··正传番外篇·禁忌之岛的失控··
··序章··
那不勒斯的版图之上，于遗忘之海的深处，漂浮着一座终年被浓雾与风暴所笼罩的、不存在于任何官方海图之上的孤岛。它的代号，是“普罗米修斯”。这里，是女王鞠婧祎最疯狂的梦想与最深沉的梦魇交织之地，是帝国第七支柱——【禁忌工坊】的总部，也被内部称为“禁忌之岛”。
在女王那庞大而冰冷的战争棋盘上，北方异国的存在，始终是她心头一根无法拔除的尖刺。那里的子民崇尚武勇与荣耀，那里的战士悍不畏死，那里的王也并不昏庸，那里的群山与冰原中，更潜藏着无数能轻易撕碎重甲骑士的狂暴野兽。为了即将到来的北伐，为了将那片最后的“混乱源”彻底从地图上抹去，女王向【禁忌工坊】的领袖何晓玉，下达了一项超越时代、也超越人伦的最高优先级的指令——创造一种能在极寒中完美作战、兼具人类智慧与野兽力量的“终极士兵”。
何晓玉，这位将科学视为唯一神明的疯狂工匠，对此项目抱以了近乎变态的狂热。
她将那不勒斯战俘营中最强壮的囚犯，与从北方雪原捕获的、生命力最顽强的极地雪狼的基因，通过闻所未闻的炼金术进行强制融合。她敲碎了他们的人格，重塑了他们的骨骼，并用冰冷的寒铁与精密的齿轮，替换了他们温暖的心脏与脆弱的神经。
最终，这种被命名为··“霜鬼”··的生化兵器，诞生了。
它们拥有雪狼在极寒中生存的强大体魄，能主动调节体表温度以适应环境，这使得它们在常规的热能探测中，如同幽灵般“隐形”；它们拥有远超人类极限的力量、速度与跳跃能力，能在垂直的墙壁与天花板上高速爬行，锋利的骨爪足以撕开骑士的黑钢重甲；更可怕的是，它们并非没有思想的野兽，而是保留了部分人类的狡诈与学习能力。最强大的变异体“Alpha”，甚至能通过高频声波，对其他个体进行简单的战术指挥。
然而，这件“完美”的作品，其唯一的“缺陷”，也源于它的强大。它们体内的炼金核心在进行超负荷的爆发性运动后，需要五到十秒的强制冷却时间，在此期间，核心会散发出短暂却无法掩盖的高频噪音与热量。此外，它们那用于夜视与热能感知的精密机械义眼，在面对瞬间的强光或特定频率的声波时，会出现短暂的失灵。
何晓玉原本的计划，是在彻底抹除它们最后的“人性”与“痛觉”，完成最终的“格式化”之后，再将这支恐怖的军事化小队正式交付给女王。
但一场突如其来的天灾，打乱了所有的进程。
在一场百年不遇的超级雷暴中，普罗米修斯岛的炼金能源塔被闪电精准地击中。全岛的“高压能量栅栏”与用于压制霜鬼的“高频声波屏障”，在一瞬间，彻底失效。
被压抑已久的“霜鬼”，嗅到了自由的气息。
一场血腥的盛宴，就此拉开序幕。
\---
··第一幕：迷雾中的死地··
\---
··第一章：血色的警报··
那不勒斯，王宫最深处的战争密室。
巨大的魔法水晶悬浮在房间中央，原本平滑如镜的表面，此刻正剧烈地闪烁着，投射出一幅充满了雪花噪点与剧烈晃动的、地狱般的影像。
画面来自帝国最机密的、位于“遗忘之海”深处的一座孤岛——代号“普罗米修斯”，【禁忌工坊】的总部。
一个身穿白色研究员制服、浑身是血的男人，正手持着一枚用于紧急通讯的炼金水晶，在一条被鲜血与残肢断臂铺满的、冰冷的金属走廊里疯狂奔跑。他的身后，是某种生物在黑暗中高速爬行时，利爪刮擦金属墙壁发出的、令人牙酸的“嘶嘶”声。他的呼吸因极度的恐惧而变得支离破碎，声音尖锐而扭曲。
“警报！警报！能源塔被雷暴击中……能量栅栏失效……实验体……所有实验体全部失控！它们……它们不是野兽！它们会思考！它们在狩猎！它们在利用通风管道！啊——！”
通讯者的声音，在最后的瞬间，化为一声凄厉到扭曲的惨叫。
画面剧烈地翻滚，最终定格。镜头最后捕捉到的，是一对在纯粹的黑暗中，陡然亮起的、燃烧着不祥红光的机械瞳孔。那双眼睛里，没有野兽的疯狂，只有一种近乎于智慧的、冰冷的残忍。
随即，一声清脆的、仿佛冰块被瞬间捏碎的声响传来。
信号，中断。
整个战争密室，陷入了死一般的寂静。
