2023年8月18日
南非约翰内斯堡，桑顿区。
桑顿威斯汀酒店十九楼，1908行政套房。
“然然，我妈一直念着你，放心不下。配合我一次，回国一趟看看她好吗？让她感觉我们很好，让她安心，她剩下的时间不多了。”
男人的声音裹着藏不住的急切，落在安静的套房里。
我抬眼看向他，语气平淡，却透着彻骨的冷：“想让我配合你，可以。你拿什么来跟我交换？”
人这一生，往来皆是**，万事皆可置换。
这个最现实的道理，就是眼前这个男人，耳提面命教给我的。
“然然，你在南非普马兰加依托本地锰矿资源，与央企合作的高纯硫酸锰湿法冶炼工厂全线投产，稳定产出成品，再加上自建配套风电、光伏与储能电站，投资接近三个亿，早已跻身当地重点外资实业企业，更是咱江城本地新能源电池产业不可或缺的核心原料供货商。我如今，实在没有对等的资本再与你谈交换了。”
他脸上铺着一层浓重的无奈，语气满是束手无策。
我低低笑了一声，带着几分揶揄，更多的是不容撼动的笃定：
“切，你说得倒轻巧，你妈当年和我的交易，你一清二楚。这么多年，我从没怪过老太太半分，但凭什么事到如今，要我回头，却连一点对等的交换都没有？”
“然然，我知道你心里还憋着气。你也清楚，这几年全球疫情管控这么严，我想来一趟南非见你，根本就没有可能。”他眼神恳切。
我心里清楚，他说的句句属实。
疫情席卷全球三年，各国出入境政策严苛，南非刚刚放宽入境管控，他们这支团队，是今年南非官方接待的第一批中国政府商务考察团。
“然然，风风雨雨走过来，十五年了，我确实曾经对不起你，但你知道我对你的感情，从没变过！经济上，你已经独立了，以我的经济能力，也给不了你什么了，但感情上，咱俩也应该有个结果了！然然，告诉我，你一直拒绝我，到底想要什么？”
他定定地看着我，一字一顿问道。
十五年来，仕途上顺风顺水，让他太自以为是了！
一段感情，纠缠拉扯这么多年，我想要什么，他却一直不知道！
今天竟然还能问出这话，真是可笑！
我缓缓从沙发上起身，踱步走到落地窗前，指尖无意识摩挲着冰凉光滑的香槟杯壁。
窗外黄昏沉沉落幕，暮色一点点铺满城市大地，沿街灯火次第亮起，暖黄的光晕漫遍整座约翰内斯堡城。
恍惚一瞬，我几乎错觉自己仍身在江城——那座承载了我所有野心、挣扎与原始财富的城市。
十五年沉浮，我摸爬滚打、步步博弈，攒下五亿身家。
经济上，我的确早已经独立了！
“别再叫我然然。”我语气冷了几分，一字一顿，“我叫安然，安然无恙的安然。”
我暗自无奈，这人莫不是当官当呆了，说话愈发刻板生硬，总带着自上而下的命令感，十五年前当秘书时那份玲珑通透，在他身上竟一点都看不到了！
“然然，”他看着我，语气软了下来，“你十一岁那年我就认识你了，从小我就这样叫你。就算你赌气的样子好看，也别再跟我置气了，好吧！”
唉！真是拿这人没办法。
懒得跟他纠缠，随他去吧。
没等我开口，他再次出声，语气认真了许多：“然然，今天是你的三十三岁生日。我特意要求考察团把日程安排在这个月，就是为了赶上今天。生日快乐！然然。”
说着，他端起茶几上的香槟杯，起身走到我身侧的落地窗前，抬手与我的酒杯轻轻相碰，杯壁相撞，发出清脆的声响。
“然然，抱歉，没给你准备生日蛋糕。”
我被他一本正经的模样逗笑，随口揶揄回去：“得了吧，买蛋糕的费用，回国没法报销，怕违规受影响，对吧？”
“然然，别这么调侃我。”他面露无奈，眼底带着几分酸涩，“你知道我带队公务出访，一言一行必须处处注意影响。你这么说，我心里不好受。”
他沉默两秒，轻声感慨：“时间过得真快，你在江城银行高新区支行当副行长的时候，才二十六岁。”
