后来，我没有去帝都。
师父也没有解释他在等谁。
日子像山涧水，静静流着。
那几位访客再未出现，山外的世界却在我心里生了根。我总是在想，帝都究竟有多热闹呢？
原以为这样的平静会永远继续下去，直到十岁那日傍晚。
我挎着一篮新摘的野果跑回小院时，听见屋内传来陌生人的声音。
“……在朝风身上，仍然无法聚起神姬的灵么？”
朝风是我的名字。
可神姬是谁？是师父要等的人么？
灵又是什么？
我屏住呼吸贴在门边，屋里却骤然静了。
正待凑近些，师父的声音透过门扉传来：“阿朝，进来罢。”
我耳根一烫，慌得倒退半步，一时窘迫得想要找个地缝钻进去。
或许师父是听到门外的动静，便猜到是我？那若是其他……
于是我脑子一空，捏着嗓子朝门缝学了两声猫叫：“喵～呜～”
一片死寂。
竹门“吱呀”拉开，师父立在暮色里，眉梢微挑：“如今听墙角，还得为师亲自来迎？”
“师、师父！”我举起竹篮，野果上还沾着露水，“我这就去洗干净！给您和客人……”
“不必。他已经走了。”师父淡淡道。
我一愣，从他身侧望进屋里。空空荡荡，窗扉紧闭。
“可他是从哪儿走的？”
师父没有回答我的这个问题。他轻叹一声，道：“阿朝，我没有要利用你。”
我手指一紧，挠了挠头，声音又干又涩：“师父在说什么呀？什么利用不利用的？阿朝听不明白。”
他蹙起眉，语气里透出熟悉的、极淡的无奈：“还在装？”
这一声，让我忽然想起，五岁那年，我独自进山收集晨露，想给师父沏茶，却从石坡滑下，摔了满腿的血。
师父找到我时，夕阳正沉。他看着我血肉模糊的膝盖，喉结动了动，声音哑得厉害：“疼么？”
我摇头。
“还在装？”那时他也是这样三个字，让我所有强撑的平静瞬间崩塌，嚎啕大哭。
此刻，同样的三个字，又在重重撞击我的心防。
我咬住下唇，眼泪却比声音更快地滚下来，“师父收留我，是因为那个神姬，对吗？”
山间十年，我看过许多话本子。听见陌生人的那句话之时，无数故事涌进脑海，都是那些关于替身、祭品、借命还魂的桥段。
师父沉默地看着我，目光很深。
我哭着哭着，忽然生出一股横冲直撞的勇气，抽噎着想告诉他：没关系的。如果这样就能让神姬回来，让师父不再望着山外出神，我……我可以的。
山风穿过庭院，师父的声音混在风里，很轻，却很清晰：“阿朝，你想去天上看看么？”
我“哇”地一声，哭得更凶了。
他果然是要送我去死。
“我、我可以的……可是……”我哭得直打嗝，“可是师父说得也太直白了……去天上什么的……”
师父好像愣了一下。随即，他竟低低笑了出来。
我茫然地抬起脸。
“阿朝，”他浅笑着，声音温软下来，“为师是问，你想不想去天宫看看？神仙住的那种天宫。”