女王鞠婧祎端坐在她那张由黑曜石与寒铁打造的王座之上，脸上没有任何表情。她只是静静地看着那块已恢复黑暗的水晶，仿佛刚刚看到的，只是一出排演好的、无聊的戏剧。
她的面前，单膝跪立着四位女性。她们是这个帝国新秩序下，最强大的四根武装支柱的领袖。
【新圣殿骑士团】团长陈琳，身着严整的黑色骑士礼服，表情一如既往地沉稳，仿佛天塌下来，她手中的剑柄都不会有丝毫晃动。但她紧握的拳头，还是暴露了她内心的不平静。
【黑曜石卫队】指挥使刘姝贤，整个人笼罩在阴影里，无人能看清她的表情，但她周身那股冰冷的、如同深渊般的气息，却让整个密室的温度都下降了几分。
【狮鹫军团】指挥官袁一琦，则是饶有兴味地舔了舔嘴唇。对她而言，“失控”与“狩猎”这样的词语，远比“和平”与“秩序”更能让她感到兴奋。
最后一位，是【禁忌工坊】的领袖，何晓玉。她的脸上，没有丝毫因实验失败、同僚惨死而带来的悲伤或恐惧。恰恰相反，她的眼中，正燃烧着一种近乎变态的、混杂着狂热与兴奋的奇异光芒。她为自己的“作品”展现出的“完美捕猎能力”而感到了由衷的、扭曲的骄傲。
“陛下，”陈琳首先打破了沉默，她的声音如同她的为人，沉稳而有力，“我请求率领骑士团第一、第二行动队，立刻登陆普罗米修斯岛，清理所有失控实验体，夺回工坊控制权。”
女王没有立刻回答她。她的目光，转向了何晓玉。
“何晓玉，”女王的声音很轻，却带着不容置疑的威严，“你的‘作品’，似乎比你报告中描述的，要有趣得多。”
何晓玉抬起头，脸上露出一个狂热的笑容：“是的，我的女王。不可控的变量，才意味着进化！霜鬼展现出的智慧与狩猎本能，远超我的预期！这次失控，为我们提供了一次绝佳的、在真实环境下采集它们极限战斗数据的机会！这远比在实验室里模拟一万次都更有价值！”
陈琳立马大声呵斥：“这可是那么多条人命！他的失控危及的可是那不勒斯的千千万万的子民，若是他们登陆大陆，这里的人，都将是它们的猎物！怎可把那不勒斯人民的危险当做采集数据的机会！”
她又一次面相女王陛下：“陛下，臣请求女王下召，派圣殿骑士团剿灭怪物，避免事态进一步升级，并治罪何晓玉失职失察之罪！”
袁一琦发出一声不屑的嗤笑，而陈琳的眉头则皱得更紧了。只有刘姝贤，依旧像一块沉默的石头。
女王无视了她们的反应，她从王座上起身，缓缓踱步到巨大的沙盘前。她纤细的手指，在代表着那座孤岛的模型上轻轻一点，仿佛碾死一只蚂蚁。
“稍安勿躁，陈琳，你的建议是一定要执行的，但此时此刻，北伐大业也是孤心头的一件大事。”
女王思考片刻。
“我同意了你的‘实验’，何晓玉。现在，我要看到它的结果。”
她转过身，冰冷的目光扫过在场的所有人，下达了她那不带任何感情的、如同神明般的最高密令：
“陈琳，我任命你为此次‘清理行动’的最高指挥官。刘姝贤，你的黑曜石卫队负责情报策应。袁一琦，我需要你最精锐的‘狮鹫之爪’，作为突击支援。何晓玉，你随行观察。”
“我的命令只有两个。”
女王伸出第一根手指：“第一，不仅要消灭所有‘霜鬼’，更要带回何晓玉需要的、最完整的战斗数据。”
她伸出第二根手指，声音变得比西伯利亚的寒风更冷：
“第二，我不希望看到，有任何一个‘活口’，能从那座岛上逃离。”
\---
··第二章：猎人的“盲区”··
十二小时后，那不勒斯海军最快的一艘黑色三桅快速突击舰“夜魔号”，如同离弦之箭，穿透了遗忘之海那终年不散的浓雾，抵达了普罗米修斯岛的外围海域。
岛屿的上空，乌云密布，雷声滚滚，仿佛整片天空都在为这座即将沦为战场的孤岛而哀鸣。巨大的黑色礁石如同死亡的利齿，在汹涌的浪涛中若隐若现。岛上所有的灯光都已熄灭，只有位于岛屿中央的主实验室大楼顶部，一座备用警报灯，还在浓雾中闪烁着刺眼的、如同心脏般跳动着的血色红光。
“夜魔号”的甲板上，气氛肃杀。
陈琳身着全套的黑钢骑士重甲，正站在一张被海风吹得猎猎作响的巨大地图前。这张地图，是禁忌之岛的详细结构图，由何晓玉提供。
