张老三的尸体被拖出来的时候，已经隐隐有些发臭了。
那股子恶臭即便在冬日里也分外冲鼻，也不知是他经年生活在暗无天日的大牢里的缘故，还是他死了之后的尸臭。制勘院里的人无一不皱着眉头，看着这具发青的男尸，面露嫌恶之色。
“冯大人……这人我就提走了。以后的事儿……”林长亭略略一顿，“制勘院就自求多福吧。我要是你，我现在就去找魏院首。毕竟这制勘院不是你说了算，若真有什么……罢了罢了。林某多言了，告辞。”
林长亭故作高深地冲冯凭笑笑，他言辞恳切，落在冯凭耳朵里倒是一番真心实意。这张老三的死本就与他无关，若是真和他所说一样，那自己可万万不能当了那背黑锅的倒霉蛋。
禁军跟随着林长亭的马匹，一路浩浩荡荡地离开了制勘院，朝着大理寺的方向行去。暮色四合，寒风丝毫不减，可林长亭的背脊依旧挺得笔直。
“叶荣，城郊地牢可有消息？”
“不出少爷所料，我们刚刚放出消息，那制勘院的人马便将地牢围了个水泄不通，人数之多、阵仗之大……此刻怕是已经上达天听了。”
一抹冷笑浮现在林长亭的嘴角，他已许久不曾露出过这样阴森的神情——
自从与苏玉淑在一起之后
上次张固的事儿，大理寺进了制勘院的内应，害得他们吃了大亏。而如今的林长亭有了圣上的支持，他自然敢放开手脚去搏他一搏。他索性命人“偷偷地”将史明从大理寺天牢转移到京郊地牢，此等机密要事自不会被那内应放过。
史明是私盐案的头等要犯，他身上的丑事可不止一桩，贾骐这帮人又怎会将他轻轻放过。这消息第一时间便传到了制勘院，林长亭笃定这群人会借着前几天的在朝堂上得来的势，不顾一切也要将史明抹杀。这群人倒也不负他所望，果真几乎倾尽全部人手奔赴京郊。
现下林长亭得了张老三的尸体，又握着制勘院擅自围堵地牢的把柄，这两件事足够他在朝廷里大做文章，好好地参上制勘院一笔。
想到这儿，他不由得回首深深凝望。
身后的禁军浑身包裹着甲胄，纵使火把众多，却依旧点亮不了他们的面孔。街上的百姓纷纷避之不及，禁军所过之处犹如北风哭号，寸草不生。京城的生气星星点点地消失在他们的脚印里、铁蹄下，马背起起伏伏，整座城池也在他的眼中摇摇晃晃。
晚风呜咽着穿过街巷，卷起了他大氅的系带，一抹红飘摇着指向玉海亭的方向。
林长亭看不到那熟悉的楼宇，可那张令他魂牵梦萦的脸却与昏暗的街景重叠，久久不肯散去。
他好想任性一次，哪怕就一次。
不知为何，离他所谓的“胜利”越是接近，他的心里就越是恐慌。
私盐案牵扯进来的人越来越多，整个东梁仿佛都笼罩在一片疑云之下。林长亭有时甚至遏制不住自己乱想，他生怕在这朝堂之上再无人清清白白，他更怕自己一直祈望的海晏河清会建立在一片杀伐血光之上。
如果真的是那样……自己一直以来又在守护些什么……
火光点亮了他的瞳孔，却点不亮他的心底。
一缕碎发从他的鬓边滑落，在风中与丝带纠缠不清。往日里那双冷峻的眸子此刻却泛着一丝水汽，星火破碎地倒映其中，却再拼凑不成一个完整的林长亭。
“少爷……少爷？”
“嗯？”他略带些慌乱地回过头，正对上叶荣那关切的眼神。
“张老三已死，我们的目的已经达到了。安插进制勘院的探子看来也一切顺利，少爷……不如您今晚先歇息歇息，就由我和暗卫们将张老三的尸身送回狱中。您放心，有我在，绝不会出任何差池。”
林长亭有些诧异。他下意识地摇头拒绝：“我不能扔下你们……”
“少爷。”叶荣的语气是少有的严肃，甚至隐隐有几分愠怒，“您可以信任我。”
这个跟在他身边十几年的少年眉眼间多了几分刚硬，他微微蹙着眉，额头间的“川”字恼怒地用着力。
林长亭几乎忘了，他们早已是可以独当一面的男子，而并非昔日里顽皮的玩伴。
或许……他真的可以试着将手放得松些。
