第五章：凌云之志
出了皇宫，钟平阑直接去找了邓弦。
“郎君来了。”
邓弦是她师父，她不时会来，店内伙计陈羽也都认得。
“师父呢？”
“收货去了，您找东家是有事？”
“没什么事，你忙，我去后院坐坐。”
陈羽摆弄着柜台摆件，道：“好嘞，您请，有什么需要的尽管吩咐。”
邓弦是钟平阑江湖上的师傅，在这后院有个自己的屋。她取下腿间的玩意和脖颈上的喉结，这几天日日佩戴验身之需，取下后瞬间舒服多了
钟平阑做这假物件的手艺还是在邓弦手里学的，将来出入官场为以防万一，这东西必须佩戴。准备好了材料，就在主院坐下，盘腿上榻，熟练的做着。
陈羽打扫着柜台，有人迈进店内，见是秦鹊，招呼道：“是您阿，可是来取货？”
“嗯，前些时日约了邓掌柜，今日来取。”
“掌柜进货去了，还未回来，说要是您来了，自顾后院取就是，掌柜放在了屋里。”
“好。”
陈羽挑开帘子请他进，后者客气的说了句有劳。
钟平阑在榻上弄东西，听见声音，将手上男性□□显眼的物件盖住，开口问：“是谁？来找邓掌柜的？”
屋内有别人？不是邓弦的声音，还是个年轻人？
秦鹊止了步，隔了层帘子说：“店内伙计说掌柜不在我可 自取，他知晓。”
伙计都放进来了，又是邓弦的生意，钟平阑自然没有再拦着的道理，“郎君请便。”
秦鹊所要是石膏壁画，邓弦准备的东西在一方盒内，秦鹊拿出来检查，发现有两块中几处不对，“像是有几处裂痕。”
“郎君可让我检查下，看可能修复？”
秦鹊将木盒推过去，在旁边凳子上坐下。
钟平阑看了下，气温原因可以修复，说：“是这几日温度过高过低，水分蒸发不一，环境不稳定，才有了裂缝，郎君若是要的急我可修补，或者先放在这，邓掌柜再重新做个。看你要求？”
“现在补吧，这石膏我急用。”
钟平阑起身找出麻刀和生石灰等物，边动手边说：“郎君做这壁画浮雕，可是修补壁画演示的实物？”
秦鹊面露警觉，猜忌的眼神看过去。
那侧动作没停，钟平阑犹不觉他神情，解析分析说：“裂缝、黑斑、霉变等损坏原因不等，修补费时又费力，我瞧这壁画，像是师父仿着做出来的，先在样画上修补，观察情况，的确可以规避风险。”
钟平阑脑中过着京中大内御街对着的祥云壁画，和太一观里的众仙拜尊画，就是不知这位作用的是哪个了。
“郎君研究广泛，是亲自画过吗？”
“从前闲时画过，用的染料是植物染料，不耐放，久了就褪色变色，后期维护耗费心力，便不画了。”
“术业专攻，是这样。”秦鹊又想起别的，问：“那若颜色呢？褪色，局部变色，如何做到与原画一致？”
钟平阑想了想，“上色前最好先巩固墙体，压紧壁面候干。墙面脱落多雨阴湿，颜色会不一，可多次上赋彩，先淡待干，再用浓色重复。”
“你是邓掌柜关门弟子？”
邓弦在这方面是一把好手，没想到他见解也是出众，听这声音，不是家人就是弟子了。
“掌柜的是我师父，不过我没学他全部的本领，石膏是我所学，得师父真授，今日修补也是凑巧了。”
“多谢郎君出手。”
发榜日当天，考生于太和殿中集合，与皇帝臣子共同参加传胪大典。
鸿胪寺的鸣赞官高喝仪式开始，以静鞭抽地，连舞三鞭。
跪完皇帝就是诵名，鸿胪寺官宣《制》，下传胪官依次传唱，传遍整个太和殿。
那边皇帝和新科进士进行着大典，这边太子赵宛双和荆王赵榅因世家门阀却有不同的看法。
赵榅眯着眼瞧着，不平道：“进士前八人五姓占了一半，寒门仅有二，哼，那些老东西，哪里都能下手。”
“主子，您就是不满也要装装样子，大殿上都看着呢。”
赵榅伸手压了下来得帽檐，后侧过脸去，“就你会来事，我还不能抱怨两句了。”
“哎呦奴的主子阿，奴可不敢，等回府了，您怎么说奴都听着。”
赵榅岂会拎不清，不再说什么，心里暗自发誓，终有一日，他要去掉世族垄断朝堂的局面，清正朝堂，令天下所有人都能发言发声。
