第三章夜宴
银耳汤的甜香还在舌尖萦绕，许念安捧着温热的搪瓷碗，听见外婆说陈砚一家晚上要来，指尖无意识地在碗沿划了一圈。
“姑姥爷家地方小，晚上住不下那么多人，”外婆解释道，“你大外婆跟我打电话，说让陈砚他爸妈住咱们家，刚好楼上还有两间空房。”
周曼点点头：“那我去收拾一下，把床单被套换了。”
“我去吧妈，”许念安放下碗，站起身，“你坐会儿歇着，我正好活动活动。”
楼上的房间平时不怎么住人，收拾得还算干净。许念安找了干净的床单被套，铺在其中一张床上。阳光透过窗户照进来，在地板上投下明亮的光斑，空气中浮动着细小的尘埃。
她走到窗边，推开窗户。外面是小区的院子，几个老人坐在石凳上下棋，孩子们追跑打闹的笑声远远传来。远处的屋顶上还积着薄雪，在阳光下闪闪发亮。
这里的节奏很慢，不像京市，永远是行色匆匆的人和呼啸而过的车。许念安靠在窗沿上，深吸了一口带着雪意的清冷空气，感觉紧绷了一上午的神经都放松了些。
手机在口袋里震动了一下，是同桌发来的消息：【念念，你啥时候回啊？物理老师布置的那套卷子，最后两道大题我实在搞不懂，等你回来给我讲讲呗。】
许念安笑着回了个“ok”的表情，又加了句：【等我回去给你开小灶。】
放下手机，她忽然想起陈砚。他也住在京市，不知道离她家远不远。不过转念又觉得，就算住得近，他们大概也不会有什么交集。一个是即将高考的高三学生，一个是在互联网公司996的程序员，生活轨迹像是两条平行线，今天不过是偶然交汇了一下。
收拾好房间，许念安下楼时，周曼正和外婆在厨房忙活。她走过去帮忙择菜，是本地的小青菜，绿油油的，带着新鲜的泥土气息。
“下午没什么事，你去看看书吧，”周曼说，“别总跟着我们瞎忙。”
“没事，妈，我歇够了。”许念安把择好的菜放进篮子里，“再说了，劳逸结合嘛，总看书也累。”
她其实是想趁着这点时间，多陪陪外婆。平时在京市，一年也见不上几面，难得回来一次，总觉得有说不完的话。
下午三点多，许建明出去串了个门，回来时带了些水果和点心。几个人坐在客厅里，一边喝茶一边聊天，阳光透过玻璃窗洒在身上，暖融融的，让人昏昏欲睡。
许念安靠在沙发上，拿着一本英语阅读，却没怎么看得进去。她的目光时不时飘向门口，心里隐隐有点期待，又有点说不清道不明的紧张。
这种感觉很奇怪，就像小时候期待过年穿新衣服，既盼着那一刻快点到来，又怕自己表现不好。
她甩了甩头，觉得自己有点莫名其妙。不就是表哥要来吗？有什么好紧张的。
大概是太闲了，才会胡思乱想。许念安把注意力重新集中到书本上，强迫自己一个单词一个单词地看下去。
时间过得很慢，又好像很快。窗外的天色渐渐暗了下来，院子里的路灯亮了起来，昏黄的光笼罩着积雪的地面。
傍晚六点多，门口传来了敲门声，伴随着大外婆的声音：“老妹子，我们来啦！”
外婆赶紧起身去开门，许念安也跟着站了起来，下意识地理了理自己的白色大衣。
门开了，大外婆和陈砚的爸妈走了进来，陈砚跟在最后面。他还是穿着那件红色的冲锋衣，只是拉链往下拉了点，露出里面白色的高领毛衣。大概是傍晚的风有点大，他的脸颊被吹得微微发红，比白天看起来多了点人气。
“快进来快进来，外面冷吧？”外婆热情地招呼着，“曼曼，快倒茶。”
“大外婆，叔叔阿姨。”许念安乖巧地打招呼，目光在陈砚身上顿了顿，又很快移开，“表哥。”
陈砚点了点头，应了声“嗯”。
张慧兰笑着拉过许念安的手：“念念真乖，比我们家陈砚懂事多了。”她说着，瞪了陈砚一眼，“你看看你，见了人也不知道多说话。”
陈砚没吭声，走到客厅角落的单人沙发上坐下，拿起桌上我的英语阅读翻了起来，一副事不关己的样子。
许建明从里屋走出来，和陈砚的爸爸陈志强握了握手：“志强，一路过来冷不冷？”
“不冷，车里开着暖气呢。”陈志强笑着说，“你们家这房子真不错，接地气，住着舒服。”
“老房子了，哪有你们住的别墅舒服。”许建明打趣道。
“各有各的好，”陈志强说，“城里的别墅看着气派，哪有这院子里住着自在。”
