“怀石兄，此番去杏林讲学的可是顾大儒？”
一着灰袍，挽起的袖子上还有斑斑墨迹，头发杂乱，浑身散发着凌乱不羁的长髯中年走了进来。
茅庐里，木桌上，工整摆放着笔墨纸砚，除此之外，并无别的饰物。
“嗯。”桌前的人不在意地轻嗯一声，连头也不抬。
“怀石兄，你怎生一点都不急？”
“那个小家伙，你就不打算要他回来了？”
“当初不是你死皮赖脸，要给他一个机会的吗？”
这语气，颇有些欠揍。
长髯中年一进门，嘴就没停过。
桌前的人写完，放好毛笔，这才转过头瞪了他一眼，直言道：“教不了。”
长髯中年挑眉，“哟，还有你方怀石教不了的？”
“呵，徐渭，你来这里，就是为了说这些的吗？”
徐渭呵呵一笑，摸了摸长髯，这才道：“既然你不想教了，就把那小家伙让给我吧。”
“我不嫌弃。”
他一直被在身后的左手里还攥着什么，一看，来的目的就不单纯。
见方怀石的眼睛看过来，徐渭一把塞在衣袖里，倒是坦坦荡荡的耍起无赖来。
“你藏的是苏子隅写的策论？”
“还是之前在我这儿拿的？”
“这是准备还回来了？”
徐渭一僵，下意识后退一步，护住胸口。
“谁说我要还你了？这小家伙写的又不好。”
“字迹难看，遣词造句过于直白简单。”
方怀石板着脸，“那你拿来作甚？”
“反正你又不打算教他了，这不正好让我接手嘛。”
“哼，别忘了你是教谁的。”
“是是是。说起来还不是你老人家，不愿与那些勋贵子弟打交道，一股脑丢给我。”
“这好不容易碰上个你不要的，怎么还生气了呢？”
徐渭一屁股坐在凳上，双手张开倚在桌边，顶着鸡窝头，一脸无所谓。
一点都不像个教书先生，倒像个乞丐。
“哎哎，你真不教他了啊？”
他侧头看向方怀石。
方怀石沉默几秒，这才道：“就看他此番有没有机缘了……”
徐渭沉默，他知道他说的是此次杏林讲学。
若是能得大儒指点，那小家伙此番县试乃至以后，可就有望了。
“说起来，你当时为何要破例收下他？”声音淡淡，徐渭正色道。
……
再次沉默。
“他或许比不上柳相遗天资聪颖、家学渊源，可立于破屋，却涅而不缁、沅茞澧兰。”
“心性纯善，心志坚定，这才是大周需要的读书人。”
……
“先前还说人家读书不专……”
“夸得这么好听，还不是说不教就不教了？”徐渭小声嗫嚅道。
忽又拿出怀中策论，大声道：“你看看这写的什么狗爬字？人家大儒看得上吗？”
方怀石古板的脸上终于有了表情，他挑起眉，诧异道：“谁让你拿着一年前的策论看了？”
徐渭举起的手顿住，然后道：“嚯，好你个方怀石，竟然藏私？”
官道上
“哎，年轻人，年轻人。”
“你们也是去阜曲求学的吗？” 老者侧着头，好奇问道。
肩挑着担子，依旧稳健，还有余力跟上旁人的步子。
眼前这人，书生模样，只是身旁还带着家眷，倒是稀奇，故而好奇一问。
“是的，老人家。”苏子隅朝他笑笑，温声道。
嚯，书生这嗓子真好听。
老者忍不住凑近些，继续攀谈。
一辆马车驶来。
老者看了眼，按着扁担，退到一旁。
门帘被里间人掀起，一个脑袋露了出来，接着是半个身子。
那人朝马车后探出脑袋，喊道：“魏含湘，你个舞刀弄枪的，去杏坛作甚？”
顺着那人视线朝后看去，两匹棕色骏马飞驰而来，其上坐着两位姑娘。
其中，那位穿着利落衣衫，头戴帷帽的女子，便是魏含湘。
只见马身长立站定，她手中的软剑也随之刺了来。
那脑袋瞬间缩回马车内。
魏含湘收回软剑，下巴微扬，“哼，要你多管闲事。”
“姑奶奶想去哪儿就去哪儿。”
翻身上马离去。
恣意潇洒、热忱且有正义感，但有些冲动易怒。
这是夫芥第二次看到这位姑娘所作的评价。
这种不谙世事的天真善良……希望不会遇到花言巧语的渣男吧。
“苏兄，要同我们一起走吗？”
在那二人闹腾之时，马车里又出来一人，是柳相遗。
至于刚才那位老者，早已离去。
苏子隅拱手谢道：“多谢柳兄好意。”
“只是之前同明阳兄已说好同路去……”
柳相遗轻笑一声，道：“是我唐突了。”
“那么苏兄，阜曲再见。”
“阜曲再见。”
二人拱手道别。
于钦缩回车内后，一直好奇打量着苏子隅，但并未开口说话。
马车远去，这才道：“此人倒是随和雅正，看起来没那么讨厌。”
“我以前怎么没发现望山书院还有这样的人啊？”
柳相遗笑着看了他一眼，“若是你不常逃课，自是能见到的。”
“切，我没你那个脑子。要不是我爷爷束着，我早游历山水去了。”
“白麋书院袁旭”
“李九行”
……
“李九行（xing）？”
“这不是那个一目十行、过目不忘的神童嘛。”
早已来到杏坛的读书人们，有唇枪舌战争辩者，有交友结识者，不过更多的则是拿着书本小声探讨着。
此处，说是杏坛，倒不如说是泛着浓浓书香气的高门阔院。