“世家笼络书籍人脉，若得此资源还不能成才，倒与废物别无二致。”
赵宛双听他这话瞬间不赞同，“荆王此话有失偏颇，那么多读书人也非人人中举，难道都是无能之辈了？”
“我非断言，世家如大树生长，吸食的是朝廷的血百姓的肉，长此以往哪有赵家说话的余地？”
“此言耸听，杞人忧天，世家也是我国子民，有的有资源有的没有，世家也出力出人才了，以此循环，怎会误国？反而是为国做贡献才是。”
赵榅听得发笑，问：“太子是觉得世家比百姓更重要吗？”
“单论朝廷，世家为官更多根基更深，出力也更多。”
“太子这话说的，若世家和百姓只能二选一，太子会选世家吧。”
“难道工农商就不是太子的子民了吗？太子倒是不怕一言堂，届时一呼百应，哪里还有赵家说话的份。”
太子还要解释：“世家屹立百年，能在各朝皇帝下延续都有分寸……”被赵榅喝断。
“太子莫不要因为皇后出身王家，便以为所有氏族都如王家对待娘家人对待赵家了，五姓垄断，资源不平，这是你们还没有矛盾，若有了矛盾，你以为王家是看重自身，还是看中一个外嫁女所生的子嗣？纵然你是储君，也不如王家嫡子嫡孙。”
赵宛双面色微微涨红，“你这是强词夺理，世家沿袭了数百年从未有过非分之想，篡位之举，他们都是文武官员，是大梁子民，臣服君主为国家做事。”
“朝廷显官大多是公卿子弟，世族自幼熟悉朝堂政务，耳濡目染，一朝科举入仕也更顺利，远远优于初入仕途的寒门，入仕这一条，不是为我朝节约人力和资源吗？”
不是他们选择臣服，是皇家这个椅子，世家大族看不上，所有不争不抢，居于下位，不是皇帝，却能左右时局。
赵榅亦高了声音，句句力争道：“太子只看到眼前吗？是寒门不想要机遇吗？是寒门没有能力树立政治根基吗？氏族打压歧视寒门子弟之例比比皆是，太子倒是居庙堂之高，只看得到顺心顺意的。”
“寒门是普通百姓，他们成长到大，排在头一位的是吃和生存，不说资源的问题，一旦科举入仕，他们面临的挑战更多，品性金银权势地位，他们一无所有，届时丁点的诱惑都可能让他们误入歧途，毁坏我朝根基，反而士族子弟，从小教育，吃食不愁才有精力去思考精神层面的东西，这样优胜劣汰的人才，才是朝廷需要的。”赵宛双说的认真，也是真心觉得依仗世族治国理政是正确的。
“不尽然吧，世家大族里奢靡攀比之风严重，不把人命当回事，太子说寒门入仕易禁不住诱惑，我看这贵族豪门，有犯罪的条件，还有善后的手段。”
“荆王太偏见了吧，犯罪的不是寒门还是豪门，而是人，无论出身如何，既为官就要承担责任，”
“既然和出身无关，太子包庇维护氏族，如信任世家，臣弟佩服。”
赵宛双不理会他的阴阳怪气，气哼了一声，向旁走了两步，不欲与他站在一起。
人和金榜一起出紫禁城，东长安门外，枣红色的高头骏马上，钟平阑和几位中榜进士一起骑着马走向东长安门。
钟平阑走在最前头最中间，骑着家中准备的骏马，绿袍芴板，脱却白襕身挂绿，好不威风。
一路围的都是人，年轻活泼的少女拿着香囊鲜花等物件，看谁顺眼便扔掷过去，图个吉利。
马上几人，钟平阑怀中被抛最多，捡了枝花夹在耳上，她向那女子拱手道谢，浅浅的笑了下。
那女子惊的呼了一声，手舞足蹈激动的和旁边人说着什么，说着：“啊啊！状元郎接我的花了！”
一路走来，耳边是众人恭维艳羡的追捧，钟平阑清醒的置身其中，再世为官，她只想做官沉淀，越做越大，往上爬，做个权重位高的大官。
临街的酒楼，王略和秦鹊相对而坐。
“你此行归家，家里怎么样？”
秦鹊一身白衣，脸色淡淡：“父亲身体一直不好，丧葬事宜处理后官家召我回来，特许我不必守孝，只是……”
有些头疼的是，家里给他定了个娃娃亲。
尚家逃荒而来，得秦母收留，尚家长辈临死前拜托秦母照顾幼女，秦母就做主许了这个媳妇，尚妙也一直在照料秦母，也表示愿意跟他。
