离京那日恰逢初雪，鹅毛般的雪片将长街铺作一片素缟。
宋敛身着绛紫衣袍，外罩银狐大氅，立在雪中竟比檐下新贴的门神画更显秾丽三分。
见贺愿只着一袭雪青长衫，宋敛眉梢挑起几分戏谑。
“哥哥和小侯爷穿的好生相配。”云晚寒怀中紧紧抱着备好的药箱，小脸冻得通红。
“我和我徒儿，自然是最相配的。”说着，宋敛自然地接过药箱。
贺愿望着长街渐深的积雪，侧过身为云晚寒拢紧大氅，直到把少年裹成一个圆滚滚的雪团子才肯罢休。
云晚寒晃了晃脑袋：“药囊第三层放着安神汤药，哥哥夜间若是……”
宋敛撑伞立在马车旁笑道：“殿下若是再不走，这雪怕是要淹了城门了。”
“这便来了。”贺愿最后又揉了揉云晚寒的发顶。
宋敛撑着伞走上前，为贺愿遮去纷扬的雪花。
临要踏上马车，贺愿望向仍静立原地的宋乘景：“宋侍卫不随行？”
宋乘景闻言微微一怔，下意识看向宋敛。
宋敛漫不经心道：“云州路远，总得留个得力的人在京中照应。况且……有些人怕是舍不得他走。”
贺愿微微眯眼，好啊，他就知道，此事宋敛定然知情。
今日这云州，宋乘景不去也得去。
“宋侍卫既已整装待发，便不必耽搁了。”
宋乘景下意识看向宋敛，见自家公子正低头整理袖口，一副事不关己的模样。只得硬着头皮拱手。
云晚寒眨了眨眼，心想有宋乘景同行保护哥哥……似乎也不错。他仰头笑道：“乘景哥哥要好好保护哥哥呀。”
宋敛这时才慢悠悠抬头，故作惊讶：“哎呀，原来乘景也要同去？你看我这记性。殿下真是体恤下属，连这等小事都考虑得如此周到。”
贺愿懒得理会他的装模作样，转身登车。在经过宋敛身边时，用只有两人能听到的声音冷冷道：“这笔账，路上再算。”
宋敛顺手将伞往宋乘景手里一塞，便跟着钻进马车。
车帘落下前，众人分明看见宋敛十分自然地挨着贺愿坐下，还顺手将狐裘分了一半过去。
宋敛笑吟吟道：“殿下说要与我算账，不知打算如何算法？”
贺愿闭目养神，并不理他。
宋敛凑得更近了些：“莫非殿下打算严刑逼供？那臣可要好好想想，是该如实招来，还是……顽抗到底。”
贺愿终于睁开眼，冷冷道：“宋云靖，你若再靠近半分，我不介意让你体验一下玄武国的分筋错骨手。”
“殿下舍得？”宋敛得寸进尺地将手搭在贺愿膝上，“若是伤了我，这一路谁来为殿下暖手暖脚？”
贺愿垂眸看了眼那只不安分的手，道：“你可知我为何执意要带宋乘景同行？”
宋敛挑眉：“难道不是殿下体恤下属？”
“云州局势复杂，我需要一个信得过的人在暗处行事。”贺愿道，“明面上有你我在前吸引目光，正好方便乘景暗中调查。”
“原来殿下早已谋划周全。”
“不过，你与宋乘景合谋欺瞒之事，不会就此揭过。”
宋敛正色道：“我知殿下恼怒。但乘景对你弟弟确是真心，我这才……”
“真心？”贺愿打断他，“十六岁的少年，如何分辨何为真心？”
“十六岁如何不能分辨？”宋敛反问，“当年我十六岁时，便已被我娘扔到大理寺和腐尸同吃同住了。哪像你弟弟这般娇贵……”
“小侯爷未曾有过胞弟，自然不理解其中乐趣。”贺愿道，“小晚开蒙那日，也是这样的大雪。他攥着给我留的酥糖蹲在书院窗棂下，积雪埋了半截虎头鞋，偏要等我下学亲手抱他。”
“谁说我没有弟弟？”宋敛放在贺愿膝头上的手转而拽紧他腰间玉环流苏，“当初虽然不知男女，也不知是死是活，可总归是有那么一个该唤我兄长的人。我算着他的生辰，年年备的彩衣玉冠能填满三间库房。前些日子忽然得知了他的消息，说人在玄武，我八百里加急跑死了四匹汗血马……”
贺愿轻笑一声：“小侯爷当日擒我时，可没半分兄长模样。”
“当时初见你，秦楼楚馆你都熟络，又不知你在藏拙，总觉得你埋没了贺将军的血脉。”
“看来小侯爷是真以为我在玄武国是个草包纨绔了。”贺愿继续道，“那现在以为如何？”
“豢暗卫，掌密谍，这般手段……在这吃人的世道挣出血路，你得剜去多少血肉？”
贺愿望着近在咫尺的眉眼，笑得眉眼弯弯：“不过是一副破身子罢了，若是能给七千白袍军平反，倒也不枉我演这么一场戏。”
