皮卡的引擎声着穿过村口木栅栏，车轮碾过泥土，扬起漫天黄褐色尘土。
外出小队满载物资的车辆驶入村落，车厢里的幸存者纷纷抬眼看向村内。
村口围墙边，修缮工作还在继续。沈朝正混在留守的人群里，手里拎着铁锹，忙着填埋墙体的裂缝。听见皮卡的引擎声，他抬眸远远望了一眼归来的队伍，目光飞快扫过江澜和李挚的身影，确认二人平安。但老刘就在不远处来回巡查值守，他的活还没干完，不能擅自离岗，只能继续留在原地干活，没法立刻上前汇合。
浩子从皮卡车头跳下来，抬手拍了拍身上的灰尘，扬声对着车厢上所有人喊话，声音传遍村口空地：
“都下来卸物资！今天出去搜寻物资的人，有份奖励。等全部东西清点入库之后，每个人可以从这次带回来的物资里挑一样东西带走！”
人群瞬间响起一阵小声的骚动，不少幸存者眼里亮起期待。
浩子顿了顿，补充规则：“记住，武器不行，别的随便挑。生活用品、吃食，全都可以选一件。”
这话一出，车厢里的幸存者低声议论起来。末世之中，物资稀缺，这份奖励算得上难得的优待。
王绘涵闻言，眼底一亮，心里已经开始盘算要挑选什么。江澜和李挚对视一眼，二人神色平静，没有像其他人那样露出热切的神情，默默跟着众人跳下货斗，准备帮忙卸货。
猴子指挥大家有序搬卸麻袋与纸箱，一箱箱物资从皮卡上搬下来，堆放在仓库前的空地上，等候老刘派人清点。
围墙边，沈朝一边继续挥动铁锹，一边不动声色留意仓库方向。
他们都清楚，这个奖励看着是犒劳外出幸存者，实则也是宏哥一伙收买人心的手段。
老刘走到浩子身旁，低声交谈几句，目光扫过忙碌的众人，维持村内秩序。
江澜搬着箱子路过围墙方向，目光穿过尘土，遥遥对上沈朝的视线。两人只是极短暂地对视一眼。
物资清点完毕，箱子麻袋在仓库前的空地分门别类码放整齐。外出的幸存者排成一条长队，按次序上前挑选奖励。人群里低声交谈，不少人心里早早打定主意，盼着能拿到实用的物件。
李挚站在队伍里，目光在各类物资间慢慢扫过，他对罐头、饼干这类解馋的吃食毫无兴趣。他的目光径直锁定在角落一小摞规整的医护物资上，精准挑出无菌纱布、碘伏和消炎软膏，小心翼翼收拢叠好，揣进贴身的衣袋里。
轮到江澜的时候，他没有去看食物罐头，径直翻找堆放生活用品的箱子，挑出了一双劳保手套带给沈朝。每日干活，不是挥锹填土、就是搬石砌墙和砍伐林木，沈朝掌心常常磨出通红的水泡，偶尔水泡磨破、指尖开裂细小的伤口。
江澜伸手拿起手套，指尖摩挲着扎实的布料与针脚，眉眼冷硬的线条柔和了几分。他干脆利落地将手套对折收好，塞进内侧贴身口袋。
紧随其后的王绘涵，冷眼将两人挑选的动作尽收眼底。她假意翻看面前的物资，最终选了一盒滋润修护的护肤软膏，小巧便携，看着贴心精致。
她紧紧攥紧盒子，藏在袖口深处，心底的算盘打得清清楚楚。
江澜占有欲极强，寸步不离黏着沈朝，时时刻刻守在其身侧，她根本没有任何靠近示好的机会。所以她绝不急于一时，暗暗打定主意，一定要挑一个没有江澜在场的独处空隙，偷偷将东西塞给沈朝，借着细微的关心慢慢刷存在感。
外出的幸存者三三两两散去休息、整理物资、闲聊放松，唯独围墙边的修缮工作还在继续。沈朝依旧坚守岗位，没有半分懈怠，握着铁锹稳稳劳作，掌心的细小伤口被粗糙的木柄反复摩擦，细微的酸涩痛感隐隐传来。
正午的日头渐渐升高，闷热感席卷整座村庄，所有人都在静静等候午休时刻的到来。
有人择物犒劳自己，有人满心惦念赠予心爱之人，还有人暗藏私心，伺机而动。
江澜刚准备去找沈朝，就看到浩子穿过忙碌的人群，径直走到沈朝身边。他抬手示意沈朝停下手里的活，说有事情要单独商谈。
周围干活的幸存者都下意识抬眼看过来，目光里带着几分疑惑。留守干活的人中途被队长单独叫走，本就少见。沈朝放下铁锹，拍了拍手上的尘土，神色温和，跟着浩子一同走向旁边空置的木屋。
木屋门被带上，隔开外面的喧闹。