男人们凑在一起聊天，女人们则进了厨房帮忙。许念安本来也想跟着进去，却被张慧兰拉住了。
“念念，别去了，跟我们聊会儿天。”张慧兰把她拉到沙发上坐下，“今年高考？想考哪个学校啊？”
“还没定呢，”许念安腼腆地笑了笑，“先努力考，看看能考多少分再说。”
“这孩子，跟曼曼一样，就是谦虚。”大外婆在一旁说，“我看啊，肯定能考个好大学。”
张慧兰点头：“那是，曼曼当年就是学霸，念念肯定差不了。要是在京市上学？以后跟陈砚也好有个照应。”
许念安愣了一下，还没来得及回答，就听见角落里的陈砚忽然咳嗽了一声。她瞥了他一眼，他正低头看着杂志，好像什么都没听见，但耳根却悄悄红了。
许念安的心跳莫名快了半拍，赶紧岔开话题：“我还没想那么远呢，先把眼前的高考应付过去再说。”
张慧兰也没再追问，转而说起了陈砚：“你表哥当年高考，也是学霸，考上了京市的大学，学的计算机，毕业就进了大公司，现在做得还不错。”
“表哥很厉害呀。”许念安由衷地说。她知道，能进大公司程序员，还年纪轻轻就成了技术骨干，肯定很不容易。
“厉害什么呀，”张慧兰叹了口气，“就是太忙了，一天到晚加班，连个对象都没时间找。你看他今天相亲那个李晓冉，人家姑娘多好，又漂亮又懂事，他倒好，一点不积极。”
许念安这才知道，原来张慧兰对早上的相亲结果也不太满意。她偷偷看了陈砚一眼，他还是维持着看书的姿势，只是翻书的动作明显快了些，似乎有点不耐烦。
“年轻人有自己的想法，”周曼端着水果盘从厨房出来，笑着打圆场，“志强，你们尝尝这个，本地的草莓，刚摘的，新鲜得很。”
陈志强拿起一颗草莓尝了尝：“嗯，甜，比城里买的好吃。”
话题渐渐转移到了别的地方，许念安松了口气，拿起一颗草莓放进嘴里。草莓的甜味在舌尖散开，带着点微酸，味道确实不错。
她吃着草莓，听着大人们聊天。陈志强在说他公司的业务，许建明在聊气象局的工作，偶尔也会插几句关于孩子们的话题。
陈砚始终没怎么说话，大多数时候都在低头翻书，偶尔抬起头听几句，也只是点点头，或者“嗯”一声。
许念安发现，他其实听得很认真，只是不爱表达。有一次陈志强说到公司一个项目遇到的技术难题，他虽然没说话，但眉头却微微皱了起来，手指在膝盖上轻轻敲着，像是在思考解决方案。
开饭的时候，桌子上摆满了菜。有外婆拿手的红烧肉，周曼做的清蒸鱼，还有本地特色的腊肉炒笋，满满一桌子，热气腾腾的。
大家围坐在桌旁，许念安被安排坐在陈砚旁边，和中午在姑姥爷家一样。她坐下的时候，特意往旁边挪了挪，离他远了点。
陈砚似乎没在意，自顾自地拿起筷子，夹了一口青菜。
“来，志强，咱们喝一杯。”许建明拿起酒杯，给陈志强倒上酒。
“好，喝一杯。”陈志强举起酒杯，和他碰了一下。
男人们喝酒聊天，女人们则聊着家常，气氛很融洽。许念安安安静静地吃饭，偶尔夹一筷子离得近的菜。
“念念，多吃点这个，”外婆给她夹了一块红烧肉，“补补脑子。”
“谢谢姥姥。”许念安笑着说。
张慧兰也给陈砚夹了一筷子腊肉：“你也多吃点，别总吃青菜，一点肉都不吃，怎么长身体。”
陈砚皱了皱眉，还是把那块腊肉吃了下去。
许念安看着他那副不情不愿的样子，觉得有点好笑。原来再高冷的程序员，在妈妈面前也得乖乖听话。
席间，陈志强又提起了早上的相亲：“今天那个李晓冉，我看挺好的，人长得漂亮，性格也开朗，跟陈砚站在一起，挺般配的。”
张慧兰点头：“我也觉得不错，人家姑娘好像对陈砚也挺有好感的，还主动加了微信。”她说着，看向陈砚，“你回头跟人家姑娘多聊聊天，别总冷冰冰的。”
陈砚放下筷子，拿起桌上的纸巾擦了擦嘴，淡淡地说：“我就这样。”
“你这孩子，怎么说话呢！”张慧兰有点生气，“我跟你爸还能害你吗？李晓冉家条件也不错，她爸妈都是老师，知书达理的，跟咱们家也门当户对。”
“嗯。”陈砚的语气很平静，满满的应付。
张慧兰又说，“你都二十五了，也该着急了。”
“顺其自然吧。”陈砚说完，拿起筷子继续吃饭，没答应也没拒绝。