“好。”林长亭终于松了口，他抬手拍了拍叶荣的肩，力道不轻不重，“那我便偷这一回懒，张老三的尸首要好生看管，明日一早我要亲自看着仵作验尸。”
叶荣终于绽开一个释怀的笑：“有我在，少爷一切放心。”
林长亭不再多言，他调转马头，燕灰色的大氅将夜色中切割成两半。禁军们自动让开一条通路，铁甲碰撞的声响像是为他送行。
马蹄声渐远，直到那道背影消失在街巷尽头，叶荣才肯收回目光。他挥手示意众人继续前行。他仿佛能听到两旁屋檐上窸窸窣窣的动静，他绝非孤身一人，那是他最大的底气。
夜色沉沉，玉海亭的灯火在望时，林长亭却勒住了马。
他翻身而下，略略思考后还是绕到了后门。他轻车熟路地进了院子，除去马儿打的几个喷鼻之外再无声响。
这样静谧的夜，他不想惊动任何人。
一扇窗透出暖黄色的光，他料想的不错，她今日果然又没有回府。苏玉淑的影子被烛火投在窗纸上，影影绰绰的，像是在执笔写着什么。
他忽然想起她握笔的姿势，食指总是微微翘起，像是某种娇矜的习惯，弄得笔划总是发斜。
他本该直接推门进去的。
可此刻他却有些胆怯。
林长亭闻了闻自己的袖口，又将大氅贴近面颊。他总觉得在皮毛的味道之外，自己身上夹杂着一股说不清道不明的味道。
或许是血腥味儿吧。
他站在廊下，将大氅解了又系，系了又解，反复数次，终究没有叩响那扇门。窗纸上的影子停了笔，似在凝神思索，又似在侧耳倾听。
林长亭下意识往后退了半步，靴底碾碎了一片枯叶，脆响在寂静中格外刺耳。
“谁？”
苏玉淑的声音隔着门板传来，带着几分警觉，却并无惧意。影子猛地动了一下，紧接着是令人心动的阵阵脚步声。
“玉淑……是我。”
影子沉默了一瞬，随即脚步声更加急促了几分——
“林长亭！”
门猛地被推开，力道之大撞得门框轻颤，一阵强劲的风带着香气大咧咧地从他的面前划过。苏玉淑披着一件藕荷色的外衫，发髻微松，几缕青丝垂在颊边，一双杏眼直直望向他，里头燃着喜怒交加的火焰。
“你站在外头做什么？怎么不进来？当自己是梁上君子吗？”
林长亭被这劈头盖脸的质问噎得一时语塞。他原本想好的那些说辞，关于张老三，关于制勘院，关于这场精心谋划的棋局——
此刻统统堵在喉间，化作一阵干涩的轻咳：“我……怕扰了你。也怕轻慢了你……”
苏玉淑闻言，眉心蹙得更紧。她上前一步，烛火从她身后倾泻而出，将林长亭整个人笼罩在一片暖黄里。
她扑进他的怀里，那股熟稔的感觉迅速包裹了她的全身。苏玉淑小心翼翼地抬眸，她这才看清他的面色。林长度的眼下泛着抹不去的青黑，唇角虽还维持着那副惯常的弧度，却僵硬异常。
最要紧的是他的眼睛，里头盛着某种她读不懂的东西，像是疲惫，又像是无奈。
“你怎么了？”她的心口莫名地发紧，苏玉淑伸手抚上他的发丝，“是不是最近太劳累了？”
林长亭回望着她雾蒙蒙的眸子，没有说话。他弯下身体，将面前的人整个包裹进自己的体温。他轻轻地抵着她的脖颈，那股清甜的香气一股脑地钻进他的鼻子。
他从未设想过自己有一天就连呼吸都变得贪婪，他的双手不自觉地用力，直到苏玉淑发出不满的哼唧才肯稍稍松开。
“我……”他没有抬头，声音闷闷的，“我很想你。”
苏玉淑轻笑一声 ，她温热的鼻息拂过他的脖颈，撩拨得林长亭痒痒的。
她一下一下地拍着他的背，声音轻柔得不似往日：“事情总会解决的，不要勉强自己。肚子饿不饿？小厨房里还有些糕点，我去给你取来……”
苏玉淑说着话便要走，林长亭又哪里肯放过这来之不易的温柔。他不由分说地将人扯回进怀里，用力地搂住她近来因练武而稍有些强壮的背。
“不要走。”
大氅的毛绒瞬间覆盖了苏玉淑的面庞，上好的兔毛令她有些刺痒。她小心地吸了一口气，却不想被当头一击——
“林长亭。”
“嗯。”
“你好臭。”她瓮声瓮气地说道。
“嗯？”
