“跑！别回头——！”
谙的吼声在不幽林中炸开，瞬间就被身后枝叶断裂的巨响和兽类的粗重喘息吞没。
他背着个大小伙子，两条长腿拖在雪地里，每一步都陷到脚踝。前方，几十道踉跄人影被一团不断波动的银白光晕笼罩其中，随他们一同在奔逃的兽群中穿梭。那是前来报信儿救人的瞳境灵修临别时塞给他们的。据说是最后一批从境主塔库房里抢出来的保命玩意儿。这罩子不算太大，撑死能罩住三十来人，但可以扭曲光线、隐匿气息，令寻常妖兽难以察觉罩中人踪迹。
那球状核心悬在众人头顶，发着光，将底下境民的惊恐、焦躁尽收眼底。
代价是不能出罩。那灵修说得很明白，一旦脱离这层光罩，活人的气味在不幽林里，就跟血滴进沸油没两样。
“呼……呼……诡，你这家伙，病的可真是时候。”谙咬紧后槽牙，肺里像塞了把碎冰碴，每一次呼吸都要把鼻腔冻住似的。他越想越气，边跑边喘边咬牙切齿，不禁颠了颠自己背上睡得天昏地暗的家伙。
持续不断的高烧令诡的呼吸烫得灼人，鼻端不停喷出白气。
五年前他从不幽河捞起这家伙时，也是这样，人烧得神志不清。可这次不一样。瞳境正在他们身后一寸寸冻结，冰雾沿天际线向四周蔓延，所过之处，寸草不生，只剩下坚冰永恒不化。无声，却快得让人绝望。
“谙谙！快跟上！”李叔回头吼了一嗓子，眉头皱成两道麻花。
光罩边缘就在谙前方几步，晃晃悠悠，漠然注视着他，任凭谙千追万赶，也不肯靠近一步。
“知道……！”谙从牙缝里挤出回应，拼了命地迈腿狂奔。不能掉队。掉了队，他和背上这个烧糊涂的混蛋，就得变成林子里那些野兽的干粮！
然而就在他一只脚几乎要踩进光晕范围的刹那——
侧面的灌木丛轰然炸开！
不是扑击，是摔倒。一头老得鳞片都灰败了的虎麟兽，不知是被逃亡的兽群惊扰，还是单纯老眼昏花，竟从斜坡上滚落，小山般的身躯裹挟断木和积雪，狠狠砸在谙身侧不到三尺的地面上！
“轰——！”
气浪混着脏兮兮的雪沫，猛地把谙摁倒在地。
“呃！”他眼前一黑，和背上的人一起朝侧面滚了出去，接连滚了十几圈。
恰恰滚出了那道银色边界。
光罩的柔和光晕在他指尖前方半尺处流淌，宁静依旧，却已是咫尺天涯。
世界的声音瞬间变了。
林子里原本那些被光罩过滤掉的窸窣声、低吼声骤然清晰、放大，从四面八方涌来。幽深的树影里，亮起一对对或幽绿、或猩红的光点。空气里弥漫的也不再只是雪和泥土的气味，而是浓烈的，满是腐烂气息的野兽腥臊。
谙浑身的汗毛都竖了起来。
他挣扎着想爬起来，背上的人却沉得不可思议。
“谙谙！”李叔声音颤抖，下意识顿住脚步。几个镇民回头，也是齐齐倒吸一口凉气，脸上是满是惊恐和挣扎。
有人想踏出光罩。
“别出来！”谙嘶声高喝，原本白皙的脸庞也变得灰扑扑的，狼狈不已。他清楚地记得自己出发前对所有人说过的话。
“天灾当前，两条腿跑不过四条腿！要是有人落了单，其他人……谁都不准回头！一旦回头，那就是一个拖累一窝，我们全都得死！到时候，我可不会因为各位叔叔伯伯、婶婶嫂嫂你们看着我长大，就拉你们一把。咱们是死是活，都各凭本事。”
那时大家看着这个平日里总是笑眯眯，会分烤肉给孩子们，会帮老人扛柴的少年，眼神第一次变得像淬了火的刀子。但没人反对。
而现在，这刀子扎在了他自己身上。
“走！”谙额角青筋暴起，硬是扯出一个笑模样来，“等到了白道，记得给我留点记号，不然我这个路痴怕是要找不到你们了！”