“根据报告，”陈琳的声音，透过冰冷的面甲传出，显得沉闷而有力，“目标‘霜鬼’，数量在十二到十五只之间。拥有狼的敏捷与人的力量，利爪可撕裂普通钢甲。弱点是畏惧强光与高温。行动模式为野兽本能，以热能追踪猎物。最重要的一点，它们不是群狼，是军事小队！是拥有特别能力的怪物小队！而不是毫无头脑的怪物！”
她所宣读的，正是何晓玉那份被精心“阉割”过的报告。报告中，只字未提“霜鬼”最致命的“热能迷彩”与“高智慧”特性。
在陈琳的旁边，站着此次行动的核心成员：
新圣殿骑士团第一行动队长，刘洁。她同样身着重甲，手中那柄巨大的骑士重剑，几乎有她半个人高。她一言不发，只是用磨刀石，一遍又一遍地，仔细地打磨着剑刃，眼神专注而冷酷。对她而言，这只是一次更高强度的“害虫清理”工作。
黑曜石卫队指挥使刘姝贤，依旧笼罩在她的黑色斗篷里，与甲板的阴影融为一体。她的身旁，是行动司司长王诗蒙，王诗蒙正用一块丝绸，慢条斯理地擦拭着她那两把淬有剧毒的蛇形短刃，脸上没有任何表情。
狮鹫军团此次派出的“狮鹫之爪”小队队长，袁一琦最信任的副官之一，一个以冷静和箭术闻名的女战士。她正带着她的队员，检查着那些由禁忌工坊特制的、能爆发出强烈闪光的“强光爆裂箭”。
而何晓玉，则像一个即将去参加盛大节日的孩子，兴奋地调试着她带来的各种便携式数据采集器，口中还念念有词：“原始神经中枢……对，一定要完整的……核心数据……绝对不能损坏……”
陈琳无视了她的疯言疯语，开始下达作战计划。
“计划很简单。”她用指挥棒在地图上画出一条清晰的进攻路线，“登陆后，刘姝贤，你的团队立刻部署热能感应器，锁定所有霜鬼的位置。一旦锁定，我将率领骑士团主力，以‘圣光方阵’从正面推进，进行强攻。刘洁，你率领第一行动队作为矛头。狮鹫小队负责在高处进行火力压制与侧翼支援。王诗蒙，你的任务是在我们交战时，寻找机会，对落单的目标进行精准清除。何晓玉，你跟在阵型最后方，采集你的……‘数据’。”
这是一个基于报告、逻辑清晰、中规中矩的“常规清剿”计划。
刘姝贤听完，没有提出任何异议，她本能的觉得计划很周密，但容错率？若出现问题，最好的情况就是小队全军覆没，她只是平静地问了一句：“如果……热能感应无效呢？”
何晓玉在一旁立刻尖声反驳：“不可能！它们的炼金核心在运转时会产生巨大的热量，在热能探测下，它们就像黑夜里的火炬一样清晰！这是物理法则！”
陈琳看了一眼刘姝贤，最终还是采纳了何晓玉的“科学依据”：“按计划执行。”
刘姝贤不再多言，只是对着王诗蒙，做了一个隐晦的、代表“启动B计划”的手势。
登陆艇在暴雨中冲上黑色的沙滩。
骑士们厚重的战靴踩在湿滑的地面上，发出沉闷的声响。黑曜石卫队的特工们如同鬼魅般散开，迅速在森林边缘部署了十数个微型感应器和三台大型的声呐浮标。
然而，当刘姝贤打开她面前的全息地图时，她的眉头，第一次，紧紧地皱了起来。
地图上，一片死寂。
除了他们这些登陆人员散发出的橙红色热源外，整座岛屿，仿佛没有任何一个活物。
“怎么回事？”陈琳通过通讯器问道。
“有两种可能，”刘姝贤的声音依旧冷静，“要么，它们都躲进了能隔绝热能的地下设施。要么……”
她的话还未说完，通讯器中，突然传来一声凄厉的、被瞬间掐断的惨叫！
声音来自负责外围警戒的一名圣殿骑士。
陈琳心中一凛，立刻喝道：“所有人，背靠背，组成防御阵型！刘洁，报告伤亡！”
“报告团长！”刘洁的声音带着一丝惊骇，“警戒三组的马克，消失了！就在我眼前，他被一个……一个黑色的影子，从天上……拖进了雾里！”
\-
“天上？！”
就在陈琳震惊的瞬间，她身旁一名骑士的头顶，那浓厚到化不开的雾气中，猛然探出了数道锋利如刀锋的、闪着金属寒光的利爪！
没有声音，没有热量，甚至没有一丝杀气。
那名骑士连反应的机会都没有，他的重型头盔，就像一个脆弱的鸡蛋壳，被瞬间捏得粉碎，红白之物四散飞溅。
“敌袭——！！！”
凄厉的警报声终于响起。
但已经晚了。
仿佛捅破了马蜂窝，四周的浓雾中、头顶的树冠上、甚至脚下的通风管道格栅里，无数道黑色的、敏捷到超越人类想象的影子，同时发动了袭击。
\-
它们就是“霜鬼”。
