第十二章沉沦
POV: Alexander
卢米埃尔先生的回信使我不必再挣扎于困惑与羞愧之中。我爱丽茜，这不再是需要纠结或隐藏的秘密，而是一个理所当然、并且亟待实现的事实。
然而，整个夏天，丽茜都蜷缩在床上郁郁寡欢，为另一个男人心碎。这感觉就像小时候帕丁森先生带我去看马厩里最烈的马驹，却告知我要先等驯马师调教完毕。等待从来不是我的强项，尤其是当我明确知道，什么才该是属于我的。
于是，我接管了她的夏天，试着逗她笑、带她去骑马、与她冒险爬上阁楼，甚至是带她去见拉塞尔夫人，将我灵魂里从未示人的那一部分交付到她手中。一切都在滑向注定的轨道，我不再问“这是否正确”，只在想一个问题：如何让这个慢半拍的姑娘，跟上我已经全速前进的心？
机会很快就来了。
那是个闷热的午后，阳光把石板路晒得发白。我正从马厩回来，穿过长廊时，却见丽茜正对着一面镜子，费力地将一缕头发缠进一条过分艳丽的紫红色缎带里——这与她格格不入的装扮，显然是在模仿城里夫人们的式样。
一个念头闪过。我悄无声息地靠近，指尖一勾，抽走了那根滑溜溜的缎带，长发瞬间披泻而下。
她抬起头瞪我，“还给我！”
我举着缎带后退，她伸手来抢，我便转身向长廊的另一头跑去。空旷的建筑里响起了追逐的脚步声和难得清脆的笑声，惊扰了主厅里的人。
“够了！”
一声不耐烦的呵斥，打断了所有的嬉闹。
母亲正一筹莫展地坐在高背椅里，桌上摊着厚厚的账册。因为费加尔人行会推行的“契约农制”，那些失地农民更愿意去费加尔人的农庄充当季节性雇工，今年从事夏季劳作的人手远远不够，很有可能导致秋季歉收。
丽茜知道自己又闯祸了，立刻低下头，扮作乖巧的模样。我将她拉出了母亲的视线，待上了三楼才松开手。
“今晚城里有剧团来演出——从贝勒维斯塔堡来的，不是本地那些草台班子。我订了包厢。”我顿了顿，留意着她的反应，“明妮也去。”
“真的？”
那双蓝紫色的眼睛立马抬起，虽然又克制地低垂下去，但那一瞬间的光彩已将她心底的期待照得无处可藏。
傍晚，我在渐沉的暮色里走向马厩，却只见她独自站在车边，整理着手套的边沿。“姑妈让明妮去核对南边农庄的账目，她怕是去不成了。”
“那就我们去。”说着，一个更大胆的念头冒了出来，“骑马去。让马车跟在后面就行。”
“骑马？现在？”丽茜转头看了看天色，又看了看我。
“不然呢？”
我扬起眉，带上一点理所当然，然后没等她犹豫，就转身朝通向马厩的侧廊走去，随后，一串细碎的脚步声跟了上来。
风开始流动，带着傍晚微凉的草木气息，也送来她发间淡淡的紫罗兰香。待走出庄园后，我一夹马腹，同时收紧缰绳，“北风”发出一声兴奋的响鼻，骤然加速。
丽茜惊叫了一声，身体因惯性向后撞进我怀里。风瞬间狂暴起来，道路在眼前飞速展开，两旁的树木又急速掠向身后，远处农舍的灯火化作迷离的光弧。世界简化成了几种最纯粹的感觉：风打在耳畔的呼啸，马蹄叩击大地的节奏，怀中她身体的温度和我们几乎同步的、剧烈的心跳。
我赶在夜幕完全降临前抵达了特雷什城。勒住马后，我单手揽住腰将她抱了下来，只听见她长长地舒了口气。
“你骑起马来简直像疯子。”她整理着弄皱的裙摆，小声嘟囔着。
我耸耸肩，“有吗？”
“开什么玩笑？你挥鞭子的时候，风都快把我的头发连根扯走了。”
我笑了，“注意了，小姐。‘骑得快’和‘追逐速度’是两回事。我让马儿加速，是为了追赶‘速度’本身。它像风一样总是在我们前方的一步之遥，如果有一天我们能真正追上它...或许就能挣脱时间，在一个心跳的间隙里抵达任何想去的地方，并且共生为在同一速度里的整体。”