李叔的眼圈瞬间红了，攥成拳的手背绷出白骨。他死死盯着谙，又看了眼那越来越近的冰蓝死线。
“你小子，从小就主意大。你可千万……别死了。”
终于，李叔猛地扭过头，喉咙里咽下一声哽咽，拽过身旁还想往外冲的张婶儿，跟随那团救命银光，继续跌跌撞撞地向前奔去。
银光渐远，将谙和诡彻底暴露在兽潮当中。
“操……”谙低声骂了一句，不知是在骂那该死的虎麟兽，骂这该死的世道，还是自己这该死的运气。他反手用力托了托背上往下滑的诡，另一只手按在自己腰间。
瞳灯的光芒已经比昨日更加暗淡——瞳境正在死去，所有人都知道。
瞳灯是瞳境独有的照明之物。球状、白色，中央有一团黑乎乎的东西，若非大小不同，倒真像是人的眼睛一样。瞳灯常年不灭，能够将直径二十米的范围映照得亮如白昼，寻常布条等遮蔽物对它不起丝毫作用，唯有与之配套的瞳罩才可掩盖其光辉。待到瞳境彻底覆灭，瞳灯就将光芒尽散。
幸运的是，兽类比人类的感知力更强一些，早在瞳境生变的第一时间就四散而逃，如今这些大都是老的、病的、残的，总还是给谙留下了一线生机。
冰蓝色的“死线”又近了些，空气中开始飘起细碎的冰晶，落在皮肤上，留下针扎似的寒意。而林间的兽吼，也愈发焦躁不安。
谙舔了舔干裂的嘴唇，把瞳灯塞进怀里，用身体遮住最后那点微弱的光。
谙没有时间恐惧。他伏低身体，目光如电，飞速扫视四周。
兽影幢幢，幽绿和猩红的光点在林间明灭，焦躁地徘徊，却并没有立刻扑上来。它们的头颅大多朝向与死线相反的方向，喉咙里滚动着不安的呜咽。
或许，他们的目标并非是他。
谙的大脑飞速运转，或许要直面死亡的恐惧让思考变得格外艰难，却也让某种近乎本能的狩猎直觉愈发清晰。
他绝不能成为兽群逃亡路上一块显眼的绊脚石。他必须融入这片混乱，或者至少，不被优先视为攻击目标。
动作快于思考。谙右手仍稳稳托着背上的人，左手腕一翻，瞳匕无声弹出全刃。刀光一闪，嗤啦一声，诡身上那件斗篷的下摆就被利落割下一大块厚重的布料。几乎同时，他抓起一把雪，胡乱裹进布里，揉成一个粗糙的人形雪团，用剩余的布条草草捆扎。
“对不住了，兄弟，回头赔你件新的。”谙手臂肌肉贲张，将那假目标朝兽群侧翼全力掷出！
“噗！”
雪包砸在积雪覆盖的灌木丛上，发出一声闷响，又顺着斜坡咕噜噜滚了下去，在雪地上拖出清晰的痕迹，倒真像个慌不择路的诱饵。
几头探头探脑、形似雪豺的低级妖兽猛地刹住脚步，猩红目光转向那滚动的黑影。片刻后，其中两头终于按捺不住，扑了过去！
压力稍减，但远远不够。更多的黑影仍在逼近，冰蓝死线又靠近几分，空气中的刺骨寒意几乎要将血液冻结。
雪豺只是开胃菜，更麻烦的还在后面。谙的目光锁定在侧前方——那头因衰老和惊慌而摔倒，挣扎着想要爬起的虎麟兽。
灰败的鳞片，粗重痛苦的喘息，浑浊却仍存有一丝凶光的眼睛。
虎麟兽，不幽林的王者。即使垂垂老矣，即使狼狈摔倒，身上却依然散发着一股独属于食物链顶端的气息，以及令百兽战栗的余威。
谙脑中浮出一个极其冒险、近乎疯狂的念头。
他将诡轻轻放在一棵巨树虬结的根系凹陷处，用树枝和积雪快速掩盖他的身形，动作又快又稳。
“待着别动，等我回来。”他对昏迷的诡轻声低语，又深深的看他一眼。
随即，谙深吸一口气，冲向那头仍在低嚎，试图用前肢撑起庞大身躯的垂死王者。他脚步放得极轻，几乎踏雪无痕。