秦鹊说明了不喜欢，愿意给她个好去处。
尚妙是个倔的，认死理，县里人都知道她是他未过门的妻，他不同意婚事，她也没脸在这个家再待下去。
他袖间还有婚书，耳畔还有秦母斥他的骂声，秦鹊就想着，尚妙才十五，又不想离开秦母，他无奈只能回来。
“听说官家欲关心你婚事，你也二十八了，是该考虑了。”
秦鹊拿出早已准备好的说辞，回绝说：“我有娃娃亲了。”
“什么？我怎地不知？哪家女娘？家住哪里？我可见过？”
“家里安排的，等时机合适，我就向上禀明。”
“哦。”王略了然，点明道：“你不喜欢这种结亲方式，恰巧家里有亲事，左右都不乐意，所以有此为借口，继续你这形单影只的日子。”
秦鹊斜了他一眼，却不否认：“银祚，所谓，看破不说破。”
“那你喜欢你娃娃亲的女娘吗？”
秦鹊实话实说：“我们一同长大，她才十五，我将她当作家人，此次欲给她找个归宿，奈何她不愿，要继续照顾我母亲，我劝不动，就回来了。”
“多情深意重的娘子阿，年纪虽小但你等几年就是了，你就是对人家没爱情，才拖着。”
王略摇了摇头，不解的看着他：“唉，酉时下值，家里等着娇妻爱子，有话是，情情爱爱美妙绝伦，你怎么就不动心呢？莫非你是断袖？不该啊，高家儿郎向来俊美高萤你认识，蔡家也不错，你所处之人都是好面皮的，难道一个都不动心？”
秦鹊只觉得好笑，解释说：“我确定我喜欢女子，也确定自己绝非断袖，如今没动心，或许还没遇见吧，缘分未到强求不来。”
“就你非要追求纯爱，世上得过且过之人太多，婚姻爱情事业，总有你让步的地方。”王略啧啧嫌弃，话里话外不经意流露出遗憾。
年纪到了，家族安排，合适二字不知道圈起了多少不合适的男女。
层层院墙下，有的夫妻日久生情，有的互为怨侣，感情难说阿。
“我也非坚持，必须经历一段轰轰烈烈的爱恋，只是想尽可能找个心里欢喜的。只是觉得婚姻中，得过且过只会委屈自己，以后过的不顺意了会后悔。”
秦鹊一人在汴京，无亲友催婚，无亲戚对比，事业顺心无忧钱财，对另一半，还未有动过心之人。
“你这还不叫吹毛求疵，哪有十全十美的婚事呢。算了，我等你遇到心上人的那天，祝你早入情爱的汪洋，如醉如痴。”
王略视线看向下方喧闹，来了兴致，“啧啧，这钟家的状元郎长得俊俏阿，这大驺，这绿袍羞帽，俊朗又高调，不过没高萤长得漂亮。文章写的不错，华丽堆叠，又有实用，就是不知道实践起来怎么样了。”
马背上的青年容貌姣好，更胜的是他身上的少年意气，恣意又年轻，仿若无限可能。
“试试就知道了。”
听他语气有些肯定，王略追问：“你们公务上还有交集呢？”
“高丽朝供丢失一事需要三司支援人手，钟平阑不是就任度支司都勾押官吗，此案少不了有所交集。”
“朝贡丢失？这不是礼部的事吗，与你枢密院辖下无干系阿？”
“中书门下势力不平衡，官家的意思是借此案向外说明我的能力，以便调任我去门下。”
“调任？中书门下可有宰相预备营之名号，这是升迁的好事阿。”
王略一面恭喜，一面看戏一样，“你这不讲情面的大魔头，若真的对上这么个富贵玉琢的状元郎，可有的好戏看了。”
“若他真才实干必然不会怕，若他只会指点经纶空无长进，于实事无益，平庸不前是迟早的事。”
王略却不以为然，历代状元都没有庸者，且看这状元远望的眼神，也决不甘心做个无能无姓之人阿。
秦鹊这个一丝不苟的顽固，对上俊美才华的青年，啧啧，戏本都没这精彩。
“就是不知这人性子如何？看着是个表面温和实则执拗骄傲自矜的。“咦，章祝余也在？你那小弟子。”
秦鹊看了眼，章采葶旁边是罗鲲，他见过一面。
“殿试张榜，同为前三甲，人生仅此一回的喜事，热闹热闹也无妨。”
“你这弟子，着实刻苦，脾气和你也像，又闷又苦。天分差了点，全赖后天一百的努力，肯吃苦肯学习。”
