“国王为了获得更高的神授合法性，也为了把加冕礼办得更隆重，专门出台了奥术管控税。有空你可以读读相关法令。”
莉诺尔朝辛妮笑了笑，忽然想起什么，从随身的储物戒指里取出厚厚一摞书：“这是你这一学年的课本。不过说实话，除了写历史课作业，平时并不怎么用得到。预备学徒没有统一学袍，等你选了学派，才会有对应的学袍。这是我的信戳，盖在纸上注入一丝魔力，就能传信给我；等你学会一些高级奥术后，不用信戳也可以直接传信。”
莉诺尔把额前碎发别到耳后，露出被灯火映亮的侧脸，神色认真起来：“现在我们继续感应魔力，学习控制它。不然，你连自己的储物吊坠都打不开。”
莉诺尔并没有因为辛妮的身份而放水，一直陪她练习到深夜。辛妮感觉自己整个人都被掏空了。她很想说伽兰提斯给了自己魔力盒，大不了把东西都存进魔力盒里，可话到嘴边，看着莉诺尔认真的神情，辛妮还是认命继续练习。一直练到辛妮可以放出魔力——虽然忽大忽小，总算能放出来了——莉诺尔才宣布下课。
是夜，辛妮躺在床上，几乎立刻陷入了睡眠。
……
迷迷糊糊的，辛妮看见很多碑。这是……墓园？离自己最近的墓碑上还有一只黑猫。这猫真好看，毛色油亮，一双蓝眼睛优雅又性感。恍惚间，辛妮想起自己是在做梦。这是梦见了什么？
面前的猫死死盯着她。画面逐渐扭曲，猫咪居然变成一个美少年——而且没穿衣服！这个裸男长得好面熟。是希思！
天哪，是希思！不过还好是梦。要是在现实里看见希思，自己离开了三百年，可能希思真的会杀掉自己，因爱生恨嘛，辛妮很了解这一套路。
辛妮看着面前的希思，几乎没有一秒犹豫，直接伸手摸了摸他的胸肌。哇，这手感好真实。她拧了一把，希思再也忍不住，发出一声闷哼。辛妮好奇地看着面前这张熟悉的脸，这叫声很**很真实啊。希思的脸有些泛红，身上被她摸过的地方更是红得像熟透的虾。辛妮过完手瘾，胡乱揉了揉希思的头发，又看了看周围的墓碑，叹气道：“真想玩手机啊。”
希思的蓝色竖瞳缩成一条缝，嘴里却温柔地说道：“妈妈大人，手机是谁啊，为什么不玩我？”
辛妮每次都会被希思这种大胆发言震住。知道是在梦里，她也懒得敷衍：“不想玩你，我现在都烦死了。”
“妈妈大人是在因为什么烦恼呢？”
“很烦啊，没手机玩就算了，天天还要担心被追杀。”
如果希思是本体状态，浑身的毛一定早就竖起来了——居然有人敢追杀妈妈！
“妈妈，我可以保护您。是我太没用，发现您的灵魂后竟没有第一时间找到您。还好您的魔力如此独特而美味，我这才循着它找到您。不过，要定位到您的准确位置，还需要一点时间。”
辛妮一个激灵，玩乐的心思散了大半。什么？为什么这个梦这么奇怪？希思这句话逻辑分明，竟和白天的现实一一对应。
她突然想起前不久了解到的信息：希思不擅长正面物理杀伐，专精灵魂与精神领域，核心能力是极致灵魂操控、梦境篡改……
辛妮脑子空白了一瞬。天哪，怎么办？辛妮强迫自己冷静下来思考，按照眼下的情况看来，希思似乎对她并无杀意。在游戏中，希思虽然顽劣调皮，却十分乖巧听话，是只好猫。
辛妮试探道：“听说你现在效忠于诺克提斯。”
希思立刻跪下，抱住辛妮的大腿，眼含泪水道：“妈妈大人，我的主人只有您。自从您失踪后，我一直很迷茫，没了您，我活着还有什么意义呢？唯有吞噬掉诺克提斯的力量，成为神，才有可能找到您。倒是阿巴哈奇那个蠢货，暗中和诺克提斯合作，他定然已经忘记您了。还有奥克索她们，身为神，却找了三百年都没找到您，真是无能。”
希思浑身**地跪在地上，双手虚虚抱住她的腿。辛妮从上往下看，那两块胸肌几乎要夹住她的小腿。她心里哀嚎：自己当初怎么会玩一个如此十八禁的游戏？现在后悔也来不及了。
辛妮把希思拉起来，摆出正经神色：“我原谅你了。不过暂时你不用来找我，我有自己的安排。”
