楚轻烟是被一道光晃醒的。
不是天光。是金器。
她睁开眼，入目是一片明黄。不是她惯常藏身的房梁那种被烟熏暗了的旧黄，是崭新的、沉甸甸的、能换三百石米的织金缎。
——这什么料子？能卖多少？
这是楚轻烟醒来的第一个念头。第二个念头是：这床太软了，软得像踩进云里，她陷在里面，使不上劲。
她撑着坐起来。
手按下去，按到的不是棉被，是——一个人。
确切地说，是一个跪在床边的宫人。
那宫人十四五岁，圆脸，吓得脸都白了，整个人伏在地上，只露出一个梳得整整齐齐的后脑勺。她手里捧着托盘，托盘上搁着一只青玉碗，碗里的羹汤还在微微冒热气。
“……陛、陛下？”
楚轻烟低头。
她看见自己的手。
修长，骨节分明，虎口有薄茧。指甲修得很齐整，甲缝干净，不像她那双常年攀墙走瓦、指甲劈了就用牙咬的手。
这不是她的手。
她顺着这只手往上摸——摸到手腕，腕骨比她的粗；摸到小臂，肌肉比她紧实；摸到肩，比她宽了三寸；摸到胸口——
平的。
楚轻烟低头，掀开被子，往里看了一眼。
平的。
“操。”
她骂了一声，声音从这具身体的嗓子里挤出来，比她自己的低沉，带着刚睡醒的沙哑，还有三分没反应过来的茫然。
跪在地上的宫人头埋得更低了。
“陛下息怒——”
楚轻烟没理她。
她掀开被子，赤脚下地。
砖凉。但不是她习惯的那种瓦片踩在脚底的硌，是平整的、温润的、每一块都打磨得光可鉴人的金砖。她低头看了一眼，脚掌白净，趾甲修得整整齐齐，没有她常年赤脚走路磨出来的厚茧。
她不喜欢这双脚。
她往窗边走。
习惯性的。
栖凤山那间破瓦房，窗是坏的，推开就能翻出去。京城那些富户家的客房，窗也是她第一夜就踩好点的。她这辈子进过的每一个陌生屋子，第一件事都是找窗。
这间屋子也有窗。
雕花棂，糊着上好的高丽纸，窗边搁着一只青铜博山炉，炉里焚着不知名的香料。
楚轻烟推开窗。
新鲜的空气涌进来。她深吸一口气，手撑住窗沿，右脚抬起——
身后传来整齐的倒吸冷气声。
楚轻烟顿住了。
她回头。
床边的宫人已经抬起头，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。屏风旁侍立的两个宫女，一个捂住了嘴，一个把手里的拂尘掉在了地上。门边候着的小太监，脸白得像见了鬼。
楚轻烟看看他们，又看看自己抬起来的那条腿。
她清了清嗓子。
“朕……”她说。
顿了一下。
“……想透透气。”
她把腿放下来。
窗还是开着的。冷风灌进来，把博山炉的青烟吹得歪歪扭扭。她站在窗边，一身明黄寝衣，赤着脚，头发还乱着。
没有人敢说话。
楚轻烟也不说话。
她只是在想：这窗，她要是真翻出去了，能跑到哪儿？
答案是：不知道。
她连这是哪儿都不知道。
“朕……”她又开口，“更衣。”
宫人们像是被解了穴。方才那个吓得掉拂尘的宫女小碎步跑过来，捧着一套叠得整整齐齐的龙袍；那个掉了拂尘的——她捡起来了，正低头抖落沾上的灰。
楚轻烟站在人群中央，张开双臂。
她这辈子没被人伺候过更衣。
师父说，咱们这行，衣服越利索越好。腰带系三道，袖口扎紧，裤腿塞进袜筒，不能有任何飘带挂饰——那都是给人拽的。
现在她被套上一层又一层。
中单、龙袍、蔽膝、玉带。每加一件，她都觉得呼吸沉一分。
最后是冕冠。
十二旒珠垂下来，遮住半张脸。她隔着珠帘看出去，世界被切割成无数细碎的光点。
她想起师父说过的另一句话：
穿得越重的人，跑得越慢。
楚轻烟看着镜子里那个被层层包裹的人影，忽然想问：那你为什么要穿这么重？
当然没人回答她。
早朝。
楚轻烟坐在御座上。
金銮殿比她想象的高。她藏在梁上偷听过无数次朝会，从没从这个角度看过——下面是密密麻麻的人头，内阁、六部、九卿、科道，每个人都在用余光打量她。
不对，打量皇帝。
她不知道皇帝平时是怎么坐的。
她只能把腰挺直，把下巴收住，把两只手放在膝盖上，尽量让自己看起来不像下一秒就要蹿上房梁。
有人在奏事。
户部的事。她听不太懂，只听见“核银”“亏空”“待查”。那个奏事的官员声音平板，像在念一份他不相信的稿子。
楚轻烟点了点头。
她不知道这个点头是什么意思。但那个官员跪下去了，退回列班，似乎这就是他想要的全部。
接下来是兵部。
兵部侍郎说，北戎异动，边关请旨增兵。
