失踪的不止有七海。
膝丸躲在树后，竖起耳朵起听那两个少年的对话，连呼吸都像是被压了一块石头。
不远处，纲吉迫切地想让山本去找77期一班的学生。但膝丸分明记得，根据自己过去看到的彭格列内部记录，在纲吉和山本遇到的时候，77期1班的学生都已经“失踪”了。
少年主人只是不想让少年山本和自己一起冒险吗？
“听好了，山本！”纲吉抓住山本的手臂，语气急迫，连指尖都在收力，“还记得上次我和你说过的事吗？就是日向创那件事！”
“！你是说，你们一直在偷偷调查的那个……”山本的手臂被掐得发疼，却没空理会。
“没错！日向创可能参与了和我们试学班一样的实验的事……但现在出了一些问题，日向创的实验可能失败了，七海知道了这件事！”
“我担心她会乱来。”纲吉不断深呼吸，紧盯着山本的脸，却并没有只是他的眼睛，“现在、现在我们班的人都在找她。你也知道，七海在她的班级里人缘很好，我担心1班知道了之后，也会爆发……”
“山本，你、你帮我去找1班！说服他们暂时不要乱动……可以吗？！”
“……”山本低头看着纲吉，眼神微微变化。
——他要答应吗？！
膝丸的视线不断扫过周围，试图找到时间溯行军的踪迹。但目前，还没有感觉到异样的气息。
一旦山本真的单独离开，那之后就要少年家主一个人去面对江之岛盾子……那时，不一定能救下七海千秋，甚至连家主自己都要搭进去！
这一刻，膝丸的脑海里闪过的是他最不愿意见到的发展。
——少年家主和七海千秋一起，死在江之岛盾子的陷阱里。
膝丸的面容骤然扭曲。
树后，持续了几秒的诡异寂静，仿佛形成了一片让人难以忍受的真空环境。
“不行。”
山本声音突然传来，语气极其冷淡。
膝丸的太阳穴猛地一跳。然后听到，纲吉的呼吸骤然停滞。
哪怕看不到纲吉的表情，他也知道，那张脸上一定充满了惊愕。
这是在拒绝帮忙？
咚咚！
膝丸的心脏还没来得及放松，就猛地跳动了两下，砸得他心口发疼。
山本不应该拒绝。
山本不可能会拒绝帮忙。
为什么？
“你刚刚是从1班的教学楼跑来的吧？阿纲，别想骗我。”山本的语气却意外的冷静，仿佛一场镇魂雨，将焦躁的灵魂抚静。
膝丸握紧刀柄的手一颤。
“1班的人已经失踪了。阿纲，你没能找到他们，对吧？”
他发现了！
膝丸的瞳孔放大一瞬，手收紧。
原来如此——
他缓了口气，头部忍不住往后一靠，贴在了树干上。
这是“原本”的发展吗？
“别见外嘛，阿纲。”树后，山本笑了起来，拍着纲吉的肩膀，“我和你一起去。只要找到人就可以了吧？”
“这次别想甩开我了，总是将我排除在外，我也会伤心的啊。”
对话还在继续，却也接近了尾声。
“山、”
“我也是2班的学生哦。”
很快，匆忙的脚步声就再次传来，逐渐远离。
膝丸从树后探出头来，看着他们离开的背影，脸色总算是好了一些。
他拿着通讯器，试着联络大部队，却暂时没有音讯。
和第一部队暂时锻炼，本丸那边也暂时没有消息——只能晚点再尝试了。
膝丸提着刀，跟了上去。
在逐渐将焦急镇压之后，那张脸上终于重新回归了冷峻和锋锐。
他对这个时间点的事，了解并不算多。只有他一个人，也不可能应付太多的时间溯行军。
那么现在，他唯一能做的，就是先保护好最重要的几个人了。
这个时间点，能明确影响到未来的、最明显的事件——
少年家主和少年山本救下七海千秋的事件。
……
……
急促的呼吸声在空旷的校道上回响，也压着膝丸的心跳。
前面两个少年的速度，对他来说不算特别快，很容易就能跟上。
这里是超高校级学生专用的本科生校区。
往常就不太热闹的校道，现在更安静了。只有远处传来的暴动声将气氛搅动得更不寻常。
天空上乌云密布，仿佛随时都会有一场倾盆大雨落下。空气中全是潮湿的水汽，随着呼吸进入呼吸道，让肺部都有些发凉。
“对了！阿纲——你刚才说的江之岛盾子是谁？为什么怀疑七海失踪和这个人有关？”
忽然，山本的声音从前面传来。
膝丸视线嗖的落到他的背影上。
——这时的山本还不了解详细情况。看刚才表现，来学校的时候，也没看到江之岛盾子发布的视频。
那个本科学生会自相残杀的血腥视频。
膝丸记得，在自己看过的资料里，那个视频是导致预备学科暴动的导火索。