“妈妈，我可以保护您的。我……”
辛妮打断希思未完的话，语气一变，左手轻轻抚摸希思的脸颊：“我当然知道，你是妈妈的好猫咪。我只希望你能玩得开心。但你要听话，知道吗？”
希思努力把自己的脸颊往辛妮手上靠，感受着脸上的触摸，舒服得快要蒸发，说话都有些飘忽忽的：“好的，妈妈。如果您有任何需要，都可以找我。虽然我是您的乖猫咪，但人类男性能做的事，我都能做。”
辛妮汗颜，继续微笑着，保持抚摸希思脸颊的动作，说：“好猫咪，妈妈需要了会喊你的。”说完顺手掐了掐希思脸上的软肉。
希思拿出一个口哨样的物品，说：“这是回响号角，母亲您之前送给我的。如果您想我了，吹响它，不管我在哪，我都会赶来的。”
辛妮接过物品。触碰的那一刻，她居然看见了物品的具体信息。
【回响号角：吹响之后，声音响彻九界全部领域，所有神明、英灵、巨人、亡灵都可以听见号角的警报，诸神黄昏时用来召集全部神祇与英灵战士奔赴战场。但经过改造后，好像只有希思能听见号角声呢，真是糟糕的改造呢。】
辛妮收回思绪，又故作亲昵的掐了掐希思的脸颊，实际却用了很大力道。见希思一脸享受，她暗自吐槽：还是力气不够大，没给他掐紫。
“好猫咪，见到妈妈的事情不要告诉任何人哦，不然你就不是妈妈最爱的猫咪了。”
“好的妈妈，希思一定乖乖听话，绝不告诉别人！”
“好，那你快走吧，妈妈现在只想好好睡会觉。”
辛妮最后看见的画面，是希思点了点头，露出娇羞的笑。随后，她失去了意识。
一夜好眠。
另一边，与辛妮分别后，伽兰提斯立刻带着索恩·雷德传送至雾沼小邦。伽兰提斯交给索恩几根头发，叮嘱道：“如果三十分钟内我还没回来，你直接去最近的海边丢下这些头发，大喊‘辛妮被奥菲抓走了’，喊完离开即可。”
索恩接过头发，神色一凛，点头道：“大人注意安全。”
自从母亲消失后，伽兰提斯很少在庄园和奥菲见面，即使是做交易也用幻像投影。跟奥菲这种疯子见面，很难全身而退。
说罢，伽兰提斯消失在原地。
雾沼小邦国境外，大片沼泽外竟有一座孤零零的黑色庄园，庄园外是一片枯地。
伽兰提斯走近庄园，敲了敲大门，无人回应。她笑了一声，轻声似自言自语：“可能别人会对生命教会的献祭溯形术感兴趣。”
言毕，她做出离开状。
原本空无一人的枯地上，突然凭空出现一道人影。看上去不过十七八岁的模样，身形清瘦，肤色白得近乎透明，仿佛不见半分血色。乌黑长发垂落肩头，发丝泛着如同蜕皮蛇鳞一般冷滑的暗泽。大半张脸隐在薄暮阴影里，只露出一截线条柔美的下颌，金色竖瞳在暗处亮了一瞬。
“伽兰提斯。”一道阴涔涔的声音响起。
“生命教会有个禁术，以生命之种作为仪式媒介，通过献祭大量生命力量来大范围地毯式筛查，寻找特定血脉、特定生命特征的人。感兴趣吗？”伽兰提斯不想和奥菲多寒暄，开门见山。
“多少钱？”
“不用钱。当我十天保镖就行。”
奥菲闻言，金色竖瞳缩成细缝，黑绿色的诅咒如同潮水向伽兰提斯炸去。
伽兰提斯反应快得近乎本能。她手腕上层层叠叠的矮人符文戒指同时亮起，周身炸开一圈厚重的银金色屏障；蛇纹诅咒撞上去，发出刺耳的嘶鸣，地面石板直接被腐蚀出密密麻麻的坑洞。伽兰提斯红铜色的卷发被冲击气流掀得扬起，脸上那一贯游刃有余的商人微笑淡了下去。她讽刺道：“生意还做吗？”
奥菲皱起眉，看向伽兰提斯那张虚伪而可恶的脸。尤其看见伽兰提斯脖子上的颈环，他心中的嫉妒和愤怒几乎快要淹没理智。那个颈环……妈妈原本是要送给我的，第二天却被这肮脏的矮人佩戴着。妈妈说这是嘉曼颈环：矮人打造的绝美黄金颈饰，是魅力、权威的象征。奥菲还记得当天和妈妈的对话。
“妈妈，为什么颈环在伽兰提斯脖子上啊？”
“她是矮人。”