七千冤魂在渡军峡哀嚎，总要有人把修罗道走成通天途。
宋敛凝视着贺愿含笑的眉眼，搭在贺愿膝上的手，缓缓收紧，不再是玩笑的触碰，而是带着某种沉甸甸的力道。
“所以你在玄武国那些年，秦楼楚馆是假，结交权贵是假，连那副病弱模样……也是演给世人看的戏？”
“戏要演全套，也要留三分。”贺愿道，“若非如此，怎能让人放心留我性命？”
“那如今呢？”宋敛追问，“为何又肯让我看见几分真容？”
“小侯爷步步紧逼，我若再全无破绽，岂非显得太过无趣？”
宋敛道：“殿下这破绽，给得倒是刁钻。七千白袍军的冤屈，我陪你一起讨。”
“平华侯府立场特殊，小侯爷不必卷入其中。”贺愿再次试探。
“我卷入的还少吗？从接下你那枚红莲耳坠起，我便已经选了立场。”宋敛放在贺愿腰间的手不老实的滑到后腰处，“更何况，既然认了你这徒儿，兄长护着弟弟，不是天经地义？”
贺愿微微蹙眉，沉默片刻道：“若我要走的是一条不归路呢？”
“那便不走。”宋敛答得干脆，“我们另辟蹊径。这世上冤案，未必只有鱼死网破一种解法。陛下对贺将军案的态度始终暧昧，未必没有转圜余地。倒是你，别总想着孤身赴死。”
贺愿望着他近在咫尺的眼睛，极轻地叹了口气：“宋云靖，你当真麻烦。”
“现在才知道？”宋敛得意地弯起唇角，“可惜已经晚了。”
贺愿摇头：“我不是说这个。”他声音里带着一丝难得的窘迫，“你能不能别摸我腰了！”
宋敛的手原本已从贺愿的后腰游移到腰侧，甚至不老实地轻轻捏了捏，此刻又悄然滑回后腰处。
贺愿今日的腰带系在内袍之外，宋敛这一番动作，手掌几乎毫无阻隔地贴在了他外袍下的腰际。
宋敛从善如流地收回手，依旧紧挨着贺愿坐着，嘴上应着：“好，不摸。那殿下总得给臣找点别的事做？这路途漫长，枯坐无趣得很。”
贺愿瞥他一眼：“小侯爷若是无聊，不妨多想想云州案的线索。”
“线索自然要想，但查案也不耽误找点乐子。”宋敛懒洋洋地靠回车壁，“说起来，云州刺史赵廉是崔鹏举的门生，这次三万两银子不翼而飞，他脱不了干系。”
“若真想找乐子，青楼楚馆岂不更合小侯爷心意？何必非要与我一个男子纠缠。”贺愿道，“明面上的关系谁都看得见，重要的是银子去了哪里。三万两不是小数目，不可能凭空消失。”
“那些庸脂俗粉，岂能与殿下相提并论？”宋敛转而轻轻握住贺愿的手，“不过殿下说得是。我怀疑这笔银子，根本就没出京城。”
“小侯爷抬爱了。怎的旁人皆爱风华绝代，偏你与众不同。”贺愿任由他握着，“继续说。”
“那是因为他们亦是凡夫俗子。”宋敛与其十指相扣，“云州水患是三个月前的事，拨款却是在一个月前。这中间两个月，足够有些人做手脚了。我离京前查到，户部拨款文书上的印鉴时间，与实际拨付时间对不上。”
贺愿若有所思：“所以太妃暴毙，或许不是巧合。”
“看来殿下也想到了。”宋敛笑了，“有人怕我们查云州案查到不该查的地方，所以先下手为强，断了长春宫这条线。”
贺愿指尖在宋敛掌心微微一动，似要抽离，又被更紧地握住。他索性不再挣扎：“断了一条线，总会露出新的马脚。对方越是急着灭口，越是说明我们摸对了方向。”
“殿下与臣真是心有灵犀。我已让乘景暗中查访户部那几个经手银两的主事。不过在此之前……”宋敛倾身凑近，“殿下可否告诉臣，方才臣摸您腰时，您到底是恼，还是……”
贺愿猛地抽回手，耳根微红：“宋云靖！”
“好好好，不说这个。”宋敛笑着坐直身子，从善如流的转移了话题。
马车在雪地里平稳前行，车内的对话声渐渐低了下去，唯有雪花敲打车窗的细碎声响，衬得这一方小天地格外安宁。
不知过了多久，宋敛发现贺愿不知何时已靠着车壁睡着了。连日操劳加上车马劳顿，让他眼下带着淡淡的青影。
宋敛轻轻将他揽过来，让他靠在自己肩上，又细心地为他披好狐裘。
“睡吧，到了我叫你。”
车窗外，雪依旧下个不停，将天地染成纯白。宋敛望着怀中人安静的睡颜，眼神是自己都未曾察觉的温柔。