但它们，与何晓玉报告中的“火炬”，截然相反。
它们能主动降低体表温度至与环境一致，在热能探测中完全“隐形”！
骑士团引以为傲的、足以抵御千军万马正面冲击的“圣光方阵”，在这些能从四面八方、甚至是头顶与脚下发动攻击的怪物面前，瞬间被冲垮。坚固的黑钢重甲，在它们那足以撕裂花岗岩的利爪下，如同薄纸般被轻易撕开。
刘洁咆哮着，挥舞重剑将一只扑向她的霜鬼劈成两半，但另一只霜鬼却已悄无声息地出现在她背后，锋利的爪子在她的背甲上，划出了一道深可见骨的伤口。她第一次，在纯粹的力量上，感到了被绝对压制的恐惧。
阵线，即将崩溃。
就在这千钧一发之际，数声尖锐的呼啸，从高空传来。
一直隐藏在高处岩壁上的“狮鹫之爪”小队，终于出手了。
但她们射出的，并非致命的箭矢。
而是数枚由禁忌工坊特制的“强光爆裂箭”！
箭矢在半空中爆开，瞬间释放出堪比太阳核心的、耀眼到极致的白光。
“嗷——！！！”
所有正在疯狂杀戮的霜鬼，仿佛被烧红的烙铁烫中了眼睛，同时发出了痛苦到极点的嘶吼。它们那用于夜视与热能感知的精密机械义眼，在强光的瞬间过载下，纷纷爆出密集的电火花，陷入了短暂的失明与混乱。
就在这宝贵的、不到三秒的混乱中。
一道快如鬼魅的黑色身影，从骑士团的阴影中一闪而过。
是王诗蒙。
她手中的蛇形短刃，没有攻击怪物的身体，而是以一种匪夷所思的精准，连续三次，刺中了三只不同霜鬼的后颈——那里，是何晓玉在报告中从未提及的、连接着机械义眼与大脑的、唯一裸露在外的能量导管。
“噗嗤！”“噗嗤！”“噗嗤！”
三只霜鬼惨叫着倒下，眼中的红光彻底熄灭。它们彻底失去了视觉。
“撤退！退守三号能源站！”
陈琳抓住这用生命与智慧换来的宝贵机会，发出了嘶哑的、带着无尽怒火的吼声。
残存的骑士们，护送着伤员，狼狈不堪地向着地图上那个唯一易守难攻的建筑退去。
登陆点，只留下一地的、属于圣殿骑士的残骸，以及浓雾中，那不时传来的、充满了戏谑与残忍的、非人的嘶吼。
这场狩猎，从一开始，猎人与猎物的身份，就已悄然对调。
\---
··第二幕：猎人与猎物··
\---
··第三章：冰冷的“真相”··
三号备用能源站。
这里是整座岛屿防御最坚固的建筑之一，厚重的合金大门暂时阻挡了门外怪物的嘶吼。但能源站内的气氛，却比外面的暴风雪更加冰冷。
第一次交锋，仅仅数分钟，新圣殿骑士团便付出了超过三十名精锐骑士阵亡的惨痛代价。这是自军团建立以来，从未有过的、耻辱性的惨败。
刘洁半跪在地上，任由医疗兵处理着她背后那深可见骨的爪痕。她的身体在微微颤抖，不是因为疼痛，而是因为愤怒与屈辱。
\-
陈琳的脸色，更是阴沉得能滴出水来。她走到正在兴奋地解剖着一具霜鬼尸体的何晓玉面前，声音冰冷得如同能源站的钢铁墙壁。
“何晓玉领袖，你的报告，似乎出现了一点小小的‘遗漏’。”
何晓玉头也不抬，她正用一把精巧的手术刀，小心翼翼地切开霜鬼的胸腔，寻找着那颗炼金核心，口中还痴迷地喃喃自语：“完美……真是完美的生物兵器……热能迷彩……居然能做到这种程度……”
“我在问你话！”陈琳一把抓住了她的衣领，将她从地上拎了起来。
何晓玉这才有些不耐烦地抬起头，看着陈琳，脸上没有任何歉意，反而带着一种科学家看待实验白鼠般的、居高临下的漠然。
“陈琳团长，请你搞清楚。不可控的变量，才是实验中最有价值的部分。如果我提前告诉你们它们拥有‘热能迷彩’和‘高智慧’，你们有了防备，我还如何采集它们在‘初见杀’状态下的、最真实的捕猎数据？”
“你——！”
陈琳的眼中，第一次，爆发出毫不掩饰的杀意。她身后的刘洁也猛地站起，握住了剑柄。
“够了。”
一个平静的声音，阻止了冲突的进一步升级。
是刘姝贤。
她缓缓地从阴影中走出，对陈琳说：“现在不是追究责任的时候。我们必须立刻制定新的计划。”
她转向何晓玉，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的压迫感：“何晓玉领袖，现在，我需要知道关于‘霜鬼’的、所有的、毫无保留的‘真相’。包括它们……所有的弱点。”
