上巳节，厉寰为示君臣同乐，特在御苑曲水畔设宴，三品以上官员及部分有才名的文士皆得列席。崔珩被特旨安置在御座下首最近的水畔，一身素青襕衫，在满座朱紫间显得格格不入。他神色淡静，既随羽觞在潺潺流水中载沉载浮，仿佛周遭喧嚣与他无关。
裘琅早早便注意到了崔珩。他心中雪亮，崔大人在陛下心中的分量，远非任何一位重臣可比。
酒过三巡，羽觞恰好停在崔珩面前。按例需赋诗或饮酒。崔珩抬手欲取酒杯，一只保养得宜的手却先一步按住了觞耳。
“中丞公玉体欠安，这冷酒饮多了恐伤脾胃。”裘琅不知何时已含笑立在一旁，他从身后内侍手中接过一个温着的玉壶，斟了半杯温热的醴酪，“裘琅冒昧代劳，为中丞满上此杯。中丞浅酌即可，心意到了便好。”
他动作自然，声音不大不小，恰好能让近处几位官员听见。
崔珩抬眼，看向裘琅。他虽含笑，却让人感觉那笑意像一层薄冰，底下看不真切。崔珩接过温热的杯子，指尖触及杯壁，确是一片暖意，口中只淡淡道：“有劳裘侍中。”
“中丞公客气。”裘琅顺势就在崔珩身侧的空席跪坐下来，压低声音，一副推心置腹的模样，
“中丞或对外间之事有所不知。如今朝中，多有小人嫉妒中丞清誉，暗播流言。裘琅不才，蒙陛下信重，日后若听到些不干不净的风声，定当为中丞廓清。中丞若有什么琐碎烦难，也尽可吩咐。”
崔珩听着，面上依旧无波无澜，只将杯中醴酪缓缓饮尽。
恰在此时，一名穿着青色低级官服的年轻官员，手持一卷待批的文书，趋步至裘琅身后，躬身低语：“大人，有份急奏，需您过目用印。”
来的正是沈观。彼时，他刚因一笔账目清楚被从司马喻府里临时调至廷尉府协理杂务。
裘琅正说到关键处，被人打断不禁蹙眉，碍于场合，只得接过文书，瞥了瞥，对崔珩笑道：“底下人办事，总是不分轻重缓急，让中丞见笑了。”说罢，便从袖中取出随身小印，准备钤盖。
沈观垂手侍立在一旁，目光低垂，却在裘琅取印、视线离开崔珩的刹那，极快、极轻地抬了一下眼。
与崔珩的目光接触了一瞬。
没有任何言语。在那一瞬间，闪过一抹极其复杂的情绪，又迅速落回地面。
崔珩执杯的手顿了一下。
裘琅已盖好印，将文书递还给沈观，随口吩咐：“下去吧，仔细着点。”
沈观恭顺应诺，双手接过文书，躬身退下。
宴席依旧喧嚣。裘琅重又挂上笑容，待要继续方才的话题。
崔珩却轻轻将空杯置于案上，发出一声轻微的脆响。他抬眼，看向曲水中又一只停下的羽觞，忽然开口，打断了裘琅尚未出口的话：“裘侍中。”
“中丞请讲。”
“怀玙如今一具病躯，居于禁中，不过陛下念旧，予一席安身之地。”崔珩的目光终于从流水转向裘琅，那目光平静，却似能穿透那层殷勤的冰面，
“无功无德，不敢劳侍中挂怀。至于外间流言……”他唇角极淡地弯了一下，“清者自清。雷霆雨露，莫非天恩。怀玙，静听天命而已。”
这番话客气至极。既婉拒了裘琅的好意，也划清了界线，更隐隐点出自己的一切皆系于厉寰一念，旁人无需、也不该插手。
裘琅脸上笑容不变，眼底却迅速冷了一层。他识趣地不再纠缠，又说了两句场面话，便躬身告退。
崔珩独自坐于水畔，重新将目光投向流水。脑海中，却清晰回放着方才的一瞬——那小黄门一道沉默却惊心的目光，以及他视线扫过裘琅手腕的细微动作。
警示什么？
警示裘琅此人，心机深沉，其好意远比明刀更险？还是警示那杯温过的酒，或许另有玄机？抑或是……警示这看似热闹的宴席本身，就是一张无形的网？
崔珩不得而知。
深宫本是吃人之地，此间不过步步算计、拖着一身病骨罢了。今日竟头一回，得了一丝从外面来的暖意，不带半分歹意。
他想记住那双眼睛。
虽然这暖意本身，也笼罩在重重迷雾之中。
他缓缓抬手，为自己斟了一杯冰冷的酒，一饮而尽。寒意顺喉而下，却让他的思绪愈发清明。
裘琅是看得见的恶犬。
而那个叫沈观的年轻官员……或许，能是一把绝不会被裘琅所掌握的暗刃。
曲水潺潺，羽觞复流。
初春的日光薄薄地洒在庭中，澄晖堂前的梅树已过了盛期，残瓣零落，枝头却冒出几粒细小的嫩绿。风一过，便有若有若无的香，混着泥土初醒的气息，渗进半开的窗棂。
堂内地龙已撤，换作两盆刚生的炭火，温而不燥。
李贵人坐在窗边的矮榻上，手里握着一卷书，着一身家常的月白襦裙，只袖口绣着几枝淡墨色的兰草，发髻梳得简单，簪着一支寻常的银簪——若不细看，倒不似妃嫔，更像个寻常人家的女儿。
