“对。”马凤仪极为赞同地点了点头，又疑惑他怎么突然改了口， “那你刚刚为何说阿娘凶得很？”
“我没有！”马祥麟立马否定，急着解释，“我的意思是阿娘...正在忙，对，阿娘在和姨母商谈要事，我们不好打搅。”
张凤仪看了看马祥麟手里的信，又望了眼自己手上的折子。
他们送来的不也是要事？
还是阿娘特意叮嘱的，每日都要送来的京师和辽东的折子。
“凤仪，阿麟。”秦良玉和秦良斯并肩走来。
“阿娘，姨母。”
张凤仪听见身后的声音，心下欢喜，也不再理会马祥麟的话，转身迎上去，给二人行礼。
马祥麟的脸上也立马扬起笑，向前走了两步，恭恭敬敬地行礼：“阿娘，姨母。”
“京里传来了什么消息？”秦良玉抬手扶起张凤仪，温声问。
“儿媳粗粗看了些，多是京中参与此战相关官员的惩处和官职任免。”
张凤仪将折子递给秦良玉，跟着她往前面的凉亭走去。
秦良玉接过打开扫了几眼，递给秦良斯：“早该清一清朝中的蛀虫。”
秦良玉又望向了马祥麟。
马祥麟见秦良玉脸色看着不错，刚刚似乎还笑了笑，这才放心地把手中的信递过去，仍是斟酌着语气道：“当初北路统帅马林带兵突围金兵后，退守开原。三月后，金军突袭开原，马林率部死守，城破后死战殉国。辽北防线崩塌。”
秦良玉拿着信，手上的力道不觉越来越紧。
信上所记之事，多是开原的惨况。金兵所过之处，官民无一生还，车马骡畜尽数被劫，卫所官署全部被焚。
秦良玉看完之后，总觉得哪里不对劲，突然道：“铁岭呢？现在是何人镇守铁岭？”
铁岭居开原正南六十里，为辽北开-铁防线南线核心，是沈阳、辽阳的北方第一道屏障。
铁岭若再失守，辽沈则无险可守。
不等马祥麟回答，秦良玉猜道：“李如桢？”
“是。”马祥麟低头道。
秦良玉只觉得眼前一黑。
“阿玉！”秦良斯忙扶住秦良玉坐下，知道她的担忧，开解道：“李如桢虽骄纵跋扈了些，但其生长在辽东，对辽东最为熟悉。萨尔浒之战后，辽东精锐损失殆尽。或许，他已是最佳人选。”
马祥麟也跟着道：“对，杨镐在被革职之前也一直举荐他做辽东总兵，镇守铁岭。”
秦良玉无力地摆了摆手，道：“杨镐举荐他，不过是看中了他的身份。李如桢是李成梁三子，李家在辽东的威望无人能及。
杨镐是希望借助李家在辽东旧部中的号召力，来稳定辽东军心、抵御后金。
朝廷采纳杨镐的建议，也不过是期望他能如他的父亲、长兄般，镇守铁岭收复失地。”
秦良玉怎会不知任命李如桢的原因。
张凤仪上前搀扶秦良玉，接着她的话道：“李如桢因父兄的功勋入京为官，虽官至都督佥事，却是以‘恩荫’入仕，与他自身的能力毫不相干。
况且这么多年，他在京中担任的一直是清贵闲职，毫无实战经验。突然被推到前线，身居要职，只会让他更加畏首畏尾。如今辽东需要的不是李家的威望，而是真正的将才。”
“不错。”秦良玉欣慰地点了点头，又冷声道：
“他的兄长李如柏与他的经历如出一辙，皆是承荫为官。任职期间因行为不检被罢官，居家赋闲近二十载。
辽东战事紧急时，朝廷也是想借助李家旧将的威望，启用他为辽东总兵，更是担任南路军主将。
结果如何？”
秦良斯怎会不明白，可这些他们又如何能左右？
如今朝廷用人只看门第，不重才能。
她们想要参军，为国效命，不也是嫁入石砫，走土兵这一条路吗？
一阵沉默之后，秦良玉突然看开了般：“或许，熊廷弼上任后，辽东会有新的希望。”
三人皆跟着点头，又说了许多好话。
至于铁岭之事，都默契得只字不提。
秦良玉嘴上不说，下午却让人请了秦邦屏、秦邦翰、秦民屏，马家一众宗亲，以及十三族族长去书房议事。
直至次日天明，众人才陆陆续续从书房离开。
之后，除了万寿山上不断的训练，石砫境各处百姓也相继忙碌起来，都在为一场大战在做准备。
至于是什么大战，无人知晓。
他们只知，土司下令，全城候战。
秦良斯也是早出晚归，调动周边各地可用的钱、粮食、药材、棉花等物。
沥泉在浙江也尽己所能为他们购置一切所需军需。
辽东不比石砫，天寒地冻，粮草难济。
他们需准备充足的棉衣棉被和粮食来御寒。
秦良玉也不再日日盯着京师的动向，而是潜心研究奴儿哈只及金兵的作战方式。
知己知彼，方能百战不殆。
可研究得越多，秦良玉越不明白，抚顺、清河以及开原，怎么会轻易沦陷。