“陈琳团长的计划本是非常周密的，若你情报无误，或者告诉我们全部的消息，本可以此次行动就结束，至少不会被奇袭的彻底，反倒是你，欺上瞒下，害我们损失如此惨重！”
在刘姝贤那如同深渊般的目光注视下，何晓玉第一次感到了一丝寒意。她不情愿地，从怀中掏出了一本更厚的、真正的报告。
“好吧，好吧。”她嘟囔着，“真是打扰我研究的雅兴。它们的弱点有两个。第一，除了强光，它们精密的听觉系统，在面对特定频率的声波时，也会出现短暂的失灵。第二，它们体内的炼金核心虽然强大，但在进行超负荷的爆发性运动后，需要大约五到十秒的‘强制冷却’时间。在这个时间里，核心会散发出特定的高频噪音和瞬间的、强烈的热量。那是它们唯一的、无法‘隐形’的时刻。”
刘姝贤接过报告，迅速翻阅着，大脑如同一台超级计算机，飞速地运转起来。
一个全新的、真正意义上的协同作战计划，在她心中，逐渐成型。
“陈琳团长，”她抬起头，看着陈琳，“我需要你的骑士团，作为最坚固的‘砧板’。”
她又转向狮鹫小队队长：“我需要你们的‘强光爆裂箭’，作为开启狩猎的‘信号’。”
她最后看向王诗蒙：“而我们，将是那把负责切割的、最锋利的手术刀。”
“这场狩猎，”刘姝贤的嘴角，第一次，勾起一抹冰冷的弧度，“现在才真正开始。”
\---
··第四章：协同的“狩猎”··
新的计划，在刘姝贤的主导下，迅速展开。
这一次，他们不再是被动的猎物。
刘姝贤的团队，将能源站内所有的声波探测设备进行了改造，使其能够精准地捕捉霜鬼炼金核心在冷却时发出的、那短暂的高频噪音。
他们的第一个目标，是一只在能源站外围游荡的、落单的霜鬼。
作战计划被精确地分为了四个步骤：
··第一步：诱敌与暴露。··
刘洁亲自带队，率领五名最强壮的骑士，组成一个微型的“龟甲阵”。他们主动走出能源站，用重盾敲击地面，发出巨大的声响，成功吸引了那只霜鬼的注意。
霜鬼如同黑色的闪电，从浓雾中猛扑而出，对龟甲阵发动了狂风暴雨般的攻击。刘洁等人咬紧牙关，凭借着惊人的毅力和新式盾牌的坚固，硬生生地扛住了这轮攻击。
\-
十秒后，霜鬼的爆发结束。它体内的炼金核心，进入了短暂的“强制冷却”期。
··第二步：锁定与致盲。··
“目标已暴露！三点钟方向，距离八十米！”
在刘姝贤的指挥室里，声波探测器上一个红点骤然亮起。她通过通讯器，冷静地下达了指令。
高处，狮鹫小队的队长早已等候多时。她闻声而动，一支“强光爆裂箭”如流星般，精准地射向了红点所在的位置。
耀眼的白光，再次淹没了一切。
··第三步：破防与压制。··
就在霜鬼因强光而陷入混乱的瞬间，另一支狮鹫小队的弩箭接踵而至。这一次，他们使用的，是涂抹了【禁忌工坊】最新研发的、能快速腐蚀金属的强酸箭矢。
数支酸蚀箭，精准地命中了霜鬼后颈与四肢的关节连接处。坚硬的外部装甲，在强酸的腐蚀下，发出了“滋滋”的声响，冒起了白烟。
··第四步：斩首与终结。··
“王诗蒙。”
刘姝贤只下达了最后一个名字。
王诗蒙的身影，如同一缕青烟，从龟甲阵的阴影中滑出。她的目标不再是能量导管，而是那被酸液腐蚀后、脆弱不堪的关节！
她的蛇形短刃上下翻飞，如同最精准的手术刀，在电光火石之间，便将那只霜鬼的四肢关节全部切断。
失去了行动能力的霜鬼，发出一声不甘的哀嚎，重重地倒在地上。
最后，刘洁走上前，用她那柄巨大的骑士重剑，干脆利落地，斩下了它的头颅。
整个过程，行云流水，配合得天衣无缝，用时不到一分钟。
看着那颗在地上滚动的、眼中红光已经熄灭的怪物头颅，所有幸存的骑士，都爆发出了一阵劫后余生的、压抑的欢呼。
陈琳看着这一幕，又看了看站在不远处阴影里的刘姝贤。她第一次，对这位黑曜石卫队的指挥使，产生了一丝发自内心的敬意。
她知道，从这一刻起，这场战争的主动权，才真正回到了她们的手中。
她们的协同作战，在付出了血的代价后，终于诞生。
\---
··第三幕：科学的代价与武力的终结··
\---
··第五章：“霜鬼之母”的巢穴··
