谈晖和于莉的小队走在黑堡通往外界的小路上。
“这里还真是大啊。”路子轩感叹。
程文鹏点头：“确实，之前参与的副本少有面积这么广的。”
他是个看起来就很沉默的男人，因为留有一点胡茬的缘故，看起来比实际年纪要大几岁。
于莉推了推眼镜：“到分叉口了，我们就在这里分开吧。”
她对谈晖说：“子轩的年纪比较小，虽然他进游戏比你早得多，但恐怕还是要麻烦你照看一下他。”
说罢，她又神情认真地对路子轩说：“子轩，我们团队的宗旨是什么？”
路子轩也神情端正地伸出手：“我知道的，莉姐。”
于莉和程文鹏皆是嘴角一抽，最后还是选择配合他，三人将手放在了一起，同时说出那句话。
“该跑跑，该怂怂，运去天高不自由，时来方有前路走。”
这句话说完，场面一时寂静。
程文鹏咳嗽几声，对这小子说：“不管咋样，到时候情况不对你就跑，嗯，跟着谈晖跑。”
谈晖站在小路旁，假装自己是一棵树。
见这几个人说完话了，他才开口：“放心吧，我们应该不会遇到什么危险，倒是你们要小心。”
于莉和程文鹏点头，向他们挥手，转身向魔物出现的地方走去了。
谈晖笑着对路子轩说：“我们也走吧。”
路子轩看上去有点郁闷，不过还是说：“好吧。”
路子轩岂止是年纪小，谈晖都怀疑他有没有成年，脸上有留着寸头也没法掩盖的青涩。
也难怪于莉和程文鹏这么照顾他。
早上他们五位玩家在谈话中确认彼此都有合作的意图后，在常小元主导下进行了一次任务的分析与分工。
谈晖是新人，但于莉几人却是听到常小元这个名字时就有了猜测，如今才确定她就是玩家积分榜前一百的那位常小元。
所以讨论进行的十分顺利。
首先，大家的目标很明确，清除古堡中的怨魂，还有保证黑堡女主人的安全。
有意思的是，系统只要求他们清除怨魂，却没有提到魔物，这和副本中NPC对他们的要求有出入。
但常小元还是建议去观察一下魔物，加斯汀说的并非无道理，既然他没有合作的意思，那他们也要出人去看看。
于是最后的分工是这样的：
常小元负责古堡内的怨魂，于莉和程文鹏去查看魔物，谈晖和路子轩则是向附近居民询问失踪的人的情况。
谈晖笑着拍了拍路子轩的肩膀：“干这种工作让你觉得自己被小看了？”
路子轩叹口气：“有点吧，不过我也知道这是对我好啦。”
“只是我已经不是小孩子了，实在没必要再想刚进游戏那样照顾我。”
谈晖看着这孩子，暗自发笑：“你进游戏时多大？”
“十四岁。”
路子轩满不在乎的样子。
谈晖听见这话，大吃一惊，折断一根突兀横在小路上的树枝，又问：“那你现在多大？”
路子轩嘿嘿一笑：“你猜。”
……
今天的午餐只有白佳和常小元出席。
黑堡的厨师水平相当不错，常小元看上去很愉快，白佳慢吞吞地进食，不知不觉也吃了些东西。
常小元轻瞥这位女主人，微笑：“您有午睡的习惯吗？”
“本来是有的，不过最近没有了。”
听出这话的未竟之意，常小元十分贴心地说：“您放心吧，夫人，很快黑堡的问题就会被解决了。”
白佳露出了很虚假的微笑。
两位酷爱假笑的女士就这样你笑完我笑，一时间场面看上去竟然十分愉快。
不过很快就不愉快了。
午餐完毕，白佳疑惑地看着一直跟在自己身后的常小元。
“常小姐，您有事吗?”
