暑假彻底落幕，高三正式开启，文化课与国赛双线并行，每日日程被早读、课堂、限时模考、错题复盘填得满满当当。苏清越和沈砚知在校刻意维持普通竞赛搭档的分寸，只在午休顶楼自习室、周末四人结伴出行时，才敢流露恋人之间的亲昵。林屿、江驰全程帮忙打掩护，两家父母默许二人私下相伴。高三第一次月考落幕，榜单依旧沈砚知第一、苏清越第二，仅差一分，繁重题海之下，唯有独处时分，能卸下紧绷，藏起独属于彼此的温柔。
清晨五点五十，宿舍遮光帘还蒙着一层深灰的薄雾，天尚未透亮。
两人生物钟早已同步，几乎同时睁眼。沈砚知起身的动作放得极轻，怕惊扰身旁还带着几分睡意的苏清越，先走到恒温热水壶旁备好温水，照旧分倒进一对白色磨砂水杯，并排摆在拼接书桌中央。
开学近一个月，高三的作息压缩到极致，六点十五分必须抵达教室早读，夜里刷题复盘错题常熬到十一点，眼底都覆着一层淡淡的青黑。往日暑假大把清闲时光不复存在，每一天都被试卷、公式、背诵知识点填满，全校所有人都埋首题海，空气中常年飘着紧绷压抑的氛围。
“今天月考错题要分类整理，上午课间我们去顶楼自习室，分开梳理数理失分点。”沈砚知把水杯推到苏清越手边，指尖轻轻碰了碰少年的手腕，转瞬收回，在校宿舍不能过分亲密，只能克制地传递一点暖意，“你的函数值域容易忽略端点，我立体几何证明总漏写判定定理，正好互补复盘。”
苏清越捧着温热的水杯，轻轻点头，眼底带着早起的朦胧倦意：“昨晚整理国赛组合专题到很晚，脑子有点沉，等会儿梳理错题还要麻烦你帮我理清分层分类思路。”
简单洗漱，两人换上干净校服，背上装满试卷、错题本的帆布包，锁好宿舍门汇入楼道人流。整条走廊挤满捧着背诵手册快步赶路的学生，讨论的话题永远绕不开月考分数、国赛进度、来年高考与自主招生。
“这次月考压轴题难度直逼国赛初赛，好多人直接空了大半步骤。”
“沈砚知又是断层第一吧？苏清越每次都只差一点点，他俩怕是要争一整年的榜首。”
“高三压力这么大，也就他俩心态稳，还能天天一起泡自习室刷题。”
此起彼伏的议论传入耳中，苏清越只是淡淡侧头看向身侧的沈砚知，两人无声对视一眼，心底都清楚，旁人眼里永无止境的名次之争，于他们早已无关紧要。一分两分的差距，从来不会影响彼此，繁重备考里，对方才是唯一的松弛出口。
食堂人声喧闹，两人照旧取杂粮粥与水煮蛋，寻角落双人桌落座。苏清越习惯性剥开花生蛋，将一半蛋黄推到沈砚知餐盘，这个延续两年的小动作，旁人只当是相处多年的默契，唯有他们知晓其中藏着恋人独有的迁就温柔。
林屿和江驰端着餐盘走过来坐下，林屿一落座就压低声音打趣：“昨天月考成绩刚贴在公告栏，全校都在感慨你们俩死死咬住名次，谁能想到榜单前二私底下早就在一起了。”
江驰沉稳提醒：“课间人多，你们收敛一点，顶楼自习室中午人少，再慢慢复盘试卷，别被班主任撞见单独相处，容易被叫去谈话。”
沈砚知微微颔首：“我们有数，在校只以竞赛搭档的身份相处，只有四人结伴外出时才不用刻意克制。”
快速吃完早餐，四人分开去往各自班级早读。一整个上午的课堂全是高密度知识点梳理，黑板写满密密麻麻的推导公式、课内考点，各科试卷一张张下发，桌肚里很快堆积起厚厚一摞白纸。
课间十分钟，所有人要么趴在桌面补觉，要么扎堆核对月考答案。苏清越与沈砚知避开人群，顺着僻静楼梯去往顶楼专属自习室，这里只有竞赛组会偶尔到访，课间基本空无一人。
推开房门，靠窗那张拼接课桌干干净净，书柜顶层整齐收纳暑假整理完的国赛全套笔记，透明收纳袋静静摆在桌角，里面装着那张争执几何题的旧草稿、燕大金秋营合影，见证他们一路走来的所有过往。
两人反手带上房门，隔绝楼下喧闹的人声，紧绷了一整个上午的神经终于得以放松。沈砚知上前一步，伸手轻轻揽住苏清越的腰，将人圈在怀里，下巴抵在他的发顶，连日刷题积攒的疲惫尽数消散大半。
“每天只有这十几分钟，能安安稳稳抱你一会儿。”沈砚知的声线低沉温柔，褪去课堂上冷静自持的模样，指尖顺着少年柔软的发丝轻轻梳理，“高三节奏太快，总觉得和你相处的时间少得可怜。”