他说得没错，二十六岁的银行副行长，在外人眼里风光无限。
“然然，所有人都清楚，如今你手握的五亿身家，和那几年江城银行任职经历，没有半分关系。你的公司没从江城银行贷款一分钱，你在银行工作期间，反而帮银行稳定了几百亿的存款余额，不能不说是个奇迹！”
他没说错，早在我大学毕业那年，我的私人公司就已经完成了原始资本积累，根本不需要贷款。
当初进入银行工作，从来不是我的意愿，完全是他强行替我安排的。
那份看似体面的副行长职位，我从一开始就满心抵触，早就不想干了。
如今我终于不用再看人脸色行事，不用周旋于各类虚假应酬，更不用忍着委屈，应付那些当面客套、背后诋毁的人心。
我有足够的底气，让所有曾经轻视我、抹黑我的人，彻底闭嘴。
抬眼望向远方，北边的马格雷斯堡山脉隐在厚重暮色之中，只剩一圈暗沉的紫黑色轮廓，横亘在南非高原之上，沉默、苍凉，像一道无法愈合的伤疤。
一如眼前这个男人，在我心底刻下的、永远无法抹平的伤痕。
今天，是我的三十三岁生日，也是我离开江城、远赴约翰内斯堡亲自坐镇打理海外产业的第六百天。
酒店空调温度调得偏高，密闭的房间里感觉闷热，压得人心头发躁。
我脱下身上的圣罗兰羊绒大衣，随手搭在沙发扶手上，内里只留一条简约的香奈儿小黑裙。
裙摆长度刚好落在大腿中部，剪裁利落得体，不刻意张扬，却自带几分松弛的风情。
这身穿搭，我在国内从来不会穿出门。
太过惹眼，不符合我多年低调隐忍、藏锋守拙的行事风格。
可不得不承认，这条裙子格外贴合我的身形，衬得人从容又清冷。
从小到大，我听惯了旁人的夸赞，人人都说我天生容貌出众、身姿优越。
我自幼苦练钢琴，功底扎实，拿下过波兰彼得哥什国际青少年钢琴比赛季军；
我在基辅系统学习了四年芭蕾，师从乌克兰功勋级芭蕾演员加琳娜·库拉金娜。
外人只看见我多才多艺、光鲜亮眼，却从无人知晓，这些所谓的天赋与特长，从来都不是我心甘情愿学的。
为了练就这些技能，我的童年被日复一日的训练填满，早早舍弃了同龄人该有的轻松、烂漫与无忧无虑。
总有人随口定论，凭我的容貌身段，根本无需费力学才艺、拼事业，照样能活得顺遂风光。
可他们全都看浅了，也看错了。
仅凭一副皮囊立足的人，永远参不透最现实的生存道理：
女人若是空有美貌，却没有清醒的头脑、决断的心智，哪怕一时坐拥万丈繁华，终究只是过眼云烟，风一吹便散落殆尽。
而我安然，从来不止一副好看的皮囊。
我有清醒通透的头脑，有杀伐果断的心肠，更有绝不认输的韧劲。
这份头脑，让我混迹顶层人脉圈层，与高官权贵、商界大佬博弈周旋时，能永远守住本心、掌控全局，不被**裹挟，不被人情牵绊。
而眼前这个男人，更亲手教会我遇事隐忍、出手够狠，让我一步步拿回曾经失去的一切，牢牢攥紧属于自己的财富、底气与自由。
对面的男人目光微微闪躲，落在我身上，轻声开口：“然然，谢谢你今天穿这条小黑裙来见我。”
“呵呵……”我轻笑出声，“不是为你穿的。”
他略显尴尬地摇了摇头，露出自嘲的笑。
我浅抿一口杯中香槟，转身缓步走回沙发落座。
他也随之走回沙发，坐在我对面，举杯看向我，眼底带着几分认可：“然然，整整十五年，你真的做得足够漂亮。”
“不过是恰逢其时、机缘巧合而已。”我轻轻摇头，语气淡然。
短暂的沉默，他忽然话锋一转：“然然，我清楚，你和景小海，从来就没有那些乱七八糟的关系。”
我抬眼看向他，带着几分似笑非笑：“话可不能这么说。他是我的高中同窗、大学校友，毕业后一起进了江城银行，和我也算共事一场。外界传我是他前女友，空穴未必无凭。”
我抬手将杯中剩余的酒液，缓缓倒进桌边垃圾桶。