张慧兰还想说什么，被陈志强拉住了：“吃饭呢，说这些干什么。”
气氛一时有点尴尬。许念安低着头，假装专心吃饭，耳朵却竖着听着他们的对话。她能感觉到，陈砚虽然表面上很平静，但握着筷子的手却微微收紧了。
“孩子大了，有自己的想法，”外婆出来打圆场，“志强，慧兰，别逼他太紧。缘分这东西，说不准的，该来的时候自然就来了。”
张慧兰叹了口气，没再说话。
饭桌上的气氛渐渐恢复了融洽，但许念安却觉得有点不自在。她偷偷看了陈砚一眼，他正低头喝着汤，侧脸的线条在灯光下显得有些冷硬。
她忽然有点理解他了。被家里人逼着相亲，肯定不好受吧。就像她被爸妈逼着上各种课一样，明明不情愿，却又不得不应付。
吃完饭，男人们继续喝酒聊天，女人们收拾碗筷。许念安帮着把碗碟拿到厨房，周曼让她出去歇着，她却没走，站在一旁看着外婆和妈妈她们洗碗。
“刚才慧兰说的话，你别往心里去。”外婆压低声音对周曼说，“她就是急着给陈砚找对象。”
“我知道，”周曼笑着说，“可怜天下父母心嘛。”
“说起来，陈砚这孩子是真不错，长得好，工作也好，就是性子闷了点，”外婆说，“我看跟念念……”
“妈！”周曼打断了她的话，“孩子还小，马上要高考了，您别瞎想。”
外婆笑着拍了拍她的手：“我就是说说，没别的意思。”
许念安站在门口，把她们的话听得一清二楚。她的脸颊瞬间热了起来，赶紧转身往外走，差点撞到端着水果盘进来的陈砚。
“小心点。”陈砚扶住她的胳膊，声音低沉。
他的手很暖，掌心带着点粗糙的薄茧，触碰到她胳膊的瞬间，许念安像触电般缩回了手，脸颊烫得能煎鸡蛋。
“谢…谢谢哥哥。”她结结巴巴地说，不敢看他的眼睛。
陈砚没说话，端着水果盘走进了厨房。
许念安逃也似的回到客厅，坐在沙发上，心脏还在砰砰直跳。她拿起桌上的一杯水喝了一口，冰凉的液体顺着喉咙滑下去，才稍微缓解了一点脸上的热度。
她偷偷往厨房的方向看了一眼，陈砚的身影在灯光下晃动，红色的冲锋衣格外显眼。
刚才外婆的话，他听到了吗？
许念安越想越觉得尴尬，恨不得找个地缝钻进去。
大概七点半的时候，陈砚忽然站起身，走到陈志强身边，低声说了几句话。陈志强点了点头：“行，那你路上小心点，到了给我发个消息。”
“陈砚要走？”许建明问。
“嗯，”陈志强说，“他同学在市里等着他呢，说好了聚聚。”
“这都快八点了，路上不安全吧？”外婆担心地说。
“没事，他开车稳。”陈砚拿起沙发上的外套穿上，“那我先走了。”
“我送你到门口。”许念安不知道哪来的勇气，忽然站起身。
张慧兰笑着说：“还是念念懂事。”
许念安跟在陈砚身后往外走，院子里的风有点大，吹得她的头发乱飘。她抬手把围巾往上拉了拉，遮住半张脸。
“一路平安。”走到门口，许念安小声说。
陈砚停下脚步，转过身看她。路灯的光落在他脸上，一半明亮，一半隐在阴影里。他的眼神很深，像是藏着什么东西。
“你……”他似乎想说什么，顿了顿，又改了口，“高考顺利。”
许念安愣了一下，没想到他会说这个。她抬起头，撞进他的眼眸里，心跳又开始不受控制地加速。
“谢谢哥哥。”她小声说。
陈砚没再说什么，转身拉开了车门。红色的冲锋衣在夜色中闪了一下，他坐进车里，发动了引擎。
车子缓缓驶出院子，消失在夜色中。许念安站在门口，看着车子的尾灯越来越远，直到再也看不见，才慢慢收回目光。
晚风吹过，带着刺骨的寒意。她拢了拢身上的大衣，转身往屋里走。
客厅里，大人们还在聊天，笑声透过窗户传出来，温暖而热闹。许念安走进去，坐在沙发上，心里却空落落的，好像少了点什么。
她拿起桌上的英语阅读，却一个单词也看不进去。脑子里反复回放着刚才陈砚说的话，还有他转身时，红色的背影在夜色中消失的样子。
这个表哥，好像和她想的，真的不太一样。
她忽然有点期待，等高考结束，回到京市，会不会再有机会见到他。
这个念头刚冒出来，就被许念安压了下去。她摇了摇头，告诉自己别胡思乱想，现在最重要的是高考。
可是，心里某个角落，却像被投入了一颗小石子，荡开了一圈又一圈的涟漪。