几头妖兽被他的动作惊动，龇牙欲扑，却被更近处虎麟兽散发的不安气息所慑，动作慢了半拍。
就是这一瞬间的迟滞，谙已然冲到虎麟兽身前。
谙在距离老兽不到一丈处停下。这个距离，他能清晰闻到对方身上浓烈的腥臊和死亡气息，能看到它额间那道因挣扎而微微舒张，几乎与灰败鳞片同色的竖状黑纹。正是它全身上下唯一一处皮肉松软的地方，一击即中便可当场绞杀。
就是那里。
老兽察觉到威胁，浑浊的眼珠转动，锁定这个渺小却散发冷意的不速之客，喉咙里发出愤怒而虚弱的低吼。它挣扎得更剧烈，试图抬起巨大的前爪。但刚才那一下摔的不轻，再加上的确年迈，它的所有举动都像极了垂死前的挣扎。
谙没有攻击它厚重的鳞甲，只是腰身猛地一拧，握着瞳匕的手臂化作一道模糊银线，精准无比地刺向那道黑纹！
“噗嗤。”一声轻响。
不是金属入肉的闷声，更像是刺破了一个充满水的气囊。瞳匕尖端瞬间没入黑纹之中，直至没过刀柄。
虎麟兽庞大的身躯猛地一僵，那声含在喉咙里的威胁咆哮变成了一声短促，却凄厉到极点的哀嚎，随即戛然而止。它最后挣扎的力道带着谙的手臂一歪，但他早已顺势抽刀，借力向后踉跄，退开两步。
林间霎时一静，所有窸窣声、低吼声，甚至冰晶飘落的声音，全都消失了。
所有逼近的妖兽，无论是豺狼，还是熊罴，都在这一刻僵住了。它们本能地望向气息源头，兽瞳中的贪婪和疯狂，被更原始的恐惧与茫然取代。
那是王者的血，王者的死。对于依靠本能和等级秩序生存的兽群而言，这气息意味着领地崩塌、秩序混乱，以及……致命的危险可能潜藏在任何地方。
短暂的死寂后，是更大的骚动。
距离最近的几头妖兽被彻底激起血性，不顾一切地扑向虎麟兽的尸体，开始疯狂撕咬、争夺。稍远些的则陷入恐慌性的逡巡，它们想逃离后方逼近的冰封死线，又被前方的血腥和死亡气息震慑，不知该进该退。
兽群原本就混乱的逃亡路线，被彻底打散、割裂。一部分被血腥味吸引，另一部分则焦躁地想要远离这片危险区域。
就是现在！
谙剧烈地喘息着，握紧瞳匕的手微微发抖，心脏几乎要脱出胸膛。他转身冲回大树下，一把将意识全无的诡背起，调整了一下姿势，沿兽群边缘，一处因妖兽互相推搡而形成的短暂空隙埋头冲去。
冰蓝死线几乎舔舐着他的脚跟，身后则是一场因他而起的死亡盛宴。
林隙间，终于透出了光——不是瞳境将灭的惨淡天光，而是拟桥散发的银白光辉。
那是一座横空而出，伸向云海下方的光桥。
可谙还没来得及庆幸劫后余生，却又看到了一番更令人绝望的景象：拟桥的“根部”，光桥与瞳境大地连接的地方，象征死亡的冰蓝正沿着桥体向下蔓延！就像有一只冰霜巨手，正试图掐断这座唯一的生路！
更近处，几头被冰封逼到绝境的妖兽，红着眼堵在拟桥入口附近徘徊不去。它们无法通过拟桥，却也不甘心放那人类小子离开。
就算死，它们也要拉一个垫背！
前有疯兽堵路，后有冰封索命，桥上亦被寒冰侵蚀。
来不及了，终究还是晚了一步。
谙顿时心头一凉。他停下脚步，呼吸急促，目光飞速扫视四周。
“吼——！”为首的那只长啸一声，朝谙不紧不慢地踱步。他脸上那副如临大敌的表情，极大程度地取悦了这些妖兽。
谙攥紧拳头，用尽最后力气，朝拟桥的方向直冲过去！
妖兽睨他一眼，似在嘲笑他的垂死挣扎。它们将拟桥入口团团包围，不留任何一丝缝隙。
“嘁。”谙讽笑，从瞳境边界奋力一跃，跳向拟桥下方的虚空。徒留几只畜生愤恨的探出头来，望着他的身影直直坠入茫茫云海。