兔死狗烹，鸟尽弓藏。
昔日李王卧冰求鲤，见孝道行不通，随即弑君篡位，而后李颜自相鱼肉。
我也知我的最终归处，或许真如李三郎所言。
一时无声无息，一世为奴为婢，神魂落魄亡于掖庭。
流落身亡，亲近之人，一同遭罪受累。
好在，我的身边并没有多少亲密挚友。
小小十二年，同我亲近的，除了李家人，如荻，竹枝，幼妤……
当然，袁小算一个，自然还有阿湘。
袁家子孙稀少，袁娘子也只有袁小这一个亲人。
从前我年小不得势，今时声势正好。
长安的户籍，长安的宅院，长安的田地，长安豪富有的，我依样给袁家人置办。
我若是薄待了袁小，困苦了他，死了也愧对善华。
阿湘与我长在一处，外人眼里，我眼里，阿湘眼里，她就是我，我就是她。
我的一辈子与她富贵同路，她的一辈子与我落败同归，生死系在一处。
一日，后宫宫正投冠释冕，各宫太妃，各殿皇妃，六局女官正与皇后举荐新任宫正，我在旁陪侍。
六宫商讨，皇后定夺。
定弦宫正，兹事体大。
薛贵妃酷爱任人唯亲，利害不分，随心乱政，故被帝后撇在承香殿中。
择定完宫正，六宫退下。
不一时，祝公公带来两名乐伎，这两位乐人，是王家献于少阳院。
东宫殿下转赠给了丽正殿娘娘。
太子不耽于声乐，皇后十分满意。
她们一个抱琴，一个负笙，我耽于声乐，都喜欢。
我见其中一人眉目温顺，双目之间聚有哀戚，容姿神似如荻。
顺着她的眉眼，我想起了如荻。
竹枝回了长安，进了太极宫。
如荻，我一早念着她，只是长安混乱，太极事忙，我与她不得相见。
皇后未曾召见侄女，也不曾提及如荻，我明里暗里提了两次，娘娘像是把人遗忘了……
冯后恼了冯家人，莫不是，同样恼了如荻？
可惜，我出入宫廷并不自如。
先前转道绕路，也往冯家去过一回。
冯家宅门前尽是豪奴刁仆，阿湘瞧着畏惧犯怵，她央我快走，我怕晚了时辰，误了宫门，只得与如荻错过。
这一回，当着祝公的面，我又与皇后提及如荻。
“李家皇宫，比不得庆王宅，她那样的心，那样的性子，心又慈，人又软，如何坐得了太极宫？不叫她进宫来，叫她留在冯家，也是为了她好。”皇后言。
上回，福王领着国舅闹事，圣人太子责打，乐阳公主亲眼目睹。
自那之后，年幼的公主常在半夜梦回之际，惊惶吓哭。
皇后真心心疼如荻，我明白，应声说是。
只是，在宫中担惊受怕，总比睡在恶父毒母的脚边，还要强上几分。
“她的母亲早亡，我的母亲亦是早亡，我与她亲生母亲并无多少往来，我见我可怜，我见她可怜，我当她是我，可她不是我，儿女……还是亲生的好！”皇后告诉我。
皇后因自己怜惜如荻，我为何尝不是为了昔日的自己顾惜如荻？
我言，“儿……也不是母后亲生的？”
“亲生的也未必如意。瞧瞧不争气的三郎，枉我为他白白疼了一场！”皇后看着我，笑说，“你呀，急着投胎，蒙着眼睛，跑错了地界，跑去了隔壁宅院，怎的又怪母后不好？好在兜兜转转，又回到了阿娘身边。”
皇后这般哄我，我心止不住大哭。
多日不见，我委实想念如荻，不知她可否安好？
“国母面前，国舅尚且不恭顺，冯家，既是国舅，又是父亲，若叫她生她才得生，若叫她死她就得死。”我哭说。
“国舅……本宫本无亲生弟兄，前些年，见如荻的阿爷是个儿郎，这才抬举他这个后母生的，做了本宫的亲兄弟，不想他如此不争气，坏水里长了一颗烂心，往后也不必抬举了。”
一说起国舅，皇后提都不愿多提。
冯后不恩国舅，独爱嫡亲妹妹。
皇后双生的亲妹妹，嫁与洛阳李家，洛阳王族因新后亲妹，方才得以保全全族上下。
“有中宫皇后撑腰，天底下谁人，胆敢欺负冯娘子？”董公公在旁进言，帮着皇后，也帮着我。
皇后见我实在执拗，水米不进，油盐不进，一时转了话头，随意说起我最不爱听的。
“太子并不属意你，你也不与鹤奴亲近。本宫一双儿女，我的长子长女，你二奴各有各的好，既贤智又明达，怎的就势同水火，不能相容？你该把心思放在东宫，放在少阳院，放在太子身上。”
“奴会事事以太子为先，妾会时时跟随储君，儿会亲近鹤奴，把心思全系在殿下身上。”
因着如荻，我不曾三思而行，话脱口而出。
冯后大怒，祝公先跪，众人后跪，我亦下拜。
“鲤儿，你将来要居后位，要扶持天子，要做万民之主，天下男女，皆为你之臣奴，女主不该刻薄寡恩，我主更不该滥情专情。记住，天地亲师，你当能用则用，无用弃之，亲朋故旧，你当视为臣虏，当舍便舍，当杀便杀。你岂可为一人屈从？岂可心慈手软，授楚其柄？你要把心置于天下，把眼放在前朝后宫。至于东宫储君，使些许心思即可，李家，先君臣，后夫妻，这处用心了，那处便少了，做正妃，并非易事，得先顾着自身，保养好身体，方能安安稳稳，长长久久。”
将来既是将来，那便不是定数，正的偏的，只怕都轮不上我。
我颔首连连称是。
皇后有儿有女，丽正殿娘娘所有心血，全堆在太子殿下身上。
太子之后，便是我。
宫中儿女成群，李家宗室子女，王公大臣的子女，天下万民的儿女，皆是国母的孩儿。
皇后之言，我大多认同，唯有亲朋二字，恕我难从命。
“母后，那不是臣子奴婢，那是如荻啊……如荻她，只有您了，儿也只慈这一个。”我边哭边抹着泪。
姑母疼爱侄女，皇后疼爱如荻。
见我伤心，皇后无奈，只能依我，“只这一回，只如荻一人，后不为例，让董公择个好日子，你去冯家接她，入丽正殿。”
得了皇后首肯，我甩开眼泪起身万福。
立即命人收拾宫殿住所，等不及要迎如荻入太极宫。