在成功猎杀了数只落单的霜鬼，并让所有人都熟悉了新的协同作战流程后，刘姝贤将最终的目标，指向了地图的核心——主实验室最深处的“生物孵化中心”。
“根据何晓玉的报告，以及我们采集到的声波数据分析，”刘姝贤在作战会议上，指着全息地图上一个不断闪烁的、能量反应最强的红点，“这里，是所有霜鬼的‘巢穴’。而这个最强的能量源，代号‘Alpha’，是第一只、也是最完美的实验体。它是所有霜鬼的‘母亲’，拥有远超其他个体的智慧和力量。不除掉它，我们就算杀光了外面所有的霜鬼，也只是在修剪枝叶。”
陈琳的眼神变得凝重。她知道，这最后的战斗，将是整场行动中最艰难、也最血腥的一战。
通往巢穴的道路，比她们想象的更凶险。
Alpha似乎已经通过某种方式，“学习”到了它们的弱点。它不再进行正面的强攻，而是利用主实验室那如同蛛网般错综复杂的、巨大的通风管道系统，与她们玩起了真正的“捉迷藏”。
骑士团那厚重的盔甲，在狭窄的管道中寸步难行。他们只能在主通道上，排成紧密的防御阵型，警惕地缓缓推进。
“滋啦——”
头顶的合金天花板，突然被一股巨力撕开一个巨大的口子。一只霜鬼从天而降，锋利的爪子瞬间便将一名骑士的头颅抓碎。
“敌袭！头顶！”
刘洁咆哮着，举起重盾，挡住了另一只霜鬼的扑杀。
然而，这只是佯攻。
在他们所有人的注意力都被吸引到上方时，他们脚下的金属格栅地板，被无声地掀开。数只霜鬼如同从地狱爬出的恶鬼，悄无声息地扑向了阵型的后方。
“后面！”
刘洁的副手，一个跟随她多年的、勇猛的老兵，在第一时间发现了危险。他没有丝毫犹豫，转过身，用自己那魁梧的身躯，硬生生地撞向了那几只扑来的霜鬼，将它们重新撞回了管道的黑暗之中。
但他也因此，被其中一只霜鬼的利爪死死钩住，整个人被一股无法抗拒的巨力，拖向了那深不见底的、漆黑的管道深处。
“不——！！”刘洁目眦欲裂，她想冲过去，却被陈琳一把死死按住。
\-
管道的黑暗中，只传来一声短促的、骨骼被嚼碎的声响，和那名副官在生命最后一刻，发出的、嘶哑的吼声：“为了女王……前进！”
随即，一切归于死寂。
陈琳的眼眶泛红，但她的声音，却比以往任何时候都更冷酷。
“全员放弃营救，保持阵型，全速推进！”
“刘洁！”她死死地盯着因战友的牺牲而浑身颤抖的第一行动队长，“你是我们唯一的破局点！收起你无用的感情，把你的愤怒，全部化为斩向敌人的利刃！”
刘洁的身体不再颤抖。她抬起头，那双原本充满着勇武与荣耀的眼睛，此刻，只剩下了一片冰冷的、要将一切都毁灭殆尽的滔天杀意。
\---
··第六章：三位一体的猎杀··
在付出了又一次血的代价后，他们终于抵达了“巢穴”的门口。
那是一扇由超合金打造的、厚达半米的圆形巨门。门上，布满了狰狞的爪痕。
“就是这里了。”刘姝贤看着声波探测器上那个已近在咫尺的、巨大的红色能量源，沉声说道。
陈琳没有废话，她下达了最简洁的命令：“狮鹫小队，炼金炸药，破门。”
数枚高能炼金炸药被安放在大门上。一声巨响之后，合金巨门被炸开了一个巨大的缺口。
一股混合着血腥、福尔马林和极度深寒的、令人作呕的气息，从门后扑面而来。
门的背后，是一个巨大的、如同教堂穹顶般的圆形空间。这里，曾是【禁忌工坊】用于进行材料低温测试的“超低温实验室”。四周的墙壁上，结着厚厚的、白色的寒霜。空间的中央，数十个巨大的、如同虫茧般的玻璃营养槽早已碎裂，里面空无一物。
而在营养槽的中央，一只体型比普通霜鬼大了近三倍的、通体覆盖着如同黑曜石般、闪烁着金属光泽的骨质外甲的巨大怪物，正静静地站在那里。
它就是Alpha。
它缓缓地抬起头，那双燃烧着智能与残忍红光的机械义眼，扫过门口的所有人，仿佛在审视着一群闯入它领地的、可笑的虫子。
“它在引我们进来。”刘姝贤立刻做出了判断，“这里的极寒环境，是它最舒适的战场！”
“那就让它，在这里，迎接它的末日！”陈琳的声音冰冷。
最后的猎杀，开始了。
··第一步：环境的压制。··
