天亮得很迟。雾像一层湿布压在城顶，压得人说不出话，连石板路都白得发冷。
时见微站在雾里，腕上那根祈福绳下的皮肤还残着昨夜劫灰的凉，像有人把“回执”贴在骨头上，提醒她：昨晚那一笔，记着呢。
碎急的脚步从雾里撞出来。
明烬冲到她面前，红衣一掠，气还没匀，“人呢？”她问得很轻，可她眼底的火把“你是不是又算计我”写得明明白白。
时见微没答，只往旁边让了半步。
明烬顺着她的视线看过去——巷口空了。
昨天还在的棚布、竹竿上挂的幌子、熬药的黑锅、戴斗笠的老翁……全都不见。
更可怕的是“干净”：地面干净得过分，青石板连一点压痕都没有，砖缝里连药末、泥渣都找不到，像这地方从未支起过一口锅。
“……不可能。”明烬喉头发紧，压着声，“陆氏就是在这儿买的药。我看见了黑锅，还闻到了甜腥！”
她往前迈两步，脚尖刚要落下，又硬生生收住，巷口那串听风铃离得太近，铃身符纹藏在铜纹里，像一只睁着的眼。
“他们连夜撤了……撤摊、销痕、走人。”
明烬猛地转头去看两侧紧闭的门窗，像抓住最后一根线：“那人呢？邻居呢？昨晚买药的不止陆氏一个，总有人见过。”
她朝最近一户人家走去。
木门虚掩，门缝里透着霉味。明烬抬手要敲，迟疑一瞬，改成轻轻推了一下，她想起时见微昨晚的规矩：别让铃听见你。
门轴拖出一声刺耳的“吱呀”。
明烬几乎是立刻屏住呼吸，目光下意识掠向门外的听风铃，铃身符纹在雾里轻轻亮了一下，几乎像是错觉，却足够让人心口沉到底。
门后达到阴影里坐着个老太太，低头理菜，手指粗糙却很稳。听见动静，她抬眼看了明烬一眼，目光滑过去，像看一阵风。
“大娘，”明烬把嗓子压到极低，“跟您打听个事儿，昨晚这门口有个卖药的摊子，您看见往哪搬了吗？”
“没有。”老太太答得干脆，连眼皮都没抬。
明烬皱眉：“我还没说卖什么药——”
老太太指尖一抖，菜叶被撕裂。她终于抬起头，眼神是一种被磨平的麻木。
“姑娘记错了吧。”老太太慢慢说，每个字都像照着一张看不见的纸念出来，“这块地儿空了快十年。以前是杀猪的，晦气，后来谁也不敢摆摊，哪来的药摊？”
空了十年？
明烬胸口一窒，几乎要笑，笑意却卡在喉咙里，“那昨晚的甜腥味从哪来？”她压着火，“陆氏孩子吃的药从哪来？难道我们——”
“你别提！”老太太忽然拔高声音，下一瞬又像被什么掐住，硬生生压回颤抖的气音，“……别说那个字，会招来东西。”她的眼神飞快掠向门外的风铃。
老太太猛地起身，推着门把人往外赶，手抖得厉害：“别问了，走，走快点！”
“砰！”
门在明烬面前合上，霉味也被关进屋里。
明烬站在门外，胸口起伏得厉害。她回头看巷子，一排排门窗紧闭，偶有路人经过，听见动静也不看热闹，只低头加快了脚步，手下意识摸向脖颈，像摸一条看不见的衡线，确认自己还“合规”。
整条巷子在同一件事上达成默契：不记得。
“他们在撒谎。”明烬退回时见微身边，声音发颤。
“他们没撒谎。”时见微说。
明烬一愣，火都没来得及窜起来，就先冷了一截：“……什么意思？”
“至少在他们的认知里没有。”时见微的语气很轻，“有人把‘有过’洗掉了，记得的人也会被迫把缺口补齐成‘从来没有’。”
明烬指尖发凉：“这城……还能这样？”
时见微没回答“能不能”。她抬眼看了一下听风铃，像确认它有没有在听，然后把目光落回脚边最不起眼的角落。
“所以才叫缄默。”她说，“越害怕，越顺从；越顺从，越容易被改写。”
她蹲下身，袖口微滑，露出两根指节，却没直接上手。她从袖中滑出一枚银针，针尖探进墙角背阴处那条极细砖缝——扫帚扫不到，水也冲不进去的地方。
“凡走过，必有痕迹。”
银针轻轻一挑，一点黑色粉末被带了出来，带着油性，黏在针尖上，黑得发沉。
“煤灰？”明烬凑近，几乎贴着气音问。
“焚尸炉的灰。”时见微道，“净尘符能扫味道，却扫不掉规则留下的脏。”
时见微让黑灰落在袖里准备好的小帕上。黑灰落下的一瞬，她腕骨里那点劫灰凉意忽然轻轻一跳，像有细针在皮下敲了一下：记号对上了。
明烬凑近了些，鼻端被那股焦腥勾得发紧，指尖下意识要去捻那点黑。
雾里忽然响起一声很轻的嗤笑，一个背篓的男人从巷外经过，步子慢，眼神却快。他没靠近风铃，只停在安全距离，压得极低：“别用指腹捻。”
他抛来一小包粗盐和一张蜡纸，动作随意，却精准落在时见微脚边，不靠近、不出声。
“焚后余威，会顺皮肤往里咬。”他补一句，像顺口，又像告诫，“锅可以脏，证据不能脏。”
明烬瞪他一眼想骂，想起铃，又把火硬生生咽回去，憋得眼角发红。
时见微接过蜡纸，把黑灰都抖落进去，折角封好，顺手用针尖在边角刻上：地点、时辰、取样人。不是写给别人看，是写给未来的自己看：哪一回、哪一处、哪一份。