“有些人和事，敬一杯，埋了最好。”我淡淡道。
他轻轻摇头，满脸不以为然，语气笃定：“那些都是外人捕风捉影的闲话。这点真假虚实我都辨不清，又怎么能坐稳如今的位置。”
我抬眼看着他，坦然开口：“但我实话告诉你，景小海曾两次救过我的命。这份恩情，是我和他这辈子，剪不断、扯不开的渊源。”
“我知道。”他微微点了点头，神色了然，“当年那个悬在市局三年的积案，是你执意追查到底，追回全部赃款，整个事情处理得让人不可思议，就是为了他这份救命之恩。”
他端起手边的苏打水浅啜一口，微微蹙眉，自嘲一笑：
“然然，我太了解你了。你向来独来独往、凡事靠自己，从不依附权贵、不攀附人脉、更不指望任何人撑腰。但从景小海这件事上，我能看清，你骨子里最是重情重义。”
我笑着摆手：“我不信佛，但我相信这一切都是缘分而已！你这么高的评价，我可担不起。”
我抬手轻轻整理了一下裙摆，姿态松弛淡然。
他的目光再次落在我身上，由衷赞叹：“然然，你穿这条小黑裙，是真的好看。”
我白了他一眼，语气带着几分不耐与调侃：“这话你年年都说，十五年如一日，半点新意都没有。”
这条香奈儿小黑裙，正是眼前这个男人十五年前送我的。
这十五年里，我从未在外穿过，唯独每年生日，会穿上见他一次。
这条裙子，承载了我太多难堪、屈辱又刻骨铭心的过往。
也正因如此，这么多年，我一直刻意避开香奈儿这个品牌。
“然然，我心里透亮。”他收敛笑意，语气诚恳又带着几分惋惜，“你足够清醒理智，什么钱能挣、什么路能走、什么底线不能破，你心里门儿清。这么多年你稳稳扎根、稳步发展，从未踏错一步。可我们，本不必走到今天这般形同陌路的地步。当初你只要稍微退让一点、妥协一点……”
“别再说了。”我直接出声打断，语气坚决，没有丝毫转圜余地。
他向来不愿守着那0.01毫米的最后一道界限。
这是我们俩之间最大的问题，他永远不懂适可而止，总是步步试探、层层突破我的底线。
可这最后一道心理防线，是我死守多年的底线，半步都不会退让，绝不让他再肆意触碰我的内心。
他沉默片刻，放缓语气，小心翼翼开口：“然然，你当年不过是个未满二十岁的大一新生，就瞒着我实控一家年销售收入过亿的公司，一步步打拼出五亿多的身家。这一路步步惊心、步步博弈，其中的艰险你从没对我说过。十五年过去了，能不能跟我说说你的过往？”
我淡淡勾了勾唇角：“这些是我藏在心底最深处的秘密，装着我所有的隐忍、算计、伤痛与荣光，哪能轻易对人说。”
“我们之间的关系，难道还不配让你坦诚一次吗？”他坐直身体，神色郑重，目光紧紧盯着我。
我避开他的视线，没有理会他的问题:“你是实打实的好干部，恪尽职守，对得起江城百姓，也对得起自己的初心。”
“然然，谢谢你对我的肯定！你虽然比我小了十一岁，却是我这辈子难得的贵人。”
我把目光转向窗外的沉沉暮色，思绪翻涌，缓缓开口：“看在咱俩曾经的交情上，既然你想听，那我就跟你好好聊聊，我的那些陈年旧事。”
沉默蔓延半晌，过往的画面在脑海中层层翻涌。
“我的所有故事的开端，都绕不开一个人。
这个人，就是高健。”
他神色一凛，立刻接话：“你说的是哪个高健？是我那个朋友，当年在乌克兰读兽医专业，回国后进了江城银行，差点当上大营业部主任，还曾是我情敌的高健？”
“没错，这几年，你都快把他给忘了吧！我可忘不了他！”我轻轻摇了摇头：“我和他之间剪不断的纠葛、解不开的恩怨，早就成了我这辈子抹不掉的宿命印记。
想要把我过往的一切说通透、讲明白，就要从他开始。
不过，这段过往太过漫长，你要是有耐心，就跟着我的回忆，一起回到乌克兰，回到我八岁那年。”