在零下百度的极寒之中，Alpha体表那强大的生物自愈能力被极大削弱，伤口无法再像之前那样快速愈合。它那由金属与炼金核心构成的机械关节，也因超低温而变得有些僵硬，动作不再如之前那般流畅。
··第二步：协同的破防。··
Alpha发出一声震天的咆哮，猛地扑向了最前方的刘洁。
然而，迎接它的，是来自高处、由狮鹫小队射出的、暴雨般的“酸蚀弩箭”。这些弩箭无法穿透它厚重的骨质外甲，但箭头上附着的强酸，却精准地命中了它的膝盖、手肘、后颈等所有关键的关节连接处。
骨甲在强酸的腐蚀下，冒起了阵阵白烟，发出“滋滋”的声响。
与此同时，王诗蒙的身影，再次化为一道无法捕捉的鬼魅。她不再试图进行致命攻击，而是利用自己那灵巧的身法，在Alpha攻击刘洁的间隙，不断地用匕首，精准地划过那些连接着它四肢的、暴露在外的能量管线。
每一次划过，都带起一串耀眼的电火花，进一步削弱着Alpha的机动性。
··第三步：致命的终结。··
在狮鹫小队与王诗蒙的完美配合下，被激怒的Alpha彻底陷入了狂暴。它放弃了所有防御，将所有的攻击都倾泻向了它面前的、那个如同磐石般坚不可摧的女人——刘洁。
刘洁的塔盾早已在一次次的重击下布满裂痕，她的虎口被震裂，鲜血顺着手臂不断流下。但她的脚，却像生了根一样，没有后退半步。
她知道，她在等一个机会。一个，用生命去换取胜利的机会。
机会，来了。
在Alpha又一次挥出足以撕裂坦克的利爪时，刘姝贤的声音，在所有人的通讯器中响起：“就是现在！”
一枚强光闪光弹，在Alpha的面前轰然炸开。
就在Alpha被致盲的那一瞬间，刘洁做出了一个所有人都没想到的动作。
她扔掉了手中那面早已残破不堪的塔盾，双手紧握着那柄巨大的骑士重剑，不退反进，迎着Alpha那失控的、胡乱挥舞的利爪，发起了决死的冲锋。
“噗——”
锋利的利爪，毫无悬念地，穿透了她左肩的重甲，深深地嵌入了她的血肉之中。
剧烈的疼痛，让刘洁几乎要昏厥过去。
但她的脸上，却露出了一个狰狞而满足的笑容。
她用自己被贯穿的身体，死死地锁住了Alpha这致命的一击。
然后，她用尽全身最后的一丝力气，发出了一声震动整个实验室的、如同雄狮般的咆哮。
她手中的巨剑，带着无可匹敌的、一往无前的气势，从上至下，狠狠地、斜着劈入了Alpha那因骨甲被腐蚀而暴露出来的、巨大的头颅之中！
时间，在这一刻，仿佛静止了。
Alpha眼中的红光，疯狂地闪烁了几下，最终，彻底黯淡了下去。
那庞大的、如同噩梦般的身躯，轰然倒地。
而刘洁，也因力竭与重伤，倒在了它的身旁，人与怪物的鲜血，在这片极寒的土地上，融合在了一起。
\---
··第七章：工匠的“收获”··
战斗结束了。
幸存的骑士们，发出一阵脱力般的欢呼，纷纷冲上前，想要将他们敬爱的行动队长从血泊中扶起。
然而，一个身影，却比他们更快。
是何晓玉。
她带着她的几个助手，从战斗开始就一直躲在安全的观察室里，此刻才终于走了出来。
她的眼中，没有丝毫对英雄的敬意，甚至没有看一眼倒在地上、已奄奄一息的刘洁。
她的眼中，只有那具巨大的、尚在微微抽搐的Alpha的尸体。
“完美……太完美了……”她跪倒在Alpha的尸体旁，用一种近乎于朝圣般的、狂热的姿态，抚摸着它那被劈开的头颅，口中发出痴迷的赞叹，“力量、速度、智慧……以及最后被愤怒冲昏头脑的‘人性’……所有数据都采集到了！这是最完美的、无可替代的战斗数据！”
她无视了周围骑士们那愤怒的、想要杀人的目光，从助手手中接过一套精密的、便携式的手术工具，竟当场开始对Alpha的尸体，进行解剖。
她用一把锋利的手术刀，熟练地、小心翼翼地，切开了Alpha那巨大的、尚有余温的大脑。
最终，她从那片混沌的脑组织中，取出了一枚只有指甲盖大小、却闪烁着诡异红光的、如同水晶般的六边形晶体。
那是Alpha的核心数据晶体，记录了它从诞生到死亡的所有战斗本能与基因信息。
是她此行唯一的、也是最终的目标。
何晓玉高举着那枚晶体，对着灯光，如痴如醉地欣赏着，脸上露出了一个病态而满足的、极度扭曲的笑容。
