徐粟步入正殿，殿内的烛火长久不息。红色摇曳，在一张张面具上晃动着。
一脚蹬着地，一脚踏着座，徐粟靠着椅背抱着胸，望着座下默不作声的百号人。良久，他才平息心中的怒火。声音在大殿上空飘荡：
“来说说吧，你们最近都做了什么。”
为首的暗卫俯首说道：“主君下了命令，让我们劫持常离，顺便……顺便请首席回去与主君会面。”
“所以呢。”
“但是，任务没有成功。是我们没有能力。”那暗卫单膝跪地以示责罚。
“你们不是很有能力吗。”徐粟缓步走下石阶，一把揪起他的衣领，生生把他从地上拽了起来。
他没有挣扎反抗，就像面前的众人一样，大气不敢喘。
“呃呃……呃……”
徐粟松手放开。他快要不行了，毕竟徐粟的手也酸了。他跪倒在石板上，双手撑着地，已顾不得脖颈的酸痛。
“说仔细。”徐粟指着另一人，“还是你来说吧。”
那人慌忙出列，俯首拱手道：“首席，我们连常离的人影都没见着，路上突然冒出了一个诡异的人仅用暗器伤了好几人，未能近身，没看出是谁。被那人挡了去路，我们的人才在宁边徘徊了好几日，等首席回来定夺。”
徐粟心想，暗杀接应常离的土兵和放箭刺杀的都是自己人啊。
“所以，你也参与了。”
“……是。”
话音落地，他的人头也落地了，血溅满地。徐粟剑出鞘的声音还未传出，重物砸向地面的声音轱辘轱辘回荡了很久，剑锋上的血不停地往下流。
“拿着，弄干净再给我。”徐粟将剑随意给了一个人。
“是，首席。”说完就慌乱地跑出去了。
徐粟看着为首的人缓的差不多了，又走到他面前，说：“接着查。别动手。”
“是，首席放心。”
“查到了直接送到我面前，不用通过哨卫了。”徐粟不想常离的信息被主君那边的人知道，虽说他早晚会知道。
“是。”没人再敢提主君那一茬的事。
“散了吧，该干什么干什么去。”
及时遣走了眼前一帮人，不然徐粟好不容易修葺的房梁就要塌了。吱吱呀呀的在上面，是老鼠吗。徐粟又不能说只能在心里吐槽。他忍毕很久了。
“还以为你没发现呢。”毕纵身跳下，故意发出巨大声响。
徐粟没搭理。
“我不在你身边还习惯吗，我走后你没遇到什么麻烦吧？”
“我没你脑子那么迟钝。”徐粟坐下，以防被他抢了。“什么事，快说。”
“你不好奇吗，阻拦他们的是谁？”
“你？”徐粟没想到他会这么闲。“虽然不知道你怀的什么心思，但你真是帮了我大忙。”
毕手扶剑柄站在徐粟面前，若有所思地说：“既然如此，你得帮我一个忙。这件事只有你能做。”
“说，我尽量满足你。”
徐粟还是很少听到毕有求于人。
毕杵着剑伏在徐粟耳畔说道：“我想进地牢看一眼。”
“这里的？”
“当然不是。这的地牢还用你帮忙吗？”
答案不言而喻，是总部的地牢，那在主君的宫殿群下。
“帮不了。”徐粟现在做不了冒险的事。主君应该还在气头上，现在晃在他面前不是找死吗。
“亲爱的首席大人，您就用您动动手指的劲满足小的小小的心愿吧。”不知道毕在干什么……
徐粟看着他一言难尽，实在不知道说什么好，随口说了一句：“地牢里有你认识的？你要救他？”
“当然不是，不会给你添麻烦的。主君就算知道了也不会怪罪你的，不就你天天在主君面前晃吗，现在怎么连这种小事也不敢了？”
那是以前，谁知道主君听了谁的谗言，差点要贬了他的职，这么多年差点都白混了。
“行，你等我消息吧。”
“别让我等太久。”毕起身，说：“袖子上沾了血迹，别以为黑色衣服就看不到了。你也真舍得，你知道你一身要多少钱吗？下次这种事交给手下做不就行了，何必自己动手。”
