说话，魏恒又想到方才她跪在母亲面前，便有些心软。
手指蹭了蹭她雪白的脸颊：“吓到了？”
乌蔓握住他手掌，凑上去蹭了蹭。
动作依恋：“大人莫再生气。”
魏恒被他蹭的，心尖都在痒：“我气得又不是你。”
“气谁也不好。”乌蔓抬眼，认真地看着他，“到头来伤得还不是大人的身子。”
魏恒抿唇笑了笑。
二人牵着手，安静站着。
乌蔓像才想起来一般：“方才四叔唤你，唤的是…”
“蛰光。”魏恒道，“这是我的字。”
“是哪两个字？”
魏恒将乌蔓手掌展开，一笔一划写给她看。
他平日写字射箭，指腹的茧微硬，只写了两个字便将乌蔓掌心划得泛红。
乌蔓怕痒，笑出了声。
等人写完，她将手掌攥成拳头，两只手合起来放在下颚，笑容还未褪去，望着魏恒时，眼睛里似有星星在闪。
“好难的两个字，我得攥紧了，好好记下来，才不让这两字飞了。”
她眨眨眼，俏皮道：“飞到什么表妹堂妹那去，便找不回来了。”
魏恒被她逗得耳尖泛红，他从未曾与姑娘相处过，即便是四叔口中的堂妹，也从没见过。
被乌蔓这样伶俐活泼的人打趣，他半天说不出一句话，更不知道怎么解释。
见人一直盯着自己笑，魏恒便也猜到她只是在拿自己打趣，并不是真的在意。
他拉过乌蔓的手，十分认真道：“不管旁人怎么说，对你，我是定要负责的。”
“只是大哥还未娶亲，不可逾越，等他办完事，便以良妾之位，亲自迎你进门。”
乌蔓笑容未减，只是轻声重复道：“良妾？”
魏恒并未察觉，点了点头：“我已征得母亲同意，即便你出身低微，也当以妾室入门，将来我必寻得一贤淑之人为妻，好叫你不受委屈。”
空气似乎都凉了下来，乌蔓眸中笑意一点点淡了。
原来魏恒口中所谓的负责，也不过是做妾罢了。
原来她当初以为肃正，较真，恳挚的为人，也是建立在世俗门楣的基础上的。
原来，世间男子都是这样的德行，没有例外。
谷春说的对，是她走错了这步棋。
真是无趣。
一切的一切，都成为乌蔓心中未曾言说的波涛汹涌，内心如何嘲弄不屑，都没有显露，仍戴着那幅甜蜜羞赧的假面。
“妾得大人这句话，便安心许多。”
她眼中昳丽风情，恍若已经被魏恒所倾倒。
不够。
乌蔓对自己说，便是侧室的位置，也远远不够。
若不能为正妻，为正房，就一直都会被压一头，怎对得起她十几年来的观望与徘徊。
走错了又如何，她有信心能将岔路拧成光明大道。
男人一旦有了野心，便会有数不尽的夸耀与前程。
乌蔓也有野心，如同潮湿雨季，茂密疯长的藤蔓，不将目光所及之地蚕食殆尽，便无休无止，永不停歇。