妈妈的回复总是短小精悍，带着敷衍。（实则是因为手机打字太麻烦）
仅仅因为她是矮人，就要得到本该属于他的礼物吗？
奥菲回过神来，盯着伽兰提斯。伽兰提斯的鼻孔开始冒出鲜血——不知何时，一团阴影已潜到她身侧。她甩出一条锁链，锁链在空中交缠，仿佛和空气打架，最终捆住那团阴影。就是这团阴影刚刚差点爬上她的身，差点让她暴毙而亡。
奥菲浮在空中，居高临下，讽刺道：“保护你？你这样一个肮脏的小矮人，我多看你一眼，都觉得恶心。”
“为了得到教会的禁术，我已经被奥克索察觉。或者，你让我在宅子里躲几天。”伽兰提斯忽略奥菲的污言秽语，自顾自说道。
听着伽兰提斯这令人作呕的话语，奥菲随手将一顶帽子扔在伽兰提斯脚边，然后直接离开，只留下一句话：“献祭溯形术三天内送过来。”
伽兰提斯看着地上的帽子，默默捡起，然后消失不见。
这就是此行的目的——黑暗之盔。戴上它，你的生命律动、灵魂印记、命运轨迹、存在标记都将一并沉入冥界的不可见之域，没人能发现你，包括神。
伽兰提斯知道奥菲绝不可能保护自己，更不可能让自己躲进宅子。而在奥菲拥有的防御、隐藏或逃跑类道具中，奥菲最讨厌的就是这顶帽子，因为这顶帽子是奥克索送给辛妮、而后被奥菲偷走的。
贸然索要这顶帽子，奥菲一定会暗中窥探帽子的用途；与其这样，还不如恶心他一把，还能打消他的疑心。
至于献祭溯形术，如果用这个禁术能找到辛妮，伽兰提斯就不至于等待主人三百年了。
在三百年的等待中，伽兰提斯和奥克索合作尝试了很多方法寻找辛妮。不知为何，不论是辛妮的身体还是灵魂，都无法被定位、被标记，仿佛辛妮根本不存在于这个世界一样。
其实，在那天听见辛妮问自己知不知道如何离开这个世界时，伽兰提斯就明白了：自己妈妈，似乎从来都不属于这个世界。
伽兰提斯想过如何避免让妈妈离开：给她最好的生活，让她舍不得走？用短暂的快感麻痹她？或者阻断回家的路？最终，伽兰提斯决定顺其自然。她不想违背妈妈的意愿。妈妈曾经因为自己想学习贸易，就花大价钱把自己送进学院；因为自己谈生意太忙，就送自己脑后毫毛……面对母亲，伽兰提斯不想再思考最佳解法了。母亲说什么，照做就好。
这是伽兰提斯拿到黑暗之盔时，突然想通的。
第二天，辛妮满怀期待地走进课堂。第一节课是历史课。
这间魔法史教室坐落于学院知古回廊三层，是专门供上古史、神系史研讨使用的阶梯讲堂，并非用来练习战斗、魔药的实操教室，整体氛围沉静古旧，充满书卷气息。整间屋子由浅灰色打磨大理石砌成四壁，高高的拱形穹顶；地面是逐级抬升的青石阶梯看台，座位顺着地势一层一层向后抬高，方便后排学徒看清讲台。一排排厚实的橡木长课桌顺着阶梯排布，桌面被一代代学徒的羽毛笔磨得光滑，边角布满浅浅刻痕：有的刻着人名，有的胡乱画着海怪、三叉戟的简笔画。每张课桌配有宽大木椅，桌面上预先留有凹槽，可以放置羽毛笔、墨水瓶、羊皮卷与记忆水晶；课桌侧边设有小小的木格，用来收纳讲义与课本。教室最前方是高出地面半人高的石质讲台，讲台上摆一张宽大的旧橡木讲桌。
刚进教室，辛妮就看见第三排角落冲自己挥手的金发少女——是西森。
西森今天穿得格外华丽：一件黄色蓬蓬裙，裙摆依靠布料内部织入的浮空灵纹，自然而然撑开饱满柔和的弧度；腰线收得纤细利落，腰间系一条绿色腰封，正中镶嵌一枚鹅蛋大小的月长石魔晶扣。她金发梳成精致的半髻，碧眼明亮，显然格外重视今天。
咚咚咚，上课铃响起。教室里正叽叽喳喳的学徒们瞬间安静下来。
一位中等身高、身形偏清瘦的人类女性突然出现在讲台正中央。深棕褐色长发简单挽成低发髻，几缕碎发垂在鬓角，发间别一枚普通的银质月形发簪。她发出的声音明明很小，却能清楚地传到每个人耳里。
“今天我们班来了两位新同学，辛妮、西森·瓦伦蒂斯。让我们热烈欢迎她们。”