而在她的不远处，重伤濒死的刘洁，在昏迷前，用尽最后一丝力气，对站在她身边的陈琳，行了一个残缺的、却无比坚定的抚胸礼，用几乎听不见的声音，沙哑地说道：
“任务……完成。”
陈琳沉默地看着她，然后缓缓抬起头，目光越过正在狂喜的何晓玉，望向了那被炸开的、黑洞洞的实验室大门。
她命令狮鹫小队，用他们携带的所有炼金□□，将这座岛上，所有霜鬼的生物组织，全部焚烧殆尽，不留一丝痕迹。
蓝色的炼金火焰，熊熊燃起，将整个实验室都映成了一片诡异的蓝色。
火焰，倒映在每个人沉默而疲惫的脸上。也倒映在陈琳那双冰冷的、深不见底的眼眸之中。
这场由科学的疯狂所引发的血腥闹剧，终于，在另一场由绝对的武力所执行的、冷酷的净化中，落下了帷幕。
\---
··第四幕：尾声——孤王的评估··
\---
··第八章：女王的“天平”··
“夜魔号”返航。
迎接他们的，不是鲜花与掌声，而是死一般的寂静。
在那不勒斯王宫，女王鞠婧祎的战争密室里，陈琳、刘姝贤、袁一琦和何晓玉，再次单膝跪立在她的王座之前。
何晓玉将那枚Alpha的核心数据晶体，如献上最珍贵祭品的大祭司般，高高举起。
女王没有立刻去接。
她的目光，落在了刘姝贤呈上的另一份报告上——那是此次行动的详细战损报告。
“新圣殿骑士团，阵亡四十七人，重伤十九人，其中包括第一行动队长刘洁，重伤，其左臂目前看无法恢复往常的行动能力。狮鹫之爪小队，阵亡三人。黑曜石卫队，无一阵亡。”
女王静静地听着，脸上依旧没有任何表情。
直到报告结束，她才缓缓起身，走下王座。
她从何晓玉手中，接过了那枚数据晶体。
她对身旁的内务总管徐言雨说：“将这组数据，复制三份。一份，送去【禁忌工坊】，用于改良新圣殿骑士团的制式义肢技术。一份，送给狮鹫军团，让他们据此研发新的野外生存药剂。最完整的一份，留在工坊，作为我未来的‘储备’。”
接着，她转向陈琳，用一种不带任何感情的、仿佛在评价一件工具般的语气，说出了她对这次行动的最终评价：
“你损失了近半的精锐，换回了一份有价值的数据，以及一次宝贵的、四大势力协同作战的经验。从‘成本’上来说，这是一次成功的行动，就是代价，哎，太过惨烈。”
她又看向刘姝贤：“你的卫队，在此次行动中，展现出了应有的、作为‘手术刀’的精准。我很满意。”
“你证明了，”女王的目光，最后扫过在场的所有人，“在这台由我亲手缔造的、精密的战争机器面前，即便是魔鬼，也只是可以被计算的、有价值的、随时可以被清除的实验材料。”
说完，女王拿起了一份由刘姝贤另外呈上的、关于“此次失控事故原因侧写”的报告——报告中，用隐晦的语言，暗示了何晓玉可能刻意隐瞒了关键情报，才导致了初期的重大伤亡。
女王甚至没有打开它，便随手，将其丢入了壁炉那熊熊燃烧的火焰之中。
纸张在火焰中，迅速卷曲，变黑，化为灰烬。
她不需要道歉，不需要解释，更不需要追究责任。
她只需要这台机器，能永远像这样，拥有清理任何“错误”与“意外”的、绝对的破坏力，和绝对的掌控力。
这就够了。
而在遥远的、那座终年被浓雾笼罩的孤岛上，一座全新的、比之前庞大了十倍的、由“黄金天秤”不计成本拨款建造的【禁忌工坊】二期实验室，已经拔地而起。
在实验室最深处的核心区域，何晓玉将那枚Alpha的数据晶体，小心翼翼地接入了一个巨大的、充满了诡异绿色营养液的玻璃巨槽。
营养槽的中央，一个全新的、比Alpha更完美的、完全没有皮肤与毛发、只由纯粹的肌肉组织与闪烁着寒光的黑钢金属构成的生物胚胎，正静静地悬浮着。
当数据流注入的瞬间，那个胚胎，缓缓地，睁开了它的眼睛。
那是一对纯粹由红色水晶构成的、没有任何生物情感的、绝对冰冷的眼睛。
何晓玉看着它，脸上露出了一个病态而满足的、极度扭曲的微笑。
她趴在玻璃槽上，如同一个母亲在对自己未出世的孩子低语：
“Alpha的失败，在于它还残留着雪狼的‘兽性’与人类的‘痛觉’。”
“而你，我的孩子……你将是完美的。”
“你将感受不到任何东西，除了……我的命令。”
（正传番外篇·完）