江之岛盾子给学生会成员每个人提供了杀人动机，促使他们自相残杀。但出现在视频最后的“罪魁祸首”，是神座出流。
也就是被改造过的日向创。
但江之岛盾子本人并没有出现在那个视频里……确实，家主怎么知道是她的？难道又是时间溯行军……？
“江之岛盾子是、78期的新生！她、被称为超高校级的辣妹……但她很奇怪！”纲吉的声音从最前面传来。他直直地冲向了中庭。
“奇怪？”
“我们怀疑、她绑走了……1班的学生，御手洗、亮太。”纲吉的语气严肃，声音在空旷的校道荡开，震得人背脊发麻。
“绑……什么！”
绑架？
学校里怎么还会发生这种事？！
山本的脚步停了一瞬。
“我们查过了，她是最有可能的人！她很有可能是想利用……”
“等等！阿纲！你先等等！御手洗又是谁？”
纲吉一僵，才想起山本之前没有参与过调查。
他深呼吸，压下逐渐过于急促的心跳和呼吸。
“他是1班的学生……也是本人从来没有在班级里出现过的学生！”
“我们的王马、大概在两周前，注意到这件事——平时一直出现在1班里的御手洗亮太是假的，是超高校级的欺诈师伪装的。”
“真正的御手洗亮太，从入学开始就一直待在校外的学生宿舍……直到一周多前，突然失踪！”
膝丸的视线迅速扫过四周，将前面的声音完全捕捉。
——欺诈师……就是在之后海岛上以“贵公子十神白夜”的身份活动的那个人。
不过，山本竟然是直到这时才知道这些事的吗？
“一周多前……”山本睁大了眼，眼皮一跳，脱口而出，“等等、你们是怎么查到这个的……我记得阿纲你们不是因为违规调查之前的技能考试，被加强训练了吗？不是说学校盯得很紧？”
技能考试？
膝丸皱眉，努力回忆看过的资料。
技能考试……应该是在说大半年前那次被拖延的技能考试。
狛枝凪斗为了给班里的同学争取时间，想让技能考试推迟。但结果却导致了一场爆炸，和三个超高校级的前辈被退学。
明面上，这件事和狛枝凪斗无关。他只是恰好出现在了附近。但……资料上好像有提到，2班……也就是主人的同班同学，在这件事上怀疑上了狛枝凪斗。
事后还偷偷进行了调查，直到再次被校方警告，并被加重了学习和训练任务。
“而且，你们应该是被禁止接触1班的学生……”山本突然一顿，压低了声音，本能地扫了一眼两边——没有人。
“又偷偷调查？要是这次还被发现，你们就麻烦了吧。”
一年多前预备学科的杀人事件、大半年前的技能考试事件——2班每一次试图深入调查，都会被学校警告，然后被加重训练。
山本没说清楚，但纲吉很容易就能想起自己以前和他联络时偶尔抱怨的事。
尽管没有说的太详细，但山本应该还是能察觉。
“没关系！最近两周左右，学校内部好像发生了什么事，放松了对我们的管控。”纲吉的语速极快，不想深入去聊。
“放松了管控……”山本呢喃一句，恍然，“原来如此，然后那位王马君就立刻试着继续调查了吗……还真像他的风格。”
“嗯……总之，他查到了1班的问题之后，就拜托了东条小姐去偷学生名单——御手洗亮太，超高校级动画师。同时，超高校级欺诈师的资料却一片空白。”
“……东条？那个女仆小姐？她去偷名单了？”山本看了纲吉的背影一眼，试探道，“喂喂……这是女仆能做到的事吗？”
东条斩美，超高校级的女仆。
膝丸的脑海里闪过相关的人物资料，神色不变。
拥有能服务整个国家的能力。
“嗯……她很顺利就……”纲吉的肩膀一滞，语气多了一些含糊和艰涩。
走在前面的他，没让山本看到苦笑。
——被某国首相托付了整个国家的女仆小姐……设定越来越离谱了。
他紧盯着前方，终于见到了那个初代校长的雕像。
“就是那里！刚刚最原联络我，说那里应该有个密道！”
膝丸的背脊一紧，原本因为山本的话也生出一些担心的心情，瞬间回收，神色眨眼更加严肃。
——要开始了。
“呼……呼……”
纲吉停下来的时候，呼吸急促得几乎全是气音。
但他停也不停，扑到雕像上摸索，对最原提供的情报毫无怀疑。
咔哒！
指尖不受控制地陷下去的时候，纲吉就知道，对了。
就是这里。
地面忽然开始震动，雕像的前方，一个通往地下的楼梯，就这么出现在了他们的面前。
“这种地方竟然会……”
