空气仿佛凝固了。宋应枝蹲在地上，指尖还残留着边牧毛发蓬松柔软的触感，可那点温热的真实感，被眼前冰冷的现实瞬间冻结。
她清楚地记得，入睡前，她亲手旋动了卧室门的内锁。那清晰的“咔哒”声犹在耳边。
这扇门，从内部锁死，除非暴力破坏，否则绝无可能从外面打开。
那么，这只活生生的、带着体温和呼吸的边牧，是怎么进来的？
宋应枝的目光缓缓扫过紧闭的房门，锁舌安然卡在锁槽里，没有一丝被撬动的痕迹。
她又猛地扭头看向窗户——同样紧闭，插销完好。唯一的透气小窗只有巴掌大，连只猫都未必能钻过，更遑论一只成年边牧。
寒意顺着脊椎爬升，比昨夜面对持刀歹徒更甚。这不是物理层面的闯入，而是某种……超出常理的渗透。
她的视线重新落回白钰礼身上，带着前所未有的审视和惊疑。
白钰礼在她锐利的目光下，下意识地缩了缩脖子，喉间发出一声短促而尴尬的“呜”。
那双黑白分明的狗狗眼里，清晰地映出宋应枝惊疑不定的脸。
他读懂了她的疑问，那个他拼命想糊弄过去的问题，终究还是摆在了台面上。
[……门是锁着的。]宋应枝的声音很轻，却像重锤敲在白钰礼心上，[你，怎么进来的？]
空气里漂浮的几只毛茸茸阿飘似乎也察觉到了气氛的凝重，停止了嬉闹，好奇地飘近了些，无形的视线在宋应枝和边牧之间来回逡巡。
白钰礼的狗爪子无意识地在地上刨了刨，留下几道浅浅的印子。
他该怎么解释？
说自己是引渡了一个冤魂后，用那点积攒的、转瞬即逝的力量，短暂地恢复了人形，然后像个人类一样拧开门锁进来的？
这听起来简直比他现在是条狗还要荒谬。
他深吸一口气（如果狗也能做这个动作的话），决定破罐子破摔。
他避开宋应枝的目光，狗头微微偏向一边，用一种近乎自暴自弃的腔调在她脑海里响起：[……不是‘进来’。我一直都在这里。在你锁门之前，我就……卧在沙发上了。]
宋应枝的瞳孔骤然收缩。在她锁门之前？
她迅速在记忆中回溯。昨晚她回到卧室，放下东西，打电话给房主阿姨，然后……她记得自己走向书桌写待办事项清单时，眼角余光似乎瞥到沙发角落有一团模糊的黑白影子。
当时她满脑子都是收容所的规划和寻找三花猫的任务，加上这一天一夜的折腾早已疲惫不堪，只以为是堆在那里的背包或者外套，根本没往深处想！
原来那不是错觉！也不是她的包！那团影子，就是这只边牧！他一直在房间里！在她毫无防备、沉沉睡去的时候！
一股被窥视、被欺骗的怒火“腾”地窜上心头，烧得她脸颊发烫。她猛地站起身，居高临下地瞪着沙发旁那只试图把自己缩得更小的狗。
“白钰礼！”她几乎是咬着牙喊出这个名字，“你一直在房间里？看着我打电话？看着我写东西？看着我睡觉？！”
白钰礼的耳朵彻底耷拉下来，紧贴着头皮，尾巴也僵直地垂在身后，不敢晃动半分。他试图辩解：[应小姐，我…我没想窥探你的**。我只是……只是…]
他卡壳了。难道说“只是觉得恢复人形时间太短，懒得再出去找地方过夜，而且沙发看着比墙角舒服”？这理由说出来他自己都觉得欠揍。
[只是觉得沙发舒服？觉得我睡着了不知道，所以无所谓？]宋应枝的思维此刻与他诡异地同步了，她怒极反笑，声音有些冷凝，“好，很好。这就是你们死神大人的行事风格？还是说，变成狗之后，连基本的礼貌都忘了？”
“汪呜……”白钰礼发出委屈的低鸣，试图用湿漉漉的眼神软化她。
可惜，此刻的宋应枝免疫一切“毛茸茸攻击”。
她抱起手臂，眼神锐利如刀：“昨晚你消失，就是去引渡冤魂了？引渡一个，就能恢复人形一会儿？”
白钰礼艰难地点了点狗头：[……嗯。时间很短，力量也…很微弱。只能维持最基本的人形动作。]
他顿了顿，又赶紧补充，[而且需要消耗冤魂的愿力，不是随时都能用的。]
宋应枝深吸一口气，强迫自己冷静。愤怒解决不了问题，尤其是面对一个现在看起来可怜巴巴、实际上身份和能力都成谜的“合作伙伴”。
她需要掌握更多的信息，才能在这个越来越诡异的局面里保护自己。