对萨尔浒之战的惨败更是不解。
奴儿哈只领兵，毫无兵法可言，倒是像小孩子玩的过家家般，盲冲直撞。
令秦良玉最不齿，但他们却以此获胜最多的，竟然是离间计。
离间计，在三十六计中属于‘战败计’类，不到万不得已，无一将领会选择此计。
但离间计用在明军上，又格外得适配。
奴儿哈只甚至不需要去制造疑隙，明军内部早已斗得分成几派，互相不服。
朝廷内部的党争又何止文臣。
奴儿哈只的接连胜利，不如说是渔翁之利。
想到此处，秦良玉合上折子，视线略过一旁杂乱的信时，微微停顿，双拳不自觉紧了紧，起身道：“去万寿山。”
“小姐，外面正下着雨呢。”梅花拿起伞立马跟上去，又让人即刻准备蓑衣斗笠。
秦良玉走到门口，望着空中的雨幕，眼睛微眯。
梅花以为她打消了上山的念头，道：“这几日阴雨连天，依照惯例，山上的训练已经转为室内的理论学习。小姐这时候去是为何？”
“正是因为下雨。”秦良玉轻声道。
不等梅花再说，下一刻秦良玉已踏入了雨中。
“哎，小姐！”梅花接过婢女手中的蓑衣，再转头，已看不清秦良玉的身影。
“不用。”卢叶不知何时出现，也跟着踏入雨中。
“哎？今日这都是怎么了？”梅花望着两人不明所以，随即拍了下脑门，扔了手中的蓑衣，也不管不顾地追了上去。
一众下人面面相觑，带着蓑衣斗笠都跟了上去。
卢叶追上秦良玉后，依旧默不作声。
秦良玉看到身边的人换成了卢叶，并不惊讶。
不过当她看到府门口的两匹马时，有些讶异。
她知道她想出门？
秦良玉心中疑惑，却也没有多问，提缰飞身上马，扬鞭一挥，纵马向万寿山疾驰而去。
行至万寿山脚下，秦良玉勒紧缰绳，望着前方石阶上站着的众将士，抿了抿唇。
“小姐。”卢叶跳下马，走到秦良玉的面前，说了今日的第一句话，“他们已等候多时。”
秦良玉心中动容，翻身下马，走到众人面前，背在身后的双手，微微发颤。
“一起来！”秦良玉捏了捏拳，神色倏然一变，声音发狠。
一众人得令，纷纷冲上来，赤手肉搏，拳拳到肉。
卢叶站在一旁，静静地看着包围圈中与众人相搏的秦良玉，眼中难得出现了些忧色。
自从铁岭沦陷的消息传至全国后，卢叶便与白杆军安排了这一场搏斗。
只是秦良玉仿若什么事也未发生般，依旧日日在书房研究兵法谋略。
可卢叶知道，她越是平静，内心压抑得却越深。
心里压得火气若不发泄出来，时间久了便积成了病。
他们都希望秦良玉能像以往一样，至少骂上一骂。
万幸下雨了。
每逢阴雨，秦良玉的情绪便会低沉许多。
同时，白杆军也会在山下集结，一同与秦良玉‘切磋’。
秦良玉从未意识到自己的这一习惯，卢叶却一清二楚。
“卢叶，你何时回来的，怎么也不说一声？”梅花匆匆赶来，望了一眼远处的打斗，气喘吁吁地问。
“刚到。”卢叶依旧盯着前方。
“你怎么知道小姐要来万寿山？都准备马了，怎么也不给我备上一匹？”梅花努了努嘴，嗔怪道。
卢叶瞥了梅花一眼，淡淡道：“忘了。”
“你......”梅花举起拳头，气呼呼地打了卢叶一拳。
卢叶微微侧身，卸了些力道，倒让梅花踉跄一步。
“武功好了不起啊。”梅花小声嘟囔一句，也跟着望向前面的打斗。
看着秦良玉在众人中游刃有余地穿梭。
心中不禁有些羡慕，武功好是真的了不起。
卢叶耳朵微动，唇角微微扬起一丝弧度。
雨声淅沥，渐渐转小，秦良玉单膝着地，四周的白杆兵躺了一地。
“冀明、佐明、祚明。”秦良玉望向不远处的几人道。
卢叶和梅花立马上去，扶起三人。
“夫人。”三人向秦良玉抱拳，语气恭敬。
秦良玉慢慢起身，面色严肃道：“明日你们去书房找我，我写了一份新的训练计划。届时你们每人挑选一千白杆兵，分开训练。最后的模拟作战所用兵法，必须全部按照计划书上所写。仅一点要求，三千人，必须一个不少，全部活着。”
“是。”三人不假思索，立马应下。
三方相战，本就互相牵制，平局才是惯有的局面。
可他们尚未看过秦良玉写的作战计划。
更不知辽东过去的惨败，看似是明军和金军双方，实则是明军的内斗，让金军有了乘虚而入的机会。
这如何又不是三方相斗？
作者有话说
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第55章 战后清算铁岭危 提前备战三方斗