“说那么多做什么，又没脏了你的手。”徐粟看看衣服上的花纹，又看了看面前一滩未干的血迹。
毕每次走之前都要啰嗦两句。
徐粟要想想怎么和主君开口，目前成功的概率几乎没有，总不能私自溜进去。主要是刑狱不归他管，不然哪用得着主君同意。毕就更不用说了，他属于主君的精锐部队中的一员，也就是他们口中的特员，根本无权参与灵琼的运行和治理。
阔步走出大殿，鞋底沾上了血液，又经过殿前的长阶，把长阶的颜色又翻新了一遍。
徐粟时常想，如果这里能有一束阳光穿过……他不求多，只求那束光能长久呆在河流上空，映出天空的影子，给漂浮在河面身心腐烂的没了形状的残叶一丝纪慰。
果然，任这种地方，呆多久都不会让人喜欢。
……
李誓一行还有那二十来个土兵在清晨悄然出了城。
“看来徐粟那边已经解决了，出城的路还挺通畅的。”李誓领着众人快速前进，他心里还是有些担心徐粟的安危的，毕竟“死”在那一行里算不上什么。
一路上基本沿直线前进，也顾不上隐不隐蔽了，找人最重要。
眼看就快到宁王的驻地了，也没打听到常离的消息。于是李誓决定分一拨人快马加鞭去找宁王汇报消息，剩下的留在这附近找找，顺便等等徐粟，离得近也好支援。
【北部边疆】
常离前几日收到了谢朗山的来信。信上说了他最担心的事：他把徐粟送来了。虽说有李誓同行，若是出了意外，结果也不好说。
望着漫漫黄沙，等了几日也不见人来，记着时日，早该到了。
信纸捻在手上，看的是字，念的是人。
慢慢的，盼望变成了担忧。他几番要前去看看情况，宁王几番阻拦。理由是，不明情况，贸然前去太过危险，军队承受不起这样的牺牲。
他若是能只身前去，必然不会犹豫。可是，束缚在他身上的东西太多了，他时常无法迈开这一步。
这里的风刮得生疼，常离望着朦胧的边界，只能做着没用的功夫，祈盼有人会在某一个方向出现……终于出现，在很远的地方，策着马而来。
常离说不出什么感觉，怎么说都抵不了心里的愧疚和埋怨。
他们停下，翻下马，常离没看见徐粟的身影。
“见过殿下。看到您安然无恙我们就放心了。李副将还在后面呢。我这就回去禀报。”
“等等，你们有没有遇到一队土兵。”
“殿下放心，李副将领着呢，徐侍读也在，不会出事的。”
“知道了。你们先回来休息吧。换一队人马去。”
“多谢殿下好意。不过还是我们去的好，好接应。”
“也是。路上小心。”
“殿下莫担心，等着好消息就是。”
【云内】
行至山间，树木颓废着，土地也是凋零的模样。
搭起火堆，大家在此驻营休息。
疲惫冲散了心中的危机感，李誓前一秒还在忧心徐粟的情况，后悔没有多派几个人过去，下一秒驻扎地就被密密麻麻的黑夜人包围了。
估摸五六十个，身着黑色风衣，斗篷盖住了面具，他们手执长剑，默不作声地向前逼近。
兄弟们紧急拿起武器，迅速围成一团。
“别慌张，都给我拿出十二分的精神来。”李誓不是没遇到过被围击的情况，主要是担心那帮年轻土兵。“别死在这了，没人给你收尸。”
“杀——”
一时人群厮杀，火焰翻滚，血液流淌，山谷里久久回荡着刀剑的碰撞声，还有不息的嘶吼。暴起的青筋，坚毅的眼神几乎成了他们的身体最后的可控的模样。即使手中没了武器，仍义无反顾地面对敌人的刀剑。
激烈的打斗惊动了山里的鸟，天上是逃窜的鸟，地上是乱窜的野兔，纷纷远离可怖之地。