她在等人。
却又不知自己在期待什么。
上元那夜，烟火落尽之后，她脑海里时不时就会浮现那双映着漫天华彩的眼睛。虽只是一瞬，却像那夜最大的那朵烟花，炸开之后，余烬久久不散。
“贵人，”侍女在门外轻声禀报，“史馆沈女史奉诏，前来讲解《列女传》注疏。”
李秀放下书卷，声音很轻：“请进来。你们都退下吧。”
门开了。
沈兮抱着一叠书册，低头走进来。她依旧穿着那身素净的官服，发髻一丝不落。无声地走到榻前，然后依礼下拜：
“臣沈兮，参见贵人。”
李秀看着她低垂的眉眼，那夜烟火照亮她面容的刹那——她的眼底，分明也有什么东西在跳动。
“女史请起。”她顿了顿，“坐。”
沈兮在她对面坐下，将书册轻轻搁在案上。案上已摆好了两盏茶，热气袅袅。李嫔亲手斟了一杯，推到她面前。
沈兮翻开书册，声音恭谨：“贵人前日遣人来说，想读《列女传》中班昭、蔡琰诸篇。臣略备了些注疏，不知从何处讲起？”
李秀忽然轻轻笑了一下。
“女史不必拘礼。”她说，“我不是要考你学问。只是想找个人，说说书里那些女子的……命。”
沈兮抬眼。
李秀的目光落在窗外，那棵梅树在风里轻轻晃动。
“我小时候，在流民营里长大。”她的声音很轻，像是在说一件与自己无关的事，“那时听人讲古，说汉朝有个女子叫蔡文姬，被胡人掳去，生了孩子，后来又被赎回。大人们都说她命苦，可我觉得……”
她顿了顿。
“我觉得她命好。”
沈兮微微一怔。
李秀转过头，看着她。那双依旧沉静如秋水的眸子，却带上了几许怔怔的惆怅。
“世间女子，漂泊一世，最后能有个归宿，不论是好是坏，总算是落了地。”
她又低头转了转自己手中的茶盏。
“我那时是这样想。”
茶水微动，映出她的眉眼。
“女史，”她忽然问，“你叫什么？”
沈兮抬眼看她。
“臣姓沈，单名一个兮字。”
“兮。”李秀轻轻重复这个字，“楚辞里那个兮？”
“是。”
李秀点点头……
讲解开始，起初的问答确是围绕典籍。但李秀的问题并不满足于表面训诂，她总径自循深问——班昭续《汉书》时，心里在想什么？蔡文姬归汉后，写《悲愤诗》，是为国还是为己？
沈兮答得谨慎，却也不藏着自己的见解。两人一问一答，不知不觉，茶已凉了两盏。
讲到蔡文姬“儿前抱我颈，问母欲何之”那几句时，李嫔忽然沉默了。
她由着那棵梅树的影子，在目光里游移。
“女史，”她忽然问，“你说，那个被留下的孩子，后来怎么样了？”
沈兮怔了一下。
“史书没有记。”她轻声说，“后人只能猜。”
李秀点点头。
“猜不着。”她说，“只有文姬自己知道。”
又是沉默。
沈兮忽然想起上元那夜……
默默端起茶盏，低头喝了一口。
就在这一瞬间，她的袖口不小心带翻了案角一本不起眼的册子。书页散开，露出里面密密的、娟秀的蝇头小楷——有诗，有文，还有些零散的、记着流民生活的句子。
沈兮脸色微白，俯身去拾。
李秀却先一步伸出手，轻轻按住了那些散落的纸张。
两人的指尖，在那一瞬间相触。
俱是微凉。
说不清是什么的了然。
“女史，”她轻声说，“这是你的？”
沈兮喉间发紧，点了点头。
李秀没有追问。她看着那些娟秀的字迹……片刻后，轻笑了下。
“写得真好。”她说，“比我好。”
沈兮愣住了。
李秀把那些纸张拢好，轻轻放回沈兮手中。她抬起头，只余一种……同途的悲悯。
“我小时候，在流民营里，也想写。”她说，“可没人教。后来能看书了，就拼命看。看多了，反而写不出来了。”
她顿了顿。
“因为你发现，写出来的，永远比不上你经历过的。”
沈兮看着她，不知该怎么作答。
李秀却不再说这个。她站起身，走到窗边，推开半扇窗，让初春的风吹进来。
“女史，”她背对着沈兮，声音很轻，“你以为呢？”
沈兮站起身，走到她身后一步之遥。
“臣……不知道。”
李秀转过头，
“我也不知道。”又顿了顿。
“可我想知道。”
梅香混着泥土的气息，一下子灌满了屋子。
离开澄晖堂时，沈兮手里多了一样东西。
那是一枝梅。
李秀从窗外的梅树上折下来的，只有两朵半开的花苞，几粒嫩绿的芽。她递给沈兮时，什么也没说，耳朵却微微红了。
沈兮接过，也没说谢。
两人就这么站着，隔着一枝梅的距离。