苏载言随卫熠回了皇宫，一路上苏载言的手腕一直被紧紧攥着。卫熠的指节发白，力道大得几乎要在苏载言白皙的皮肤上留下淤青。
“殿下，放手。”苏载言压低声音，试图挣脱。
“殿下！”他又提高声调，引得路过的侍卫和宫女纷纷侧目。一个年约十五六岁的小宫女甚至惊得打翻了手中的漆盘，银制茶具叮叮当当滚落一地。
苏载言几次让卫熠放手，卫熠却充耳不闻。
在无人的宫墙阴影处，卫熠突然将苏载言按在斑驳的朱墙上。苏载言的后背撞上冰冷的墙面，青砖的寒气透过单薄的僧袍渗入肌肤。他下意识屏住呼吸，以为那种强制玛丽苏情节就要上演在自己身上时，卫熠却突然笑了。
那笑声低沉，带着几分戏谑，又藏着说不清的复杂情绪。月光从飞檐的间隙漏下，在卫熠轮廓分明的脸上投下细碎的光影。他唇角微扬，眼底却不见笑意，反而像是压抑着什么。
“小法师啊……”
苏载言愣住，因为在他面前，卫熠那原本漆黑如瀑的长发逐渐转化为银白，旋即他听得一声清脆的铃声响，眼前忽然一阵恍惚……
苏载言睁开眼，发现自己立在一处纯黑色的世界中。
这里没有上下左右之分，只有无尽的黑暗，仿佛连时间都凝固了。他试着移动，却发现脚下空无一物，却又不会坠落。
他抬眸，看到了一只悬浮在虚空之中的六尾银狐。
它的皮毛如月光织就的绸缎，每一根银丝都流淌着冷冽的光华，在虚无中晕开一圈朦胧的辉晕。六条尾巴优雅地舒展开来，像六道银河垂落。锁链从虚空中垂下，扣住它的四肢与脖颈，锁链另一端消失在无尽的黑暗里。
那锁链漆黑如玄铁，暗金色符文覆盖其上，散发着不详的气息。
银狐安静地悬浮在那里，仿佛已经这样度过了千万年。
在苏载言抬头看着它时，原本沉睡的狐狸缓缓睁开了双眸，与苏载言四目相对。
苏载言内心一震，那是一双怎样的眸子？
如血浸的宝石，如焚尽的残阳，猩红如血，却又澄澈如琉璃。瞳孔深处似有星云流转，蕴含着无尽岁月。
银与红，白与黑，狐狸与和尚，在此刻凝成了一副诡异却唯美的画卷。
当苏载言退出幻境时，犹有几分恍惚。
卫熠的银发被夜风撩拨起，有一缕拂过苏载言的面颊。苏载言动了动嘴唇，声音有些发颤，“那是……”
“我的真身，你不是一直都想要看吗？”卫熠凑到苏载言耳边问，温热的气息喷洒在敏感的耳廓上，“不知小法师可还满意？”
苏载言只觉得这家伙是在抽风，却不料卫熠得寸进尺。
“真身给你看了，也只给你一个人看过，看完后可是要负责的。”
负责？要他怎么负责？
苏载言没好气地抬起另一只手，就要让卫熠体会一下什么叫大力金刚掌，卫熠却先一步扣住的他的腰身，将他带进了自己的怀中。
苏载言正要反抗，卫熠的头枕着苏载言的肩用近乎的央求的语气说出了一句话：
“不要离开我，就在我身边，只看着我好不好？”
那声音里藏着说不出的脆弱，与平日玩世不恭的九皇子判若两人。苏载言的动作顿住，内心轻叹，终是放下了手。
他抬头望向夜空，今夜的星辰格外稀疏，只有几颗零散的星子倔强地闪烁着。沉默良久，苏载言忽然开口：“卫熠。”
卫熠闷闷的声音传来，“嗯？”
“我想要变得更强。”
“所以呢？”
“所以……帮我吧。”
一向在他面前无欲无求的和尚突然提出这样的请求，卫熠猛地抬头，眼中闪过惊喜的光芒。他笑了，眼角弯成月牙，眸中的光彩比星辰更甚。
“好。”
一个字，重若千钧。
苏载言被他环着，正在想怎么让卫熠放开手，一声尖叫划破了宫廷的宁静。