那抹带着历史底蕴的朱红就藏在阜曲的深山里，被一片杏林围着。
此时有各路人争相赶来。
倒是应了那句“酒香不怕巷子深”。
德高望重者，自会有人慕名前来。
……
“客行书院赵径易”
一听到这个名字，那几个站在门边的读书人趁机又嘀咕了起来。
“这位可是一举过了县试，后年府试有望入太学的人。”
“我听说过…他县试还是五社榜首。”
“不过不知道从哪儿冒出来的。”
“望山书院柳相遗。”
“于钦。”
……
“望山柳家？”
“柳家家学渊源，底蕴颇深，那柳老太爷便是一位大儒，还用的着来这里吗？”问话之人表情有些奇怪。
“书山有径，学海无涯。你短视了啊。”
那人恍然，“是我钻牛角尖了。”
“哎？那骑牛来的三人是谁？”
“怎生还有一个女子？”
有人翻了个白眼，朝后看了眼，道：“有什么稀奇的？那处角落，不还坐着两位姑娘呢。”
问话之人转身看去。
有两位穿着打扮与这书舍格格不入的女子，正坐在蒲团上，不停朝着四周看。
也不知在找什么，为首那女子连纱帘也掀了半边。
见男子的眼神看过去，魏含湘柳眉一竖，瞪了他一眼。
男子悻悻收回眼神，轻声道：“好生彪悍的女子。”
“那清瘦少年穿的可是望山书院的衣袍？”
男子又被这声音吸引了注意，往书院门边瞧了去。
就听身旁同伴轻声道：“嗯，看那衣角两叶竹，正是望山书院的。”
“他旁边那活泼好动的小子，穿的倒是富贵，一身名贵玩意儿，反倒看着有些不伦不类的。”
“呵。那姑娘一身麻布粗衣，应是同那清瘦少年来的吧？”
“也没听说可以带家眷来啊。”男子疑惑问道。
不过这问题，另两人也无法作答，轻轻摇了摇头。
书舍门边
夫芥有些无语，盯了眼兴致勃勃的钱明阳。
她怀疑这小子就是想学老子骑牛，才来的杏坛。
朝着门内看了眼，一眼望去全是拿着书本的读书人，实在无甚兴趣。
加之那些看稀奇额眼神，不想给苏子隅凭添麻烦，索性往山中溜达了去。
穿过杏林，耳边有潺潺水声。
循着声找了去，就看到一白发老者披着蓑衣，在溪边垂钓。
听见树枝折断声，老者侧头望来。
“呵呵，小姑娘，你也是来钓鱼的吗？”
夫芥摇了摇头，走到他身边不远处坐下，好奇地朝水中望了望。
这清澈见底的水里，真有鱼吗？
老者见她动作，乐呵一笑。
“小姑娘，可会下棋？”
夫芥摇头，下一秒就见老者不知从哪儿拿出一老旧的棋盘来，摆在中间。
“来来来，正好无事，老朽就来教你一番。”
眼睛忍不住往他右侧瞧了眼。
这老先生不会早就准备好了棋盘，就等着人来吧？
“来来来，下这里，下这里。”
老者很是热情，将黑子递给夫芥，指着棋盘正中间的天元说道。
夫芥看了他一眼，捻起黑子放了上去。
……
待苏子隅下课寻来的时候，就看见溪边坐着一老一少，老者十分耐心地教着少者下棋，少者一脸严肃地跟着他手指的地方下。
其间，老者慢慢讲着，少者认真听着。
待苏子隅走到近前时，二人已重开了一盘。
少者一黑子点在天元。
老者满脸慈祥笑意，听他道：“对喽，你看，直接占领中位，就能抢占先机。小姑娘你一定要记住啊。”
说完还不望瞧一眼苏子隅。
“年轻人，你也想来下棋吗？”
夫芥这才回神，看向身侧，疑惑道：“怎么采了这么多蘑菇？”
苏子隅提起的衣摆里满是各种各样的蘑菇。
“方才路过一片竹林，就采了些来。”
“哟，正好老朽知道哪里能开小灶，一会儿跟着我走吧。”
“老先生是这里的人？”夫芥朝着他问了声。
“呵呵，只是来的多，也就熟了。”
“老朽学已五十七载，倒是一试未过。今日也是来此听长澹居士讲学的。”
“老先生……”苏子隅上前一步。
“哎，不用为老朽怜惜。老朽如今所为，皆是求学而已。”
“至于功名利禄……老朽已过花甲，早已看淡了……”
夫芥倒是奇怪地看了他一眼。
不是来求学的吗？
看他的样子倒像是早就坐在这里，“守株待兔”的。
何时去过学社？
……
“咳。”见气氛越发伤悲，老者忍不住轻咳一声。
忽凑近，挤眉弄眼道：“你们可知长澹居士如今已是太子太傅？”
夫芥二人对视一眼，皆是疑惑。
见他二人眼神，老者又道：“京城皇榜才出，这消息自是有迟滞。我也是才知晓的。”
“不过，老朽觉得长澹居士是为了躲这差事，才来这杏坛讲学一月的。”
……
苏子隅忍不住轻咳一声。
夫芥倒是直接笑了出来。
一时又欢乐起来。
“这颜色鲜红的蘑菇能吃吗？”
她从刚才起就一直盯着那几朵最大的红蘑菇，心中担忧。
这鲜红诱人的颜色，一看就毒性深重。
苏子隅低头看了眼，笑道：“这红菇鲜香味美，却有微毒。”
“娘子从未吃过，一会儿倒是要少吃些。”
“那待老朽钓些鱼来，一起煮了，岂不更好？”
苏子隅拱手，“那便多谢老先生了。”