我总是在想：如果那天没有爬上山顶，没有毫无防备地靠近悬崖，后来的一切是不是都不会再发生？也许是的，我会度过平凡的一生，往后的爱恨情仇也只会存在于幻想。我不知道命运有没有既定的轨迹，但至少在那天，它将我推向了无可退却的深渊。
没过太长时间，长寻就适应了蓬莱门的生活。无论是环境还是作息，这里都与观雪汀洲极为相似。
有所不同的是，蓬莱门弟子全然没有那些权贵子弟的傲气。他们来自蓬莱岛各区域，有的甚至来自外部岛屿，家世、性格和习惯的相异必然会引发一些分歧，但这并不会动摇他们之间的友谊。
长寻在书铺和凌州的四年，与形形色色的人物打过交道，因此很快与蓬莱门的同僚们熟络起来。不过，和他关系最为亲密的仍是苏沅武。闲暇之余，两人常去一隅草堂找杨芸松把酒言欢。
不过，作为初入内门的弟子，长寻的主要时间都用在了读书、修炼——尤其是法术的修习。
四岁那年，他第一次发现自己能控制水元素。当时，他修炼的都是沈家祖传的功法，这种能力可谓意外之喜。奇怪的是，母亲得知他的这种天赋，露出了悲喜交加的神情，最后反复叮嘱他：万万不能让外人知道此事，包括他的父亲。
长寻是个听话的孩子，数年来一直谨记母亲的叮嘱。不过，院子里只有他们母子二人的时候，长寻还是会偷偷给母亲展示他法术的进步：召唤水流、凝成硕大的水球，直至将自己与水融为一体。
可是到了这一步，长寻的水系法术就再无进展。再往后，他和寒青去观雪汀洲念书，更不敢将这种天赋暴露在外，便慢慢将其淡忘了。
如果不是母亲的死，他会一辈子保守这个秘密。
但母亲不在了。
如今，除了徐临安传授的武功和水系法术，他一无所有。若想获得朝廷大试的资格，他必须变强。而变强，靠的不仅仅是拳头。
每天清晨，长寻都会来到内门中的雪岚湖畔修习。在重黎的指导下，他坐在一块岩石上，随着波浪起落感受水的韵律、运转内息。
重黎告诉他，苏家时代精通水系法术，靠的是四字口诀：随波逐流。
见长寻一脸纳闷，他解释道：“我第一次听到这个口诀，也是十分疑惑。后来才明白，他们遵循的是字面意思的‘随波逐流’。想要练得此术，一吐一纳都需像流水般顺其自然。掌握了水的特性，才能驾驭水的力量。”
长寻默默消化着这段话的奥义，眼睛蓦然一亮，叫道：“门主，您说的这四字口诀，我似乎看到过，只是当时不解其意。”
重黎莞尔，道：“当真？是在哪里看到的？”
长寻跳下岩石，跑回自己的住处，从隐蔽的角落拿出一册书，又回到湖边。他将书摆在干燥的石台上，小心地翻开古旧纤薄的书页，指着某一段说：“您看，就是这一处。”
这一页的上半部分画了一条波澜壮阔的河，下面用蝇头小字写着：“欲成驭水之术，当习水之性，悟水之韵。所谓水善利万物而不争，修习者亦当循此道，一翕一张，一吐一纳，皆应成自然而不可强求。”
熟悉的记忆涌入重黎的脑海，他捧起书，前后翻阅数页，最后合上书，目光停留在封面的“驭水术”三个字上。他一时有些发愣，良久才问长寻：“你是从那里得到这本书的？”
长寻回答得有些艰难：“这是……我娘留给我的。”
重黎立即捕捉到了他情绪的变化，轻轻道：“我很抱歉。”
“都过去了……”长寻故作轻描淡写，甚至露出一个看似释然的笑容，“娘亲说，这本书是她出嫁时带走的。但是很遗憾无法传授给我，因为她不会功法。”
“那，这本书是她父亲的吗？”
“娘亲没有明说，但我想，应该是吧。这本书的作者也姓苏。”
重黎看着扉页的“苏濛”二字，微微颔首，心头却顿生疑云：长寻的母亲若不会功法，为何要带走这本书？以及，根据这孩子的讲述，他的母亲自出嫁后似乎与家族再无联系，这又是为何？
但是，目前还不宜追问，他想。这个孩子开朗、乐观、坦诚，实则对自己警惕心很强，回答时总在隐瞒些什么。需得与其多相处些时日，获得他的信任，才能多问出些真相。
重黎斟酌着话语，缓缓道：“长寻，也许你的母亲真的是我之前刚刚提到的苏家人。”他特意把“刚刚提到”咬得很重。
“真的吗？”长寻眼中一亮。