楚轻烟又点了点头。
她不知道皇帝会不会说别的。她只知道，如果边关真的打仗，底下这群人里有一个叫霍昭的将军——她没见过，但听过名字——那应该是个能打的。
兵部侍郎也退回列班了。
楚轻烟坐在御座上，隔着十二旒珠，看着满殿的人。
她这辈子偷过三十七个官员的家。有贪官，有好官，有不好不坏随波逐流的官。她偷他们的银票、古董、地契、房契，有时候也偷一些别的——藏在暗格里的账本、夹层里的信件、砚台底下的密报。
她以为自己很了解当官的。
现在她坐在他们所有人上头，忽然发现：她什么都不了解。
她只知道，这群人里有几个，今天不太一样。
比如那个站在武将列里的将军。
霍昭。
他站得很直，甲胄在身，虎口有茧。但楚轻烟看了一眼他的手——那只手在摸刀。
朝堂上不能带刀。
摸刀的人不知道自己不该摸刀。
楚轻烟把这事记在心里。
比如太医院那个女医官。
苏月见。她见过这个名字，在某份她顺手牵来的密报里，和“罪臣之女”四个字写在一起。今天她站在角落里，手里握着一卷不该她拿的东厂密档封皮，指尖微微发白。
楚轻烟又记下一笔。
比如禁军统领。
他今天站得特别直，看人的眼神像在掂量攀爬路线。
楚轻烟认得这种眼神。
——那是同行看地形的眼神。
还有文官列里那个东厂督主。
陆寒舟。她没见过，但听过。东厂督主，心狠手辣，杀人不见血。今天他站在人群中，眼神往上飘了一下，落在殿顶的梁上。
楚轻烟顺着他的目光看去。
梁上空空如也。
但她嘴角忍不住翘了一下。
那是飞贼的习惯。
——看梁。
她收回视线。
早朝还要继续。
早朝终于结束了。
楚轻烟回到乾清宫，把冕冠摘下来，往榻上一扔，开始翻箱倒柜。
她也不知道自己在找什么。
皇帝的东西。总得有什么值钱的吧。
第一个抽屉：折子。全是折子。
第二个抽屉：还是折子。
第三个抽屉：几方砚台，成色不错，但太重，不方便带。
第四个抽屉：一个旧布偶。
楚轻烟的手顿住了。
她拿起那个布偶。
针脚很旧了，左耳的线松了，耷拉下来。肚子上有个补丁，缝得歪歪扭扭，像缝它的人不怎么熟练。
这不是皇帝的东西。
这是谁的？
她把布偶放回去。
继续翻。
第五个抽屉：一叠信。
不是奏章，是私信。信封上没有署名，只写了一个“霍”字。
楚轻烟没有打开。
她把信原样放回去，抽屉推上。
她蹲在龙床边，看着这五个抽屉，忽然不知道自己为什么要翻。
她这辈子偷东西，从来不问为什么。
想偷就偷。
但今天她不想偷。
或者说，不知道偷了能去哪儿。
这具身体是皇帝的。她翻完这一屋，偷空这一殿，也变不回楚轻烟。
她把抽屉推上，站起来。
窗外有人。
楚轻烟没有转头。她只是侧耳听了三息——脚步很轻，频率很快，是宫里人小跑的步态。
“陛下。”门外响起太监的声音，“兵部呈了边关换防的章程，问您何时批阅。”
楚轻烟想骂人。
她这辈子认的字，有一半是师父教的，另一半是偷富户家账本时连蒙带猜的。兵部的章程，她连标题都读不顺。
“……搁着。”她说。
门外的脚步声远去了。
楚轻烟站在龙案前，低头看着那份摊开的章程。
她一个字都看不进去。
她想起师父说过的话。
师父说，小烟啊，咱们这行，不能怕高。越高越要上，越上越值钱。
她那时候问：那爬到最高的地方，偷什么？
师父说：偷最重的东西。
她问：什么最重？
师父没答。
楚轻烟站在乾清宫的地砖上，身上穿着三十斤重的龙袍，头上戴着十二旒的冕冠，手里握着一支蘸了朱墨的御笔。
她低头，在章程末尾画了一个圈。
那不是批阅。
那是飞贼的记号。
入夜。
楚轻烟躺在龙床上，睡不着。
这床太软。
她习惯了硬木板，习惯了房梁，习惯了草垛，习惯了墙根——就是不习惯这么软的床。
她翻身。
又翻身。
第三次翻身时，她坐起来。
窗还关着。白天她推开的那扇，被宫人悄没声地阖上了，一丝缝都没留。
楚轻烟看着那扇窗，看了很久。
然后她下床，赤脚走过去，推开窗。
夜风灌进来，凉的，带着初冬的寒意。她深吸一口气，手撑住窗沿——
身后没有倒吸冷气的声音。
宫人们都退下了。值夜的小太监在门外，隔着一道厚帘子，听不见这头的动静。
楚轻烟把右脚抬起来，踩在窗沿上。
她这辈子翻过无数次窗。
高墙，窄巷，富户家的阁楼，穷人家的柴房。没有她翻不进的窗。