“又、又死人了！”
卫熠的银发褪回黑色，与苏载言对视一眼，“是从御花园中传出来的。”
两人向御花园赶去，苏载言从袖中取出一块方巾遮住了半张脸，虽然此时有夜色遮掩，但到了人多处定然有烛光如昼，还是谨慎一些为好。
卫熠只是看了一眼，见苏载言什么都没说，他也什么都没问。
在路上，卫熠向苏载言解释了宫中最近发生的怪事。
近日，宫内频繁有宫妃和宫女失踪，一开始都以为是宫内进了采花贼，国主大怒令禁军三日内抓住采花贼。
谁知三日后，禁军统领的尸体被发现在御花园的莲池中，面色青紫，双目圆睁，仿佛死前看到了极为恐怖的事物。
且随着失踪的宫妃和宫女越来越多，所有人都渐渐意识到了不对劲。
国主只好亲自去见正在闭关为他炼制长生不老药的国师，国师卜了一卦告诉国主乃是有成了气候的邪祟作乱，这邪祟实力很强，善恶司也不能将其灭杀。国主听了心焦不已，询问如何能灭此邪祟，国师告诉他需要请九位异人合开一场祈福大会，分别是一僧一道一巫一傩一丐一童一匠一叟一姑。
一僧为佛门高僧，一道为玄门真人，一巫为通灵萨满，一傩为古法传人，一丐为污衣帮主，一童为纯阳之子，一匠为鲁班门徒，一叟为百年药翁，一姑为出马仙娘。
此九人暗合“阳极之数”，其中丐、童、姑对应“污秽破法”“纯阳镇阴”“阴兵追魂”三奇门，与僧道正统形成阴阳互补之势，方成十全灭祟之局。
为了能让这九人尽力，国主承诺谁最后击杀了邪祟可获得一株五蕴灵芝。
“你说巧不巧。”卫熠笑嘴角噙着三分笑意，眼底却藏着七分深意，“偏偏正好皇子有九位，于是那老东西就让我们九个各自去请一位异人。”
苏载言回忆着原书内容，眸光闪烁不定，“说不得，你的父皇做这一场祈福大会为了并非灭杀邪祟。是什么样的邪祟善恶司也搞不定，还要如此大费周章。”
他没法将实际情况直言说出，只能委婉提醒卫熠。
“你不怪我将你拉了进来？”卫熠问。
苏载言反问道：“殿下除了找贫僧，还能找到别人吗？”
卫熠回答的很干脆，“自然不能，能也不能。”
苏载言瞥了他一眼，这个无赖。
说话间，他们已经到了御花园。御花园的莲池边已经围了一圈的人，见到卫熠来了赶忙纷纷下跪。苏载言和卫熠走到莲池边，就见莲叶间漂浮着一具女尸，素白宫衣在水中绽开，披散的黑发铺展在莲叶上，宛如一幅诡异的水墨画。
卫熠一眼便看出了此人的身份，“她是卫涛的侧妃，君淑晚。”
苏载言点点头，仔细打量着这位三殿下的侧妃，大约二十左右的年纪，容貌较好，不止面色苍白，连全身都泛着一种诡异的白，像是被吸干了血。
这看着的确不似人的手段。
另一边卫熠招来哭的泣不成声的嬷嬷询问，“她为何会在宫中？”
嬷嬷回答：“我主是应了皇后娘娘的邀请进宫赏花的，夜里被皇后娘娘留在了椒兰殿，半夜听到有人惊呼说皇后和我主都不见了，我们四下寻找，却不料……”说到此处，嬷嬷再次抽噎起来。
“皇后娘娘呢？”卫熠看向在场的众人，禁军副统领从人群中走出，拱手道：“回九殿下，皇后至今下落不明。”
就在这时，一个驼背老太监悄无声息地出现：“九殿下，陛下宣渡尘法师觐见。”
卫熠正要和苏载言同去，琼华殿的宫人在这时跑了过来，“殿下，您带回来的那个小公子醒了，想要见您。”
卫熠的眉头一蹙，正要回绝，却听苏载言道：“你过去看看也好。”
卫熠这才点了点头。