“‘挣脱出了时间’，上一次我们谈论起死亡的时候，你也用了这个说法。”
“所以人们总是将追赶速度和体验死亡这两件事相提并论。”
丽茜没有再做更多的纠结，只是抿了抿嘴，化开一个浅笑。我知道，她接受了这套关于速度和自由的荒诞梦话，就像她过往接受了我所有怂恿。
步行前往剧院的路上，她脚步轻快得几乎要跳起来，嘴里哼着一段没头没尾的小调。我很高兴丽茜的变化。几周前她还是个闷闷不乐、满脸幽怨的失意人，现在又变回了笑容明媚的少女，还借了安格丽塔的脂粉好好打扮了一番。
我在门口的小摊前停下，摸出几枚铜角子，买了樱桃蜜饯，拉着她由贵宾通道进了剧院。
喧嚣与光热扑面而来，混合着香粉、烛烟与人群的温度。仰起头，穹顶高得令人目眩，中心那盏巨大的水晶吊灯像倒悬的银河，数百枚切面折射着上下跃动的烛火，将整座大厅浸在一片富丽堂皇里。
我们的包厢在第三层最中间，由丝绒帷幔隔出的空间。里面供应热茶、起泡酒和十几种蜜饯与糕点，还有专门的侍者为我们服务。年轻侍者接过我们的脱下的斗篷，极快地抬了下眼，又迅速垂眸。我知道他在想什么：一对年轻男女在没有长辈陪同的情况下单独待在包厢里，多少有些不合时宜，甚至...值得玩味。不过我不在乎这个，我眼里只有那身褪去斗篷后、格外清新动人的淡蓝色身影。
“这是拉娜·J·纽森的戏，”我在她身边坐下，胳膊自然地搭在她椅背上，“讲十日战争后期，一个骑士负伤落难，误闯奥伦萨维尔群岛，被一个奥伦女人所救。你知道的，就是西北联盟最后那几场...”
“格兰特先生，”她假装板起脸，眼睛却不停眨巴，“您的历史课能不能等戏开场再补？我头疼。”
那故作严肃的腔调，配上她绷不住的嘴角，形成一种可爱的矛盾，让我先笑了起来。
见我笑了，她那点强装出来的端庄也瞬间瓦解，跟着笑了。直到序幕的钟声敲响，我才赶紧捂住她的嘴。
音乐响起，她立刻安静了，全神贯注地看着台上的表演。我知道她对历史、战争这些宏大的东西向来都是一知半解，对市民的娱乐活动也不热衷，顶多只是跟着我瞎闹。但今晚不同。舞台上，骑士与寡妇相遇于生死之间，从猜忌、对峙到生死相托，在烽火连天的缝隙里共同守护着岛屿众人的安危。期间我偷瞄了几眼，她唇瓣微启，脸在舞台流转的光影里明明灭灭，整个人都沉浸在那乱世的荡气回肠之中。
那份赤诚的的向往，刹那间让我涌起一阵澎湃，沿着血液蔓延向四肢，使我只想靠近她，再靠近一些。我的直觉告诉我应该说些赞美的话，虽然我不明白为什么，但作为一个喜欢依靠直觉的人，我决定这么做——毕竟赞美别人总是件好事。
中场休息时，我侧过头，嘴唇几乎贴上她的耳廓。
“丽茜，你今晚...”话到嘴边，滚了一圈，“非常美。”
她转过头，眼中一闪而过的疑惑，但那神情消失得太快，让我几乎以为是错觉。随即，她眨了眨眼，长长的睫毛扑闪着，“你真这么想的吗？”
那张生动的脸正努力维持淑女该有的矜持，脸颊却不受控制地泛起红晕，一路蔓延到耳根。
说来奇怪，丽茜的容貌远在安格丽塔之上，只比明妮逊色一些，可看起来却并没那么明艳。也许只因为她太自卑了，总是自怨自艾造物主的偏心，喊着自己永远长不大了。可她不知道，此刻她的双眼亮得惊人，是从她身体里透出来的光。
散场后，我和丽茜坐上马车，吩咐车夫带着我们在特雷什城内逛逛。
即便接近午夜，集市广场依旧热闹。我们闯进一个只由香气和体温构成的炽烈的领域里，被周遭的一切迷乱了眼。安德烈曾用猎奇的语气提过这种地方，称之为“世界的另一张脸”。此刻这张脸正朝我们吐着炙热、混乱、又毫无章法的呼吸。