这扇也不例外。
她翻出去了。
龙袍的下摆太长，绊了一下。她落地时踉跄半步，膝盖磕在青石砖上，疼得她龇牙。
但她翻出来了。
楚轻烟蹲在乾清宫窗根底下，披头散发，赤着脚，龙袍下摆沾了泥。
她抬头看了一眼月亮。
今晚是上弦月，弯弯一道，像飞贼留下的记号。
她站起来，往有树影的地方走去。
楚轻烟用了半个时辰摸清了乾清宫到冷宫的路线。
她本来没想去冷宫。
但冷宫的墙最矮。
她翻进去时，猫着腰，贴着墙根，没惊动任何人。
冷宫比她想象的更破败。
她蹲在一棵枯树后面，看着院中央那口井。
井边蹲着一个人。
不是白天早朝上那个摸刀的将军。是个小太监，瘦，矮，穿着洗得发白的灰蓝袍子。他怀里抱着什么，对着井口，一动也不动。
楚轻烟看不清他抱的是什么。
她只听见他说话。
“娘。”他说，“今儿的桂花糕，御膳房的师傅多给了俺一块。”
他顿了顿。
“下回俺再给您带。”
楚轻烟蹲在枯树后面，一动不动。
她这辈子没有娘。
师父说，她是乱葬岗捡来的。襁褓里有一枚香囊，半块肚兜，没有信，没有名，不知道爹娘是谁。
她恨过。
后来不恨了。恨没有用，又不能当饭吃。
她把那枚香囊贴身藏着，从没给人看过。
此刻她蹲在冷宫枯树后，听着那个小太监对着井口喊“娘”。
她低下头，看着自己这双皇帝的手。
她忽然很想翻那五个抽屉里的第五个。
那叠信。
信封上写着一个“霍”字。
不是她该看的。
她把那念头压下去，又往井边看了一眼。
小太监站起来了。
他把怀里的布偶轻轻放在井沿上，正了正那只耷拉的左耳。
然后他转身，往冷宫深处走去了。
楚轻烟看着井沿上那只孤零零的布偶。
她没有动。
她只是蹲在枯树后面，蹲了很久。
直到风把布偶的左耳又吹得耷拉下来。
她站起来，猫着腰，按原路翻出冷宫。
回去的路上她绕了点路。
经过一处荒废的院落时，她闻到了一股陈腐的气息。门虚掩着，上面挂着一把锈死的锁。
她推开门。
里面是几间破屋，杂草丛生，窗纸都破了。
她走进去。
借着月光，她看见墙上还贴着褪色的窗花，案上搁着半截烧过的蜡烛。
这是冷宫废妃的旧居。
她不知道自己为什么要进来。
她只是……想看看。
她翻了翻案上的杂物，什么也没有。
正要离开时，脚下踢到一样东西。
低头一看，是半枚婴儿肚兜。
绣着莲花的图案，针脚细密。但只有一半，像是被人撕开了。
楚轻烟捡起来，翻过来看了看背面。
背面没有字。
她正要放下，忽然想起什么。
她从怀里摸出那枚贴身藏着的香囊。
香囊的布料、绣法、针脚——
和这半枚肚兜一模一样。
楚轻烟愣住了。
她看看香囊，看看肚兜，再看看香囊。
月光照在她脸上，照在那两样东西上。
她的手在抖。
但她没有出声。
她只是把肚兜折好，收入怀中。
和香囊放在一起。
---
楚轻烟翻出冷宫，回到乾清宫。
她躺回龙床上，睁着眼，看着帐顶。
怀里那两样东西硌得她胸口疼。
她没拿出来。
她只是睁着眼，想了很久。
很久。
窗外的月亮移过中天。
她忽然想起师父说过的话。
“小烟啊，你爹娘不要你了，但师父要你。”
师父骗她。
爹娘不是不要她。
爹娘……可能死了。
她翻了个身，把脸埋进明黄的枕褥里。
“操。”她闷闷地骂了一声。
声音从皇帝的身体里传出来，比她自己的低沉，带着十二旒冕冠压了一整天的疲惫。
没有人听见。
楚轻烟今日翻了两扇窗。
第一扇是乾清宫的，翻出去了。
第二扇是冷宫的，翻进去了。
禁军统领在写报告，标题是：
《关于陛下近期频繁走窗的情况说明》
布偶耳朵上现在有【1】个结。
霍昭系的。
今日朝堂上有四个人不对劲：御座上的假皇帝、摸空刀的霍昭、看房梁的陆寒舟、捏密档的苏月见。
现在楚轻烟知道了——自己就是那个假皇帝。
她还知道了另一件事。
那半枚肚兜，和她贴身藏着的香囊，是同一块布裁的。
她没告诉任何人。
明日预告：
第5章·贪官今日不当差
——王富贵在冷宫醒来，对面是李铁柱用他的身体喂猫。
两人对视，沉默十息。
王富贵：“这位公公……您饿不饿？”
李铁柱：“俺饿。但俺魂儿在你身上，你饿就是俺饿。”
——哲学。
作者有话说
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第5章 女飞贼的早朝体验