“呼……呼……好了。”纲吉站在楼梯前，深吸一口气，剧烈的心跳仿佛也随着这口气逐渐平稳。
“我们下去吧，下面可能就是江之岛盾子的藏身之所。”
“哦、哦！”山本反应过来，应声。
他也稳了稳呼吸，跟着纲吉，走向楼梯。
才刚走下去没多远，上方的密道口就自动关闭了。
这种退路被自动切断的感觉并不好，激出了山本一阵鸡皮疙瘩。但在黑暗中，他的神色却更加冷静。
连脚步声也不自觉放轻，气息慢慢收敛。
尽管如此，现在的他也还无法察觉到，在密道口被关闭的瞬间，冲进来的膝丸。
“之后呢？”适应了楼梯里的短瞬昏暗之后，山本低声追问。
“嗯。然后，最原他们就顺着调查，在1班校外的男生宿舍发现了御手洗的失踪……”纲吉的呼吸随着每一步往下，，逐渐平缓，“现在没有留下强行绑架的痕迹，东西也不算凌乱。最原说，他是被绑架的，但也是自己跟着离开的。”
纲吉抿紧了唇，自动亮起的灯光照在他的脸上，竟然让那张人畜无害的脸看起来都多了几分凌厉。
已经很轻的脚步声，在过于安静的楼梯隧道里却依旧被放大，带来了让人不安的回应。
“自己跟着离开……”山本扶着墙，垂眸看着台阶，“为什么？”
“可能是为了‘才能’。”纲吉握了握拳，声音还留着些许沙哑，“他失踪时间大概在一周前。从现场情况来看，被带走的还有一些动画制作设备。”
纲吉的指尖一点点抹过旁边的墙壁，一步步往下走。
“那应该也是御手洗在宿舍里宅了一年多的时间里，使用的设备。”
“……是那个欺诈师吗？”
“我们也怀疑过，但之后我们对1班进行了观察……那个欺诈师和1班的保健委员罪木蜜柑，情绪非常焦急。”
“他们不知道御手洗失踪的原因。而且，欺诈师会代替御手洗的身份，应该是得到了本人的同意。”
纲吉说出侦探最原终一的分析，声音干涩。
“宅了一年多，期间没有和外人接触过。那么带走御手洗的只可能是‘陌生人’。”
已经被压得很轻的声音，却好像还是被狭窄的隧道放大。
“而能让一个宅在宿舍一年多的动画师自愿跟着离开的人，一定不会是什么简单的人物。”
前面的空间突然拓宽，左边的墙壁消失，没有扶手。往下看去，仿佛是个无底的深渊。
纲吉忍不住往右边墙壁靠了靠。
可直到这里，都还没有时间溯行军的气息。
暗处，膝丸提着一口气，心脏始终不上不下地吊在半空。
“王马怀疑，对方的目的可能和御手洗制作的动画有关。”纲吉再一次将声音压得更低。
“那家伙说，能骗过一个超高校级的只有超高校级。然后最原他们又发现，御手洗亮太和学校内部……发生异常事件的时间差不多，都是在78期新生入学之后。”
“所以，如果不是学校的老师和前辈、或者是某些社会机构里的前.超高校级，那带走御手洗的就只可能是新生了。”
“东条小姐又去拿了78期新生的名单。”
纲吉缓了口气，握紧了拳。
“然后，我们锁定了三个可疑人物。”
“超高校级的辣妹，江之岛盾子。”
那个女生……给人一种很不好的感觉。
“超高校级的军人，战刃骸——她是江之岛盾子的姐姐，可能是同伙。”
“这两个人在入学之后的行踪都很神秘，尤其是那个辣妹，似乎并没有去做辣妹该做的事。”
在听到“军人”这个词汇的时候，山本的眼底就多了一些凝重，捏紧了棒球包的肩带：“最后一个呢？”
最后一个……膝丸的脑海里瞬间闪过了某人的身影。
几乎同时，一缕极淡的火药味飘到了他的鼻尖。膝丸的脸色一变。
原本安静的空间里传来了一丝极其细微的金属碰撞声
前面有人。
“最后一个，是入学之后从来没在班级里出现过，比江之岛盾子还神秘的——超高校级的钢琴家。”
“狱寺隼人。”
倏地，纲吉的脚步一顿。
念出那个名字的声音在骤然空旷的空间里，还没有消失，纲吉的呼吸却已经凝滞。
山本察觉到异常，视线越过纲吉，看向前方。
藏在阴影处的膝丸骤然握紧了本体刀的刀柄。
他紧盯着最前面，手背微微颤抖，青筋暴起。
未来的——
前面，一个银发少年挡住了去路。
——岚之守护者。
那是一个面容冷峻、眼神凶戾……却不该出现在这里的“绝望党”。
——狱寺隼人。
作者有话说
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第44章 火药味