丽茜笑出了声，享受着这种漫无目的的推搡，脸颊染着流光溢彩与兴奋混合的绯红。走着走着，她停在糖渍水果摊前，晶莹的蜜色果肉泛着光泽，还没等我付完钱，她又被隔壁飘来的香气勾去了魂，转身驻足在甜点摊前，手里很快塞满了各式各样的小纸袋。
回到马车后，她立马打开杏仁饼，又在沾满胭脂的手指上舔着糖霜，落在我眼里反而成了种天真的诱惑。她是我心尖上的妙人，我看她哪里都喜欢得不得了。
“我能把这个带回家吗？”她含糊地问，举了举那个包着樱桃蜜饯的纸袋。
“拿来吧你，”我伸直腿，搁在对面的软垫上，伸手抽走了她的零食，“你把车厢弄得那么脏，残渣碎屑掉得到处都是，等着劳伦斯太太告状吧。”
她“哼”了一声，又拿起了曲奇。
夜风涌进车窗，吹散了车厢里的甜腻气息。车夫在前头哼着小调，与马蹄声混杂在一起。就在某一刻，也许是转弯时的轻晃，我们的手背碰在了一起，但谁也没有立刻挪开。
然后，我的手指摸索过去，穿过她的指缝，缓缓扣紧。那一整晚绷着的弦终于松懈下来了。我向后靠去，头抵着车厢壁，闭上眼，感受她轻浅的呼吸。
深夜将至，忽然下起了雨。雨滴砸在车棚上，淅淅沥沥、毫无条理，却让车厢内显得更寂静。世界缩小到这个昏暗的空间，缩小到我们交握的双手。
庄园的正门已经关了，车夫绕到了侧边的马厩入口。几个披着油布斗篷的杂役提着风灯迎出来，准备护送我们回房。
丽茜朝我使了个眼神，拽着我跳下马车，一头扎进铺天盖地的雨幕中。
“快点，我会甩掉你！”
雨水瞬间滴透衣衫，却没能浇灭我的热忱，我拉着她在夜色里狂奔，脚下泥泞飞溅，视线逐渐模糊，我们却跑得越来越快，甩开了几位杂役。
当我们停在后门廊喘息，雨水顺着头发和衣角滴滴答答，石壁将心跳放大又吞没。烛火照亮了她的脸，金发沾在额前和脖颈，衬托出她清透的皮肤和娇美的容颜，像蜜桃滴落的甜美汁水。我伸手撩起她的碎发，她微微侧头，眼神如小鹿般清澈灵动，雨水挂在睫毛上，欲坠未坠，随着喘息轻轻颤动，毫无防备地撞进了我的心中。
这暗夜里的雨声、喘息、远处的闷雷，狂奔、牵手、指尖下的微凉，又带着肌肤相贴的确凿温度。我记不起上次如此纯粹的快乐是什么时候了，但此刻由丽茜给予的欢欣是如此汹涌，比骤然绽放的梦境更加急速。
那段日子，阁楼成了只属于我们两人的天堂。我们在堆积如山的旧物间玩牌、发呆、同享一支薄荷卷烟，不问晨昏也不闻外事。有时我会把鲁特琴带进来，弹些不成调的曲子，她就在木箱上跳舞，脚踝上还系着塞缪尔送的银铃铛，发出细碎的轻响伴奏。
午后，阁楼里闷热得很。我们刚结束一盘纸牌游戏，并排躺在那只最大的木箱上。两人靠得稍微近了点——或者说有限的空地就那么点大。卷烟在指间燃到了尽头，我把烟蒂掐灭，随手丢进瓷盘里，百无聊赖地回过头。
丽茜就近在咫尺，脸颊上每一根细小绒毛都清晰可见。纯白的棉质睡裙衬得她肌肤愈发剔透，松垮的领口随着呼吸微微起伏，一下，又一下。
老天，谁说丽茜长不大了？
我心里漾开一圈莫名的得意，目光顺着那道浅浅的阴影滑下去，又迅速收回来。我们之间的距离已经短到不能再短，不是有意凑近，只是躺着躺着，身体就默认了这块木箱的边界，于是胳膊贴胳膊，肩膀挨肩膀，谁也懒得再腾挪。她蓝紫色的眼睛半阖着，我呼出一口气，故意吹乱她额前的碎发。她皱了下鼻子，没睁眼。我忍不住噗嗤笑了一声。
她瞪了我一眼，用唇语问：“怎么了？”
我没回答。
空气瞬间变得黏稠，连呼吸都变得有些费力。
作者有话说
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第22章 沉沦（一）