女人摇头：“啊，我没事啊。”
“喔。”
白佳试探着走了几步，发现常小元没有动，于是她一直走回卧室，期间她一直注意身后的动静，没听到有脚步声。
合上门扉后，她沉思一下，又迅速打开门，却看到常小元已经站到门口了。
女人对她露出无辜的表情：“夫人，您还有事要吩咐吗？”
白佳语气严厉：“我好像没有让你跟踪我吧。”
常小元表演出的惊讶很是敷衍。
“跟踪？这怎么能说是跟踪呢。”
“我是为了保护您的安全啊。”
白佳听到这话，仔细看了眼常小元，表情有点软和。
“那你也不要跟着我。”
随即她就无情地说。
常小元张大嘴巴，眼睁睁看着门再次合拢。
嘿，见鬼的事天天有。
常小元摸摸鼻子，决定暂时先不理会这位脾气阴晴不定的奥伦多夫人。
她抬抬手，昨晚的暖白光团从她的手心再度释放出来。
“去，上她身边待着去。”
常小元倒也没打算监视这位夫人，暖白光团是她曾经在副本中得到的道具，对于魂体类的怪物都有着克制的作用。
这个小团子摇摇晃晃地从门缝中挤进去，然后躲到了白佳脑后的帽檐下，倏忽融进了白佳的身体。
常小元确定没问题后，便大踏步离开了白佳的房间。
白佳听到声音后，还有点不敢置信。
那个女人真的走了？
她略等了一会儿，才拉开房门，发现门口确实已经没有了女人的身影。
白佳松了口气，接下来的计划有人看着的话，她可不敢再施行下去。
她又换了一身更轻快的裙装，长发紧紧挽起，只是依然戴着纱帽。
询问过女仆之后，她决定前往地下室一探究竟。
根据从前接触一些小说与游戏的心得，白佳觉得那里听起来就是一个隐藏秘密的好地方，说不定她任务中需要开启的祭祀就布置在那里。
女仆口中的地下室和白佳以为的很不一样，她本来以为会是一个幽深的密道，结果女仆却把她带到了花园里，给她指了一处小门。
白佳有些疑惑地看了眼女仆。
女仆呆呆地眨了眨眼睛。
白佳：“算了……你玩去吧。”
通往地下室的阶梯狭窄而幽深，白佳不得不小心翼翼地前进，好在地下部分并不很深，倒也没有花费很长时间。
来到最后一层后，白佳惊呆了。
这里布满了烛火，明亮如白昼，在这样的光线下，一座座等人高的雕像整齐地摆放在空阔场地中央，看上去肃穆而诡异。
“这可真是……”
白佳不禁感叹，现在让她说这个城堡没问题都说不出口。
她仔细地观察这些雕像，发现其中有男有女，有老有少，而且彼此之间的面容还有着相似的地方。
每一张面容都异常生动，在烛火的照映下显得十分诡异。
算是阅影无数的白佳有些沉默。
这里面不会是活人吧？
她忍不住鬼鬼祟祟地从袖中掏出小刀，砸砸敲敲，把其中一座雕像敲一片，确认材质中没有什么奇怪的东西。
呼，还好还好。
随后，白佳发现她敲打的这座雕像底座上有刻下的字。
——理查德·奥伦多。
“这是理查德？”白佳喃喃道。
她站起身，看到那雕像确实是一位年轻俊美的男子，他表情安详而虔静，似乎带着柔软的笑意。
而这座雕像的旁边，摆放着一座未完成的石料，只有朦胧的身形勾勒，隐约是一位高瘦窈窕的女子，底座刻着“伊丽莎白·奥伦多”。
白佳凝视了这座未完成的雕像良久，随后又一一查看了其他雕像，确认这座地下室中留存的应该是奥伦多家族历代掌权者及其配偶的雕像。
除此之外，这里没有什么不对劲的地方。
白佳叹了口气，正要像探索花园无果时那样放弃，却突然觉得有什么东西扯住了自己的裙角。
她悚然一惊，低头看到了一抹深绿。
原来是裙角被植物钩住了。
白佳本以为是青苔之类的植物，毕竟这种古城堡的构造在防潮方面有所欠缺是正常的事情，但是凑近之后，她却发现有不对劲的地方。
这似乎是一株藤蔓，从墙壁中延伸出来，坚硬无比，白佳作为一个成年人，竟然无法撼动它分毫。
她的脸色有点凝重。
这也许就是凯利斯提到的魔物，原来是这样的东西。
这座城堡的植物都这样诡异吗，先是玫瑰，后是藤蔓，哪来的疯狂植物园。
白佳在墙壁前逡巡，她知道砸破这面墙是不可能的，而且也容易引发未知的后果。
但是藤蔓不可能没有来处，她想弄清楚藤蔓们最终汇聚的地方，这是一个重要的线索。
就像绘制线性图一样，点出几点之后，连起来才能得到大致的轮廓。只要白佳再找到几处这样的地方，也许就可以画出中心位置在哪里了。
也许祭祀阵法就在那个中心位置。
打定主意后，白佳提起裙摆，踏上回到地面的阶梯。
离开烛光笼罩的地下室后，环境又变得昏暗，只有白佳手中的油灯在散发着光亮，将她长长的影子投射到身后的阶梯上。
白佳打开地下室的门，天光骤然透进，她让自己适应光线，眯起了眼睛。
下一秒，她感觉到自己被重重一推，身体开始朝后倒去。
作者有话说
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第5章 黑堡祭坛5