苏清越环住他的后背，埋在他肩头轻笑：“午休还有一小时，等下我们慢慢整理月考错题，下午放学四人约好去校外小吃铺，能多待一阵。”
短暂相拥过后，两人拉开椅子并肩坐下，摊开各自的月考答题卡与错题本。沈砚知拿深蓝色荧光笔标注几何证明遗漏条件，苏清越用浅黄色笔勾勒函数取值陷阱，一繁一简两套解题思路并排写在草稿纸上，一如往日无数次互补复盘。
遇到思路卡壳时，苏清越下意识往沈砚知肩头靠，脑袋轻轻抵住对方胳膊；沈砚知会侧过头，低声细致拆解推导步骤，温热的气息扫过耳廓，狭小安静的自习室里，满是旁人窥探不到的缱绻。
上课铃响起前，两人收好所有试卷，整理好情绪，恢复平淡疏离的搭档模样，一前一后走出自习室，刻意拉开半步距离，避免引起其他同学注意。
下午四节连堂文化课，接踵而至的随堂小测填满所有空隙，笔尖一刻不停演算、书写，教室只剩下连绵不绝的纸张摩擦声。苏清越做题间隙，会下意识望向斜前方座位的沈砚知，少年坐姿端正，握笔沉稳，察觉到视线后，悄悄侧过头，飞快递来一道温柔的目光，转瞬转回卷面，无声给予支撑。
傍晚放学铃声响起，积压整日的紧绷稍稍松动，林屿、江驰早早在校门口等候四人，一同去往老街小吃铺。避开校内师生的视线，四人围坐在店内靠窗卡座，终于不用刻意收敛亲密，沈砚知自然地牵住苏清越放在桌下的手，十指相扣，反复摩挲他的指节。
“下周国赛初赛模拟训练，全天封闭刷题，你们俩又要整天泡在顶楼自习室。”林屿咬着炸年糕，漫不经心开口，“班主任最近盯竞赛组盯得很紧，你们单独相处记得随时留一道门缝，方便我们帮忙打掩护。”
江驰翻开随身携带的竞赛考纲，补充规划：“周末不用补课，两家父母约好一同郊外徒步，正好不用在校伪装，能自在相伴。”
苏清越闻言眼底泛起浅浅笑意，侧头看向身侧的沈砚知：“总算有完整一天不用赶试卷，能暂时抛开题海放松片刻。”
沈砚知捏了捏他的掌心，低声许诺：“徒步路上没人打扰，我陪你慢慢走，不用惦记错题、模考、名次。”
小吃铺暖黄灯光落在两人交叠的影子上，外界满是高三升学、竞赛晋级的重压，只有此刻，他们不用做万众瞩目的年级第一与第二，只是彼此倾心、互相依靠的少年恋人。
吃完晚饭，四人结伴返校整理晚自习资料，教室灯火通明，整片教学楼埋入无边题海。晚自习三个半小时，两人分坐教室前后排，只能偶尔借着传递试卷的间隙，短暂对视，传递无声的安抚。
晚自习结束，宿舍楼楼道人声嘈杂，大批疲惫的学生赶回宿舍休息。回到狭小的宿舍，关上房门，隔绝外界所有目光，紧绷一天的情绪彻底松弛。
两人坐在拼接书桌两侧，摊开厚厚一摞国赛模拟卷，开启深夜错题复盘。台灯暖光交融在一起，落在密密麻麻的公式之上，写累了，苏清越便微微歪头，靠在沈砚知的肩头小憩片刻；沈砚知停下笔，一手稳住试卷，一手轻轻捂住少年的耳朵，隔绝窗外偶尔传来的喧哗。
“上次雷雨那天你受惊吓，我一直记着，以后不管晚自习多晚，只要下雨打雷，我都陪着你，绝不分开。”沈砚知低头，在苏清越耳畔轻声说道。
苏清越抬眼看向他清冷柔和的眉眼，心底一片安稳：“有你在，再繁重的高三题海，再难熬的雷声，我都不怕。旁人只看见我们年年争夺榜首，只有我知道，你是我备考路上唯一的退路与温柔。”
夜色渐深，整栋宿舍楼渐渐归于寂静，只剩这间宿舍两盏台灯长明。桌上那一对相伴许久的白色水杯静静并排而立，收纳袋里泛黄的旧草稿封存着他们的过往。
高三的日子枯燥、压抑，无穷无尽的试卷、永不停歇的模考、旁人时刻对比的名次，层层叠叠压在肩头。可于苏清越和沈砚知而言，所有煎熬都有消解之处：课间顶楼自习室短暂的相拥、桌下悄悄相扣的指尖、深夜并肩复盘错题的灯光、周末无需伪装的独处时光。
名次、试卷、国赛、燕大理想是前路必须奔赴的目标，而藏在题海缝隙里，只属于两人的私藏温柔，是支撑他们熬过一整年高压高三，永不分离的底气。
沈砚知伸手，轻轻握住苏清越伏案演算的手，在满纸公式之间，落下一个极轻、无声的吻。
题海无边，所幸身旁，始终是对方。
宝贝们可以想想他们的cp名我实在想不到了
作者有话说
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第38章 高三题海，私藏温柔