沈朝看向浩子，语气友好从容：“队长，找我是有什么事？”
浩子开门见山：“喊你来，是给你一个挑选物资的机会，你可以去仓库那边选一样东西。”
沈朝微微一怔，眼底浮起疑惑：“可是今天我留在村里修围墙，没有跟着外出搜寻物资，按照规矩，不该有这份奖励。”
“这不是今日外出的酬劳。”浩子摆了摆手，“是上次清理丧尸那次任务的奖励。那天你出力不少，稳住局面，救下不少人，保住了整支队伍，该赏。”
沈朝轻轻摇头，依旧保持着温和的态度：“上次任务结束，已经给我们安排了双倍加餐，那已经是很好的奖励了。现在再额外领物资，若是被其他人看见，难免会有闲话。”
浩子闻言，语气干脆，带着几分**，“这点你不用顾虑。真有人心里不平衡，敢说闲话，就让他们直接来找我。有我担着。”
沈朝沉默思索片刻。
他心里清楚，这种白送到手的机会不能白白推掉。一味推辞，反而显得刻意，容易引人猜忌。
短暂思索后，他不再拒绝，微微颔首：“既然队长这么说，那我就不客气了，多谢。”
说完，两人走出木屋。沈朝转身前往仓库去找老刘。
老刘早已收到浩子提前传过来的消息，正等在仓库旁边。看着沈朝走来，他心底暗自好奇，浩子对待沈朝的态度，实在是格外上心。
这些日子他一直留意沈朝一行人，几个人身手出众，遇事冷静，平日里行事低调内敛，从不出风头。老刘暗自琢磨，浩子这般特殊优待，怕是看中了沈朝的本事，有心拉拢，想把沈朝收到自己麾下。
老刘压下心里的念头，面上不动声色，开口招呼沈朝：“浩子跟我说了，来吧，看看想要挑什么。”
沈朝缓步在货架之间慢慢转悠，目光平静地扫过各类物资，他略作停留，目光落在货架一角，那里放着一双厚实耐磨的帆布手套。
想到江澜平时干活，手掌也常会被碎石、木刺划伤，沈朝伸手将手套取了下来。这双手套，是打算送给江澜的。
他将手套叠整齐，揣进外衣内侧的口袋，转身看向守在一旁的老刘，神色温和，微微颔首。
“多谢刘哥。”
“小事，浩子打过招呼了。”老刘摆了摆手，目光在他身上顿了顿，依旧揣着心中的猜想。
沈朝不再多言，转身走出仓库，朝着围墙施工的方向走去，准备回去继续完成手头修缮围墙的活计。
沈朝回到围墙工地，重新拿起铁锹继续填埋墙体缝隙，烈日晒得后颈发烫，他神色如常，仿佛方才去仓库领物资只是一件寻常小事。
不远处，江澜抬眼就看见沈朝归来。
王绘涵也在工地附近帮忙搬运石块，余光捕捉到沈朝回来，她袖管里紧紧揣着那盒软膏，心跳微微加快。她不动声色观察四周，视线来回搜寻江澜的身影，只要江澜一离开沈朝身边片刻，她就立刻上前。
没过多久，哨声响起，到了午休时间。
工人们纷纷放下工具，松一口气，三三两两朝着木屋或者食堂方向散去，喧闹声此起彼伏。
李挚看见人流散开，便动身往医务室走去，怀里护着那份纱布和消毒药剂，打算去找苗梨花。
苗梨花正坐在医务室门外的石阶上，轻轻抚摸趴在腿边的多比，多比懒洋洋眯着眼睛晒太阳。看见李挚走来，她抬眸，眼底泛起一丝柔和。
听见脚步声，苗梨花抬起头，看见是李挚，眼底漾开一点浅浅的笑意。
“回来了？”她轻声开口，声音很轻，怕惊扰腿上的多比。
“嗯。”李挚在她身侧的石阶坐下，目光扫了一圈四周，确认附近没有旁人，才小心从贴身衣袋里拿出那包纱布、碘伏和消炎软膏，递过去，“今天外出任务的奖励，想着你这边能用得上。”
苗梨花看着他掌心的医护用品，微微一怔，伸手接过来，指尖轻轻摩挲着包装。
“谢谢你，李挚。”她低头把药品小心收拢，放进身侧的布包里，“村庄内的药品够用，你带来这个我会收好，以后我们走的时候带上。”
“收好，尽量别让太多人看见。”李挚低声叮嘱，“物资紧缺，免得有人眼红找麻烦。”
多比似乎察觉到两人低声交谈，懒懒抬了下脑袋，蹭了蹭苗梨花的手背，又重新趴回去闭目休憩。
“你也别太累，下午还有活要干。”苗梨花轻声说道。
“我知道。”李挚微微颔首，安静陪她坐了一小会儿，没有再多言语。