林长亭不可置信地将人推开，他的脸上是少有的五颜六色。羞赧、崩溃和愧疚混合在一起，变成了一种极其呆滞的神情。
“果然还是有味道吗……”他懊丧地驼了背，“抱歉……”
苏玉淑皱着鼻子拉开距离，林长亭的身上十分干净，她有些不可置信地又凑近闻了闻——
“林长亭……你掉进粪坑里了吗？”
“你！”他刚想反驳，可那股子尸臭味儿却顺着风往上飘。林长亭只能讷讷地扭过头，装作风轻云淡的样子说道：“就是去制勘院提了个人犯，可能……多少沾上点味道。你知道的，办案子这都是难免的，这种味道见缝就钻，更别提是厚衣服……”
“噗嗤。”苏玉淑忍不住笑出了声，她忍不住用手肘碰了碰他的胸膛，“林长亭，你知道吗……你尴尬的时候，话特别的多。”
“有……有吗……”林长亭愣在原地，像个手足无措的孩子。他松开了握着苏玉淑胳膊的手，眼神也不再看向她，而是直直地砸在地面上。
仿佛是只刚刚惹了祸的小狗。
见他这副模样，苏玉淑不禁莞尔，她回握住他宽厚有力的手掌，转身便要将人带进房间：“来，进来。”
林长亭下意识地想要迈步，可身体却一震僵在原地：“不了……我还是回去换身衣服，我不想把这里也……”
“我自有办法，相信我。”
他的呼吸忽而一滞。
玉淑说这句话时候的神情，和叶荣有些相似。
不知不觉间，他竟然走到了那个被人保护着、心疼着的位置上。林长亭的喉头莫名地发紧，他终究是什么都没能说出口，任由少女蛮横地拖动着自己的身体。
苏玉淑反手闩上了门，烛火被她带起的风吹得摇曳不定，好似在嘲弄窘迫的他。她松开林长亭的手，从角落里里翻出一个褐色的木箱，打开来是一股清冽的香气。
“脱了。”她头也不抬地命令道。
林长亭僵在原地：“什么？”
“大氅，脱了。”苏玉淑终于抬眼看他，嘴角噙着一抹促狭的笑，“难不成……林大少爷还要我亲自动手？”
林长亭耳尖微红，手指却利落地解开了系带。那件燕灰色的大氅甫一离身，那股子若有若无的腐臭便愈发明显起来。苏玉淑皱了皱眉，却并未后退，而是将大氅接过，径直塞进了墙角的樟木箱里，又往箱中撒了厚厚一层香粉。
“这箱子是特制的，里头衬了多层药草，”她拍了拍箱盖，“明日我叫人送去浆洗，保准还你一件干干净净的。”
林长亭站在原地，身上只余一件曲领大袖，倒显得身形愈发清瘦。他低头嗅了嗅自己的袖口，眉头拧成一个结：“我还是……”
“过来。”苏玉淑打断他，从铜盆里拧了一条热帕子，“脸伸过来。”
他乖乖俯身，任由她用帕子擦拭他的面庞。温热的触感带着皂角的清香，洁净着他的身体与灵魂。
“这味道是不是洗不掉……”
“不会。”苏玉淑的手上稍稍用力，“我能洗掉。在我这里……在家里，你永远干净。”
果真，换了一盆盆水后，林长亭浑身当真轻盈了不少。
“你看，现在不就好多了？”她笑着取过自己的大氅，放在暖盆上方烘着，“一会儿你便穿了这个走，虽说比你的身形小些……可也好过在这寒冬腊月里冻着。”
虽说臭味儿稍减，可林长亭却总觉得自己身上还残留着那股若有若无的湿冷气息，如同一块洗不净的烙印。
他望着苏玉淑忙碌的背影，忽然开口：“玉淑，若有一日……我变得不像我了，你会如何？”
苏玉淑的手顿在暖盆上方，她没有回头，声音却笃定异常：“我不会让这件事发生的，我爱的始终是你，林长亭。”
她转过身来，双手背在身后粲然一笑：“不过……若真有这么一天，我自有办法，让一切恢复如常。”
林长亭的眸子倏然点亮，他看到了一片花海——
盛放在冷冬里的，一片生机勃勃的花海。
苏玉淑！苏玉淑我们都爱你！！苏玉淑！！！！
妈妈爱你给妈妈也擦擦吧啊啊啊苏玉淑！！！！！
作者有话说
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第131章 第一百三十一章