“这本书是苏家祖传的修炼秘籍，作者苏濛乃苏家百年前的家主，也是我的旧相识了。所以，你很有可能是他的后人。这《驭水术》，你要好好参悟。”
有了这本《驭水术》，重黎教起长寻也更加得心应手。他虽无水系天赋，却在百十年前多次翻阅此书，深得其道——那时，苏家尚处于鼎盛时期。
一年间，长寻已将《驭水术》参透大半，除了精进召唤水流、水遁的能力，还学了更多招数，实力自然突飞猛进。
适值夏秋之交，蓬莱岛已度过了多雨的时节，日日晴空朗照。夏考结束后，内门弟子也迎来了一段难得的假期。
长寻刚走出考场，就碰到了沅武。对方一把搂住他的肩，道：“长寻，好不容易考完试，咱们明日要不要出去游玩一番？”
“好啊，”长寻兴致勃勃地说，“沅武大哥有何推荐？”
“我们去爬蓬莱峰如何？”
蓬莱岛有多座山脉，但是被称之为“蓬莱峰”的只有一座。作为蓬莱岛的最高峰，它峻拔巍峨，景色集奇绝险怪于一体。据说登顶之后，可以俯瞰整座蓬莱岛。不过在一年中的大多时候，蓬莱峰的山顶都被积雪覆盖。因此想要登顶的人往往在夏秋时节才去。
长寻从未去过蓬莱峰，却早已心驰神往，迫不及待地答应了。
沅武补充道：“太好了！我去把钦尘也叫上，如何？”
他口中的“钦尘”全名叶钦尘，同为内门弟子，和沅武关系极好，长寻也因此与这位叶兄颇为熟络。
“当然好！”长寻欣然应道。
次日清晨，他照例在雪岚湖畔修习法术。即使是假日，他也不愿丝毫懈怠。
完成了既定的训练任务，重黎赞许道：“这套新的招法，你练得不错，只是还需要勤加练习，今天就先好好休息吧。这个假期，准备去哪里玩啊？”
长寻挠了挠头，笑着回答：“我今天要和沅武大哥和叶大哥去爬蓬莱峰。”
“沅武和钦尘吗？你们三个相互照应，也好。只是一定要注意保暖和安全，即使是夏秋季节，蓬莱峰的部分山路仍会有湿滑的冰雪。”
“多谢门主！我们已经准备好厚斗篷了，也绝不会在山路上打闹的。”一想到重黎还在把他们当小孩子，长寻感到有些亲切，又有些想笑。
他匆匆地与重黎告别，然后直奔正门。出游所需的行囊，他早已装进颈间纳戒了。
苏沅武和叶钦尘已经等在那儿了。见长寻冲过来，沅武笑道：“不用这么急，我和钦尘知道你有早训，所以也没有来得太早。”
叶钦尘与苏沅武年龄相仿，个头稍矮一些，白净面皮，紫瞳黑发，眉目甚至比长寻还要秀气几分，是内门出了门的美男子。他平时话不多，和沅武、长寻这些熟人在一起时才愿打开话匣。听沅武和长寻说话，他只是在一旁淡淡地笑着，末了才说：“既然人齐了，那我们出发吧。”
蓬莱峰离蓬莱门并不远，三人步行前往，沿途不时买点小吃，不到一个时辰便到了山脚。
看着熙熙攘攘的登山者，沅武笑道：“看来大家都和我们一样，趁着蓬莱峰冰雪融化，前来饱览美景啊。”
“别看山脚下人多，真正能够爬上峰顶的寥寥无几。”叶钦尘颇有把握地说。
长寻右手搭在额头上，仰望蓬莱峰顶，顿觉山峰下一刻就会向他倾倒过来，不禁说道：“这么高的山峰，一天真的能爬上去吗？”
“一天肯定不行，所以我和钦尘早有准备。”沅武亮了亮指上纳戒，“这里面装的有折叠帐篷，还有足够的御寒衣物和火石，我们在山上度过的两个夜晚，可全靠它们了。”
叶钦尘道：“走吧，我们出发，过了晌午，人恐怕会更多。”
三人拾阶而上，步伐稳健有力，不疾不徐，轻而易举地超越了诸多登山者。待到日暮时分，他们已经抵达了半山腰。
“今晚就在这里歇息吧，养精蓄锐。”苏沅武说着转动纳戒，取出里面的帐篷。三人合力把帐篷搭好，先后钻了进去。
长寻刚一钻入帐篷，便惊叹道：“怎么感觉，这帐篷的内部空间比看上去的大许多啊！”
“这可是钦尘的拿手好戏——空间折叠。”沅武笑道，“他可以把很大的空间折叠进一个小背囊。扩大这个帐篷的空间，对于他可是易如反掌。”
叶钦尘正在摆弄火石，闻言只是浅浅一笑，说：“沅武，说笑了，这只是点雕虫小技，不值一提。”
长寻却钦佩道：“叶大哥，空间法术我在古书里才有所见闻，没想到你一直深藏不露啊。”平日里，他只见叶钦尘使用剑术，原来对方一直隐藏着这种天赋。
“过奖了，长寻兄弟，”叶钦尘只是波澜不惊地说。