围墙这边，江澜缓步走向沈朝，低声开口，只有两人听得见：“午休了，先歇一会。”
沈朝停下手上动作，擦了擦额角的薄汗，唇角带着淡淡的笑意，轻轻应了一声。
不远处的空地上，江澜和沈朝站在树荫下，低声说着话。
江澜的手一直放在内侧口袋，隔着布料摸着那副准备送给沈朝的手套，目光时不时留意周围来往的人影。王绘涵远远盯着树荫下的两人，攥紧袖管里的薄荷软膏，耐心等候着能单独靠近沈朝的机会。
“今天外出有发生什么事情吗？”沈朝看着身前的江澜。
“镇上暗处有宏哥的在监视，小飞也在。”江澜回想起在镇上遇见的小飞，语气里带着厌恶。
沈朝眉头微敛，缓缓开口，声音压得很低：“小飞留在镇上，或许就是在狩猎我们这类幸存者。”
“嗯，应该就是。”江澜顿了顿，从口袋里拿出手套，“给你的，戴上后，干活的时候尽量别再受伤。”
沈朝低头看着掌心里厚实耐磨的手套，心头一暖，低低笑出声。他抬起手，也从自己衣袋中将另一副同款手套取出来，递到江澜面前。
“巧了，我也有一副，是浩子给的奖励。上次外出一起清剿丧尸，他特意特许我去仓库挑选物资。”
江澜的目光落在沈朝递来的手套上，眉头骤然紧紧皱起，眼底掠过一层深沉的警惕。
浩子特意单独给沈朝奖励，旁人没有这份优待，这件事怎么看都不合常理。他指尖微微收紧，心底暗自揣测，浩子突然这般示好，绝对不会没有缘由，恐怕藏着不轨之心。
“浩子单独找你，特许你领物资？”江澜的语气沉了几分，“他为什么单独优待你，这事不对劲。”
沈朝神色依旧温和，缓缓开口：“他说是上次任务我出力太多，算是额外的功劳奖赏。不过我也考虑过，平白的优待，本身就暗藏风险。”
“你要多提防他。”江澜看着沈朝鼻尖的痣，语气里带着警惕和不爽。
树荫外不远处，王绘涵手里拿着软膏，停在原地，目光一直牢牢锁着树荫下的两人。
她远远看见江澜从怀里拿出手套递给沈朝，紧接着沈朝也取出一副交到江澜手上。一来一往的动作，落在她眼里，她无心深究沈朝那副手套的来由，浩子的奖赏、仓库的物资，这些她全都不关心。
她全部注意力只落在江澜身上，心底暗暗焦灼——江澜怎么还不走。
手里那盒软膏被她攥得微微发热。她一直在等，等一个江澜离开、只剩沈朝独自一人的空隙。只要江澜还守在沈朝身侧，她就没有机会上前，没法把东西悄悄递出去，更没法单独和沈朝搭话。
王绘涵不动声色地把身体藏到一棵树干侧面，只露出半张脸，视线依旧钉在那边，心里不断期盼江澜尽快离开。
王绘涵不动声色地把身体藏到一棵树干侧面，只露出半张脸，视线依旧钉在那边，心里不断期盼江澜尽快离开。
她看得到两人低声交谈，距离靠得很近，让她心底有些烦闷。
王绘涵抿了抿唇，在原地继续等待。
远处守卫洪亮的吆喝声穿透村落，喊大家前往食堂就餐。
“开饭了！所有人到食堂排队！”
人群闻声纷纷动身，三三两两朝着食堂的方向走动。可树荫之下，江澜依旧站在沈朝身侧，没有半分要离开的意思。
躲在树干后的王绘涵盯着这一幕，胸腔里憋着一股火气，暗暗气愤。等了这么久，整整一个午休，江澜寸步不离，她始终找不到半点单独接触沈朝的机会。
她指尖用力捏紧袖管里那盒薄荷软膏，纸盒边缘硌着掌心。白天人多眼杂，江澜又时刻守着，眼下再等下去也是白费功夫。
王绘涵深吸一口气，压下心头的急躁，心里迅速改了主意。
白天行不通，那就换到夜里。
等到夜里所有人收工，大家四散活动，江澜未必时时刻刻跟在沈朝身旁。到那时候，她再去找沈朝，一定能找到江澜不在旁边的机会，悄悄把软膏送出去。
打定主意，她压下脸上的情绪，装作若无其事，混在人流之中，跟着大伙一起走向食堂，目光却依旧时不时瞟向沈朝和江澜的方向。
沈朝听见开饭的呼喊，抬眼看向江澜，轻声说道：“该去排队打饭了。”
江澜微微颔首，自然地和沈朝并肩，一同汇入前往食堂的人群。
王绘涵跟在稍远的后方，默默盘算着夜里的计划。