稀稀落落的掌声响起，旁边有学生小声议论：“瓦伦蒂斯？新同学来头不小啊。”“但为什么这个辛妮没有姓氏？”“听说瑞斯公爵多了一个女儿。”
讲台上的讲师继续说道：“我叫莱拉·瑟文，是魔法史课的老师。你们叫我莱拉老师就可以。因为你们是中途插班生，如果有任何学术上的问题，可以直接前往办公楼找我，我在311办公室。”
莱拉向辛妮和西森微笑着看过来。辛妮和西森微微点头，回以微笑。
“上节课我们学习了《苍穹约法》，谁还记得？”
第一排正中央，一位金色少女举起手来，脸上带着骄傲的笑容。
莱拉老师点点头：“伊索拉，请回答。”
伊索拉一头浅金混着蜜色的长卷发，松松挽成半髻，余下卷发垂落肩头，发间别一枚家传的碎蓝宝石魔法发饰。她站起身，身姿挺拔窈窕，温柔而坚定的声音响起：
“碎神战后，五位正统真神订立世界至高公约，约束所有神权行为，维系世界平衡：诸神不可随意屠戮凡人生灵；诸神仅可通过教会、神使、神术、神迹、神谕间接干涉凡俗；若一位神祇蓄意弑杀同类，其余三神需联合讨伐，杜绝神权内乱。海洋古神福耳库斯统领的海洋、深渊领域为绝对自治领，其余四神不得干涉侵入。但海神福耳库斯不受约法完全束缚，仅恪守‘不亲手屠戮凡人’条款，可自由在深海行使神力。”
“很好。虽然海神很神秘，现在已经很少露面，但五名正统真神之中，只有海神福耳库斯是初代古神血脉留存者。如果想通过考试，尤其要认真学习相关内容。今天我们就来学习福耳库斯的故事。”
“回到太初创世，万有者碎裂本源，诞生一众初代古神。福耳库斯自原初幽暗水域苏醒，整片大洋、海底深渊、黑暗水域规则自诞生起就归属于他。太古时代，大陆还只是海面零星露出的礁石，汪洋覆盖世界大半地表……”
“世俗形象记载：红发如浪下燃烧的烈焰，深麦色肌肤覆有深海鳞光，躯体流淌原始古神神性，蓝绿眼眸如同无底深渊。注意：这是凡人艺术的描摹。古神可以随意改变外形，这不是他唯一真实形态……”
真是枯燥的历史课啊。听着老师喋喋不休，辛妮感觉自己的心要飞出窗外了。
突然有学生提问，拉回了辛妮的注意力。
“据说，海神深深暗恋着一位女士，是真的吗？”
莱拉似乎也很喜欢讨论神的趣闻，挑了挑眉说：“据说海洋古神陷入爱而不得的相思。海上很多异象都被归因为这份执念：某些海域无故风平浪静，是海神在遥望大陆；突如其来的海啸风暴，传言是海神求爱被拒之后的黯然怒火。这本是无稽传言，但深海教会曾收到神谕。正是这份神谕，让谣言越传越广，甚至显得格外真实。”莱拉故意吊学生的胃口。
“神谕是什么呢？”学生们七嘴八舌地问道。
辛妮也好奇地等待着下文。
“海神发布神谕让信徒们搜罗世间所有能博她一笑的物事。奇花、异宝、巧匠造物、书卷歌谣，凡有可能令她心生欢愉之物，皆带回，献祭于深海祭坛。这个‘她’，就是指海神暗恋的人。据说曾有信徒献祭了一本书，这本书让海神很是高兴，海神还因此赐予了信徒神术。而这本书的名字是——《让老婆更爱自己的100种方法》。”
学生们哄然大笑。唯独辛妮笑不起来。之前玩游戏的时候，辛妮曾经在福耳库斯的房间里看见过这本书，当时心里还纳闷：福耳库斯怎么喜欢这样奇怪的书？辛妮的内心冒出一个大胆的念头：福耳库斯喜欢的人不会是自己吧？
福耳库斯是自己用积分创造的第一位仆人，后面依次创造了奥克索、埃奥纳、奥菲、阿巴哈奇、希思，最后才是伽兰提斯。福耳库斯是古神，奥克索和埃奥纳是二代神，奥菲是上古蛇族，阿巴哈奇和希思是超凡生物，伽兰提斯是年龄最小的矮人。时间顺序也对得上。辛妮不禁思考：这个游戏究竟是怎么回事？
“今天的作业是谈谈你对《苍穹约法》与海陆神权格局的理解，最迟后天晚上交。”
可恶啊，到了魔法世界还要写作业。