“许三合。”那男人自报姓名，像报一个“以后你们会用得上”的标签。
他说完就走，雾把他的背影吞得干净，只留一句话在雾里挂着：证据不能脏。
“莫名其妙。”明烬小声嘟囔，像给自己找个出口。
时见微没接话。她的视线下移，落到脚边石板接缝处。
两块青石板的缝比周围浅一线，像曾经长期压着东西，风雨没能侵进去。她指腹隔着蜡纸轻轻摩挲到一个极浅的小坑，是被人匆匆打磨过的痕迹，坑底还残着一点红。
银针挑出红渣。红渣碎开时并不干脆，反而带着一丝黏腻。
时见微只用蜡纸边缘轻擦一下，那红意便沾在蜡纸纤维上。
明烬屏住呼吸，低声把残缺笔画拼出来：“……乙——07。”
“摊，乙-07。”时见微复述，“不是临时摆摊，是编了号的。编了号就说明有账、有名册、有回执。”
明烬背脊发寒：“昨晚我听说他们要‘提前收网’……所以这摊子不是撤了，是按流程抹掉了。”
“撤人、抹现场、洗周围人的记忆。”时见微把黑灰样本与红渣样本分封，“但时间不会配合他们撒谎。”
明烬喉头滚动：“去衡司？”
“不。”时见微抬眼，眼神冷得像刃，“先把章认出来。现在报上去，只会让他们先把‘流程’补全，补到你连‘乙-07’都想不起来。”
她起身，把封好的样本收进袖里，“回去。”
*
回到家，时见微点亮验灵灯。惨白的火焰微微一跳，桌面冷得像验尸台。她摊开蜡纸与小帕，把红渣隔着蜡纸轻轻一揉，红渣碎裂开来，却并未成粉，反倒带着黏腻的质感，牢牢咬在纤维里。
“还没干。”明烬凑近，声音压得更低，像怕这句话也会被记走。
“衡司的定魂砂。”时见微道，“要彻底干透，至少十二个时辰。”
她把蜡纸凑近灯焰，红意在火光下泛出一点暗润：“这手感，不超过六个时辰。也就是说是昨夜撤离前才印的。”
一句话把“十年空地”撕开一道口子：记忆能被改，时间不能。
明烬眼底怒火腾地窜起：“所以那老太太不是在撒谎，是她的记忆在撒谎。”
“记忆会被改。”时见微说，“但印泥不会自己变干，时间不会替他们背锅。”
她没有急着把那抹红擦掉，反而像在用指腹记住一条“他们来过”的证据，好像在说：你们能删，我就留。
明烬忍不住问：“你要做什么？”
时见微把验灵灯拨亮半分，灯焰一跳，“你想查账，就得先让他们怕你查。”
“怕？”明烬一怔。
时见微拉开抽屉，取出一小块蜂蜡，放在灯下软化，随即捏成薄薄一片蜡坯，按在桌角。银针落下，刻下两个字的骨架：复核。
明烬皱眉：“你怎么知道这个样式？”
针尖停了一瞬，时见微淡淡道：“衡司外层用过，后来改过版。”
“那你刻旧的，不怕被一眼拆穿？”
“旧的才好用。”她把最后一笔收干净，“基层不敢赌它已经作废——赌错一次，掉的就是命。”
她抽出一张旧符纸，取一点清酒蘸在红渣上。定魂砂立刻回软，黏意复起。她揉两下，压上蜡模，一按一掀——“复核”二字落在纸上，红得像钉。
接着她翻到牌符背面，提笔写字，字句短、硬、像衡司的口吻：
“
节点乙-07异常，按例交叉复核。
拒不配合者，视为阻碍复核。
”
最后一笔她顿得重，墨点晕开，像要把“罪名”按在空气里。
明烬盯着那张纸，忽然明白：时见微不是要拿头去撞墙，她是要借“规则”的力，让墙先自己裂。
“够用吗？”明烬问，声音不自觉更轻。
“够用一次。”时见微把牌符收进袖中，“一次就够我们翻开账本。”
她用镇纸压住写着“旧巷口·摊乙-07”的纸，又把黑灰样本压在旁边，黑与红并排，像两枚钉子钉住“存在”。
“去义庄。”她说。
明烬一怔：“现在？”
“死人不会撒谎。”时见微回答得很平，“活人会被改。”
*
旧巷口墙角，雾更浓。
一道灰影在阴影里无声一闪：灰袍，半张面具，只露出一双没有情绪的眼。
他没追上去，只抬手合开玉简。玉简微光一闪，映出两行字：
“
猎物离巢。方向：城北。
已发现编号：乙-07。
”
玉简合拢，他轻笑一声：“去吧。”随即低声喃喃，“义庄……早为你们备好了。”
【黑灰】
旧巷墙缝中剔出的残留物，疑似“焚除”后的余烬。触之指尖微麻，说明焚除发生在近时。
与常见尘灰不同：其粒细、色沉、带黏性红痕。
用途：证明“药摊存在过”。
风险：携带即等同于携带“被抹除的证据”。
【摊-乙-07】
地面擦痕残存编号：摊-乙-07。
“摊”=节点；“乙”=执行序列；“07”=个体编号。
结论：药摊并非民间偶发，而是按流程搭建、按流程焚除、按流程封记。
作者有话说
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第2章 不存在的药摊