“法师这边请。”老太监道。
苏载言跟着老太监前往御书房，在不知道穿过了几道回廊后终于在一扇雕龙漆门前停下。
“陛下，渡尘法师到了。”
门内一片死寂。老太监躬身退开，示意苏载言独自进入。
苏载言推门而入，就闻到了呛人的龙涎香。年迈的国主歪在龙椅上，双目紧闭，胸口起伏微弱得几乎看不出。
这个被酒色掏空身体的国主，看上去已经时日无多。
苏载言静立殿中，连呼吸都放得轻缓。烛火在穿堂风中摇曳，将他投在墙上的影子拉长又缩短。一刻钟过去，国主依旧纹丝不动。
国主不动，苏载言也站在那里不动，他能在这里站上一夜，就不信上面的那位能坐上一夜。
国主本想向苏载言施压，却不料苏载言从始至终都面色淡然，仿佛他这个一国之君在他面前如同空气一般。
最终，他还是睁开了眼睛，浑浊的眼珠中带着审视的目光，还隐隐有一丝不悦。
任何人见了他都要跪下行礼，他本打算让苏载言跪在那里晾他一晾，却不想这胆大的和尚进来后就那么直直的站着。
“寡人听说，你的本事很大。”
“不过是世人夸大其词。”苏载言合十一礼，“贫僧渡尘见过陛下。”
国主轻笑一声，枯枝般的手指摩挲着龙椅扶手：“寡人问你，这世上当真有因果报应？”
问题来得突兀，苏载言先是一怔，旋即心中了然，他抬眼直视龙颜：“有。”
对上苏载言淡然的目光，年迈的国主有一种被看透之感，他前倾身体，烛光在他脸上投下狰狞阴影，“在何处？”
“在人心。”苏载言声音平静，“种善因得善果，种恶因食恶果，如影随形，从不落空。”
“哈哈哈！！！”
国主突然大笑，笑声嘶哑如夜枭，“好一个如影随形！”他猛地收声，眼中精光暴涨，“那你说，寡人种下的是什么因，会得什么果？”
殿内空气骤然凝固。苏载言袖中手指掐入掌心。这问题是个陷阱——答好了是谄媚，答不好是大不敬。
“陛下种的是江山社稷之因。”他缓缓道，“得的自然是千秋万代之果。”
“油嘴滑舌的和尚。”国主一摆手，一人从他身后的阴影中走出，手上端着一个托盘，上面赫然是一张金色面具。
“听阿熠说你想要一张面具，这个送你了。”
苏载言再次双手合十，“谢陛下。”
国主似是觉得苏载言没趣，挥挥手让他走了。
从御书房走出来后，苏载言轻轻叹了口气，夜风拂面，吹散了满身的龙涎香。
他戴上国主所赠的面具，面具出奇地贴合，仿佛为他量身打造。
他朝着琼华殿走去，在琼华殿的殿门前，苏载言停住了脚步，抬头看向枯死的梧桐树。想起白日间卫熠遮住他眼睛的举动，苏载言好笑地摇了摇头，“幼稚。”
他走到梧桐树下，手贴在树干之上，点点金光亮起汇成一只只金色蝴蝶飞入枯死的梧桐树中，他收回手，望着树枝上零星挂着的几片枯叶道：“来年春日，你必然焕发生机。”
跨步走进殿内，发现殿内虽然灯火通明，但却鲜有人声，唯一的声源还是从卫熠的寝殿内传出的。
“殿下，我本是贱命一条，若非殿下仁慈将我带到宫中医治，我怕是早已死在街头，如今我无处可去，若殿下愿意收留我，我愿将此献给殿下。”
苏载言的眉头微微一扬，他听得出那是余之年的声音。
余之年想给卫熠什么？
苏载言此时已经靠近卫熠的寝殿，但他不打算现在就进去，想听一听他们都会说些什么。
作者有话说
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第41章 第四十一章