“引渡冤魂的过程，具体是什么样的？”她问，语气恢复了平日的冷静，但眼神里的疏离和审视并未褪去。
白钰礼暗自松了口气，至少她愿意继续对话了。他端正坐好，尽量让自己显得专业可靠：[首先，需要感知到冤魂的存在，这对我而言是本能。然后，靠近它，倾听它临终前最强烈的心愿。]
[这些心愿通常是它们生前最大的执念或遗憾，比如想再看一眼某个主人，想回到某个地方，或者……是对加害者的恐惧与恨意。最后，也是最关键的，就是帮助它们完成这个心愿。]
[心愿完成的那一刻，它们的怨气会消散，灵魂得以解脱，回归轮回。而引渡者，也就是我，会获得它们消散时释放的一丝纯净愿力。]
他看了一眼宋应枝，[昨晚，我就是用这点愿力……暂时变回了人形。]
宋应枝沉默地听着，指尖无意识地捻着衣角。
帮助亡魂完成心愿……这听起来像某种另类的临终关怀。只是对象从人变成了动物，而执行者，是一个被困在狗身体里的死神。
“所以，”她总结道，目光扫过房间里那些或蹲或趴、好奇地看着他们的毛茸茸白色身影，“这里聚集的每一个，都带着未了的心愿？需要我们……帮它们完成？”
[是的。]白钰礼郑重地点头，[它们滞留于此，怨气不散，无法离开这栋曾带给它们无尽痛苦的洋楼，也无法进入轮回。只有心愿了结，才能获得安宁。]
他的语气带上了一丝不易察觉的恳求，[这也是契约的一部分，应小姐。你拥有看见它们、与它们沟通的能力，甚至……]
他想起昨夜她身上那属于猫魂的矫健身手，[能短暂地接纳它们的力量。你是最合适的人选。我们需要你的帮助。]
契约……那个莫名其妙就砸在她头上的“协助者”身份。
宋应枝看着那些阿飘们，断耳的比格犬歪着头，独眼的金毛眼神温顺又带着点哀伤，瘸腿的三花轻轻“喵”了一声，像是在回应白钰礼的话。
它们身上残缺的痕迹无声地诉说着曾经的暴行。
那股在警局得知真相时就压抑着的怒火，此刻混杂着对这些小生命的怜惜，再次翻涌上来。
人，怎么能坏到那种地步？利用凶宅的恐怖传说做掩护，行虐杀之实……
她闭了闭眼，再睁开时，眸中的疏离被一种沉静的决心取代。她蹲下身，平视着白钰礼：“好。这个忙，我帮定了。”
不是为了什么狗屁契约，也不是为了眼前这只身份可疑的死神狗。
是为了这些被困在这里，带着伤痛和执念的毛茸茸灵魂。为了那个在雨夜里被残忍杀害的奶牛猫，也为了此刻不知在何处流浪、等待她寻找的三花阿花。
“但是，”她话锋一转，盯着白钰礼，一字一句道，“约法三章。第一，没有我的允许，不准以任何形态——人形或狗形——擅自进入我的私人空间，尤其是卧室！睡觉也不行！要休息，外面沙发、地板、院子，随你便！”
白钰礼立刻点头如捣蒜：[明白明白！绝对遵守！]
“第二，关于引渡的具体计划、冤魂的心愿信息，必须提前告诉我，不能隐瞒，更不能擅自行动。我们是合作，不是谁单方面的命令。”
[当然，信息共享是合作的基础。]白钰礼表示赞同。
“第三，”宋应枝站起身，目光扫过整个房间，“这里，现在是我的地盘。收容所怎么建，直播怎么做，我说了算。引渡工作，在不影响收容所运转和动物安全的前提下进行。明白？”
白钰礼抬起一只前爪，像模像样地放在胸前，狗脸上满是肃然：[谨遵应所长指示！]
他那副煞有介事的样子，配上毛茸茸的外表，瞬间冲淡了刚才的紧张气氛。
飘在一旁的三花阿飘“喵呜”一声笑了出来，金毛和比格也发出善意的“呼噜”和“werwer”声。
宋应枝嘴角也忍不住抽动了一下，没好气地瞥了他一眼：“准备干活了！装修师傅快到了。”
她转身走向门口，准备开门迎接即将到来的忙碌一天，将那个“锁门之谜”暂时抛在了脑后。
白钰礼看着她的背影，悄悄松了口气，狗尾巴尖终于敢小幅度地摇晃了一下。
危机暂时解除。只是，他看着自己毛茸茸的爪子，内心哀叹：这该死的狗本能，还有这更该死的、短暂又不受控的人形……未来的合作之路，看起来依旧坎坷啊。