王略也是在这个年纪认识的秦鹊，那时的秦鹊毫无背景根基，浑身上下最让人侧目的就是那股劲头了，他见过秦鹊的付出和努力，章采葶更甚，为了学问不要命的性格。
秦鹊揪着他字眼，反问说：“榜眼，进士及第，你说天分差？”
这护短劲，王略唉唉两声，敬酒赔罪道：“我说错话了，有天分也更努力，怎么能说尚可呢，称得上优秀二字。”
章采葶没有选择驾马游街，而是默默的走在人群中，珍而重之的拂了拂御赐的绿袍，眼中隐含感悟感激的热泪。
幼年蹭课求学的经历涌上心头，食不果腹更是常事，这下好了，他高中榜眼，入仕后谨言慎行扎根朝堂，回馈乡里和朝廷，也不枉顾托举之恩。
“祝余，恭喜你。”
章采葶回礼，“你也榜上有名得了官身，我也要恭喜你，少德。”
二人共同望向陆陆续续走过的骏马，民用马匹五十两白银，这种场合品相又好的良马须得百两白银，单游街的马就抵得上普通百姓好几年的收入。章采葶不免自伤，从家世到名次都伤感起来，“状元及第，数人恭贺，反倒是我，第二无人识，寂寥孤单。”
“谁说？瞧那郑家，得了个榜尾就敲锣打鼓，你只是低调，不欲与之作争，不然凭你名次，少不了别人道贺呢。论名次，榜眼也前途灿烂。”
罗鲲面上洒脱，高兴的看着街上的锣鼓声，章采葶亦受鼓舞，恍然开悟的模样。
“多谢少德，我的确不该自伤，你说得对。”
罗鲲亦笑，“我亦艳羡，可我深知，以我的本事家庭能有如今的成绩我很满足，能走在如今的位置我很知足。状元定有过人之处，往后交往学习，也能受益良多。”
章采葶不自觉点头，附和说：“能与之有交集，定能收获良多。”
“如今万事都向着好方向发展，我虽感念从前，但更想向前看，有道是，朝天大道，我不登高谁人登？”
“说得好，少德胸襟，愚兄敬佩。”
罗鲲踮了下脚，热情相邀道：“前头更热闹了，我们去看看。”
“同去。”
钟平阑等到夜深了才回院里，钟颐忙着拉他炫耀，钟陂带着他结识官场上同僚和世家，今个脸上的笑就没断过。
院里是郑氏在等着，三月尚夜寒，双手还揣着汤婆子，月光照着水绿色的褙子粼粼有光，婢女举着灯笼，将她整个人笼得温馨又亲近，妇人见着他，眼里的慈和瞬间漾开来。
“镜和。”
“母亲，您还没睡？”
“今日是我儿的大日子，我怎么睡得着。”
钟平阑露出笑，迎过去，“劳您挂念了。”
“你登科及第，我高兴，宴上，你是没瞧见，贺家娘子巴结谄媚的模样，真出气。”
郑氏身边嬷嬷解释说：“贺娘子之前和娘子有些矛盾，便不对付了。”
“如此。母亲高兴就好，我也高兴。”钟平阑顺着郑氏说。
“今个应酬喝酒了？吃饭了吗？你陪我用些晚膳。”
“好。正好酒喝多了，腹中尚饥。”
“还有我们。”
钟寄桢从门口小跑着过来，院里站着文静的钟寄楹，等着他们一起过来。
“阿兄，我们今日也去了，你可真风光，我那群小姐妹看你看的眼都直了，都是在说你英姿俊朗，才华横溢，容可比掷果盈车的潘安，文可比屈宋。”
“着是夸大，我只是个普通人，比先贤尚不及。这话私下和我说说也就算了，不可随意编排别人。”
“哦。我当然知道。”
袖间藏了不少小玩意，钟平阑拿出来，道：“桢桢，看看可有喜欢的，拿去。”
“这便是她们扔的玩意吗？太多了吧。我想要这个。”
钟寄楹站在门内，依次向她俩问好，“大娘子，三哥。”
钟寄桢摸了个推枣磨，新奇又欢喜，玩的不亦乐乎。
钟平阑举起双手，和缓问：“楹楹，你也挑一个？”
“我也能有？”钟寄楹微讶，无措的看着眼前精美的物件。
“当然。”
钟寄楹扬起手，挑了枝花，顿了顿又怯生生的抬头问：“我能再挑一个吗？我想给姨娘一个。”
“当然可以，最近忙着考试，带我向姨娘问好。”
“一定。三哥，恭喜你高中。”
她模样乖巧极了，钟平阑心下一软，摸了摸她头，“嗯，去用饭吧。”